Избранные циклы фантастических романов. Компиляция. Книги 1-20 (СИ)

– Да механики наши. Или, может, фирма, которая разрабатывала рецептуру. Пластобетон теоретически материал вечный, две тысячи лет гарантии, а здесь он насквозь прогнил. Или те, кто его разрабатывал, результаты испытаний подделали, либо наши, когда его замешивали, с рецептурой начудили.
В подтверждение своих слов Артур легко отломил кусок от края пролома, сжал его в руке – и на пол с легким шелестом посыпалось грязно-серое крошево. Проследив за тем, как оно падает, Артур вздохнул:
– Я удивляюсь, как ты эти стены сама не разнесла. Обычного человека они еще, может, и удержат, но ты-то маг.
– Я… вот, – смутилась Джоанна, протягивая к Артуру руки. Тот посмотрел на подавляющие магию браслеты, сообразил, видимо, что к чему, и, подойдя, мягко взял руку девушки в свои, огромные и теплые. После этого он осторожно перехватил края браслета. Джоанна подумала, что это можно было сделать и сразу, но, естественно, промолчала – мужчине сейчас мешать не стоило, тем более это было приятно. Артур же, перехватившись поудобнее, начал медленно разводить руки.
Вот тут Джоанну ожидал шок. Впервые в жизни она увидела, что Артур с чем-то не может справиться. Его бесстрастное лицо покраснело от натуги, мышцы вздулись, но браслеты сидели, как влитые. Это продолжалось, впрочем, совсем недолго. Киборг вздохнул, разжал пальцы и зло сказал:
– Придется искать хозяина этой пакости. Я ему все, что можно, оторву.
– А что нельзя? – хихикнула Джоанна. Сейчас, когда Артур был рядом, ей стало весело и совсем-совсем нестрашно.
– А что нельзя – на кулак намотаю, – серьезно ответил киборг, и Джоанна поняла, что он и впрямь может исполнить свою угрозу. По спине девушки словно дунуло холодным сквозняком, и она поежилась. Впрочем, тут же ее передернуло еще сильнее – она сообразила, что казалось ей странным в примчавшемся на помощь спутнике. Он был мокрым. Одежда пропиталась водой так, что позади Артура оставались влажные ручейки, в сапогах хлюпало. Самому киборгу это, похоже, неудобств не доставляло, но видеть это со стороны…
– Как ты сюда попал?
– Да просто, – Артур небрежно махнул рукой. – Это ведь старый энергетический комплекс, я сам его строил. Сверху – реактор, он давно сдох и заглушен. Под землей – река в трубе, там установлены турбины аварийных гидрогенераторов. Ну, от них-то уж тоже мало что осталось, но само русло пока не разрушено. Оставалось пройти полкилометра под водой, выломать люк, который какая-то сволочь залила бетоном… Кстати, уже другим бетоном, и намного позже – он отлично сохранился. Вылез по соседству, здесь много комнат. Когда-то это был склад, который при мне толком не использовали, возвели лишь потому, что он был заложен в типовом проекте. А так… В общем, нам просто нечем было его заполнять, это сейчас неважно. Ну а потом я прошел через несколько помещений насквозь, так выходило быстрее. Ничего сложного.
Ну да, для него, может, и несложно, а для нее проплыть такое расстояние под водой что по течению, что против, нереально, и это понимали оба. Только вот Артура это, похоже, абсолютно не расстраивало.
– Помнишь, как тебя вели? А то этот комплекс, как я вижу, – тут Артур колупнул пальцем доски, из которых была сбита дверь, – перестраивали. Бездари и дегенераты, ни хрена не умеют делать. Здесь вода, а они вместо лиственницы дуб воткнули и даже не просмолили. Так испортить хорошее дерево…
– Там лестница была, потом решетка, ее на ключ запирали, без ключа не открыть. Ну и здесь коридор и дверь.
– Тоже на ключ закрыта?
– Нет, на засов вроде бы.
– Охрана есть?
– Вроде был кто-то…
– Ясно. Разведданные позволяют идеально спланировать операцию любой сложности, – кивнул Артур, и девушка поняла, что над ней смеются. Но прежде, чем она успела обидеться, Артур начал действовать.
Несокрушимую на вид дверь, сбитую из толстенных дубовых плах, он вышиб одним страшным пинком. Удар был такой силы, что вырванная дверь влетела в противоположную стену и разлетелась на составляющие. Артур удовлетворенно крякнул и, не теряя времени, выбрался в коридор. Джоанне оставалось лишь последовать за ним, причем очень быстро – киборг двигался, как всегда, с ошеломляющей скоростью.
