Янтарный меч 3 Королевство и Роза Книга 2 (ЛП)
с легкостью заявить, что он если не сын, то уж точно имеет отношение к тому самому купцу-спасителю.
Отец нас покинул три года назад, – кивнул Сарниал, – но та история уже давно у меня на уме, и забыть ее не получается. Позволь спрошу: кто ты такой?
Я тому купцу не родня, но у нас с ним много общих дел, так что историю я слышал из первых уст. Репутация обитателей Высокогорья тебе известна: мы непременно докопаемся до сути и выспросим, что да как было, так что я даже описание твоего отца заполучил. Ничего не поделаешь, натура такая, –
с этими словами Брэндель улыбнулся и беспомощно развел руками, намекая на родственное сходство.
Изображать сына того купца было бы неправильно: тогда награда выйдет незаслуженной, да и по отношению к такому верному другу Ауина нехорошо получится. Достаточно будет и точки соприкосновения, а дальше мы и так поладим, уверен.
Игровой опыт
показал, что у них с Сарниалом и Серыми Чешуями очень много общего, и не даже судьба – не отступать, сражаться до конца, пускай и за обреченное родное королевство.
Немного помолчав, нага кивнул:
-
Понимаю. Тогда мы допустили ошибку, причем фатальную, и лишь по счастливой случайности все не закончилось печально. Что ж, знай: как сын
своего отца обещаю тебе, что никогда больше на тебя в этих водах не будет нападений. Плавай свободно: обещание Серых Чешуй нерушимо!
О, знакомый пафос: интересно, на его басни хоть кто-то еще ведется? -
Из
последних сил сдерживаясь, чтобы не расхохотаться, Брэндель припомнил главное правило, можно сказать, даже кодекс Серых Чешуй: дела клана – превыше всего, и ни за что на свете эти наги не позволили бы себе поставить личные связи на первое место! Да даже если бы и захотели – сначала надо заручиться согласием вождя, и эта квадратная башка неукоснительно следует правилам. Знаю я – дело в Мефисто на борту, а актер из тебя, кстати, никудышный. Так-так-так, а вот рядом с тобой – та, что надо. Зимняя Роса, самая сильная и прекрасная королева в истории
Серых Чешуй, и на троне ей сидеть еще три года. Ее преемник почти сразу
умрет от болезни, так что Сарниалу до престола рукой подать.
Улыбнувшись этому мысленному экскурсу в историю, он благожелательно кивнул:
Премного благодарен. А еще у меня вопрос,
И
снова на лицах его спутников отразилась вся гамма эмоций от недоверия до испуга. Моряки - Далекого -, пускай и радуясь, что их отпустят, мечтали
поскорее убраться подальше: даже имея кого противопоставить морскому бегемоту, ни они сами, ни корабль такого сражения не переживет. И зачем,
скажите на милость, продолжать беседу вместо того, чтобы уносить ноги?
Что такого важного нужно непременно прямо сейчас обсудить с пиратами?
Том 3 Глава 264 По сходной цене
Действующий союз наг с русалами – та еще редкость. И с чего вдруг вы атакуете торговые суда? – как бы невзначай поинтересовался Брэндель.
Не успел Сарниал ответить – а его державшаяся чуть позади спутница уже выплюнула с плохо скрываемой ненавистью:
К тебе, человек, это не имеет никакого отношения!
Приглядевшись,
Брэндель понял, что перед ним – ни разу не нага, а чистокровная русалка, и, судя по всему, разгневанная, смущенная и расстроенная одновременно.
Обычно этот добродушный народец не промышлял грабежами, но в этот раз они, видимо, вынужденно поступились принципами,
встав на защиту попавших в смертельную опасность союзников.
Вопрос
Брэнделя прозвучал настолько непосредственно и удивленно, что она испугалась: вдруг этот человек вернется и начнет распускать слухи? Как скоро русалов станут считать презренными пиратами? От одной мысли ей захотелось заскрежетать зубами.
У вас, похоже, затруднения, о которых мне неизвестно, – понимающе кивнул Брэндель, несмотря на продемонстрированное отношение.
Он что, чурбан или деревенщина неотесанный?
И на что это ты намекаешь? – нахмурился Сарниал.
