В городе тайны, но я ни при чём! (СИ)
— Простите, — смущённо пробормотала Тим, уставившись в стол. — Но мы же уже выяснили, что оборотничество не является помехой для создания заклинаний. Дальше мне надо самой тренироваться…
— И что я привезу в качестве исследовательской работы? То, что ты освоила половину заклинаний, которые знала? Ну уж нет, давай! Давай старайся. Должна же я хоть что-то получить за то, что я с тобой вожусь, как с маленьким котёночком?
Ривенна строго свела тёмные брови, и Тим со вздохом принялась снова плести заклинание. Это было не совсем то, что она делала раньше. Внешние потоки волшебства, которые буквально ласкали её кожу, теперь практически не чувствовались. Путём экспериментов они с Ривенной выяснили, что к ним всё еще можно получить доступ, но через долгую ритуальную магию. А вот волшебство, которое творят ведьмы ежедневно, теперь берёт силу из самой Тималы… и это было потрясающе. Оказывается, для заклинаний нужно не так уж и много энергии, главное, чтобы она была идеальной, подходила ведьме. Как говорила Ривенна, это станет прорывом. Если научиться внешнюю энергию собирать в своём теле и метаболизировать, что бы это ни значило, её можно будет использовать как энергию собственного тела, а значит… это новый виток развития волшебства! Совершенно новые методики, хитрости и… и всё это в мир принесёт она, Ривенна.
Тимала понимала, что и её заслуга в исследованиях есть, но, положа руку на сердце, совершенно не жалела о том, что все лавры достанутся наставнице. Ей-то досталось кое-что гораздо более важное. Новая магия как она есть, прекрасный мужчина и…
— А ну вылезай из своих облаков! Ну сколько можно. Несносная девчонка. Нам еще сегодня надо призвать тебе фамильяра! Ты забыла?
Тим тихонечко завыла и с трудом загнала мысли об Итане куда подальше. Всё равно Ривенна не отстанет, пока не получит то, что хочет. Так что лучше дать ей это скорее и быть свободной, как птица в полёте…
***
Итан сидел в ратуше в кабинете мэра города и раскачивался на стуле. Напротив него заканчивал какие-то подсчёты Ливарро, старший брат. Он был очень похож на их покойного отца. Вот кто унаследовал некоторую аристократичность в чертах: тонкие брови, изящный нос с горбинкой, острые скулы… тёмные, чуть вьющиеся волосы были небрежно перевязаны красной лентой. Костюм сидел на нём как влитой.
Качнувшись ещё раз, Итан полетел на пол спиной вперёд. Ливарро вздохнул и посмотрел на младшего брата над бумагами.
— Нет. Кое-что, конечно, в этом мире подвержено изменениям, но не твоя способность витать в облаках. Ты не можешь посидеть спокойно?
— Лив, я тут уже полчаса сижу. Что, демоны тебя подери, тебе нужно?
— Вот, ознакомься, — сказал Ливарро, поставив печать и размашистую подпись на листе бумаги и протянув его Итану.
Оборотень-ламантин чуть не скрипнул зубами от досады, но всё-таки поднялся, поставил стул на все четыре ножки и уселся на него сверху, как полагается воспитанному человеку. Ну, почти. В этот раз спинка была впереди, и Итан навалился на неё грудью… Документы, документы. Как он их ненавидел. Как хорошо, что никто даже не заикался о том, чтобы посадить его в кресло мэра. Ради Тималы он бы даже попробовал, а потом девушка мечты разочаровалась бы в нём из-за того, что Итан и бумажная работа просто несовместимы. А он этого не хотел. Очень не хотел.
Пробежав глазами по листу, Итан крякнул и осторожно уточнил:
— Ты ничего не перепутал, брат?
— Нет. / А что не так? Звание героев города тебе и твоей… проклятье, Итан, когда ты уже сделаешь ей предложение? Всем и так ясно, что она твоя невеста. Это уже неуважение к госпоже Тимале — называть её твоей подружкой.
— Да я не об этом, — помотал головой Итан. — Меня беспокоит другое. Ты всё-таки признаёшь завещание Франи?
— А почему нет? Экспертиза подтвердила, что писала она его сама. Разговор с душой подтвердил, что это последняя воля умершей. Надо проявить немного уважения. Так что… у вас с Тималой есть теперь нормальный дом.
