"Фантастика 2023-111", Компиляция. Книги 1-15 (СИ)

– До земель Алеан мы добирались три месяца. Знали, что Антрума перекрыта легионами нежити, но нам нужно было хотя бы вырваться на поверхность к горам. Кто-то сдался по дороге, кто-то послушал парламентеров Совета, а остальных на границе встретила армия Дома. Кладд и Алеан к тому времени крепко рассорились с остальными и, вступив в союз, готовились к большой войне против всех. Возможно, поэтому они ещё держатся.
Прочитав у меня в глазах логичный вопрос, Ксеня покачала головой и пояснила:
– Не знаю, но дошли слухи о том, что эти Дома выступили против богини. Как бы то ни было, Алеан нас не тронули, но и не пропустили наверх – направили в сеть западных пещер и приказали ждать.
– Что, вот так просто? – не выдержав, хмыкнул я. – Алеан отказались от такого количества халявных работников?
– Возможно, они рассчитывали на нашу помощь в войне, – пожала плечами жрица, – нам не докладывали. Но в любом случае воевать с армией Дома на их территории – занятие неблагодарное. Их было больше, и они намного сильнее. Нам выделили почти две с половиной тысячи квадратных километров земли. Две речки, три озера, нормальный фарм… Дроу прислали магические уловители жара, десять стационарных плит, поставили трех вендоров [215] для скупки руды, рыбы и шкур. Три месяца нас не трогали, а потом из Амобертана прискакал гонец от Матери Дома с приказом: «Все бросать и бежать на поверхность»…
– Это было до начала ивента? – воспользовавшись паузой, тут же уточнил я.
– Да, – покивала жрица, – почти за сутки… Он начался, когда мы проходили под стенами Амобертана. Вокруг города одновременно появились тысячи черных пятен. Двухметровые, овальной формы, с желтыми треугольными глазами, они летали в полуметре над землей и внешне напоминали амеб.
За первые три месяца после обновления жизнь научила нас передвигаться строем в определенном порядке: танки, ДД, хилы, маги. Каждый знал свое место и знал, что делать в случае внезапной атаки. Тварей было много, но поначалу они были слишком разрозненны, поэтому у нас получилось пересечь пещеру и закрепиться в узком месте дороги, ведущей к проходу. Четырнадцать часов мы, сменяя друг друга, держали точку, и поскольку все пятна слетелись на нас, остатки Алеан из провинций смогли пройти до ворот и скрыться за стенами.
– То есть местные в бой не вступали?
– Поначалу нет, – покачала головой жрица. – У них был четкий приказ: прорываться к воротам.
– Погоди, – я выставил перед собой ладонь и, воспользовавшись паузой, попытался осмыслить полученную информацию. Дроу, игроки, пятна – какая-то немыслимая чехарда. Местные заранее знали о начале вторжения и предупредили игроков об опасности, но почему-то не помогли? Воспользовались дракой, чтобы провести остатки населения под защиту городских стен? Получается, они специально погнали «безродных» на выход? Но откуда местные могли знать, что те смогут хоть сколько-то выстоять? И где тогда…
– Слушай, а что с Посланником? – нахмурился я, сообразив, чего не хватает в этой истории. – Он ждал в стороне или появился чуть позже?
– Эти пятна и были Посланником, местные называют их тсаргами, – девушка вздохнула и опустила взгляд. – Когда нас оставалось чуть больше двух тысяч, к пятнам присоединились изменённые из тех наших, что погибли в первые минуты после начала ивента, и стало понятно, что битва проиграна. На дороге к тому моменту уже лежало больше тысячи трупов, а эти твари встают как раз в месте гибели игрока, и справиться с такой толпой было бы нереально. Да, изменённые неповоротливы, со стандартным набором навыков. Они ведут себя как ходячие трупы в фильмах начала века, но из-за выросшего уровня и чудовищно разогнанного ХП драться с ними один на один – невозможно. Только кайтить с опасностью попасть под мгновенный Рывок. Когда изменённых стало слишком много, мы начали отходить, и в этот момент Алеан решили выслать подмогу.
