О тех, кто не слушает добрых советов (СИ)

Налюбовавшись видами, Банри была готова идти дальше и, следуя указаниям Камиллы, путешественники двинулись на север.
Ветер все усиливался, да еще повалил снег, словом разыгралась самая настоящая вьюга. И это в конце лета. Разумеется, все это происходило высоко в горах, но контраст был невероятный. Банри придерживала плащ на груди окоченевшими руками, жалея, что его нельзя зашнуровать по всей длине. Перчаток у нее не было.
– Живее! – крикнул Фендал. – Мы уже почти пришли!
И правда, обогнув очередную скалу, Банри увидела гигантскую каменную лестницу, запорошенную снегом. Эльф тяжело побежал вперед, поскальзываясь и спотыкаясь на каждом шагу, она еле за ним поспевала. Вой ветра оглушал, а сам он дул с такой силой, что Банри испугалась, как бы ее не унесло в долину. Подъем по лестнице оказался тем еще испытанием: ступеньки были высокими, а время, ветер и снег со льдом сделали их еще и неровными, так что ноги то и дело соскальзывали.
Наверху Банри попыталась оглядеться, прикрыв глаза от ветра. Площадь каменной платформы была огромна – похоже, Хадвар даже преуменьшил размеры постройки. Зато арки и колонны, издали выглядевшие массивными, вблизи не были столь впечатляющими, как раз из-за своей непомерной величины.
– Гора оправдывает свое название! – проорал Фендал, оторвав ее от размышлений. – Идем! Вон вход!
Когда спутники приблизились к дверям, Банри окончательно утратила дар речи. Размер створок поражал воображение – высотой в два великаньих роста и шириной в нижней части примерно столько же. Ничего подобного ей точно раньше видеть не доводилось. Казалось невероятным, что они с Фендалом смогут хоть на палец их сдвинуть.
– Нам их ни за что не открыть, – пробормотала Банри себе под нос.
Воющий на вершине ветер тут же унес ее слова, и эльф ничего не услышал. Он тоже с ошалелым видом стоял и разглядывал двери, но потом повернулся и завопил, стараясь перекричать вой ветра:
– Давай попробуем вместе толкнуть! Вдруг поддадутся?
Банри кивнула. Открывать рот лишний раз совсем не хотелось. Она последовала за эльфом, который уже подошел к дверям вплотную и уперся в одну из них плечом. Они одновременно налегли и принялись толкать. Банри ощущала исходящий от металла холод даже сквозь плащ. К ее удивлению, створка начала поддаваться, хотя и с трудом. Дверь приоткрылась на ширину, достаточную для того, чтоб мог войти не слишком упитанный человек, Банри пролезла в щель и оказалась в помещении размером с два Драконьих Предела, никак не меньше.
Она стояла и глазела, разинув рот, когда услышала довольно громкий лязг, и ветер почти перестал быть слышимым. Она обернулась – Фендал решил прикрыть за собой дверь. В буквальном смысле.
– Пойдем вперед? – спросила его Банри почему-то шепотом.
Эльф молча кивнул и медленно двинулся вперед, предварительно расчехлив лук. Банри шагала за ним, озираясь. Фендал вдруг остановился и показал на что-то впереди.
– Смотри, – шепнул он.
Но Банри уже и сама заметила блики от костра. Значит, воры здесь и впрямь были. Хотя почему сразу воры? Может, это охотники устроили здесь привал.
Кто-то, кажется женщина, что-то спросил в отдалении, и Фендал быстро отступил в тень огромной колонны, вытаскивая стрелу из колчана. Банри живо последовала за ним и прижалась к холодному камню.
Второй голос ответил:
– Темный эльф хочет идти вперед – пусть идет. Нам же безопаснее.
– А что, если Арвел не вернется? Я хочу получить свою долю!
– Заткнись и поглядывай вокруг.
Итак, был какой-то Арвел, а здесь его, по всей видимости, дожидались подельники. То есть, это в том случае, если эти люди и были теми ворами, что ограбили Лукана. В этом Банри не была уверена, а потому, увидев, как Фендал натягивает тетиву, она решилась выйти на свет, не обратив внимания на предостерегающее шипение эльфа.
Подобной глупости ей уже давно не приходилось делать. Примерно с тех пор, как она перелезла под воротами на границе между Сиродилом и Скайримом.
