О тех, кто не слушает добрых советов (СИ)

– Да… Кстати, ты не в курсе, что это за коготь такой? Ты ведь был у них в гостях…
– Ни разу не видел, – признался эльф. – Я вообще первый раз о нем от тебя услышал. Думаю, о нем знали только Лукан, да Камилла.
– Просто я думала, ты его узнаешь, когда увидишь…
– Может и узнаю. Вряд ли его можно с чем-то спутать. – Фендал проверил тетиву и спросил: – Ну что, идем?
– Да, пожалуй…
====== Акт I. Глава 3. Курган Холодных Водопадов. Часть 3 ======
Путешествие казалось бесконечным. Коридоры сменялись залами, залы коридорами, иногда приходилось спускаться по гигантским лестницам. Банри отметила, что руины почему-то спланированы линейно. Никаких ответвлений от основного пути, только изредка попадались ниши. Впрочем, так казалось только поначалу, потому что позже спутникам встретились ходы в другие помещения, вот только они были давно и наглухо завалены. Банри с тоской думала: а что, если скрижаль находится именно там, за обрушенными арками? Тогда ей вовек приказ ярла не выполнить, а о его благосклонности и возможности обрести новый дом в Вайтране можно забыть.
Фендал держал лук наготове и ей велел сделать то же самое. Банри подчинилась, хотя и не была уверена, что в критической ситуации сможет с успехом им воспользоваться.
Они прошли мимо завала, перешагивая через толстые корни на полу, и начали спускаться по очередной лестнице. Фендал остановился и прошептал:
– Смотри.
Сквозь проем, ведущий в сравнительно небольшой зал, Банри увидела человека. Он был одет в такие же меховые одежды, что и те двое, убитые наверху. Человек держал в руке факел и медленно поворачивал голову из стороны в сторону, оглядывая комнату. Когда он повернулся, Банри отчетливо разглядела очертания ножен, прицепленных к его поясу. Постояв так около минуты, бандит подошел к рычагу на невысокой платформе, ухватился за рукоять и дернул на себя. Раздался какой-то свист, разбойник завопил и рухнул как подкошенный, дергаясь в конвульсиях.
Фендал отшатнулся, бормоча проклятия, а Банри испуганно застыла. Некоторое время оба стояли, не шевелясь и почти не дыша. Потом эльф, крадучись, вышел в зал и с опаской посмотрел на бандита. Тот не шевелился. Банри решила, что он мертв – уж слишком неестественной была его поза. Фендал подтвердил ее подозрения, подойдя к телу и, потыкав его рогом лука.
– Иди сюда. Кажется, он готов.
Факел, оброненный разбойником, продолжал гореть. Банри подобрала его и приблизилась, осветив труп у фендаловых ног.
– Странно, – проговорил тот. – Отчего же он умер?
Банри протянула ему факел:
– Посвети мне.
Она присела рядом с телом на корточки и осмотрела его. Несчастный был сплошь истыкан какими-то толстыми иголками.
– Не повезло, – заключил Фендал. – Прямо на ловушку напоролся.
Банри глянула в сторону выхода из зала.
– Он, наверное, хотел убрать ту решетку. Этот рычаг – фальшивка, которая активирует западню. Надо поискать настоящий.
– Ты так хорошо разбираешься в этих штуках? Я думал, ты в этих развалинах впервые.
– Впервые. Но в Сиродиле тоже есть развалины, хоть и другие. И там тоже не безопасно ходить порой. Ловушка может быть одноразовая, – продолжила Банри, с сомнением глядя на злополучный рычаг. – Так что можно попробовать снова им воспользоваться.
– А если не одноразовая, – вкрадчиво спросил Фендал, – то что тогда?
Банри развела руками.
– Ладно, тогда давай искать другой рычаг.
Они обшарили весь зал. Искали по отдельности и вместе, поднялись по лестнице на верхний ярус, переворачивали обломки, сдвигали в сторону древнюю мебель, что стояла там, вышли из зала тем же ходом, что и вошли, и осмотрели лестницу. Второго рычага не было. Тогда Банри предложила простучать стены и пол – может, найдутся какие-нибудь нажимные пластины. Фендал, услышав это предложение, уставился на нее и сказал:
– Ты, может, не заметила, но этот зал довольно большой, и потолок высоко…
– Заметила. Но нам нужно пройти дальше. Мне нужно пройти.
