Алмазный квартал (СИ)

Очертанья голых кустов и деревьев терялись в тумане, ореолы света вокруг фонарей дрожали мелкой холодной моросью, каждый шаг отдавался эхом за спиной, а потому мне временами казалось, будто за мной кто-то идет. Бля, реально какая-то Сонная Лощина… Не знал бы изначально – никогда бы не поверил, что большой город находится сейчас на расстоянии крика.
Та-ак, по ходу, у меня все же начались галлюцинации… В принципе, я почти не удивился, увидев на нужной мне скамейке Джареда – я слишком сильно хотел его там увидеть – но на этом правдоподобность представшей передо мной картины заканчивалась. Потому что рядом с ним – положив голову на обтянутое джинсами бедро, прикрыв глаза и наслаждаясь рассеянным почесыванием за ухом – сидел Мальчик. Нет, я точно либо галлюцинирую, либо попал в «сумеречную зону»… Это какая-то другая собака. Да и вообще, к нашей реальности сидящие на скамейке и возле нее имели сейчас довольно отдаленное отношение – пес медитировал, Джаред задумался настолько глубоко, что вообще ничего вокруг себя не видел. Мне удалось подойти к ним почти вплотную, прежде чем хотя бы хаски обратил на меня внимание – его уши дрогнули, улавливая звук шагов, Мальчик подобрался, и в следующий миг рывком сорвался с места, исчезая в тумане.
- Эй! – растерянно окликнул его очнувшийся Падалеки, провожая серую тень взглядом.
- Вот именно что «эй», - пробормотал я, опуская пакет с мясными обрезками на скамейку, и крикнул вслед Мальчику: - Слышь, предатель, а все это теперь мне самому жрать?!
- Он вернется. Ты просто напугал его, - негромко произнес Джаред.
Наверное, было самое время встретиться с ним взглядом – но я быстро опустил глаза, изучая то, что принес. Мне было страшно. И я не знал, чего боялся больше – понять, что я обознался, и сейчас со мной голосом Джареда говорит чужой человек, или увидеть в знакомых глазах неискреннее, брезгливое сострадание. Пересилить себя у меня так и не получилось.
- Раньше он меня не боялся, - вздохнул я, заходя за скамейку и вываливая содержимое пакета на землю. На своего собеседника я так и не посмотрел.
Я почувствовал, что Джаред развернулся вслед за мной.
- Ты застал его врасплох, в минуту слабости, - тихо пояснил он. – Подобного никто не любит. И потом – ты для него альфа, доминант. Он – уверенный бета. Он не может подчиняться никому, кроме тебя, но не удержался и подошел ко мне. Понимаешь, его просто слишком давно не гладили. Теперь я уверен, Дженс, когда-то он жил с людьми.
Ну что ж, раз он знает мое имя, это действительно Джаред. Или галлюцинация. Если бы сейчас было уместным дотронуться до него, я бы так и сделал. Но почему-то уместным мне это не казалось.
- Ты хорошо ладишь с собаками, - озвучил очевидное я, выкидывая пакет в урну. Сам не понял, то ли одобрил, то ли позавидовал.
- Собакам не нужны доказательства. Они просто чувствуют, кому можно верить, и все, - с горечью произнес Джаред.
Я обернулся. К черту.
Возможно, в этом был виноват все тот же гребаный электрический свет, но Джаред казался бледным, и выглядел не просто усталым – измученным. Н-да, боюсь, свет тут ни при чем. Если кто-то в этом и виноват… Ч-черт.
По крайней мере, он смотрел на меня без жалости или страха. Немного напряженно – но без неприязни.
Я вздохнул и сел рядом. Скамейка, как и следовало ожидать, оказалась мокрой, впрочем, меня сейчас больше волновало другое.
- Ты теперь тоже меня боишься? – прямо спросил я, изучая взглядом свои туфли.
 
- А должен? – тут же раздалось в ответ.
Я пожал плечами.
- Тебе виднее.
Пауза. Похоже, Джаред также не собирался долго ходить кругами вокруг того, что сейчас его волновало в первую очередь.- В госпитале меня спрашивали о наркотиках. Это правда? – решительно спросил он.
- Да.
- И ты…
- Нет.
Молчание. Понятно, он ждет объяснений. Блин, если бы я еще был в состоянии хоть что-то объяснить…
- Это была случайность, Джаред. Я… я не собирался ничего принимать, это… была подстава. Я бы никогда не сделал подобного при тебе.
К сожалению, Падалеки соображает не только быстро, но и на редкость правильно.
- Ты поэтому запретил мне прикасаться к водке? – тихо уточнил он, и я был вынужден ответить:
- Да.
Я боялся, что он вполне закономерно пойдет дальше и сейчас обязательно вспомнит о Кейне, о том, что видел его у бара, о том, как предупреждал меня, но я его не послушал… Я уверен, что он именно так и подумал. Но промолчал. Почему – вот этого я не знаю.
Вместо этого Джаред неожиданно усмехнулся и задал вопрос, который в любой другой ситуации показался бы мне до предела странным, даже абсурдным, но здесь и сейчас прозвучал абсолютно естественно:
- Так это действительно ты, Дженс?
- А у тебя есть сомнения? – пробормотал я, понимая, что мы миновали какой-то очень важный, почти критический рубеж, и что раз мы все еще разговариваем – миновали успешно. Облегчение навалилось мне на плечи совершенно нереальной тяжестью, теперь бы еще получить подтверждение того, что я не сам с собой сейчас разговариваю – и все. Больше мне ничего не надо.
- В такое время в таком месте, - я краем глаза увидел, что Джаред взмахнул рукой, – легче представить появление призрака, нежели человека из плоти и крови. А уж в чьем образе он появится… Впрочем, это как раз неудивительно.
Господи, ну ладно я, его-то с чего торкнуло?.. С другой стороны… он же художник. Наверное, для него это естественно – видеть сквозь реальность. Блин, ну куда деваться… Счастливый человек – и кофе для бодрости ему не надо, и окружающую действительность он всегда воспринимает так же, как я исключительно под «пылью»…
- И долго ты здесь гуляешь? – возвращая линию беседы к более реальным вещам, поинтересовался я. Потому что если мы сейчас начнем делиться впечатлением о том, что видим, он поймет, что я все еще под кайфом. А я скорее язык себе откушу, чем скажу ему, что фенциклидиновый психоз может длиться неделями. Завтра же позвоню Сингеру и напрошусь на прием. Я готов принимать какие угодно легальные лекарства, лишь бы оставаться в этом мире и сохранять при этом условную вменяемость. И ни к какой дряни я больше в жизни не прикоснусь. Мое решение может показаться кому-то неискренним и поспешным, но до меня внезапно действительно дошло то, что я должен был понять еще много лет назад – продолжая периодически уходить за Грань, я рискую продолбать слишком многое на этой стороне.
- Минут сорок, наверное, - негромко отозвался Джаред. – Я не засекал.
Он помолчал, а потом добавил:
- Мне было страшно возвращаться, Дженс.
Я скрипнул зубами. Ладно, на его месте, мне, пожалуй, было бы не просто страшно – я бы вообще никогда не вернулся. И пусть моей вины в произошедшем нет – я его понимаю. Я не буду настаивать. Просто попытаюсь все исправить. Пусть постепенно, не сразу… но я это сделаю. Кто знает – вдруг у нас есть хоть немного больше времени, чем эти чертовы две с половиной недели?..