И не оглядываться (СИ)

— Точно! — обрадовался тот. — Здесь есть всё, что нужно для счастья.
— Неужели? — фыркнул Северус, всё ещё радуясь своей идее.
— Разумеется! Ты только посмотри вокруг. Что ты видишь?
Северус видел только кровать, о чём честно сообщил Джею, заставив того хохотать.
— Ну же! А я о чём?! Ты, я и кровать! Что ещё нужно?
Звучало по-настоящему здорово, только вот не давала покоя какая-то мысль, звенящая в голове назойливой мухой. Наконец Северус понял:
— Джей, а Гарри?
Интерьер Выручай-комнаты растаял, как иллюзия, и Северус проснулся, задыхаясь от нехватки воздуха. В реальности был только Гарри, устроивший голову у него на груди.
========== 38 ==========
Лорд тяжело отходил от последствий ритуала, и Северусу иногда казалось, что он немного не в себе, потому что несколько раз замечал его разговаривающим с собственным отражением. И хотя почти наверняка это были попытки достучаться до вредного Кричера, но со стороны смотрелось очень дико. Как и сам Лорд, который упрашивал. Однако он твёрдо стоял на том, что переносить дату проведения следующего ритуала не стоит, и он выдержит всё. Кажется, Вальбурга в этом сомневалась, но решила не перечить.
Лунный месяц пролетел так быстро, что Северус не поверил, когда Вальбурга объявила, что ритуал уже завтра. Наверное, в этом была виновата весна, потому что Северус прожил это время как во сне: начиная и заканчивая дни Джеймсом. Но останавливать себя он уже не хотел — сколько ему осталось? Потом он близко не подойдёт к Поттеру, зато сейчас… шрам от проклятья стал настоящим наваждением, и Северус отдавал себе в этом отчёт, когда смазывал его разными зельями, каждый день новыми. Даже работа в лаборатории обрела иной смысл — помешивая слабо бурлящее зелье, Северус грезил о его нанесении, поэтому тщательно подбирал текстуру и отдушки. Вальбурга была очень довольна, собираясь патентовать новую линию косметических зелий на имя своего ученика.
Люциус снова появился, сияя ритуальным одеянием, но на этот раз Сириус благоразумно промолчал. Даже домовика приодели в подобие того, что было на Малфое. Наверное, Вальбурга всё-таки больше волновалась за его жизнь, чем показывала.
Ритуал начался как обычно, только вот потом всё пошло не так. Ураганный ветер подхватил кольцо, лежащее на груди Кричера, чёрным смерчем заворачиваясь вокруг него. Смерч носился по ритуальному залу и когда выходил за границы пентаграммы, Кричер начинал выть и захлёбываться криком, который не мог заглушить хор голосов, читающих заклинание. А когда на пол упали первые капли жертвенной крови, домовика выгнуло, и у него пошла кровь горлом, словно лопнула кровеносная артерия.
Вальбурге едва удалось удержать в круге Сириуса, когда тот в своём гриффиндорском порыве чуть не сорвался на помощь и не нарушил магический контур. Кровь Кричера струйкой потекла вниз, и смерч с неистовой силой начал крушить всё вокруг, чтобы стихнуть, когда она коснулась пола.
Тишина стала оглушающей. Северус хотел посмотреть, что с Лордом, но у него не было на это сил. Сириус тоже смог только подняться на четвереньки, чтобы сразу упасть. Даже Люциус в этот раз казался измождённым, несмотря на свой наряд, и не торопился вставать. Только Вальбурга медленно подошла к домовику и с ужасом уставилась на него, закусив ладонь, наверное, чтобы не закричать. Неужели всё? Медленно, словно преодолевая чудовищное сопротивление, она достала палочку и направила её на домовика, бормоча исцеляющие заклинания. Тот не подавал никаких признаков жизни и был мертвенно-бледным, ничем не отличаясь от мёртвого.
— Теперь точно всё кончено, — Люциус поморщился. — Соболезную, леди Блэк. Похоже, вы были к нему привязаны.
— Ещё посмотрим, всё или нет… — Вальбурга сжала губы.
— Может, это не моё дело, но мне кажется, он достоин похорон, а не просто ритуального обезглавливания.
