На границе миров. Том I (СИ)
Слабый монстр, переоценил свои силы из-за моего сокрытия ауры. Хотя если бы я вовремя не заметил его, он вполне мог бы меня убить, вонзив когти в голову.
Восхождение продолжилось, пока старался не думать о доме, друзьях и возвращении. Что мне это даст? Я и так замотивирован до предела! До конца жизни сидеть на этой планете не желаю! Впрочем, Астэр болтала без умолку о планете и этих лесах. Часами, причём ей даже вдыхать не нужно.
— Слушай… — сказал я и девушка вновь появилась рядом, ожидающе смотря на меня. — История вашего мира интересна, рассказы о технике тоже. Я понимаю, как ты хочешь поговорить… но у меня голова уже болит. Пожалуйста, я уже начинаю понимать проблему Эрт.
— Не шути на эту тему! — взорвалась Астэр, лицо из смущённо-виноватого сразу стало яростным. Снова заискрили молнии, и я поднял руки.
— Прости, конечно. Для вас это больная тема, — признал я. И действительно нехорошо получилось — шутка о войне на истребление. Хотя сама приводила сравнение с работающим отбойным молотком. — Я всё понял.
— Так-то лучше, — кивнула она и исчезла. Дальше взбирался в гнетущей тишине: всё же лучше, когда она болтала… хотя обидчивая она, оказывается. И этак минут через сорок она сама продолжила диалог. — «Всё в порядке, уж пойми, но я видела, как Тишина уничтожает всё, что мне дорого».
— Да… я уже понял, больше не буду, — согласился я, с трудом взбираясь по крутому склону, поросшему мелкими деревьями. Искать обходные пути не хотелось — не было гарантии, что там будет проще. — Но… я не понимаю, почему ты была на правах раба, если так верна и ценишь людскую цивилизацию?
«Не люблю эту тему, можешь не повторять вопрос. Всё это в прошлом», — снова непривычно категоричным тоном ответила она и опять ненадолго замолчала. А потом продолжила изливать на меня нескончаемый поток исторических фактов, но больше я не жаловался. Пусть выговорится, тем более лавина бесполезной сейчас информации, что вообще не задерживалась в моём разуме, всё же помогала пережить произошедшее. Да и ей хотелось, потому старался всеми силами не выпадать из разговора.
А ещё узнал, что и этот мир — не наша колыбель. Эрт уничтожили её астероидной бомбардировкой. Цитадель Эсилий создали самой непреступной крепостью, ведь жукам война тоже обходилась не дёшево и её народ смог создать великое творение. А ещё я не без удивления узнал, что искусственный интеллект запрещён и у них. Разрешены лишь имитаторы, которые не имеют своих мыслей, но могут в меру гибко исполнять приказы. Дронами управляет машина без своих идей и рассуждений, просто исполняя приказ. Именно потому она не может остановиться, осознав, что к ней извне залетают люди.
Единственное что меня беспокоило… что же скрывает Астэр? Может она была на той станции пленницей, рабом-защитником, что был опасен для людей не меньше самих Эрт. Не зря же у неё именно такое подчинение?
Вот так я и забрался на перевал и буквально не мог поверить своим глазам. Пусть видел лишь издали и не полностью, но там… был вполне живой город. Причём… весьма примитивный. Уже не средневековье, даже не позднее, есть довольно высокие каменные здания. Примерно эра… когда появлялись паровые машины и математика начинала главенствовать в любой инженерии. Пороховое оружие тоже может существовать, но… неожиданно.
Я рассмотрел каменные дома с покатыми красными крышами, крепостную стену и громаду замка в центре. Из нескольких труб поднимался дымок! А по грунтовке к городу катился, мать его, конный экипаж с телегой!
Уставший я присел на выступ скалы и тупо рассматривал всё это. Ущипнул себя, повернулся к кольцу древней станции вокруг звезды этого мира.
— Астэр… а как так вышло, что создатели Сферы Аккара скатились до уровня примитивной цивилизации?
— Какая разница! — воскликнула дух, что появилась рядом. На лице была широченная улыбка. — Люди не вымерли: цивилизация жива!
