О тех, кто не слушает добрых советов (СИ)
Дорога и впрямь была не из легких. Во-первых, здесь было куда холоднее, чем даже на Семи Тысячах Ступеней, во-вторых, труднее дышалось, в-третьих – ладно холоднее, но вот странный туман, пеленой укутывающий вершину горы, был просто обжигающе ледяным. Банри показалось, что с ее лица и всех не покрытых одеждой частей тела содрали кожу, когда имперка впервые угодила в эту мглу. Впрочем, здесь помогло Чистое Небо и ее зелья с неожиданным, но таким удачным эффектом.
Высокий Хротгар давно скрылся из виду, тропа стала круче, а у Банри появились спутники – стадо горных коз, разгуливающих по обледеневшим скалам, будто по траве, и, что удивительно, похоже, морозящий туман не оказывал на них такого эффекта, как имперку. Козы в основном скакали туда-сюда и не обращали внимания на одинокого человека, плетущегося к вершине Глотки Мира. Однажды встретилось ледяное привидение, и Банри потратила несколько минут и немного своих магических сил, чтобы избавиться от этой злобной дряни. Памятуя о полезных свойствах останков этой живности, имперка присела рядом со светящейся лужей и собрала немного жидкости, чудесным образом не впитывающейся в снег, в пустые флакончики из-под своих зелий, в процессе облокотилась на какой-то заснеженный булыжник, мельком глянула на него и в ужасе отшатнулась – это был никакой не булыжник, а покрытый толстым слоем снега драконий череп.
– Что за?.. – прошептала женщина, таращась на находку.
Через несколько минут она поняла, что к черепу прилагается и весь остальной скелет – сколько его было видно из-под многовекового снега. Выяснять, от чего погиб сей монстр, не было времени, но очевидно, что дракон был убит не своим собратом, и даже не Драконорожденным, так как после поглощения души от столь крупного создания оставалась пара костей, да клочки чешуи. Банри, отдуваясь, приняла вертикальное положение и продолжила карабкаться по склону.
Солнце клонилось к закату, а имперке казалось, что она так и не продвинулась к цели – вершина горы по-прежнему была так далеко. Зелья помогали, но пить их все время женщина не могла, запасы быстро таяли, а ей еще нужно было спускаться. О том, как на самом верху живет загадочный предводитель Седобородых, Банри даже не задумывалась.
Когда стало темнеть, она прибавила скорости, утратила бдительность и едва не слетела в пропасть, наткнувшись на подобие такого же бурана, что бушевал теперь далеко внизу у монастыря. Это неестественное явление перегораживало проход между двух скал – единственное продолжение пути, насколько могла судить Банри. Поняв, что почти добралась до цели, имперка приободрилась, выпила новое зелье и успокоила вьюгу Чистым Небом. Вот теперь можно было идти.
Небольшое плато, открывшееся взору путницы, оказалось совершенно пустынным, снег здесь явно не тревожила ничья стопа в течение сотен лет. Единственным объектом, который выделялся на фоне природных образований, была изрядно поврежденная и заснеженная Стена Слов. С такого расстояния нельзя было распознать, сохранились на ней какие-нибудь письмена, или нет. Имперка растерянно сделала несколько шагов вперед, недоумевая, зачем старики заставили ее подниматься на такую верхотуру, если здесь никого живого. Или все они выжили из ума, со злостью подумала она, или их главарь давно помер, а они и не в курсе.
Банри все еще мысленно кляла Седобородых на чем свет стоит, когда сверху на нее пала тень, огромные крылья всколыхнули воздух, и на снег прямо перед имперкой опустился дракон. Женщина в страхе потянулась за мечом, умом понимая, что ничего не сможет ему противопоставить, но существо устроилось поудобнее, взглянуло на нее и пророкотало:
– DREM YOL LOK. Приветствую, WUNDUNiiK. Я Партурнакс.
Комментарий к Акт II. Глава 5. Глотка Мира. Часть 1 * Устаревшее слово.
====== Акт II. Глава 5. Глотка Мира. Часть 2 ======
Банри утратила дар речи. На сей раз это было не обычное замешательство, когда она не знала, какие слова подобрать – у нее просто пропал голос. Пока имперка пыталась увязать концы с концами, понять и принять тот факт, что орденом Седобородых, оказывается, руководит самый настоящий дракон, сознание любезно подкидывало факты, на которые она либо не обратила внимания, либо не сочла достаточно важными, чтобы анализировать. Например, почему Арнгейр столь неохотно рассказывал о своем наставнике, или что имя Партурнакса упоминалось в надписи на одной из стел на Семи Тысячах Ступеней, да и сам смысл его имени, не менее жуткий, чем имени Алдуина.