— Поговорим об этом через неделю. Помогите мне, Люциус. Откройте дверь
Вальбурга тяжело опёрлась на алтарь, собираясь силами. Люциусу пришлось несколько раз махнуть палочкой, прежде чем тяжёлые двери Ритуального зала распахнулись настежь.
 
— Прошу вас, леди Блэк.
— Мобиликорпус!
Левитация домовика, кажется, давалась Вальбурге с трудом, но она упрямо шла вперёд, удерживая перед собой тщедушное тело. Северус заставил себя встать и поплёлся следом, держась за стену. Безо всякого хвастовства зелья больным, находящимся в беспамятстве, он давал лучше всех. Люциус сдержанно попрощался и побрёл к камину, а Сириус отправился его провожать, но потом тоже пришёл в гостевую комнату, устроенную под нужды Кричера.
— Никогда не думал, что такое скажу, но мне будет жаль, если он умрёт.
— Не дождётесь! — прошипела Вальбурга сквозь стиснутые зубы и, усевшись на край кровати, взяла руку домовика в свою, пытаясь нащупать пульс.
Северус устроился с другой стороны и по капле начал вливать в рот Кричера целебные зелья, с силой нажимая на щёки, чтобы разжать зубы. Проверять, дышит он или нет, было почему-то страшно. Вальбурга достала платок, намочив который, принялась стирать запёкшуюся кровь с лица домовика.
— Он выживет! — повторила она. — А в следующий раз мы пригласим Беллатрикс.
— Чтобы она его развлекла? — предположил Сириус.
— Шут! — беззлобно отозвалась Вальбурга. — Нам сегодня едва хватило сил, чтобы его удержать. А Бель мало того, что сильна магически, не пожалеет сил для своего Лорда.
— Не ревнуйте, маменька, вам не к лицу.
— И в мыслях не было, — Вальбурга резко поднялась. — А теперь всем надо отдохнуть. А то Северус сейчас заснёт в обнимку с Томом.
— Я?! Никогда!
Заподозренный в немыслимом, Северус поднялся и довольно легко дошёл до своей комнаты, где, правда, силы окончательно покинули его. Поняв, что раздеться не получится, Северус укрыл Гарри и сам едва ли не упал поверх одеяла, моментально засыпая.
В подобии магической комы домовик пролежал неделю, и когда уже Северус малодушно начал размышлять о том, как его похоронить, чтобы лишний раз не расстраивать Вальбургу, Лорд очнулся. Неизвестно, что происходило у него с душой, а вот характер однозначно портился. Теперь каждый раз, заходя дать ему зелья, Северус выслушивал кучу претензий: то Кричеру было холодно, то жарко, то в постели кололись крошки, а то изводили дурные сны. Таких жалоб Северус просто не понимал, потому что считал себя чуть ли не экспертом по снам. И Лорд ещё жаловался, когда сны Северуса мало того, что были полны смущающе-возбуждающих подробностей, так были ещё и на редкость регулярными.
Именно поэтому Северус старался не задерживаться в комнате Кричера, даже после того, как там открыли окно, и сладкий весенний воздух, пришедший на место болезненной затхлости, начал трепать тонкие занавески.
Истошный крик Блэка застал Северуса врасплох:
— Он повесился!
— Кто?
— Да Лорд твой блядский! Кричер бы никогда…
Северус ворвался в комнату и замер от потрясения. Крошечное тельце болталось на привязанной к люстре верёвке, раскачиваемое порывами весеннего ветра.
— Диффиндо! Левикорпус!
Заклятие Вальбурги разрезало верёвку и уложило тело домовика на кровать. Леди достала откуда-то из причёски тонкий стилет и перерубила узел, затянувшийся на шее Кричера. Несколько звонких оплеух заставили его голову мотаться по подушке из стороны в сторону.
— Негодяй! Чего придумал… и в анатомии не разбирается, иначе бы знал, что шею домовика так просто не свернуть…
От пощёчин лицо Кричера раскраснелось, и он медленно открыл глаза, заходясь в приступе мучительного кашля.
— Зачем? — прохрипел он.
— Затем, что ты никогда не был истериком, Том! Ты всегда шёл к цели, какой бы недостижимой она не казалась… и никогда не отступал!
— Цели… меняются…
Говорить, преодолевая кашель, было трудно, но Вальбурга не собиралась ему давать поблажек.
— Нет, Том! Цели всё те же! Ты должен прийти к власти. Наш мир нуждается в реформах.
— Но не такой ценой…