В городе тайны, но я ни при чём! (СИ)

— Как интересно, — хмыкнула Тимала. — Теперь понятно, почему вы такой бесстрашный.
— Да нет же! — раздосадованно заметил Итан. — Всё не так. Я… я не оправдал его ожиданий, и он даже фамилию мне не дал. Всё, что у меня есть, это всё моё. Ну и немного наследия матушки. Как бы так объяснить-то… Мой отец считает, что может создать сверхчеловека.
— Ну… допустим, он в этом не одинок. Но в магическом сообществе такие эксперименты запрещены.
— Да. Но Ридвелл не маг. И получается, что у него развязаны руки.
— Пока о нём никто не узнал, — понимающе кивнула Тимала. — И почему же вы не расскажете об этом кому-то более значимому, чем только-только доучившаяся ведьма? — с плохо скрываемым интересом спросила Тимала.
Итан мысленно выдохнул с облегчением. Кажется, ему удалось заинтересовать ту, что может ему помочь. Это уже половина успеха! Осталось только рассказать ей о том, что ему удалось накопать, аккуратно. Не спугнуть.
— Я пытался найти доказательства более твёрдые, чем мои домыслы. Но мой отец хорошо скрывается. Неудивительно, что я потерпел неудачу, — со вздохом признался oн. — Тимала, поверьте мне. Это что-то неправильное. У меня есть еще брат и сестра. Старшие. Они искали со мной встречи в своё время, но Ридвелл запретил им общаться. Брата это, правда, не сильно останавливает. Он всегда был себе на уме. Кажется, такой же неудачный эксперимент, как и я. Но Ливарро так просто не вычеркнуть. Он законнорожденный сын его законной же супруги, моей мачехи. А вот Виньяра… И я… у нас у всех разные матери, понимаете?
— Ну… ничего нового. Просто мужчина, который не умеет держать свой стручок в штанах, — немного презрительно заметила Тимала.
— Умеет, когда ему это нужно. А в тот момент ему хотелось другого. И сейчас в Элгрее происходит что-то странное.
— Я заметила.
— Да не перебивайте вы. Я получил две записки от сестры. В первой было всего два слова: "Кажется, началось". И после этого над городом первый раз разлилось это странное северное сияние. Я искал встречи с Вин, но она как под землю провалилась…
— Ну с учётом того, что ваш отец был против подобного общения, ничего удивительного, — хмыкнула Тимала. — Захочет — вы её вообще никогда не найдёте. Особенно с такой целеустремлённостью.
Этот укол оказался весьма болезненным для Итана. Он сжал кулаки и немного приподнялся, что бы посмотреть на ведьму сверху вниз.
— Не надо пытаться указывать мне на мои ошибки. Я здесь не для разбора полётов. И так ясно, что Ридвелл способен на многое. В этом городе слишком много мест, где можно заточить девушку. Я проверил половину из них в её поисках. Мне ведь нужно еще и действовать скрытно, не привлекая внимания. А вчера ночью ветер принёс мне еще одну записку. Вот, — сказал Итан, показывая Тимале узкую полоску бумаги, которая, казалось, была пальцами оторвана от чего-то. Возможно даже, это были поля в книге. По крайней мере, несколько чёрных точек сбоку явственно указывали на такую возможность, а для газеты бумага была слишком плотной.
— “Вытащи меня, Итан! Или он сделает со мной что-то ужасное!” — задумчиво прочитала Тимала. — Да уж… А от меня вы что хотите?
— Помогите мне разобраться в том, что происходит. Тимала, пожалуйста!
Сидящая напротив ведьма задумалась. Отложила в сторону записку и принялась водить пальцем по столу.
— Хорошо. Но вы же знаете…
— Знаю. Я знаю, что ведьмы бесплатно не работают. / Это правило выживания. Я знаю, — со вздохом заметил Итан. — Я заплачу. У меня не так много сбережений, но я всегда готов работать по бартеру и так далее. В общем-то… теперь работаете вы, а я лишь на подхвате. С чего мы начнём?
— С того, что закончим этот замечательный завтрак, Итан. Вы мне прочитаете правила проживания в Элгрее, я пойду на работу. А вечером мы где-нибудь встретимся. Мне нужно подумать. И записку не потеряйте. Возможно, она последний ключик к вашей сестре.
— Но… как мы можем ждать, когда она там, возможно, страдает?! — возмутился Итан, чувствуя, что его сейчас разорвёт на десятки маленьких Итанов, которые побегут стучаться во все двери.
 
