Благословение Небожителей. Том 1 (ЛП)

Лицо мужчины сделалось озлобленным.
— Я хочу… я хочу, чтобы мои деловые конкуренты, все до одного, скоропостижно скончались!
После такого заявления по залу пробежали восторженные прищёлкивания языком. Девушка прыснула со смеху, прикрывая рот ладонью, и ответила:
— Осуществить это желание будет немного труднее, чем предыдущее. Может быть, попросишь что-то другое? К примеру, чтобы твоё дело поднялось ещё на ступень выше?
Мужчина с налитыми кровью глазами отрезал:
— Нет! Я хочу именно этого. Я хочу этого.
Девушка:
— Но тогда, если таково твоё требование, десяти лет жизни дочери в качестве ставки, возможно, будет недостаточно.
Мужчина выпалил:
— Не достаточно, так я добавлю. Ставлю двадцать лет жизни дочери, и ещё… ещё ставлю её брачные узы!
Толпа демонов заголосила, громко хохоча:
— Ну и папаша, совсем совесть потерял! Дочку родную продаёт!
— Лихо, лихо!
Девушка произнесла снова:
— Чёт — поражение, нечет — победа. Раскроешь кости, и пути назад не будет. Прошу!
Мужчина вновь принялся старательно сотрясать стакан. Если он проиграет, его дочь лишится двадцати лет жизни и удачного замужества, разумеется, итог неприятный; но что если он выиграет, неужели тогда все его конкуренты в самом деле скоропостижно скончаются? Се Ляню казалось, что Хуа Чэн скорее всего не позволит этому случиться. Но, будто сомневаясь, всё-таки сделал маленький шажок вперёд. Принц всё ещё размышлял, стоит ли ему вмешаться и пойти на какую-нибудь уловку, как вдруг кто-то схватил его за руку. Обернувшись, принц увидел Ши Цинсюаня.
Тот уже перевоплотился обратно в мужчину. Раздался его тихий голос:
— Не поступайте опрометчиво.
Се Лянь так же тихо спросил:
— Ваше Превосходительство, почему вы снова приняли первоначальный облик?
Ши Цинсюань ответил:
— Ох, в двух словах и не расскажешь. Эти девушки и дамочки утащили меня за собой, сказали, что хотят показать один замечательный салон. Я с огромным трудом вырвался от них. Боялся, что настигнут опять, и потому пока перевоплотился. Они привели меня в одно место и нанесли множество чего-то непонятного на кожу, то тянули, то щипали, то шлепали, то ударяли. Посмотрите на моё лицо, с ним всё в порядке? Никаких странных изменений?
Он наклонился поближе к Се Ляню. Тот пристально вгляделся и ответил совершенно искренне:
— Кажется, стало ещё более белым и блестящим.
Ши Цинсюань, услышав ответ, так и просиял.
— Правда? Что ж, хорошо, просто замечательно, ха-ха-ха-ха. Где-нибудь есть зеркало? Здесь есть зеркало? Я хочу взглянуть.
Се Лянь:
— Полюбуетесь на себя позже. В Призрачном городе не представляется возможным воспользоваться сетью духовного общения, нам ни в коем случае больше нельзя расходиться. Кстати, Ваше Превосходительство, как вы узнали, что я здесь?
Ши Цинсюань ответил:
— Я даже не подозревал об этом. Я пришёл сюда, потому что здесь договорился о встрече с Цяньцю. Мы с вами расстались, и я решил сначала прийти сюда. Откуда мне было знать, что, оказавшись внутри, я так удачно наткнусь на вас.
Се Лянь:
— Вы договорились с Цяньцю? Встретиться здесь?
Ши Цинсюань ответил:
— Ага, Цяньцю — это Лан Цяньцю, Его Высочество Тайхуа, его-то вы уж должны знать, так ведь? Он — Бог Войны, покровитель восточных земель. Раз уж мы оказались на востоке, всё же лучше согласовать наши действия с ним. Призрачный игорный дом — это самое оживлённое место в Призрачном городе, здесь кого только не встретишь. Здание приметное, люди и демоны ходят толпами, много и тех, и других, так что нелегко привлечь чьё-то внимание. Поэтому я договорился с ним заранее, что мы встретимся именно здесь.