Фендал вздохнул.
– Давай попробуем тот рычаг. Вдруг ты права, и ловушка одноразовая? Или еще не перезарядилась.
 
– А если я ошибаюсь? Тогда мы в ежей превратимся, жаль посмеяться некому будет.
– Можно привязать веревку, отойти в безопасное место и потянуть.
– Неплохо, – после секундного раздумья отозвалась Банри, – а веревка у тебя есть?
– Э… Нет, нету. – Эльф сокрушенно покачал головой.
Последовала пауза, во время которой оба на все лады ругали себя и спутника. Молча, само собой. Потом Банри предложила сделать веревку, связав тетивы их луков.
– Ни за что, – отрезал Фендал. – Не дам портить свой лук. И твой тоже. К тому же их длин не хватит.
– Можно еще наши пояса добавить.
– Нет!!!
– Тогда предложи что-нибудь получше! А то только критикуешь!
– Давай разденем того парня, порежем его шмотки на полосы и свяжем. Вот тебе и веревка.
– Фендал, это легче и быстрее вернуться в деревню и купить там нормальную веревку.
В конце концов, договорились стащить пояса, в том числе и с почившего бандита и связать их вместе. Выяснилось, что этой длины недостаточно. Под давлением обстоятельств Фендал дал слабину и позволил снять с луков тетивы. Полученную веревку осторожно привязали одним концом к рукоятке рычага. Другой конец Фендал зажал в ладони и, когда оба укрылись за стеной, дернул его. Рычаг сместился, послышался знакомый свист и звон металла о камень, возвестившие, что ловушка все еще смертоносна.
– Что же делать? – простонала Банри, вернувшись в зал.
Она даже попробовала поднять решетку вручную, но с тем же успехом можно было стены пихать – преграда даже не пошевелилась.
Фендал уселся на ступенях лестницы и, пошарив в своем заплечном мешке, достал кусок хлеба. Близость покойника его явно не смущала. Банри, пнув решетку, побрела к выходу, уныло глядя себе под ноги. Затем решила последовать примеру спутника и достала свою краюшку. Мрачно жуя, она подобрала факел и медленно прошлась до противоположной от лестницы стены. Фендал закончил с трапезой и забросил свой рюкзак за спину.
– Ну что, – обратился он к Банри, – пойдем назад, что ли?
Та не ответила. Она стояла у стены и что-то там разглядывала, слегка наклонившись.
– Эй, – позвал эльф, – ты меня слышишь?
– Фендал, – медленно проговорила Банри, – а ты это видел?
Эльф присоединился к ней и оглядел находку. В стене имелись три ниши, в каждой из которых в свою очередь располагалось по небольшой пирамидальной колонне. Относительно небольшой – не выше человеческого роста. На крайних пирамидках красовались картинки, изображающие какую-то птицу, может, сокола или орла, на средней – нечто вроде большой рыбины.
– Нет, – пробормотал Фендал, – не видел. Что это?
– Понятия не имею. Может, просто украшения. Только странные, я думаю, они вращаются. Смотри.
Банри с усилием повернула среднюю колонну, и «рыбина» сменилась еще одним «орлом».
– Видишь? Я уже где-то видела похожие символы…
Она отошла от колонн и, приподняв факел повыше, осмотрелась. Вскоре Банри указала на груду каменных обломков неподалеку от рычага. Среди битых кирпичей виднелась довольно большая пластина с изображением змеи.
– Она откуда-то выпала. – отметил Фендал и предложил: – Посмотрим наверху.
Поднявшись по ступенькам, спутники молча обозрели освещенную факелами стену.
– Поверить не могу, – сказала Банри после недолгого молчания. – Мы же столько раз мимо них проходили…
– Тут даже для меня темно. А вблизи их особо не рассмотришь.
– Ладно, и что мы имеем? Картинок на стене три… было три, если считать выпавшую. И колонн три. Надо выставить на колоннах те же изображения, что и на стене.
– И что будет?
– Ну… – Банри неопределенно пожала плечами. – Наверное, решетка поднимется. Наверное.
– Хорошо… Давай попробуем. Ничего другого-то не остается…
– Отлично! Тут у нас «змея» и…
– …«Кит».
– Как по мне, так это лосось.