О тех, кто не слушает добрых советов (СИ)

– Может быть, вы дадите мне одну из своих лошадей?..
– Мне очень жаль, но нет. Это будет выглядеть чересчур подозрительно – то, что из города ты ушла пешей, а вернулась верхом.
– Да, мне это уже говорили, – проворчала Банри, в то время как ее безымянный провожатый снова завязывал ей глаза.
Спустя три дня, вечером, когда вдали показались стены Вайтрана и возвышающийся над ними Драконий Предел, Банри охватило смешанное чувство облегчения – добралась-таки, и волнения – а вдруг не удастся справиться с Садией?
Она устала и сильно проголодалась – сегодня утром на нее с ужасным ревом набросился местный родственник сиродильских пум, и эльсвейрских каджитов – гигантская массивная тварь с огромными клыками, торчащими из верхней челюсти. От неожиданности Банри не смогла воспользоваться магическим огнем, чтобы отогнать его, вместо этого она со всей силы швырнула в морду зверя свой мешок с окороком. Пока животное расправлялось со свининой, она успела отбежать подальше. Правда, немного позже она поняла, что осталась не только без еды, но и без запаса зелий. Хорошо хоть фляга с водой и карта, а так же ключ от «Дома теплых ветров» были при ней.
Когда Банри добралась до внешних ворот города, сгустились сумерки. У конюшен она слегка задержалась, увидев стоящего возле коновязи Кемату.
– Что-то ты долго, – заметил он. – Мы тут со вчерашнего дня тебя дожидаемся.
– Ну еще бы, я ведь пешком шла, в отличие от некоторых, – огрызнулась Банри.
Кемату смущенно кашлянул.
– Поскольку все на месте, начнем. – Он велел Банри, которая озиралась, пытаясь понять, кто это «все»: – Прямо сейчас отправляйся к нашей беглянке и наплети ей что-нибудь, напугай, одним словом. Потом приведи сюда.
– Ничего, что я устала и есть хочу? – поинтересовалась та. – Это ведь вы тут расслабляетесь уже целые сутки…
– Соберись, – велел Кемату. – Еще немного, и ты будешь свободна. Да еще и денег получишь.
Тяжело вздохнув, Банри поплелась в сторону городских ворот. Там ей долго пришлось уговаривать стражников впустить ее – они ни в какую не хотели открывать.
– Что-то я тебя не узнаю, – проворчал один. – Ты точно из горожан?
– Представь себе, – обиженно сказала Банри. – Я уже больше месяца тут живу. В «Доме теплых ветров».
– Ну-ну.
– Что «ну-ну»?! Пропусти меня! Мне нужно попасть в город. Срочно!
– Ладно, не ори, – вмешался другой охранник. – Проходи. Но если я узнаю, что ты врешь…
– Я не вру. И я на тебя нажалуюсь Ирилет.
Проскользнув в щель между створками, Банри рысью побежала вперед по улице, выслушивать ответные реплики стражников ей не хотелось. Миновав кузницу Адрианны, сейчас бездействующую, она остановилась, отдышалась и медленно подошла к дверям своего дома – нужно было оставить вещи – и только после этого направилась в сторону «Гарцующей кобылы».
В таверне как всегда было очень шумно, и толпился народ. Оказавшись внутри, Банри попыталась высмотреть Садию в этом сборище, но это оказалось невозможно. С трудом пробравшись к стойке, она попыталась узнать что-нибудь у Хульды, но добилась лишь реплики в духе «где-то здесь, поищи».
К счастью, Садия нашлась на кухне. При виде Банри она опять чуть не выронила поднос с пивными кружками.
– Ну что, – с надеждой проговорила она, поставив ношу на кухонный стол, – есть новости?..
Банри кашлянула:
– В общем, мне не удалось от всех избавиться, так что… они, боюсь, все же придут за тобой…
– Что?! Как?! Я думала, им запретили находиться в городе!
– Но один-то уже смог пробраться, – резонно возразила Банри, – так что эти тоже наверняка сумеют – вроде, они решительно настроены. Я думаю, тебе нужно немедленно уезжать.
– Но куда же я пойду? Я не могу бежать вечно!
Банри собралась с духом и шагнула вперед, положив девице ладонь на плечо успокаивающим жестом.