Дракон, тем временем, подполз поближе и внимательно осмотрел впавшую в ступор пришелицу.
– Кто ты? – спросил он. – Что привело тебя на мою STRUNMah… мою гору?
– Ты... ты дракон, – пискнула имперка, – это неожиданность для меня...
Партурнакс склонил голову, как это обычно делают любопытствующие собаки.
– Я таков, каким создал меня мой отец – Акатош. Как и тебя DOVahKiiN. Скажи мне, зачем ты здесь, VOLaaN? Зачем ты прерываешь мою медитацию?
Банри ухитрилась разжать пальцы и выпустить меч и проговорила:
– В общем-то... Мне видимо нужно изучить Крик под названием Драконобой. Ты можешь научить меня?..
Партурнакс вдруг словно вспомнил о чем-то и прервал собеседницу:
– DREM. Терпение. Есть формальности, которые должно соблюдать при первой встрече двух DOV. По древней традиции сперва говорит старейший.
Он подполз к Стене и выцарапал на ней когтем три символа. В отличие от знаков, начертанных Арнгейром на снегу, это Слово имперка слышала.
– Слово зовет тебя. Иди к нему, – велел Партурнакс, и когда Банри подчинилась, он пояснил: – Дар, DOVahKiiN. YOL. Пойми Огонь, как понимают его DOV.
...Впервые с ней делился знаниями живой дракон. Это было почти так же ошеломительно, но нагрузка на разум все же была поменьше. В сон не тянуло, но хотелось посидеть где-нибудь и подумать. Партурнакс не дал ей такой возможности. Он взлетел на ближайший обломок скалы и взревел:
– Слушай мой THu’uM! Ощути его костями своими! Борись с ним, если ты DOVahKiiN!
Седобородые во время своего обряда стояли к ней лицом почти вплотную и говорили все разом, но новообращенному Исмиру все же удалось устоять на ногах. Партурнакс Кричал в другую сторону и находился на некотором расстоянии, но мощь его Голоса швырнула Банри на колени. Струя пламени гигантских размеров прорезала вечернее небо и исчезла. Дракон повернулся к ошеломленной женщине и прорычал:
– Ну? Чего ты ждешь? Ты DOVahKiiN или нет?
Имперка не сразу поняла, чего он хочет, а потом в растерянности поискала цель для поджигания, но Партурнакс засмеялся.
– Нет, ты должна Говорить со мной. Не бойся. FaaSNU. Дай мне почувствовать силу твоего Thu’uM.
Банри Крикнула «YOL», почувствовала, как огонь исходит из ее нутра, и с огромным трудом удержалась от того, чтобы зажмуриться, и чтобы не заорать от боли. Партурнаксу ее Крик, похоже, не причинил никакого вреда, дракон только прикрыл веки на мгновение.
– А-а-а... да! – довольно протянул он. – SOSSEDOV LOS MUL. В тебе сильна кровь Дракона. Давно мне не доводилось говорить с сородичем. Хотя тебе следовало прокричать и второе Слово тоже.
– Какое второе?.. – пробормотала имперка.
– TooR, разумеется. Ты же уже его знаешь. Итак. Тебе удалось найти меня. Нелегкая задача для JooR… смертной. Даже для той, в ком течет DOVah SOS. Кровь Дракона. Чего ты хочешь от меня?
Банри вздохнула и повторила:
– Можешь научить меня Драконобою?
Партурнакс моргнул и поудобнее уперся сгибами крыльев в снег.
– О. Да. Я ждал тебя. Или кого-нибудь еще с теми же целями. PRODah. Если бы я знал... Не стоило тебе так далеко идти для TINVaaK со старым DOVah. Нет. Тебе нужно оружие против Алдуина.
Он не выказал ни гнева, ни удивления. Скорее участие. Банри затянула завязки плаща потуже и потерла руки в перчатках друг о друга – она мерзла все сильнее, должно быть, действие зелья подходило к концу.
– Седобородые никак не пускали меня к тебе, – объяснила женщина. – Даже не сказали, кто ты есть на самом деле.