Всего-то хотел узнать, вдруг могу ли чем-то быть полезен, – прощупал почву Брэндель.
Сарниал
колебался, и колебания эти было видно невооруженным взглядом. Каждый мускул на его лице пришел в движение, а парочка – даже дернулась, словно
тот отчаянно пытался сохранить это самое лицо.
Интересно, что за
проблема такая, что этот упрямец до сих пор молчит,. Может, у них война
на западе? Что-то припоминаю, но к началу нашествия Мадара она вроде как должна была закончиться. На форумах информации почти не было, происходило все за границами Ауина, и мало кого волновало – почти никто из геймеров не участвовал. Хммм, но попробовать разузнать все равно стоит, -
Мы же торговцы, а на - Далеком - товаров полно, так что если хотите – можем обсудить. Посмотрите, вдруг что подберете? Ни к чему
беспокоиться об имидже, когда речь о хорошей сделке.
К тому моменту даже слегка обалдевший от происходящего капитан понял, что Брэндель пытается наладить отношения с Серыми чешуями. Правда, поняв, удивился: как можно доверять известным пиратам, да и к чему все это? Союзник-то из них не самый сильный.
Прямо-таки мед в уши льешь, человек, – вновь заговорила русалка, но уже совершенно другим тоном, издевательски плавно и певуче, – но раз уж все равно все вы считаете нас
пиратами – почему бы не потребовать ваш товар бесплатно? Что вы тогда сделаете?
Ее немигающий внимательный взгляд намертво приклеился к Брэнделю, следя за каждым движением. Судя по тому, что она знала о торговцах, люди эти жадны невероятно, и стоит приготовиться к отговоркам. Начни сейчас этот купец юлить и выкручиваться – можно смело продолжать насмешки.
Такую возможность можно рассмотреть, – последовал ответ, мгновенный и без малейших колебаний.
-
Что? – недоверчиво переспросила русалка, широко распахнув глаза, и продолжила наступление, решив - прощупать - наверняка, – человек, а ты точно купец? Кто же так дела ведет?
Я слышал, разные кланы наг активизировались, и одни теснят других, Так вот, у нас на суше есть такой способ ведения военных действий, называется - война чужими руками.
Если я предложу вас финансировать, вложусь в вас, скажем так, и в итоге
ваш союз выйдет из конфликта победителем – выгадаю и я. А если проиграете – ну потеряю один-единственный груз, и больше ничем не рискую. А так – получаю себе в актив очень полезного должника – и почему
бы не заключить сделку?
Но эти его слова оказали противоположное действие: вместо того, чтобы успокоить, лишь усилили подозрения.
Откуда ты знаешь, что у нас идет война? – подняла бровь русалка.
Блефует, – вздохнул Сарниал, поспешно потянув ее назад, пока не разболтала еще больше.
Несмотря
на обидное игровое прозвище, он был вовсе не глуп – лишь упрям до невозможности, а потому – прекрасно понимал, что чем больше спутница говорит – тем меньше предложат, и тем больше потенциальная сделка теряет
для них выгоду. Русалка, состроив презрительную гримасу, с неприкрытой ненавистью уставилась на Брэнделя. Прямо-таки словно омерзительнее него никого в жизни не встречала.
Неудивительно, что старейшины предупреждали, правы были: все люди – хитрецы и обманщики! -
Спутники
Брэнделя едва сдерживали смех. Карглис в первую очередь оценил хитро, умие лорда: хоть ему и доводилось слышать о талантах госпожи Ромайнэ по этой части, но, как выяснилось, и Брэндель ей не уступает.
Одной лишь Амандине, достаточно вникнувшей в финансы Трентайма, было не до смеха – настолько, что она даже не выдержала и вклинилась в переговоры:
Господин,
Но
Брэндель незаметным для Сарниала с его людьми жестом дал понять, что волноваться не стоит. Пускай они точно могли себе позволить потерю одного-единственного груза, но вот финансирование полноценной, пусть и небольшой войны – навряд ли, но уверенность Брэнделя, естественно, зиждилась на другом. Помогли знания будущего из игры: да, Серым чешуям не удалось в итоге взять под контроль все море Слепящих огней, но их присутствие на протяжении многих десятилетий точно не осталось незамеченным. Вот и доказательство, что и в этой войне они как минимум не проиграют.