Эксклюзивно для Его Величества (СИ)

— А надо, чтобы не удивлялась, — Лачев откинулся на спинку стула. — Надо, чтобы Софи была уверена: ты придёшь к ней всегда!
Рядом всхрапнул Тестимун, нарочито громко и фальшиво.
— Слушал бы и слушал! Мне так хорошо ещё под проповеди нашего жреца спится… — и он, перестав дурачиться, посмотрел на меня. — Зар, если Софи Арно к тебе вернулась, дала второй шанс, значит, что-то чувствует, даже если сама себе в этом не признаётся. Так что мой тебе совет: не тяни с предложением. Для женщин оно важнее обычного признания. Признаваться в любви мужчина может каждой, а вот позвать замуж — только одну единственную.
СОФИ
Весна в этом году выдалась поздняя и холодная. И в цветене ещё случались заморозки и выпадал снег. Но всё равно дух возрождения, новизны витал в воздухе. За это я всегда буду любить весну — за надежду!
Несмотря на пронизывающий ветер, вышла на улицу. Понадобилось немало времени, чтобы я решилась на повторный поход в тот танцевальный зал, и теперь непогода не остановит меня. Студия была не особо популярна, и занятия там проходили только по вечерам. Поэтому с арендой зала не возникло никаких сложностей. У меня не было одежды для занятий танцами. А новую покупать я не стала: не была уверена, что вернусь сюда ещё раз. Надела обычные леггенсы, а туфли со специальной подошвой взяла напрокат.
Я вошла в пустой зал, оглядывая каждый уголок. Тут давно не мешало бы сделать ремонт, но было заметно, что за порядком в помещении следят. Через окна проникал свет, доносилось чириканье воробьёв, и это помогало… отвлекало от дурных мыслей. Я только один раз станцую вессу и уйду! Медленно выдохнула и включила музыку. Надрывно запела скрипка, полоснула своим смычком по душе. Я поставила руки на талию и сделала первый шаг.
Когда-то я учила вессе Диану. На первом курсе нужно было подготовить номер к праздничному концерту, и куратор поручила это нам. Мы тогда волновались перед своей первой сессией, но в зале забывали обо всём. Увлечённо готовили танец, старались, чтобы все движения выходили слаженно, одинаково. У Дианы Шерро отлично получалось…
Я открыла глаза и ахнула: мне показалось, что в зеркале я вижу её — свою бывшую лучшую подругу. Такой, какой она пришла ко мне в Фету. Умирающая, но счастливая от того, что уничтожила меня. От неожиданности я споткнулась, и мне показалось, что из-за стекла доносится чей-то смех!
— Будь ты проклята! — я подлетела к зеркалу и в отчаянии замахнулась.
— Софи, нет! — Авизар перехватил мою руку.
— Там она!!! Диана!.. Она смеётся надо мной!
Мужчина прижал меня к себе и начал гладить по волосам.
— Тебе показалось. Её больше нет! Её давно все забыли!.. А ты есть. Живая и красивая!.. У тебя всё получилось, Софи. Ты известна и популярна во всём мире. Тебя знают и уважают люди. По твоим работам уже учат будущих журналистов… Ты великая женщина, Софи Арно. Твоё имя войдёт в историю. Вот увидишь!.. Милая моя…
Я не могла справиться со слезами и едва ли понимала, что говорил король. Больше цеплялась за его уверенный голос, за успокаивающие интонации.
— Как ты меня нашёл?
Авизар вздохнул:
— Я сейчас опять схлопочу, но… Твоя охрана.
— Ты её не убрал?
— Нет. Я переживаю за тебя. Не хочу, чтобы ты пострадала.
— В прошлый раз я пострадала…
— Прошлого раза больше не повторится, — резко перебил король. — Я, скорее, усомнюсь в себе, чем в тебе.
— Не надо, Зар, — я вздохнула, опираясь на него. — Самое главное в жизни — не сомневаться в себе! Уж поверь мне. Лучше пообещай не рубить с плеча.
— Обещаю!
Я обняла мужчину, чтобы согреться. Знобило люто!
— Зар, я не буду учить тебя вессе. Пусть она остаётся там… Я хочу станцевать с тобой другой танец.
Король кивнул.
— Я согласен.
Невольно улыбнулась такой покладистости.
— Ты же не знаешь какой!
— Всё равно согласен.
— Лайвин.
Я заметила, как вздрогнул Авизар. Это был танец асадов — его далёких предков. Именно от них и пошла королевская династия. Лайвин умел танцевать каждый представитель этого народа.
 
