Судьба эскаписта (СИ)
— Иногда лучше не держать всё в себе годами, — девушка глянула на дракона. — А, как уже заявил наш крылатый друг, немножко побуянить. [Божественный разрушитель барьеров № 259]!
***
Растолкав мусор и обломки деревьев, Дориан наконец выбрался из-под завала. Будучи отброшенным ударом норда, ему удалось затащить Грейс под шит полумесяца. Это спасло им жизни, чего было не скажешь об эльфах, попавших под удар без какой-либо защиты. Их истерзанные тела так и остались лежать под завалом. Дориан зло хмыкнул. Если бы только удалось использовать силу Обсидиана, то нападавшие пожалели бы, что вообще сюда припёрлись.
Осмотрев поле боя, Дориан с удивлением обнаружил, что битва продолжается. Перед ним, абсолютно не боясь подавляющего числа врагов вышагивала маленькая девочка. Маи шла важно и степенно, как будто была не ребёнком лет десяти, а аристократкой, или даже правительницей нации. От неё исходила аура величия и гордости.
Вокруг Маи начал концентрироваться полупрозрачный зелёный туман. Девочка подняла руки вверх, и марево стало густеть, закручиваясь в вихрь вокруг неё. Лица командиров наёмников больше не излучали уверенность, а, наоборот, были серьёзными и напряжёнными. Жрец даже возвёл вокруг себя ячеистый барьер, скрыв за ним своего ученика, норда, мага и ещё несколько околачивавшихся рядом наёмников.
Остальные нападавшие сами превратились в обороняющихся, потому что ящероголовые, ведомые своим закованным в броню вождём, оказались на редкость умелыми воинами. Они разбились на несколько мобильных групп, и, не сговариваясь, распределили себе цели, сковав боем противников на всех направлениях. Особенно выделялся Шкеш, виртуозно орудовавший своим молотом. От его ударов падали даже тяжёлые латники, а небронированные маги и вовсе складывались, как тряпичные куклы.
Небольшое количество эльфов во главе с Ноленом выскочило из пещеры и кинулись на врагов. У архитектора была небрежно перевязана голова, и он немного хромал на левую ногу, но это не помешало ему размахивать саблей.
Маи тем временем стремительно преображалась. Жрица вытянулась в два раза, постепенно превращаясь из девочки в девушку. Одежда то же менялась. Вместо куртки и шорт на ней материализовалось приталенное платье до колен едко-зелёного цвета. Берет исчез совсем, на его месте возникла красивая диадема-обруч, инкрустированная зеленоватыми самоцветами.
В руках у жрицы появился зелёный шар, очень похожий на сферу Грейс, только несколько больше. Он начал вращаться в воздухе, в сантиметрах десяти над ладонями Маи.
— Я зверь из чащи, и дом мне дремучий лес. [Дикое сердце]!
— Вот оно! — воскликнул Иероним. — Аспект бога. Нужно искать по его названию, так мы поймём, с кем имеем дело.
— А что такое аспект? — спросил жреца ученик.
— Некая уникальная сущность, которая присуща конкретному божеству. — наставительно пояснил Иероним. — Его источник силы, его истинная ипостась. Цветные сферы, которые мы ищем, являются небольшой частичкой аспекта божества.
— Она ведь сказала: [Дикое сердце]? — тихо спросил маг.
— Да, нашел что-нибудь?
— Смотри сам, — маг протянул консоль с данными Иерониму.
— Чего там? — заинтересовался норд.
— Кастуй портал, мы уходим, — серьезно сказал жрец магу, изучив информацию.
— Сдурели?! — заорал норд. — Все остаются здесь, это приказ.
— Тебе надо, ты и оставайся, — спокойно ответил Иероним. — Я на это не подписывался.
— Да кто она такая? — трясясь от страха выпалил ученик жреца.
— Всего лишь высшая богиня природы. Эльфы называют её Гайя, — ответил Иероним, нервно ухмыльнувшись. — А мы только что пытались спереть одну из её сфер силы, можно сказать, у неё на глазах. Свезло, ничего не скажешь…
— Портала не будет, — обречённо сообщил маг. — В окружающем пространстве включен запрет на любую телепортацию.
— Нас не отпустят так просто, — горько пробормотал жрец. — Кто бы сомневался.