— Да, но… они живут в технологической сокровищнице. Мы сами вышли в космос, нашли это место и нам достались обломки, и то многое вынесли. Как так?
— Откуда мне знать, — развела она руками. — Пошли вниз, скорее! Значит край опасной зоны тут, мы уже почти в безопасности.
— В безопасности, с чего бы? — удивлённо уточнил я. Дух на секунду полыхнула раздражением, но потом к ней пришло понимание. — Ага, догадалась. Это не твоя цивилизация, только её наследники. Тебя вряд ли вспомнят и признают… кем бы ты ни была для них.
— Да знаю я… просто увлеклась. Видимо бомбардировка планеты повредила слишком многое, а к оставшемуся люди не могут подступиться с таким уровнем технологии. Нужно ещё лет двести — триста… смотри!
Я вновь уставился вперёд, куда указала дух. Зрение у меня было хорошим, и увиденное соседство немного ломало мозг. По грунтовой дороге, обгоняя конные экипажи и всадников… двигался ховербайк. Продолговатое устройство парило над обочиной, мягко летя вперёд.
Нет, ну это уже какой-то сюр.
— Предметы древних технологий, он не… кхм, современный, — кашлянула Астэр. — Я знаю эту модель, «Борей» из шестисотой серии, очень надёжный. В нём почти нет электроники, всё на артефакторике, она куда более живуча. У нас вся техника была надёжной… Хотя удивительно, как пережил такой срок при активном использовании.
— Есть ремонтное оборудование, простое в использовании?
— Ну… да, может даже производство, если кто-то вовремя разобрался и поддержал работу систем. Кто знает, особенно если взломали протоколы доступа, — она потёрла голову, выглядя максимально растерянной. — Но тогда почему город такой примитивный? Почему врата никто не использовал?
Хороший вопрос… единственное логичное объяснение: они постепенно откапывают рабочую технику и научились в ней что-то ремонтировать. Однако же…
— Полагаю, узнаем от них, гадать нет смысла.
Вопреки требованиям духа поскорее добраться к людям, я сидел ещё несколько минут смотрел на город внизу. Подъём дался мне тяжело даже с магией жизни и последнее что мне нужно, это сейчас навернуться со скал на ослабших ногах. К тому же красивый пейзаж, этот хребет был наивысшей точкой: дальше шли просто слегка скалистые предгорья без особо высоких холмов.
Городок довольно маленький… хотя по меркам такого уровня цивилизации — крупный. Через него проходила узкая река, по которой плыло несколько деревянных лодок. Слишком далеко, я не мог разглядеть людей, но это уж точно не поселение Эрт.
Как строители Сферы Аккара, могли всё потерять? Ладно мы — выжившие с какого-то колониального корабля, прилетевшего на Террис. Но за это время мы построили могущественные цивилизации. А здесь, в окружении всех этих технологий, остался примитивный мир? Что-то тут не так…
Ветер на горном перевале неприятно холодил и я, переборов усталость и боль в ногах, начал спуск. Сейчас бы какой-то планер собрать да просто с горы прямо до города слететь. Хотя меня могут не так понять…
— Понять? — пробормотал я и остановился, вновь усевшись на склоне от неприятной мысли. — Астэр, их языка в моей базе данных ведь нет. Ты можешь кому-то в голову влезть, а я что делать буду? Синхронный перевод нам обоим будет неудобен.
— М-да… есть варианты? — спросила дух, всё поглядывая на город. Ей не терпелось туда попасть, да и мне тоже.
Я простонал и стал напряжённо думать. Языки меняются со временем, и в Мириан, и в Нерей много наречий, изначально развитых раздробленными народами, при том, что корни у всех одни. Тут тоже наверняка есть несколько языков, меня примут за иностранца, а Астэр может стать переводчиком, пока я учу язык. Они не могли поменяться слишком кардинально.
Так, секундочку!
Глава 8
Город новой эры
В программе переводчике есть лингвистический анализатор! И, более того, у меня остался офицерский уровень в системе: я могу выполнить опасное действие — запись языка в разум внешним нейроинтерфейсом. И в коммуникаторе он есть! У меня такая сопротивляемость, что никакие импланты не поставить, к сожалению, но даже хорошо, что я из-за этого с собой таскаю нательный прибор.