– Мне удалось устроить, чтобы у городских конюшен тебя ждала лошадь. Идем прямо сейчас. Я постараюсь… защитить тебя.
– Опять все бросать и уезжать? – глухо пробормотала Садия с такой тоской, что у Банри защемило сердце, и она вновь усомнилась в правильности своих действий. – Но если ты думаешь, что другого выхода нет, я верю тебе. Давай не будем терять времени.
 
Она быстро взбежала вверх по лестнице и через минуту спустилась, держа в руках небольшой узелок.
– Что ж, теперь я готова, – сказала девушка.
Банри кивнула, и они вместе вышли на улицу через кухонную дверь.
Садия бежала так быстро, что Банри еле за ней поспевала. У городских ворот снова пришлось задержаться, потому что стража и в этот раз не хотела открывать их.
– Опять ты? – сердито спросил один из солдат. – Ты же недавно просилась в город!
– Ну да, а теперь мне еще раз надо выйти. – Банри дождалась, пока Садия отойдет подальше и прошептала: – Я скоро вернусь, не закрывайте.
– Ах ты!..
Не дослушав, она бросилась догонять редгардку, благо та удалилась на значительное расстояние и уже была на полпути к конюшням. Банри поравнялась с Садией и теперь шагала рядом, стискивая зубы, чтобы они не стучали. Ей было боязно, тем паче, что когда они проходили сквозь всегда открытые внешние ворота, Банри заметила под распахнутым плащом спутницы рукоять кинжала. Она немного ускорила шаг, чтобы опередить Садию и первой добраться до конюшен.
Подойдя к постройкам, Банри огляделась. Никаких аликр’цев видно не было. Правда, было уже темно, даже слишком – лошади, содержащиеся в стойлах, не сколько виделись, сколько угадывались в чуть более черных, нежели ночь, силуэтах.
– Которая из них? – взволнованно спросила подошедшая Садия.
– Э… Подожди немного, – промямлила Банри, лихорадочно высматривая во мраке наемников. – Тут в темноте и не разберешь.
– Так позови кого-нибудь из конюхов. Пускай подведут ее.
– Сейчас. Ах да, я вспомнила! Она привязана за конюшней, нам нужно пройти дальше.
Она повела беглянку за домишко, где ночевали служители конюшен. И тут, наконец, появился Кемату.
– Мы наконец встретились, любезная госпожа, – вежливо проговорил он, преграждая Садии путь.
Девушка тихо вскрикнула и попятилась.
– Что это?! – она повернулась к Банри. – Что ты наделала?!
В слабом свете, падающем из окон сторожки, на ее лице читался не страх, а скорее ярость. Кемату махнул рукой, и его люди, появившиеся словно из-под земли, окружили Садию, оттеснив в сторону имперку.
– Ну что ты, право… – преспокойно сказал он. – Ты думала, что сможешь вечно вертеть людьми как хочешь? Твое везение должно было когда-нибудь закончиться.
Садия, взвизгнув от ярости, выхватила кинжал и прыгнула, замахиваясь, но не на аликр’цев, а на Банри. Та даже не успела испугаться – что-то свистнуло, и редгардка прямо в прыжке свалилась на холодную землю. Тело ее выглядело одеревеневшим, только глаза бешено вращались в орбитах. Это было похоже на эффект заклинания паралича, но никто из наемников не колдовал, в этом Банри была уверена. Впрочем, были еще яды такого же действия. Один из аликр’цев подтвердил ее подозрения, подойдя к поверженной девушке и вытащив что-то из ее шеи. Безмолвно наблюдавший Кемату, удовлетворенно кивнул и что-то негромко сказал подчиненным, и двое из них, подхватив обездвиженную пленницу, потащили ее куда-то в темноту. Остальные воины также исчезли во мраке, оставив имперку наедине со своим командиром. Кемату, проводив соратников взглядом, повернулся к Банри:
– Теперь мы отвезем нашу дорогую землячку в Хаммерфелл, где она заплатит за свое предательство.
Банри перевела дух. Кажется, убирать лишнего свидетеля не собирались, так что она расслабила руку, которой приготовилась швыряться огнем.
– Ей не причинят вреда? – С уменьшением опасности для собственной жизни вернулась совесть.
Кемату пожал плечами:
– По дороге ее никто и пальцем не тронет. Но как только мы доберемся до места, уже не мне решать, что с ней будет.