Вокруг Маи начало твориться что-то невообразимое. Сфера парила над её головой, постоянно вращаясь вокруг своей оси. Зеленоватый туман стал разрастаться, превращаясь в белёсое марево. На месте поваленных деревьев как на ускоренной съёмке, проклюнулись новые ростки. На земле вырос ковёр из трав. Окружающий пейзаж стал размытым, как на картине маслом, написанной крупными мазками. Нетронутые атакой норда деревья зашатались и, к удивлению всех, начали двигаться, хватая ветвями зазевавшихся наёмников. Войско нападавших окончательно престало существовать как боевая единица, рассыпавшись на отдельных людей. Наёмники стали метаться по полю боя как очумелые, пытаясь увернуться от цепких ветвей. Несколько человек попробовали сдаться, но их противниками были ожившие деревья, и понятие сострадания им было чуждо.
— Гайя… — эльфы, что ранее выскочили из пещеры с благоговением наблюдали за явлением божества.
– [Заноза]! — властно произнесла жрица.
В руках Маи появилось копье. И его древко, и наконечник были деревянными, но что-то говорило, что это была не простая игрушка. Маи начала вращать копье в руках, указывая им на нападавших. Деревья, что до этого бездумно хватали всех врагов подряд, создали некое подобие строя, продемонстрировав высокий уровень организованности.
— «Деревянное копьё», оно же «Заноза», оно же «Посох повелительницы дриад», — пробормотал маг. — Один из божественных шедевров, принадлежащий Верховной Богине Природы лично.
— Значит, точно она, — вздохнул Иероним. — Я думаю, нам надо прорываться отсюда.
— Здравая мысль, — согласился маг.
– [Божественный разрушитель барьеров № 259]! — возвестил округу приятный женский голос, похожий на тот, что появлялся при использовании свитков защиты. Гайя удивлённо вскинула бровь, но затем, словно поняв что-то, ухмыльнулась.
Шар, что сковывал Лили завибрировал, к нему присоединился большой барьер, возведённый жрецом. Сам Иероним выглядел обескураженным, озираясь по сторонам. Оба барьера вошли в резонанс. Их совместный звук постоянно усиливался.
— Там трещина! — истерично заорал ученик.
Барьер, сдерживавший Лили, разлетелся со звуком разбившегося хрусталя. В ту же секунду огненные крылья демонессы вспыхнули с новой силой, вызывая ударную волну. Маг, сообразив, в чём дело, повалился на землю, закрыв голову руками. Норд выставил вперёд топор. Иероним упёрся посохом, заглубив его в грунт, а вот ученик сориентироваться не успел, и его вместе с остальными наёмниками, оказавшимися рядом отшвырнуло прочь.
Ученик жреца покатился вниз с холма, вереща что-то невнятное. Стукнувшись о камень, он неуклюже вскочил, выкинул свой посох и помчался, не обращая внимание на происходящее, несуразно размахивая руками.
— РРРРРРР! — Лили осмотрела оставшихся противников, а затем, внезапно, кинулась в погоню за учеником.
— Стой! — выкрикнул Иероним.
— Это что сейчас было? — отряхивая подпалённую мантию, спросил маг. — Как вообще мог рухнуть твой барьер?!
— Не знаю, — тревожно пояснил Иероним. — Мне это всё совершенно не нравится…
— Парнишку надо спасать, — пробормотал маг.
— Помоги ему, — в голосе Иеронима впервые прозвучала просьба.
— А как же вы?
— Как-нибудь. Теперь не до исследований. Прикончи демонессу и скорей возвращайся.
— Понял. Всё сделаю! — маг помчался вдогонку за Лили, на ходу поливая молниями ожившие деревья.
— Пора валить эту богиньку! — крикнул норд.
— Ну попробуй. [Божественное проклятье № 2347]! — произнесла Гайя.
Врагов богини обдало потоком ветра, но дальше ничего не последовало.
— Чего-то не сработало, — норд криво ухмыльнулся, поднимая свой топор.
— Умоляю тебя, осторожнее, — прошептал Иероним. — Помни, кто наш противник.
— Статус не изменился. Это её «Божественное проклятие» всего лишь блеф! — отмахнулся норд.
– [Божественное заклинание № 555]! — произнесла Гайя.
Вокруг богини закрутились булыжники. Несколько из них собрались в одну большую глыбу, которая, набрав скорость, полетела во врагов. В отличие от Иеронима, неуклюже отпрыгнувшего в сторону, норд не стал убегать. Он явно переценил свои силы, потому что глыба снесла его, пролетев дальше. Богиня устремилась за нордом, проигнорировав Иеронима. Жрец остался в одиночестве, не считая нескольких наёмников, которые безумно носились по полю боя.