Судьба эскаписта (СИ)

Жрец осмотрелся по сторонам и вздохнул. Впереди на него шёл Дориан. Справа — Альварес. Слева — Нолен и возникший из ниоткуда Карл. Сзади заходил Шкеш, размахивая своим молотом.
— Решили взять числом? — спокойно осведомился Иероним. — Попробуйте.
Где-то со стороны города ударила молния, за ней последовала вторая и третья. Послышался звук шипящей воды. Жрец оглянулся и снова вздохнул.
— Как хотите, будет вам бой. Только быстро не сдуйтесь, — на Иерониме поверх его рясы появилась кольчуга, а вместо растворившегося в воздухе посоха священник экипировал булаву и треугольный щит.
Первым напал Шкеш. Рыкнув, ящер молниеносно ринулся на врага, замахнувшись своим молотом. Иероним легко блокировал атаку щитом, словно молот вообще ничего не весил. Затем жрец оттолкнул ящероголового. Дориан сделал свой выпад, но тут же отскочил назад, увернувшись от удара булавой.
– [Critical damage]! — выпалил Альварес, направляя остриё рапиры в центр щита.
Лезвие Зубочистки вошло в щит, который под ударом треснул пополам. Клинок, преодолев препятствие, чиркнул удивлённого Иеронима по левой щеке и мгновение спустя выскочил обратно. Альварес, скорчив недовольную гримасу, проворно отпрыгнул. Иероним, раздосадовано осмотрев свой испорченный щит и отбросил его прочь.
— Это ведь заклинание магии удачи? Я прав? — спросил он Альвареса. — Я не видел это колдовство уже лет двести. Поздравляю, тебе удалось меня удивить!
— Весьма польщён, — прогнусавил южанин.
— Однако, после использования такого заклинания последует откат по удаче, — продемонстрировал свою осведомлённость Иероним. — Боюсь вы потеряли свой шанс. Хотя, признаю, попытка была неплохая. [Божественное воздаяние]!
Иероним зарядил булавой по пытавшему атаковать ещё раз Шкешу. Удар пришёлся ящеру в центр груди. Кусок брони, смятый как фольга, отлетел от доспеха. Ящероголовый осел, но не упал, опершись на землю руками.
Несколько рун возникли вокруг Иеронима, образовав хоровод. Мигая разными цветами и гудя, они летали в воздухе. Затем красная руна выстрелила огненной стрелой, синяя водяной, зелёная выпустила кислоту, а белая разрядила небольшую молнию. Все заклинания попали в Иеронима, но не нанесли ему вреда.
— Сначала заклинатель удачи, а теперь маг-акустик! Это же «Цветной калейдоскоп»! — обрадовался жрец, улыбнувшись стоявшей неподалёку Фриде. — Определённо, везение — встретить столько талантов в одном месте.
– [Прокол]! — рявкнул Альварес, неожиданно оказавшись у жреца с другого бока.
— Ну это уже откровенная халтура, — устало пробормотал Иероним, схватив лезвие Зубочистки, свободной левой рукой.
Альварес тщетно пытался выдернуть клинок. Жрец держал его голой рукой и совершенно не желал отпускать. Иероним начал гнуть лезвие, в надежде его сломать, но это у него не получилось, тогда жрец дёрнул Зубочистку на себя. Увлекаемый за своей рапирой Альварес получил удар булавой и откатился влево.
— Господин ночной клинок, а что покажете мне вы? — любезно спросил жрец Дориана. — У вас же есть какие-нибудь козыри? Не стесняйтесь! Или может мне просто стоит пройти в пещеру, проигнорировав вас?
– [Барьер тяжёлой воды]!
Перед утёсом поднялась водяная стена, загородив скалу. Вода глубокого синего цвета была похожа на водопад наоборот. Жидкость двигалась с низу в верх, исчезая в никуда в метрах тридцати над землёй.
Со стороны города бежала невесть откуда взявшаяся Рингиэль. Она выглядела потрёпанной. Подол её платья был подпален, а на правой щеке красовалась широкая ссадина. В руках у эльфийка держала посох, ещё недавно принадлежавший магу нападавших. За спиной у неё болтался ещё один.
— Рингиэль?! Не ожидал тебя здесь увидеть, — удивившись, спросил Иероним.
— Я тоже не ожидала тебя здесь увидеть. Я думала, что ты достойный человек.
— Увы, все мы когда-нибудь становимся жертвами завышенных ожиданий, — философски изрёк жрец.
— Ещё и издеваешься?
