"Фантастика 2023-142". Компиляция. Книги 1-19 (СИ)

— Что именно? — интересуюсь я.
— Во-первых, — отвечает Стремберг, — агенты ЧВП так просто не сдадутся, даже если Дулон и потерпит поражение на турнире. Рыцарь-победитель должен, по традиции, сопроводить избранницу в Красную Башню и там представить ее святому Могу. Вот здесь могут быть осложнения. Если турнир происходит на глазах сотен людей и рыцари бьются не насмерть, специальным турнирным оружием, то у врат Башни ночью никто не помешает Дулону и Лине убрать Хэнка и Ялу и заменить их собою. Нужна подстраховка. Ричард, покажи, пожалуйста, Ургана.
Ричард набирает код, и на мониторе появляется рослый тридцатилетний мужчина: светловолосый, голубоглазый, с русой бородой. Широкие плечи и могучий торс обтягивает выцветшая зеленая куртка с золотыми застежками.
— Это Урган, — говорит Ричард, — своего рода Робин Гуд этой фазы. Они с рыцарем Хэнком хорошо знакомы. Здесь, на турнире, Урган набирает смельчаков для войны с нежитью в Синем Лесу.
— Я предлагаю внедриться в Ургана, — говорит Стремберг, — и подстраховать Хэнка на случай засады у Красной Башни. Полагаю, что Андрей успешно справится с этой задачей.
Андрей кивает, а Стремберг продолжает:
— Понятное дело, что король Рене будет весьма недоволен выбором сэра Хэнка, и у меня есть опасения, что он может, мягко говоря, наказать его, наказать вместе с нагилой Ялой…
— Здесь есть кое-какие мысли, — прерывает его Магистр, — у нас еще есть время все это обдумать, турнир закончится через три дня. Меня сейчас больше беспокоит сама нагила.
— Ну-ну? — заинтересованно подается вперед Стремберг.
— Я понимаю, что Эва и Хэнк уже проинструктировали Ялу о том, что ей следует просить у святого Мога. Но вряд ли им пришло в голову, что все зло исходит из межфазового перехода. Надо, чтобы Яла при встрече с Могом заострила его внимание именно на этом и попросила его помощи.
— Я сильно сомневаюсь, — подает голос молчавший до сих пор Генрих, — что святой Мог и нагила сумеют выговорить такие слова, как межфазовый переход, да и понятие такое им вряд ли доступно. Кстати, мы тут все говорим: святой Мог, святой Мог, а кто он такой? Что он может? Откуда у него эти силы?
— На этот вопрос я ответить не могу, — говорит Ричард. — После смерти святого Мога Башня стала недоступной для нашего наблюдения. Что в ней происходит — загадка и для жителей той фазы, и для нас. Остается принять, что святой Мог — явление того же порядка, как хуры, ларки, оборотни, нагилы, ешки и другие экзотические явления этой фазы. Возьмем, к примеру, тех же нагил. Помните, как Эва уничтожила оборотней огненным шаром? Мне тоже непонятно: откуда у них такая сила? Но тем не менее мы принимаем нагил как должное и оказываем им помощь. Так же придется пока поступить и со святым Могом.
— Понятно, что ничего не понятно, но дело делать надо, — шутит Стремберг — Теперь о Яле. Краузе прав, не мешало бы нам взять ее под контроль. Но кого в нее внедрить?
— Как кого? — возмущается Лена. — Конечно, меня!
— Нет, нет, Элен, — протестует Магистр, — это исключено!
— Почему это? — изумляется Лена.
— Тебе еще надо отдохнуть, прежде чем приступать к серьезной работе.
Лена встает и медленно подходит к Магистру. Наклонившись над ним, она некоторое время молча на него смотрит, постукивая каблучком по паркету. В наступившей тишине этот звук не предвещает ничего хорошего. Магистр чувствует себя под ее взглядом весьма неуютно.
— Слушай, Филипп Леруа, — преувеличенно спокойно говорит, наконец, Лена, — ты что, всерьез решил законсервировать меня в Монастыре?
— Но, Элен! — протестует было Магистр.
— Никаких «но»! — повышает голос Лена. — Я что, зря прошла переквалификацию? Или эта задача не по рангу для хроноагента первого класса!