— И работа, — вздохнул Итан. — Она будет рада, я уверен. Слышал, что у неё большие успехи в освоении ведьмовства. Но… ты уверен, что стоит сейчас её грузить обязанностями взять учениц? Она сама еще учится!
— Уверен, — строго заметил Ливарро. — Нам город восстанавливать. А если эти девчушки смогут хотя бы воду опреснять, уже хорошо. Я в вас верю. И я взял на себя смелость назначить свадьбу на весеннее равноденствие. Город уже готовится. Ты уж постарайся сделать предложение до этого дня, понял?
Итан схватился за голову.
— Да сколько можно за меня решать?! — возмутился он.
— А если тебя не подталкивать, ты так и будешь торчать на одном месте. Нет уж, дорогой мой. У нашей семьи сейчас не самые лёгкие времена.
— Семьи, — скривился Итан.
— А ты дочитай до конца. Вслух, пожалуйста, последний абзац на этом листе.
— Властью, данной мне людьми и богами, признаю Итана Танкетта, кровного сына Ридвелла Кеттана, полноправным членом семьи Кеттан и дарую ему право на ношение семейного герба и фамилии.
— Матушка будет не в восторге, — буркнул Итан.
— А её никто не спрашивает, — широко улыбаясь, заметил Ливарро. — Знаешь, что я тебе скажу? Может быть, у нас в городе не было ведьмы, но была очень интересная портниха. Слышал о такой, может быть? Госпожа Альерра.
— Ну да. Я ж у неё и обшивался, потому что дёшево.
— Вот теперь её лавочка будет на центральной площади. Это она призвала на помощь священников. И поехала им навстречу, чтобы подогнать. И она же…
— Помогла Вин уйти в мир фей? А ты не скучаешь?
— Скучаю, конечно. Но мы не всегда делаем только то, что нам нравится, Итан. Виньяре там будет лучше. Она же приходит в гости. Так чего ты грустишь? Улыбнись.
— Скучаю. Просто скучаю. Она…
— Единственная принимала тебя? Потому что всегда была бунтаркой. И всегда знала, что на неё большие планы. Попробуй я что-нибудь подобное отчудить, уже был бы мёртв, как твоя мать. Итан, я семьянин, но не идиот. Прости, но я делал всё, что было в моих силах. ты ведь не был голодным? У тебя всегда была работа.
— А разве это не… Назара? — осторожно уточнил Итан.
— Она. Но ей нужно было оставаться милосердной в глазах людей, чтобы получить то, чего она желала. Ребёнка плоть oт её плоти… Ридвелл пообещал ей, взял в жёны и пользовался деньгами её семьи. Но она была избалованной девочкой.
— Подожди… была? — испуганно спросил Итан.
— Инквизиция. Приговор уже привели в исполнение. Она участвовала в ритуалах призыва. Ты знаешь, чем это грозит. — Ливарро отвёл взгляд. — И она знала. Даже не сопротивлялась. В общем, все её благие дела были срежиссированы мной. Она не умела этим заниматься. Поначалу помогал отец, а потом она слушала доброго мальчика и иногда делала то, о чём он просил. В общем, всё, хватит. У меня не так много времени. Закопавшись в демонические дела, наш отец… совсем позабыл о настоящей работе. Он отчётность не сдавал пять лет в столицу. Мне, конечно, дали полгода отсрочки, но, проклятье, это тяжело!
— Ты справишься.
— Ещё бы. Я должен успеть до большого заседания в столице!
Эпилог
В день летнего солнцестояния
На руке Тималы красовался брачный браслет. Она плохо помнила, как прошла свадьба. Было много людей. Очень много людей. Казалось, что каждый житель города хотел поздравить их с Итаном в этот светлый день. А ещё из столицы прибыли священники. И привезли меч святой Тималы, которым возвели их с Итаном в младший церковный сан. Зачем? А демоноборцам положено быть частью церкви. Пришли и ведьмы. Ривенна притащила весь ковен. И ночью над городом кружились на мётлах несколько десятков ведьм разного возраста, хохотали, запускали в небо яркие искры на радость жителям. Тим хорошо запомнила только следующее: хотелось есть, хотелось пить, от туфель на высоком каблуке отчаянно болели ноги.
Но это всё осталось позади, а их любимое место для свиданий было здесь и сейчас. Позади уже горел костёр, над ним кипел котелок с ухой, а Итан насаживал на палочки песчаных карпов.