 
Решетка обнаружилась там, где ей и положено быть. Там же, по другую ее сторону, оказался и стражник, который сейчас отчаянно дергал за свисающую откуда-то из-под потолка веревку – наверное, тревогу поднимал. Он, правда, мог чувствовать себя в безопасности – решетка, составленная из железных прутьев толщиной в большой палец взрослого мужчины, перегораживала весь коридор и, насколько помнила Джоанна, опускалась сверху. Вот только для Артура это, похоже, не было препятствием.
Раз! Киборг схватился руками за прутья. Два! Он развел руки в стороны. Три! Сразу несколько прутьев, вырванные из своих гнезд, со звоном разлетелись в стороны и запрыгали по полу. Шагнув в образовавшийся проем, Артур подошел к замершему с открытым ртом стражнику и молча свернул ему шею. Сорвал с пояса связку ключей:
– Тебе, кажется, они были нужны? Если хочешь, возьми на память.
Девушка машинально приняла у него ключи, а киборг уже шел вперед. Бац! Еще одна дверь разлетелась вдребезги, открывая проход в следующий коридор, темный и мрачный. Артура, не нуждающегося в свете, это, разумеется, не смутило, а вот Джоанне пришлось бегом его догонять и вцепляться в мокрый рукав, чтобы не отстать и не потеряться. Впрочем, киборг стал двигаться медленнее – наверняка деликатно позволял спутнице без лишних усилий поспевать за ним.
– Ты знаешь, куда идти? – спросила девушка чуть запыхавшимся голосом и тут же сообразила, что вопрос глупый. Но Артур все же ответил:
– Знаю. Серьезных изменений в план комплекса внести невозможно.
– А как ты меня нашел?
– У тебя под кожу вживлен небольшой передатчик, – ответил Артур, не останавливаясь. – К сожалению, одноразовый, других не было, поэтому на крайний случай. Сейчас крайний случай наступил.
– Но…
– Да, ты не знала. Я его вживил тебе еще когда ты только начинала работать в замке – на всякий случай, вдруг предашь. Усыпил и вживил. Как видишь, пригодилось. Нет, мне не стыдно…
Он что, мысли читает?
– Мысли я не читаю. Просто у тебя на лице все написано.
Против такого аргумента не поспоришь, да и трепать языком, в общем-то, было некогда. Они шли наверх значительно быстрее, чем когда Джоанну вели сюда, к тому же путь оказался и прямее, и короче. Артур действительно знал эти подземелья куда лучше тех, кто считал себя здесь хозяевами. Несколько раз обнаруживались двери, замаскированные так, что их, похоже, до сих пор не нашли, а однажды киборг прошел сквозь стену. Небрежно бросил Джоанне, чтобы не боялась, ткнул рукой – и кирпичи рассыпались, открыв давным-давно наспех заделанный проход.
Люди им здесь встретились один-единственный раз. Двое вышли из-за угла, чтобы лицом к лицу столкнуться с киборгом, злым и на сей раз не скрывающим своих эмоций. Уж кто-кто, а Артур о приближении людей узнал заранее – может, услышал, может, еще как-то, Джоанна не стала уточнять. Главное, меч уже был в его руке, и прежде, чем противники опомнились, один из них распался пополам вдоль позвоночника, как свиная туша. Второй успел достать свое оружие, точнее, Артур позволил ему сделать это – Джоанна не сомневалась, что киборг успел бы убить обоих противников, даже не обнажая клинка, затем сходить поужинать и повторить всю процедуру быстрее, чем уцелевший человек вытащил меч. Однако Артур позволил ему вооружиться, а потом вновь рубанул с такой скоростью, что движения его не было видно. Со звоном упали обломки вражеского меча, с чавканьем осели на пол куски того, что еще недавно было человеком.
Уж на что, на что, а на лужи крови в этом рискованном путешествии Джоанна успела насмотреться, поэтому увиденное не вызвало у нее ни рвотных позывов, ни даже неприятия. Так, легкая брезгливость, не более того. Подошла, взглянула – ну да, именно этот хмырь утверждал, что за ней никто не придет и грязными лапами за лицо хватал. Судя по всему, он даже не успел почувствовать, как умирает. Но стоять было некогда, Артур уже нетерпеливо махнул рукой и двинулся по коридору. Оставалось только догонять и занимать уже привычное место слева-сзади. Единственное, что сделала Джоанна, это поинтересовалась, зачем Артур дал врагу извлечь из ножен меч. Киборг повернулся к девушке, удивленно почесал нос и пояснил, что доволен ее наблюдательностью, а оружие дал обнажить потому, что надо было немного разогреться. Сыро, холодно, плюс рекордный заплыв – мышцы деревенеют, их надо поддерживать в тонусе. Вот он и размялся немного. Джоанна кивнула, но, судя по короткой, практически незаметной паузе, чего-то Артур не договаривал.