В городе тайны, но я ни при чём! (СИ)

Повинуясь её воле, одна из тарелок слетела со своей полки. Холщовый мешок приподнялся. Булочки посыпались на тарелку, удивительным образом даже не пытаясь оказаться за её краем.
  
Глава 14
 
Стоило им с Тималой расстаться, как Итан почувствовал себя странно. Если бы его попросили описать, он бы выдал что-то совсем непоэтичное. Например:
— Вот ты представь. Ты человек. У тебя всё в порядке. Но рядом с кем-то другим кажется, что у тебя вырос хвост. И оказывается, что хвост — это очень важная часть твоего тела. И как ты без неё жил-то раньше? Непонятно. Но вот человек ушёл. И хвост, твой, дьяволы его дери, хвост за собой унёс. Казалось бы, живи да радуйся, всё вернулось на круги своя, но ты-то уже помнишь и не собираешься забывать о том, как этот самый хвост тебе нужен и как он полезен!
Сам Итан чувствовал себя псом, который по дурости за этим проклятущим хвостом пытается гоняться. И ведь не поймаешь его, только время зря потратишь, но и остановиться… ну никак.
К счастью, на работе подвалило дел. Пришлось изрядно постараться, чтобы закончить пораньше и попытаться вернуться к своему хвосту. Допросы, опросы… да какая ему разница, что кто-то украл у достопочтенной госпожи бельё, которое сушилось на верёвке. Да кому оно вообще нужно? Итан как-то видел. Всё в латках, а “достопочтенная госпожа” его хранит как семейную реликвию.
Или вот… разве это дело для сыщика? Кот пропал. Понимаете, кот! К счастью, с этим удалось разобраться быстро. Было у Итана несколько козырей, которыми он не брезговал пользоваться, и среди них значился хороший нюх. Пройдя по следу, бедолага-сыщик нашёл кота. Рядом с кошкой. Отодрать их друг от друга было сложно. Ну, сами понимаете… звериная любовь и всё такое. Пришлось отнести сразу двух зверей хозяйке, девочке десяти лет. Оставалось надеяться, что та или уже знает, что происходит, или совсем не поняла. Любой вариант казался Итану достаточно подходящим.
Почему у настоящего сыщика были такие недостойные дела? Потому что в Элгрее на самом деле было спокойно. Итан не хотел это признавать, но, кажется, его отец всё-таки заботился о сыне. Ну как заботился, позволял своей законной жене делать это за него. И вот на её пожертвования и существовало то место, в котором работал Итан.
Мало приятного, если так подумать, но зато при деле, и всегда есть возможность совершить подвиг. А когда случается что-то, так он оказывается в своей стихии. Кем-то незаменимым и очень полезным. Жёнушка Ридвелла Кеттана была дамой дальновидной. Назара полностью соответствовала своему имени, которое означало “бдительная”,и держала в городе всех тех, кто казался ей полезным. Полуоборотень вот, например, под этот пункт подходил. Возможно, поэтому она и простила мужа за измену.
Итан часто думал об этом. Он бы никогда! Никогда и ни за что не простил подобное предательство. Но где он, простак-сирота, а где она, жена главы города? То-то и оно. Пытаться разгадать её замыслы, конечно, можно. Но было совершенно не с руки.
Проходя мимо лавки с цветами, Итан остановился и задумался. В телеге под большим навесом прямо в зачарованных оцинкованных вёдрах стояли букеты на любой вкус и увесистый кошелёк.
“Тимала! Хвост мой убежавший. А она вообще цветы любит? Или нет?” — задумался он, осматривая букеты.
Хороши. Но ценник рядом вызывал лёгкий ужас. Нет, конечно, чего oн хотел-то? Тут и весенние подснежники были, и, кажется, зимний букетик с омелой и остролистом. Чтобы сохранить такое, нужны хорошие чары. А раз в городе нет ведьмы, то за ними надо куда-то ехать. Сложить все эти затраты, вот и получается цена, но… Позволить себе подобное Итан, конечно, мог бы. Но только в том случае, если будет уверен в том, что его “хвост” это порадует. А то ведь есть девушки, которым не букеты подавай, а что-то другое. Лучше сначала узнать, а уже потом радовать.
С ним такое было в первый раз. Нет, раньше Итан, как и любой уважающий себя молодой человек, пытался приударить за девушками. Комплименты, невинные подарки, но впервые в жизни ему было действительно важно, что бы его приняли. И это странное чувство побуждало двигаться дальше, становиться лучше и думать. Много-много думать.
 