Из городских ворот выехала тяжелая конница Дома и, перестроившись, направилась к нам. Их было около двух тысяч, и мы снова пошли вперёд, уверенные в скорой победе. Использовали последние зелья, что берегли на случай отступления, каждый хотел получить как можно больше очков ивента. Я уже поверила, что смогу вернуть погибшего мужа, но… – Ксеня грустно усмехнулась и посмотрела куда-то мимо меня. – Тварь почувствовала опасность, и в центре пещеры появился гигантский чёрный портал. Все оставшиеся пятна втянулись в него, и наружу выпрыгнуло чудовище. Гибель каждого пятна, как выяснилось, снижала здоровье Посланника на какой-то процент, и у него в тот момент оставалось чуть больше трети ХП, но проблема в том, что местные не смогли нанести ему ни единицы урона. Когда они это поняли, больше половины конницы погибло. В итоге до ворот добралась хорошо если тысяча…. Неприкаянный никого не преследовал: на городе висит щит, а отходить от стен дальше чем на три километра ни он, ни изменённые по какой-то причине не могут. Нас оставалось чуть больше полутора тысяч, мы были измотаны и ушли сюда, в стартовую область локации, чтобы дождаться оживления тех немногих, кого смогли освободить, и решить, что делать дальше.
 
Ну да, облом, но он вполне укладывается в логику континентальных событий. Ивент для игроков, и дело неписей – сидеть за стенами и создавать видимость. То, что они «поумнели» и решили помочь, искина волнует так же, как и проблемы сексуальных меньшинств. Нет, возможно, RP-17 хотел таким образом адаптировать всех попавших в Антруму игроков, но получилось откровенно тухло. Кому, скажите, драться, если все те, кто может это делать, размахивают кирками на рудниках? Как бы то ни было, случилось то, что случилось, и я сейчас для них для всех как сказочный принц на белом коне и с шашкой. Не совсем, правда, на белом, и вообще на кобыле, но тем не менее.
– А те, кто были измененными, они что-нибудь говорят? – я обвел взглядом притихшую толпу и вопросительно посмотрел на жрицу.
– Нет, они ничего не помнят, – покачала головой та и продолжила свой рассказ: – Здесь, в пещере, мы, помимо оживших, обнаружили еще полсотни низкоуровневых игроков. Оказалось, что за три месяца до ивента, после возвращения Матери Корнелии в Амобертан, Алеан сняли со всех ошейники и предложили каждому цепочку квестов на вступление в их Дом. К нам их по какой-то причине не допускали, но, как только над городом нависла опасность, выслали всех мелких и приказали им выбираться.
Все вместе мы сунулись наверх, но там нас ждали проклятые недомерки. Договориться не получилось, гномы решили воспользоваться нашествием Мрака и окончательно покончить с нашим народом. Впрочем, это ты, наверное, знаешь и без меня, – Ксеня грустно усмехнулась и добавила: – У тех ребят, что пришли из Амобертана, были свитки порталов, и когда стало окончательно ясно, что с гномами договориться не получится, часть наших ушла вместе с ними защищать город. Сейчас восемь групп рейдеров охотятся на измененных, агря их поодиночке и стараясь оттащить к границе, но у них получается возвращать не больше двадцати человек за сутки. Это слишком мало, и все мы ждем последних часов. Если Амобертан не будет захвачен, Неприкаянный сдохнет, и все наши снова оживут.
Местные могут убивать измененных, а мы займемся Посланником. Те, кого здесь ничего не держит, зайдут в Аварийский проход – возможно, у них получится выжить, я же с остальными пойду в город. – Ксеня оглядела притихших дроу, обернулась и кивнула на далекий черный тоннель. – Там, в пещере, стоят наши родственники и друзья, мы их здесь не оставим.
Толпа за спиной девушки одобрительно загудела, а меня вдруг посетило чувство хорошей зависти к тому безымянному парню, что являлся мужем этой маленькой хрупкой жрицы.
Да, это и правда может прокатить. Аварийский проход не считается территорией Алеан, и все те, кто зайдёт в него в последние минуты, скорее всего, выживут. И даже в случае смерти Система перестанет считать их участниками ивента и они не превратятся в измененных, но жрица собирается уходить в город, как какой-нибудь паладин. И, судя по всему, не одна она тут такая. Мир сошёл с ума, или это очередное проявление его реальности? Эти ребята не хотят становиться изгнанниками? Лучше смерть? По всему выходит, что так… Не знаю…