"Фантастика 2023-117". Компиляция. Книги 1-22 (СИ)

– Аделина, представь меня своему спутнику!
Ах, эти бездонные карие глаза с крохотной смешинкой! В них можно было тонуть, тонуть, тонуть… Процесс обещал быть бесконечным.
– Это Алекс…, - юная княжна сделала паузу, подбирая слова.
– Штаб-капитан Магу, – пришел ей на помощь офицер, – в настоящий момент охраняю княжну Аделину по поручению ее отца.
– И как охраняете? Успешно?
Между сочных, чуточку припухлых губок блеснули белоснежные зубки.
– Вполне, – щелкнул каблуками Алекс. – До сих пор, кроме вас никто на ее покой не покушался.
Незнакомка была благосклонна к офицеру, положительно оценила шутку и наградой ему была милая улыбка. Но как, черт возьми, ее зовут? Капитан бросил на Аделину вопросительный взгляд.
– Графиня Марита Гратиану, – Аделина наконец-то догадалась, что от нее требуется.
Графиня протянула ручку для поцелуя, капитан деликатно прикоснулся к ней губами. В этот момент Алексу показалось, что даже сквозь перчатку он ощутил тепло ее кожи. А запах! Тонкий, чарующий аромат ее духов сводил с ума. Руку графини офицер отпустил на мгновение позже, чем этого требовали правила этикета.
– А штаб-капитан это больше, чем просто капитан?
Какая милая непосредственность и лукавый взгляд карих глаз из-под пушистых ресниц!
– Старше, – улыбнулся Алекс. – В армии говорят старше по чину.
– Папа возвращается!
Черт бы побрал этого старого хрыча! Приперся в самый неподходящий момент. Алекс с неохотой отвернулся от княгини, чтобы встретить сенатора.
– Все ли в порядке, капитан?
– Как видите, ваша светлость, нашего полку даже прибыло!
Аделина представила подругу своему отцу, как свою однокурсницу, так же впервые вышедшую в свет. Графиня пожаловалась князю на отсутствие знакомств, и растаявший от ее улыбки сенатор тут же пообещал взять Мариту под свое покровительство, после чего, обратил свое внимание на офицера.
– Очень признателен вам, капитан, за мою дочь.
– Не стоит благодарности, ваша светлость!
– Пойдемте, милые барышни!
С обеими девушками под ручку князь Белогорский величественно удалился. На последок Марита обернулась и обожгла офицера таким взглядом карих глаз… «Старый козел! Дочку забрал, а графиню мог бы и оставить. Зачем она ему? Тоже мне покровитель выискался». Алекс даже прикинул, достаточно ли князь стар, чтобы можно было не ревновать. По всему выходило, что недостаточно. От огорчения капитан залпом осушил так и остававшийся у него бокал вина, что он принес княжне, поморщился. «Действительно, кислятина!».
– Я видела, вы уже успели пообщаться! И что это за девица к вам пристала?
Судя по решительному настрою, Ирен Магу сгорала от любопытства, а потому, Алекс решил выложить весь расклад сразу и без утайки, не дожидаясь, пока мать растерзает его своими расспросами.
– Однокурсница княжны по академии. Но еще до ее появления мы с Аделиной пришли к согласию по дате нашей свадьбы.
Все это Алекс высказал ровным, слегка безразличным тоном, но банкирша Магу была достаточно проницательно и слишком хорошо знала своего младшего сына, чтобы не заподозрить подвоха в его словах.
– Странно, еще полчаса назад ты в глаза не видел невесты и слышать ничего не хотел о женитьбе, а сейчас ты мне говоришь, что вы уже дату назначили! Давай, выкладывай все. Когда свадьба?
– Никогда. Между мной и княжной Аделиной Белогорской есть глубокое и взаимное чувство глубочайшей неприязни.
Только присутствие большого количества гостей уберегло штаб-капитана от немедленной и безжалостной расправы, на том самом месте, где он имел несчастье стоять в данный момент. Мать прожгла сына самым выразительным взглядом, на какой только была способно и негромко прошипела.
– Дома поговорим!
Свое слово Ирен сдержала, в карете оба не проронили ни слова. Но стоило им переступить порог, как в особняке Магу разбушевался настоящий ураган.
– Я всегда желала тебе только добра и счастья!