— Отнюдь. Впрочем, судя по всему Умник тебе проиграл?
— Ты про мага-громовержца? Он был так любезен, оставил мне замечательный подарок, — Рингиэль кокетливо помахала посохом. — Хорошая вещица, сейчас таких не делают. Да, Дориан, предупреждать надо о своих особенных сопартийцах. Эта ваша Лили из дома «фермеров» чуть не оправила меня на тот свет.
 
— Что с ней?
— Вырубилась после парочки особенно горячих атак. Повезло мне, что девчонка исчерпала свой запас сил на сегодня. До отца ей далеко, но она очень старалась.
— Я вам не мешаю? — осведомился Иероним.
— Да что ты, — хихикнула Рингиэль? — Можешь вообще проваливать!
— Я всё никак не могу понять, зачем тебе вмешиваться? — слегка обижено спросил жрец. — У нас с тобой нет разногласий.
— Правда что ли? Я как бы тоже местная жительница, в некотором роде. Так что вам и меня придётся ухлопать, если сможете.
— Я сильнее тебя, — уверено сказал Иероним.
— Не спорю. Правда, богиня, так неожиданно появившаяся здесь, тебя раскатает как тесто на противне.
Рингиэль скосилась в сторону, где шло ожесточённое сражение между нордом и Гайей. Норд размахивал своим топором, с каждым ударом устраивая небольшой взрыв. Маи уворачивалась от взмахов, совершая артистичные сальто и перекаты, и ударяла в ответ копьем, лезвие которого источало ядовитые пары.
— Она не может драться на полную. Боится навредить своим подопечным в округе, — заметил Иероним. — А значит у нас есть шанс.
— Оптимизм — это хорошо, — прыснула Рингиэль. — Но скоро ваш новый шеф её окончательно выбесит, и тогда надо будет всем отсюда сваливать. А перед этим мне бы очень хотелось хорошенько намять тебе бока.
— Это будет проблематично, — впервые улыбнулся Иероним.
— Есть у меня одна вещица, — Рингиэль потянулась рукой за вторым посохом.
— Опасное баловство задумала, — скучающе пояснил Иероним.
— Так, детишки, эта штука может ослабить нашего врага на какое-то время, так что хватит валяться, у нас будет несколько секунд.
Рингиэль с усилием воткнула второй посох в землю. Жезл представлял из себя абсолютную чёрную длинную палку, заканчивавшуюся на конце иссиня-чёрным веретенообразным камнем сложной огранки. Камень начал гудеть и вибрировать, излучая блёклый тёмно-синий свет.
– [Апокриф]! — Рингиэль ухватилась за чёрный посох обеими руками, бросив другой жезл на землю.
С кончика чёрного самоцвета ударила тёмно-синяя молния, поразив Иеронима. Послышался звук бьющегося стекла. Жрец отступил на шаг, поморщившись.
– [Закон джунглей]! — взревел Шкеш, замахиваясь своим сияющим молотом.
Вождь ящероголовых, несмотря на ранение, бросился в атаку. Когда молот обрушился на голову Иеронима, вокруг него растеклись, шипя, потоки кислоты, обдав жреца с ног до головы.
– [Костелом]! Выпалил Альварес, снова неожиданно появившись сбоку от жреца.
— Уже лучше, но всё равно — недостаточно, — вздохнул Иероним.
Зубочистка остановилась в полуметре от жреца, наткнувшись на невидимую стенку. Альварес попытался сделать ещё парочку ударов, однако результат был точно такой же. С другой стороны появился Дориан и также несколько раз замахнулся своим клинком. Лезвие просто не доставало до врага.
— Ничего у вас не получится, — пояснил жрец. — Рингиэль пыталась сбить с меня защитные барьеры, но это удалось ей только на треть. Этой штукой надо уметь пользоваться.
— Заткнись, я ещё не закончила. Да и нужный барьер я с тебя всё-таки сбросила. Все прочь от него, — скомандовала эльфийка. — [Шар кипятка]!
Рингиэль оставила в покое чёрный посох, подняв с земли другой. Она описала им в воздухе круг, сформировав шар кипящей воды метрового диаметра. Эльфийка легко дотронулась кончиком посоха до шара, и он устремился к жрецу. Иероним не успел уклоняться и тут же взвыл, пожалев об этом. Шар кипятка, врезавшийся в жреца, превратился в облако густого пара. Спустя ещё мгновение пар стал рассеиваться. Иероним стоял, стиснув зубы и тяжело дышал. Его лицо и руки были ярко красного цвета от ожогов.