А потом им овладела робость. Когда до мастерской Альерры осталось всего ничего, он растерялся. Вот подойдёт он к Тимале. И что? Что дальше? Что он скажет? Как? Вроде бы это ему назначили встречу, но… как же страшно.
Руки тряслись, даже когда он сидел уже с чашкой чая напротив Альерры. В руках швеи были массивные пяльца с натянутым куском ткани, на котором под пальцами южанки расцветали неизвестные ему растения.
— Ну что ты так дрожишь? Кажется, из вас двоих если кто кого и съест, так это ты её, — заметила Альерра с тёплой улыбкой.
— Что вы имеете в виду? — недоверчиво спросил Итан.
— Ну ты же… не человек. Может, кого ты и обманешь, но не опытную женщину, на родине которой таких, как ты, каждый пятый.
Итан вздохнул.
— Вот если бы разбирались, то не говорили бы глупостей, — с сожалением заметил он. — Похоже, мой отец ошибся примерно так же. Моя мать… она ламантин. Травоядное существо. Никакого человека она не обидит.
Альерра бросила на Итана удивлённый взгляд.
— Да ладно? А я думала, ты косатка.
— Если бы. И вообще, чего это вы вдруг стали такие вопросы задавать? — встрепенулся Итан, нахохлился, попытался закрыться, но под насмешливым взглядом пронзительно-голубых глаз стушевался и спешно уткнулся в чашку с чаем.
— Да помочь тебе хочу, балбес, — фыркнула Альерра. — Мы почти родственники. Мой прапрадед был оборотень. Я своих чую, — хмыкнула она и заметила: — Вот ответь мне. Она твоя пара? Подходит тебе?
— Что? — непонимающе спросил Итан.
Альерра рассмеялась.
— Чему тебя мать учила?
— Ничему. Она… погибла, когда мне было пять, — насупился Итан. — Так что я самоучка!
— А. Ну теперь понятно, почему ты такой балбес. Оборотни — они те же люди, Итан. Только они… как бы это правильно сказать. В своё время еще на заре времён получили благословение. Кто-то говорит, что от богов. Кто-то считает, что эти силы от дьявола. Третьи назовут тебе источником второй ипостаси духов-хранителей. Важно не это. У каждого оборотня есть особое чутьё на того, с кем он сможет продлить свой звериный род. Вот ты, кажется, что-то почувствовал в Тимале. Тянет же к ней, да?
Инат помотал головой и задумался. Нет, если принять рассказанное Альеррой за правду, то очень даже похоже. Тянет к девчонке, словно гарпуном. И это совсем не то, что он испытывал раньше. Не низменные желания плоти, даже не возвышенная влюблённость. Что-то такое, что и словами-то описать нельзя. И в то же время хочется расшибиться в лепёшку, лишь бы она никуда не уходила.
— Вот и береги её. Большая редкость. Всего ничего тебе нужно будет. Ритуал провести, что бы до своего зверя дозваться и детям передать. Главное, чтобы она от тебя не убежала.
— Уж не знаю, зачем вы мне это рассказываете, но легче не становится. Узнает о таком “подарочке”, так точно сбежит. Кому нужен проклятый? — понуро спросил Итан.
Кого ни послушаешь, так все знают, что от оборотня ничего хорошего ждать не придётся.
— А ты попробуй. Пока не попробуешь, не узнаешь. Но ты
же ведьму выбрал, а не кого-то там. Дай себе волю. Дай ей время. Дай вам шанс…
  
Глава 15
 
— Соскучились? — спросила Тимала.
И мир для Итана изменился. Он подскочил, отставляя в сторону чашку с чаем. С удивлением пронаблюдал за тем, как, покорные её воле, булочки, которые он принёс в качестве перекуса, высыпались на тарелку, как тканый мешочек, крутанувшись вокруг своей оси, стал совершенно чистым.
— Ты бы челюсть с пола поднял, — хмыкнула Альерра.
Итан понял, что беззастенчиво пялится на проявление волшебства, на саму Тималу и её… до ужаса непристойное платье. Он сразу и не заметил, что у него и вырез довольно глубокий, и прикрывает колени едва-едва. Итан сглотнул.