Се Лянь кивнул, выражая понимание. Затем обернулся и увидел, что мужчина всё ещё не поднял стакан. Вместо этого закатил глаза и забормотал что-то несвязное, потому совершенно перестал отличаться от демонов, беснующихся вокруг в азарте игры. Принц вздохнул:
— Тот человек…
Ши Цинсюань, не переставая трогать своё лицо, перебил:
— Я знаю, что вы хотите сказать. И я с вами согласен. Но Призрачный город — владения Хуа Чэна. Правило Призрачного игорного дома — всё происходит по обоюдному согласию. Коли осмелился сделать ставку, не отступай перед игрой. Небесные чертоги не могут вмешаться. Прежде понаблюдаем за тем, как будут развиваться события. В случае действительно безвыходного положения, мы что-нибудь придумаем.
 
Се Лянь на пару мгновений задумался и решил, что Сань Лан, должно быть, не допустит ничего подобного, значит, занять наблюдательную позицию будет наилучшим решением. Поэтому принц больше не пошевелился. Игрок у стола, кажется, всё-таки преисполнился смелости и приоткрыл краешек стакана. Итог вот-вот станет известен. Кто же мог подумать, что именно в этот момент кто-то внезапно выбежит вперёд и ударит по игральному стакану с такой силой, что чёрное дерево разлетится в щепки!
От удара разбился не только стакан. Раздробились кости руки, которую игрок всё ещё держал на стакане, через весь игровой стол пролегла трещина.
Мужчина в маске, прижимая к себе пострадавшую руку, принялся с воплями кататься по полу. Демоны вокруг тоже заголосили, кто-то радостно, кто-то потрясённо. А тот, кто вмешался, громко заявил:
— Как можно быть столь жестокосердным! Стремиться к богатству и славе — не возбраняется, но пожелать смерти других людей?! Играешь — так играй на собственную жизнь, если кишка не тонка. Но ты решил поставить на кон жизнь и брачные узы собственной дочери? Ты не достоин быть мужчиной, не достоин быть отцом!
Говорил молодой мужчина с прямыми вразлёт бровями и яркими словно звезды глазами, преисполненный отваги. На нём были надеты всего лишь простые одеяния, без намёка на роскошь, и всё же они не могли скрыть его благородного происхождения. Кто же ещё это мог быть, кроме Лан Цяньцю, Его Высочества наследного принца государства Юнань?
Увидев его, Се Лянь и Ши Цинсюань в толпе демонов одновременно закрыли лицо руками.
Се Лянь простонал:
— …Ваше превосходительство, вы… не предупредили его… чтобы он вёл себя поосторожнее, когда придёт сюда, чтобы не привлекал к себе внимания?
Ши Цинсюань также простонал в ответ:
— …Я… говорил, но… такой уж он человек… ничего не поделаешь… если бы я раньше знал… то договорился бы встретиться ещё на Небесах, чтобы вместе спуститься сюда…
Се Лянь:
— Понимаю… понимаю…»
Неожиданно за пологом раздался лёгкий смешок Хуа Чэна.
Вместе с которым сердце Се Ляня тревожно подскочило.
Юноша часто смеялся, когда находился рядом с ним, и сейчас Се Лянь уже более-менее научился отличать, когда он действительно искренне радуется, когда лишь язвительно насмехается, а когда в его усмешке звучат угрожающие нотки, подписывающие собеседнику смертный приговор.
Однако далее Хуа Чэн спокойно произнёс:
— Пришёл в мои чертоги беспорядки учинять? А ты не робкого десятка, как я посмотрю.
Лан Цяньцю развернулся в сторону полога. Его глаза ярко сверкнули.
— Ты и есть хозяин этого заведения?
Демоны вокруг стали насмехаться:
— Эй ты, болван несведущий, хоть представляешь, с кем разговариваешь? Это наш градоначальник.
Кто-то с прохладной усмешкой добавил:
— Не только игорный дом, весь Призрачный город принадлежит ему!
Услышав эти возгласы, Лан Цяньцю нисколько не изменился в лице, а вот Ши Цинсюань едва не подпрыгнул от удивления.
— Мать честная, получается там, за пологом, скрывается тот самый?! Собиратель цветов под кровавым дождём???
Се Лянь:
— Да… это он.
Ши Цинсюань:
— Вы уверены?!
Се Лянь:
— Я уверен.
Ши Цинсюань:
— Конец. Нам конец. Как теперь спасти Цяньцю?!
Се Лянь:
— Надеюсь, что он не раскроет своей личности…
Лан Цяньцю тем временем огляделся вокруг, при этом разъяряясь всё сильнее.
— Всё в этом проклятом месте пропитано скверной, поистине раздолье нечистой силы. Что за твари собрались здесь и какими непотребствами занимаются? Того, кто открыл подобное место, невозможно назвать хоть немного человечным!