Жена из прошлого. Книга 2 (СИ)

— Ещё вина? — Не дожидаясь ответа, он щедро плеснул мне в бокал крепкого напитка, после чего вылил остатки в свой.
Придерживая одной рукой полотенце, которое почему-то то и дело норовило сползти вниз, сделала небольшой глоток и сказала:
— Надеюсь, Эдвина не будет переживать. Мы обещали вернуться к вечеру...
— Это не делает мне чести, но я часто задерживаюсь в отъездах. Она уже привыкла, — на губах дракона появилась грустная улыбка.
— Хорошо, если так, — пробормотала я и снова пригубила вина.
— Скажу, чтобы принесли ещё, — решил, поднимаясь, «благоверный». Надел явно не успевшую просохнуть одежду и, несмотря на мои робкие протесты против винных излишеств, отправился вниз.
Пока дракон охотился за вином, я проверила своё исподнее. К счастью, оно уже успело высохнуть, а потому коварное полотенце было уволено и отправлено на крючок у входа. Сама не знаю зачем (наверное, просто от нечего делать), покрутилась перед зеркалом, рассматривая своё лицо и немного распушившиеся от дождя волосы. Расчесала пальцами пряди, прикрыв ими, как бронёй, все свои скромные выпуклости. На всякий пожарный. Конечно, во взгляде дракона не было даже намёка на интерес, но памятуя наш вечер с зеркалами, а ещё винную добавку, за которой он подался...
В общем, чем скромнее, тем безопаснее.
Правда, не скажу, что из зеркала на меня смотрела недотрога и скромница. Щёки предательски порозовели, губы почему-то тоже стали ярче, а в глазах появился непонятный блеск, который мне одновременно и нравился, и нет.
Ох, нарываешься, Женя. Нарываешься...
Услышав, как скрипнула дверь, юркнула обратно за стол и сделала вид, что смотрю не то в окно, не то на подоконник, на котором одиноко чах один-единственный цветок.
— Это должно быть получше, — сказал Делагарди, откупоривая добытую внизу бутылку.
Подался к моему бокалу, и я предупредила:
— Мне совсем чуть-чуть. Можно сказать, на пробу.
Взгляд дракона скользнул по приодевшейся мне, и румянца на щеках стало больше.
Улыбнувшись, он наполнил бокал на треть и, пока то же самое проделывал со своим, сказал:
— Предлагаю ещё раз обсудить всё, что произошло со дня нашего знакомства. Возможно, я что-то упустил...
— Мы упустили, — поправила я и с удовольствием приготовилась к мозговому штурму.
Помимо бутылки «муж» принёс сыр и фрукты, а вино с сыром и фруктами... В общем, одной пробой мы не ограничились. Обсудив нападение на дирижабле и всё, что было известно об убийствах ультора и политика, переключились на нашу семейную вечеринку. Ведьмины капли, попытка не то убить меня, не то выкрасть...
Незаметно разговор сосредоточился на Вольмаре Родингере, которого Делагарди причислял к подозреваемым.
— Думаешь, он как-то связан с искажёнными?
— У него точно были связи с Келлером, — кивнул Эндер. — Хоть Родингер и утверждает, что был просто клиентом банка и портсигар забыл там случайно, а про маску ничего знать не знает: мол, чего только его компания в Кармар не поставляет... Прямых доказательств его причастности к убийствам и нападениям пока нет, но он у нас под присмотром.
— Если Лейни состояла с ним в сговоре, получается, это он пытался мне навредить. И он же натравил на меня искажённых... Зачем? — Я подняла на дракона глаза. — Чем ему не угодила Раннвей?
— Мне бы и самому хотелось это понять, — задумчиво проговорил Делагарди, после чего, осушив бокал, в упор посмотрел на меня. — А ты что о нём думаешь?
Я поёрзала на стуле, собираясь с мыслями и подбирая слова:
— Тип явно скользкий. И порой даже неприятный. Но Раннвей он, кажется... нравился. — Бросила на дракона исподлобья взгляд, но не увидела в чертах его лица ни удивления, ни досады. — Ты знал...
— Догадывался. Родингер был частым гостем в доме Фарморов. Ходили слухи, что у него к Раннвей чувства и стоит ждать предложения, но предложение так и не было сделано. Видимо, — мрачная усмешка, — оказалась не нужна пустышка.