Мужчина отступил назад и раскинул руки в стороны. А я, смахнув слёзы, через силу улыбнулась ему в отражении. Ему и себе!.. Зазвучала музыка, и я почувствовала движение за спиной. Быстрые шаги, невесомое скольжение мужских ладоней по плечам — и мой шаг в сторону. Взмах его руки, сильные пальцы на моём запястье. Поворот, ещё поворот. Я протянула ладонь и, как только мужчина взял её, без страха отклонилась в сторону: знала, что он удержит. Мах ногой, и снова быстрые повороты, уже вдвоём, когда чувствуешь каждое движение, каждый шаг партнёра. Когда сбиться нельзя — иначе танец рухнет. Всё рухнет! Но мы не сбились!
И в один момент я почувствовала, как что-то изменилось. Словно птица, наконец, распахнула крылья!.. Или родник пробился к солнцу! Авизар повернул меня и заставил посмотреть в зеркало.
— Милая моя, любимая… — он прижался губами к виску. — Посмотри, кого ты там видишь?
Я задрожала, но уже не от страха.
— Нас.
…
Фета, Бельтайн (один из 8 главных годовых праздников, отмечается 1 тревеня — Прим. авт.)
«— …Накануне во многих домах были погашены огни. А сегодня утром жрецы храмов разложили священные костры и каждый желающий смог от них разжечь свой очаг…»
Кристиан Арно сидел в гостиной, смотрел праздничную трансляцию из Виридии и нянчил сына, пока жена отсыпалась после бессонной ночи. У маленького Рауля резались зубы, и его родителям в последнее время приходилось несладко. Мужчина глянул на малыша, увлечённо мусолившего игрушку, и пощекотал ему животик. Рауль широко заулыбался, демонстрируя четыре зубика. И папа внутренне содрогнулся, представляя, сколько ещё предстоит вынести, пока вылезут остальные. А на экране уже мелькали кадры из репортажа о том, как отмечают Бельтайн в разных уголках королевства и столицы.
«— …Мы находимся на одной из площадей нашего города, — заливалась соловьём корреспондентка. — И вы видите, как весело виридийцы отмечают праздник начала лета. Именно сюда несколько минут назад пришёл король Авизар. Его Величество пребывает в прекрасном настроении. Он с удовольствием общается с подданными. А сейчас вместе со своей спутницей Софи Арно идёт к Майскому дереву. Только что закончился танец с лентами, и все желающие могут подержаться за них и загадать желание. А женщины, мечтающие о детях, по традиции должны прикоснуться к столбу… Смотрите! Софи Арно тоже гладит Майское дерево! — журналистка явно растерялась. — И на её безымянном пальце кольцо!.. Что это? Простое украшение или нам ждать официальное заявление из Кетемарского дворца?..»
Кристиан Арно, не сводя глаз с экрана, потянулся к гилайону.
— Доча?.. Ты ничего не хочешь мне сказать?.. Жду! Вдвоём!
И подмигнул притихшему ребёнку:
— Ну что, сына, пойдём будить маму?..
А в далёкой Виридии Софи Арно отложила гилайон и посмотрела на мужчину, стоящего рядом.
— Слышал?
— Да. Нас ждут в Фете. И мне предстоит знакомство с твоим отцом, — беззаботно улыбнулся король.
— Ты не радуйся раньше времени, папа у меня с гоблинами за руку здоровается, — предупредила девушка и сокрушённо вздохнула: — Вот Бездна! А так весело всё начиналось!
Авизар начал хохотать.
………………………………………………………………………………………………..
Начиналось всё действительно забавно. Накануне я вернулась с работы в таком приятном предвкушении, что меркло всё: и усталость, и небольшое раздражение после напряжённого дня. Мой король уже был дома.
 
— Привет, милая! Как настроение на предстоящий Бельтайн?
— Отличное! У меня завтра выходной, как мы и договаривались. А у тебя?