Мужик, только увидев ее, сразу схватился за топор, а женщина, лишь немного замешкавшись, вытащила кинжал из ножен.
 
– Не знаю, – с угрозой проговорил человек с топором, – кто ты и как тут оказалась, только напрасно ты сюда пришла.
Он неотвратимо приближался, и Банри принялась пятиться, с ужасом глядя на него.
– Подожди, мы просто заблудились…
– Кто это «мы»?! – рявкнул мужик, и прыгнул вперед, замахиваясь на Банри, но уже через секунду повалился навзничь со стрелой в глазу.
Его подружка вскрикнула от неожиданности и, бросив кинжал, схватила лук, но не успела достать стрелу, потому что чужая пронзила ее грудь.
Банри стояла на месте, тяжело дыша как после долгого бега. Сердце колотилось, как бешеное.
– О чем ты, ради всех богов, думала? – прорычал Фендал, выходя из тени колонны на свет.
Эльф был в такой ярости, что Банри испугалась, как бы он ее не треснул собственным луком. Она отшатнулась, но напрасно – Фендал несколько раз глубоко вздохнул, пытаясь совладать с гневом, и куда более спокойно спросил:
– Чего ради ты высунулась? Я мог их обоих снять без проблем.
Банри выдавила:
– Я думала… – Она облизала пересохшие губы. – Вдруг это охотники или еще кто. Решили тут укрыться от непогоды.
Фендал устало покачал головой.
– Я понимаю, ты в Скайриме недавно, но тебе нужно учиться жизни здесь как можно быстрее, или ты просто не выживешь. Банри, охотники никогда даже не заходят в такие руины. И торговцы. И путешественники. Они сырую пещеру предпочтут этим проклятым развалинам. Или даже под открытым небом привал устроят, только бы не здесь. Сюда, как правило, лезут те, кому терять нечего.
– Почему?.. Это же просто древние поселения.
– Может так, а может и нет. Слава, в общем, у них дурная. – Он прислушался к завыванию сквозняков. – Посмотри, нет ли у них когтя, а я поищу эту штуку, за которой тебя ярл отправил.
– Сомневаюсь, что она здесь, – покачала головой Банри и перевела взгляд на мертвецов. – Ты думаешь, это те же, что ограбили Лукана?
– Надеюсь.
Вместе они обошли громадный чертог с факелами, заглядывая во все углы. Не нашлось ничего стоящего, кроме пыли, паутины и трупов тварей, которых Фендал назвал злокрысами. На крыс, впрочем, они мало походили. Обыск тел так же не увенчался успехом.
– Чтоб их, – мрачно сказал Фендал. – Возьми, что ли, их деньги, тебе они нужны, а им уже нет. И где нам искать этот твой камень?
– Не буду я у них ничего брать. А камень вряд ли стали бы хранить здесь у самого входа. Кстати, маг ярла сказал, что эта хреновина находится «в главном чертоге». Дословно. Я не знаю, что это за место.
– «В главном чертоге», – саркастически повторил эльф. – Видимо, это значит, что придется весь курган сверху донизу обшарить. Прекрасно. Особенно, если учесть его размеры.
Банри уныло посмотрела в сторону хода в недра горы. Ее и раньше посещала мысль о том, что задача, которую поставил перед ней проклятый колдун, практически невыполнима, но теперь это было очевидно. Найти небольшой объект в огромном мертвом городе, все равно, что искать иголку в стоге сена. Или еще труднее.
– Ты не знаешь, могут ли быть какие-нибудь планы или карты?..
Банри не закончила предложение, обведя рукой пространство. Ее спутник фыркнул.
– Этих развалин? Да ты что? Возможно, когда-то они и были, но теперь все утеряны. Много тысячелетий минуло с тех пор, знаешь ли. Хотя, какие-нибудь исследователи, возможно, владеют чем-нибудь таким… Но в здешних краях я таких не встречал, хотя давно тут живу.
– Ясно. Что ж, спасибо тебе за помощь, Фендал. Думаю, не стоит еще и тебе тратить время из-за моей глупости и недальновидности. Возвращайся домой.
Босмер забрал стрелы с тела мертвой лучницы и сунул часть в свой колчан, а оставшиеся в колчан Банри.
– Ты не поняла, – спокойно проговорил он, поправляя перевязь ее тула. – Я сказал, что помогу тебе, и от своего слова отступаться не намерен. К тому же ты обещала Лукану вернуть его имущество, помнишь?