— Но твое состояние…
— А ты не переживай за мое состояние! — еще больше повышает Лена голос. — Оно нормальное, рабочее. А если ты думаешь, что я отпущу этого прохвоста, — она через плечо большим пальцем указывает на меня, — в эту фазу без присмотра, ты ошибаешься. Ишь ты, увидел прелестную Ялочку и уже предвкушает, как приятно проведет с ней время! Дудки, дорогой! Не выйдет! Лена уже стоит предо мной, прекрасная в своем гневе. Снова обернувшись к Магистру, она категорическим тоном заявляет:
 
— В образе Ялы работать буду я! Я так решила и — точка! Есть еще возражения?
Магистр вздыхает:
— Ну, если ты так настаиваешь, я согласен.
Стремберг, стерев с лица улыбку, подводит итог:
— Будем считать роли распределенными. Приступайте к подготовке.
— А я? — слышится голос Кристины.
— А ты, Крис, сейчас останешься здесь, и мы втроем обсудим твою работу в фазе. Отправляться тебе надо будет вместе с ними и даже раньше. Не исключено, что в ближайшее время ЧВП осуществит прямой переход Лины. Это будет весьма интересно понаблюдать.
— Я именно это и имела в виду.
— Вот и прекрасно. Вам с Леной надо будет согласовать свою встречу в Синем Лесу, для того чтобы обменяться полученной от Мога информацией.
— Если мое предположение оправдается, то мы сможем закрыть переход и без помощи Мога.
— Я бы не был так категоричен, — охлаждает ее пыл Магистр.
Когда Лена обрабатывает Матрицу Ялы, а я пою ее кофе, на связь выходит Андрей:
— Не возражаешь, если я приду? Надо поговорить.
— Никаких возражений, — отвечает Лена, — прошу.
Через минуту Андрей уже сидит в кресле и угощается кофе, сотворенным на новом синтезаторе.
— Видишь ли, Андрэ, какая меня посетила мысль…
— Тебя иногда еще и мысли посещают?
— Случается, только, к сожалению, изредка. Так вот, если этот Дулон приведет с собой ватагу наемников, то я со своими молодцами превращу их в подушечки для булавок. Это я тебе обещаю.
— Я в этом не сомневаюсь.
— Теперь предположим, что он приведет с собой какую-нибудь нежить? Черных Всадников, к примеру.
— М-да… — я задумываюсь.
— Предположим, что двух-трех ты зарубишь. Ведь у тебя будет Золотой Меч. Но их может оказаться достаточно много, да плюс к ним сам Дулон, да и Лина не будет оставаться безучастной. Они — ребята не промах. Помнишь, сколько хлопот тебе доставили Синий Флинн и де Ривак? Да и мне с Жеромом пришлось повозиться. Самое грустное, что в этом случае я ничем помочь не смогу.
Я продолжаю думать. Положение действительно может оказаться незавидным. Против нежити стрелы Ургана окажутся бессильны, а пока я буду рубить ее Золотым Мечом, Дулон и Лина могут сделать свое дело и проникнуть в Башню.
— Есть один выход. Снять с Золотого Меча блокировку.
— Это очень рискованно. Может быть, сделаем так: ты вступишь в бой с нежитью, а мы отрежем Дулона с Линой от тебя и Ялы.
— Это тоже рискованно. Что, если нежити будет достаточно много? Когда они нападают организованно, их очень трудно поразить даже Золотым Мечом. Я смогу сдержать сразу трех, самое большее четырех. А остальные тем временем вас растерзают. При этом Дулон с Линой будут стоять в стороне и спокойно ждать, когда освободится дорога.
Андрей кивает и, в свою очередь, задумывается. Неожиданно Лена говорит нам, не отрываясь от компьютера:
— Не понимаю, в чем проблема и что это вы ломаете головы? Дело-то проще простого: надо найти старого Лока. Если он помог Андрею справиться с нежитью и Синим Флинном прошлый раз, почему бы ему не помочь вам и сейчас? Голову любого из вас даю на отсечение, он сейчас находится где-нибудь на этом турнире.
Мы некоторое время молчим, потом Андрей говорит, не скрывая восхищения:
— Ну, друже, мне сдается, что тебе для работы голова не нужна, только руки и меч. Голова-то твоя вон, за компьютером сидит.
— Ты почти прав, она у меня — умница. Особенно тогда, когда выслушает все негодные предложения и надо будет сказать, наконец, что-нибудь путное.
— Андрей, как тебе нравится его нахальство? — спрашивает Лена, по-прежнему не оборачиваясь от компьютера.
— Я в восторге! А где у тебя свободный компьютер? Или нам уйти к Андрею?