С одной стороны это было истинной правдой. То, с какими самопожертвованием и скоростью Ирен Магу кидалась на помощь своему младшему сыну, когда он попадал в трудные ситуации, многократно доказывало это. С другой, любая светская дама – хорошая актриса, иначе в этом зверинце просто не выжить. Вот и сейчас мать несколько переигрывала. Уж больно картинная поза, да еще эти в отчаянии заломленные руки. А потому, сыновье сердце хоть и дрогнуло, но удар выдержало.
 
– Мы с отцом так надеялись на тебя!
Еще немного, и в ход пойдет тяжелая артиллерия, извлеченная из своего рабочего кабинета, расположенного этажом выше. «А пока что, прости, мама, но твои внуки в мои планы как-то не входят, да и предложенный тобою вариант даже желания продолжить знакомство не вызывает. Что, впрочем, взаимно».
– А ты! Ты – неблагодарный сын!
Ради матери Алекс был готов на все, что угодно. Но всю оставшуюся жизнь мучатся с нелюбимой женой, да еще и ей жизнь портить? Нет уж, увольте! Вот графиня Марита Гратиану – совсем другое дело. Вот с ней Алекс был готов поработать над продолжением младшей ветви рода Магу. Эх, жаль этот противный князь увел девушку прямо из-под носа, не дав возможности продолжить знакомство. Надо бы подробнее о ней узнать, кто такая и откуда. Как? Анатоль мне в помощь. Этот столичный мот и повеса может узнать все и обо всех.
– Ты даже сейчас совсем не слушаешь меня!
– Слушаю, мама, слушаю. И уже успел осознать глубину своего падения.
– Посмотрите на него! Он еще и шутить изволит, когда я на грани нервного срыва!
Смотреть на проштрафившегося офицера было некому, так как в комнате они находились только вдвоем. Прислуга, чтобы не подвернуться под руку разгоряченной хозяйке разбежалась по самым дальним углам особняка и сидела, не издавая лишних звуков. Хозяин же, благоразумно заперся у себя в кабинете и делал вид, будто работает над чем-то очень срочным и очень важным.
Что касается нервов Ирен Магу, то их прочности могли позавидовать новомодные стальные канаты, едва только введенные в Руоссийском императорском флоте. Максимум, что сейчас ей грозило употребление некоторого количества коньяка, после чего она будет готова к новому бою.
– Прости, мама, не хочу портить тебе нервы, к тому же у меня срочное дело.
Никакого срочного дела у Алекса, разумеется, не было. И не срочного тоже. Он просто проявил малодушие и сбежал. Первой его мыслью было найти поблизости какой-нибудь кабак, и как можно быстрее напиться, но потом он нашел куда лучшее, как ему показалось решение проблемы. Поэтому он сначала заглянул в почтовое отделение, а затем кликнул извозчика и отправился к баронессе Люменкрофт лечить душевные раны способом, хорошо известным любому мужчине, чем и занимался до поздней ночи. Утром же его ожидал сюрприз.
– Я слышала, ты жениться собрался?
В этот момент Алекс уже натянул одну штанину и, стоя на одной левой ноге, пытался попасть правой во вторую. После этих слов он едва не упал. Чудом, удержав равновесие, он обернулся к баронессе.
– И до тебя уже слухи дошли. Нет, я – не собираюсь, но обстоятельства требуют.
– Вот как, – оживилась вдовушка, даже глаза открыла, – очень интересно! И что же это за обстоятельства?
– А вчера ты об этом спросить не могла?
Капитан возобновил попытки одеть брюки.
– Ну, зачем же себе удовольствие портить.
Баронесса сладко потянулась, сползшее с плеча одеяло наглядно показало, что ее пышная грудь ничуть не потеряла формы и упругости.
– А сейчас я тороплюсь.
Алекс справился с брюками и взялся за мундир.
– Хорошо, вечером расскажешь.
Женщина перевернулась на живот, одеяло сползло еще больше, полностью обнажив белую спину до самых ягодиц.
– Придешь?
Взгляд офицера скользнул по спине, задержался на еще прикрытых одеялом выпуклостях. Пуговицы мундира, одна за другой, входили в петли.
– Приду, жди. Удовлетворю твое любопытство.
– И не только любопытство.
Вдовушка качнула задом, прозрачно намекая, что конкретно еще предстоит удовлетворить Алексу.