— А тебе вдруг понадобилась, — не удержалась я от замечания.
Дракон потянулся за бутылкой.
— Мне пришлось на ней жениться.
 
— Пришлось?
Он поморщился, словно вместо ароматного напитка хлебнул скисшее молоко.
— Не хочу об этом говорить. Это никак не касается всего, что происходит сейчас. Лучше расскажи о себе. Ты как-то обмолвилась, что была замужем.
— Была. Неудачно. И тоже не хочу об этом рассказывать.
Он понимающе кивнул и снова поинтересовался:
— А в том мире у тебя кто-то остался? Кто-то, кто был тебе дорог. Или кому ты была дорога.
Слово за слово и от расследования и Родингера мы переключились на моё прошлое, а потом коснулись и прошлого дракона. Эндер рассказал о своих покойных родителях, об учёбе в гимназии и службе в армии. О том, как стал одним из самых молодых ульторов Кармара. После него этого звания в столь молодом возрасте удостоился только Александр.
Я даже не заметила, как стемнело, а свечи почти догорели. Дождь за окном и не думал стихать, а в нашей комнатке было так тепло и уютно, что в какой-то момент мелькнула мысль, что я была бы не против здесь задержаться. И в целом этот странный день мне... понравился.
Наверное, всё дело в вине, и только в нём, но между нами больше не возникало неловких пауз и продолжительного молчания. Наоборот, хотелось о многом его спросить и самой рассказать как можно больше. И говорить, говорить, говорить... Кажется, я готова была болтать до самого утра или как минимум до рассвета, но в какой-то момент начала зевать и тереть, как маленький ребёнок, глаза.
— Уже поздно. Тебе надо отдохнуть. — С этими словами дракон поднялся.
— Я... — широкий зевок, который поспешила прикрыть рукой, — совсем не устала.
— У тебя уже глаза закрываются. — Он подарил мне тёплую улыбку, согревшую не хуже любого камина, и я вдруг почувствовала, что действительно устала. И надо бы поскорее добраться до постели, иначе был риск уснуть лицом в остатках сыра и фруктов.
Продолжая зевать, забралась в кровать, накрылась до подбородка одеялом. Делагарди меж тем устроился в кресле. Ну как устроился... Просто сел в него, умостив ноги на деревянном стуле, и задул догоравшие на столе свечи.
Мелькнула мысль позвать его, но я тут же запихнула её куда подальше. Потому что дальнейшие мысли, уже подбиравшиеся к моему хмельному сознанию, были далеки от невинных и напрямую противоречили условиям нашего контракта.
Поэтому продолжила мучиться угрызениями совести молча, никого никуда не приглашая. Правда, хватило меня ненадолго. Стоило повернуться на бок, как я тут же провалилась в сон. Или, скорее, в кошмар. Комната, до этого такая милая и уютная, вдруг наполнилась тьмой: густой, удушающей, тошнотворной. Я лежала, сжавшись в комок, и с отчаянной беспомощностью наблюдала за тем, как клок тьмы, отделившись от чернильного мрака, начинает ползти по стене, постепенно приближаясь, протягивая ко мне свои щупальца-лапы. И я ничего не могла с этим сделать, только и оставалось, что захлёбываться беззвучным плачем. Пыталась закричать, но с губ сорвалось лишь жалкое подобие стона. Тень приближалась, разрастаясь, готовая накрыть меня собой, словно мертвенным саваном. В отчаянье снова попробовала позвать на помощь, и почувствовала, как щёки обжигают горячие слёзы.
Вот сейчас, ещё немного...
Но ничего не случилось. Страх неожиданно отступил. Я не открывала глаз, но сразу поняла, что что-то изменилось. Больше не дрожала от липкого озноба, от ужаса беспомощности, мне снова стало тепло и спокойно. Сильные руки скользили по моей спине, гладя, успокаивая, баюкая и защищая. А губы, горячие и мягкие, касались щеки, заставляя дрожать, но уже не от страха.
— Всё хорошо. Я рядом, — звучали слова, в которых я сейчас так нуждалась.
* * *
Эндер Делагарди
Мы могли бы уехать из Корвина ещё этим вечером. Один из родственников счастливого жениха, из городских, прикатил на новеньком паромобиле, который с гордостью демонстрировал всей округе. Выкупить машину не составило бы труда, достаточно выписать чек на сумму, превышающую её стоимость. Да и не отказывают драконам...