— Вы наняли на работу ведьму, Итан. А значит, будете слушать её советы, — строго сказала Тимала. — Мне нужно подумать. Мне нужно настроиться. А всё это может и подождать.
— Но что, если…
— Тот, кто писал эту записку, напуган. Но совершенно точно цел и здоров. Так что дайте мне время.
— Чтоб оно было у Виньяры…
— Кстати… имя у вашей сестры странное, — заметила Тимала.
— Её мать — фея… Не распространяйтесь об этом, пожалуйста. Но она не дала назвать Вин иначе.
— Вот оно что, — протянула Тимала, улыбнувшись. — Кажется, я знаю, где нам нужно искать.
— Где? — тут же спросил Итан, подскочив со своего места.
— Вечером. У портняжной лавки. Зайдите сделать заказ. И я вам всё расскажу.
  
Глава 12
 
Уж если ведьма что-то решила, то сделает это обязательно. Тимала пообещала себе помочь Итану. Почему она хотела это сделать, зачем он ей вообще сдался? Ответа на этот вопрос у ведьмы не было, но она и не то чтобы слишком усердно его искала. Её маленькое путешествие началось с того, что она хотела делать то, к чему тянется её душа, а не то, что может захотеть от неё будущий муж.
Поэтому предложение поучаствовать в расследовании она восприняла с огромным энтузиазмом. Поворчала для вида, что бы Итан, не дай боги, не посчитал её легкомысленной дурочкой, которая хватается за всё подряд, а потом не может справиться.
— Я пришла, госпожа Альерра! — крикнула Тимала, без зазрения совести входя на складскую часть лавочки.
— Да-да, минуту. Сейчас буду, — отозвалась женщина.
Та прислонилась спиной к стене и приготовилась ждать. Камни приятной прохладой буквально гладили плечи и ягодицы. После жары улицы казалось, что это самый настоящий рай. А ведь идти-то было всего ничего! Понятно теперь, почему в Элгрее такой длинный обеденный перерыв. Делай его, не делай, а всё равно никто и носа не высунет из дома. Разве что приезжая ведьма.
— Что, упарилась? — сочувствующе спросила Альерра, показавшись из-за одного из стеллажей с рулоном тёмной ткани.
— Есть немного.
— А я тебе говорила приходить вечером.
— Вечером уже всё должно быть готово, — уверенно заметила Тимала. — Я, кажется, кое-что придумала.
— Так, девочка. Нет у меня денег на твои придумки.
— Бесплатно, — тут же заверила её Тимала, замахав руками. — Ну разве что советы да разговоры могу взять в качестве оплаты.
— Допустим. И что же тебя интересует? — с улыбкой спросила Альерра. — Идём. Переведёшь дух в святая святых. В зале раскройки.
Тимала сначала не поняла про святую святых, а когда поняла, уважительно замерла на пороге, не решаясь его переступить. Это была просторная светлая комната. У окна на массивном деревянном столе стояла самая настоящая швейная машинка. Тим видела такие парочку раз, когда была на практике в столице, и подумывала заказать себе новое платье. Стоила такая игрушка целое состояние. Но и работу облегчала неслабо. Откуда у Альерры на неё деньги? Вопрос открытый. Но Тим решила его не задавать.
Чуть помявшись, она всё же вошла внутрь, прошла мимо стройного ряда манекенов, мимо стен, на которых за стеклом красовались эскизы костюмов и платьев. Поцокав языком, оценила висящую под белоснежным потолком люстру на десятки маленьких осветительных кристаллов. Сейчас их магия спала, и солнечные лучи играли на гранях камней, отбрасывая десятки солнечных зайчиков во все стороны. Один из них угодил Тимале в глаз, и та зажмурилась и почему-то чихнула.
— Падай в кресло, там так слепить не будет, — сказала Альерра, раскатывая рулон ткани на втором огромном столе.
В руках портнихи сверкнула металлическая линейка, угольник и даже, кажется, мелок. Хотя последний ну никак не должен себя так вести!
— Спасибо, — сказала Тим, приняв приглашение.
Комната выглядела удивительно упорядоченной, но от мельтешения цветов закружилась голова.