"Фантастика 2023-76". Компиляция. Книги 1-18 (СИ)

— Архангел Александр… — пробормотал я. — Помню, обещал рассказать о себе, но по времени не укладываемся. Слышите, за дверью снова кричат? У меня бесконечный цейтнот. Постепенно введу вас в курс дел.
— И не сомневался, — хмыкнул Диего. — Давай так, ты сказал своё "да", мы же скажем своё, когда поймём, что союз с вами и для нас будет выгоден.
Китаец метнул недовольный взгляд на товарища. Носом крутит? Ну-ну.
— Да не вопрос, — пришла моя очередь иронично ухмыльнуться. — И, чтобы сразу откинуть все недомолвки, озвучу два правила нашей команды. Первое — никакой демократии. И второе — всё решаю здесь я. Вступите в наши ряды — будете подчиняться.
— Первый маршал, — двумя словами всё объяснил Ли с улыбкой.
А вот послушать мнение на сей счёт Диего мы уже не успели. В дверь громко застучали.
— Я же сказал, меня нет! — рявкнул я.
— Извини, Саша. Срочно!
Прилетевший из-за двери голос Грая своим тоном навёл на мысль о проблемах. Больших проблемах. Пришлось идти открывать.
— Простите, господа, — покосился на моих гостей дикий. — У меня срочные новости.
Снаружи доносился бас Чечи, пытавшегося перекричать сразу нескольких оппонентов.
— Говори при них, — кивнул я на попаданцев. — Они без пяти минут свои.
Краем глаза подметил, как скривился Диего. Начинаю разделять Васину неприязнь к этому позёру.
— Нирийцы на ветви! — выпалил Грай. — Высадились на самом конце. Меньше тысячи, но там только силары. Все на харцах. Завтра к обеду уже будут здесь.
— Мы встретим их раньше, — сурово пообещал я, намекая на атаку с воздуха, с которой я начну в любом случае.
— Совет уже собрался. Ждут только тебя. Фа… Её Высочество приказала…
— Скажи, я уже иду.
Грай кивнул и выскочил за дверь. Но, правда, тут же вернулся.
— Саша, я это… Забыл. Там с ними демоны. Трое.
Ну всё… Началось! Стопудово специальный отряд, отправленный по мою душу. Все оставшиеся нирийские демоны разом. Знать бы ещё какой дар…
— Как глупо, — тем временем протянул Ли. — Трое демонов против шестерых ангелов. У них определённо нет шансов. Согласен, брат Диего?
Последнее китаец произнёс с явным нажимом. Мол, хватит выпендриваться, на это нет времени. И к моему удивлению, норовистый красавчик кивнул.
— Согласен, брат Ли. К тому же у демонов нет крыльев, а у ангелов они есть. Теперь есть, — перевёл левитант посерьёзневший взгляд на меня. — Я имею в виду настоящие, а не эти ваши игрушки.
  
Глава двадцать вторая — Аплодисменты, занавес
 
Мнения членов совета разделились примерно поровну. Одна половина считала, что мне с ударной группой мэла Даста необходимо срочно вылетать навстречу врагу и встречать нирийцев одновременной атакой с земли и воздуха как можно дальше от Кано, ибо время работает против нас, и необходимо разобраться с этим отрядом силаров до подхода армии Дрейкуса. Другая, наоборот, предлагала сначала довести до конца подготовку к генеральному сражению, подразумевавшую под собой возвышение магов на остальных ветвях яруса и общий сбор наших войск, как это и было запланировано, и тогда уже встречать неприятеля под стенами города.
Последние не верили, что ведомые демонами нирийские силары с марша попытаются штурмовать Кано. Да, их там много и на захват оставшихся без защитников веток знати и городов они не отвлекаются — тупо скачут по центральному тракту — но смыла после такого изнурительного броска кидать людей в бой нет никакого. Наверняка будут ждать подхода союзников сверху, чтобы ударить с двух сторон разом. Первые же настаивали, что этот отряд для того и спешит сюда, чтобы не дать нам объединить свои силы. Ни Вольные, продолжающие подъём по стволу, ни экстренно собираемые на остальных ветвях яруса ополченцы не успеют явиться на юг раньше, чем этот отряд нирийцев окажется на подступах к городу.
Ну а я, выслушав всех, выбрал третий вариант. Подпускать нирийцев к городу глупо, но и бросать в бой своих лучших бойцов, не зная возможностей неприятеля, тоже желания нет. Никакого десанта. Слетаем на разведку чисто штурмовиком. Пленный бронебой говорил, что меня обязательно выманят из Кано, и высадившиеся на нашу ветвь демоны определённо являются той самой приманкой. Вот только мы с Трахом уверены, что явились они раньше задуманного. Идущая сверху армия не поспевает за ними. Видимо, после моего стремительного захвата третьего яруса Дрейкусу пришлось скорректировать прежние планы. Испугался, что я успею возвысить слишком много силаров, и на генеральном сражении у нас будет существенный перевес в высокоранговых магах.
 
И правильно боится. Связь с соседними ветвями восстановлена. Завтра утром я должен был лететь на западную, чтобы возвысить местных. Послезавтра такое же мероприятие планировалось на севере, третьим днём на востоке. Всё отменяется. Пусть сами топают сюда вместе с солдатами, накачаю силой уже на месте. Сплошная экономия времени. Передаём по дальногласу приказ — и можно заниматься другими делами.
И первое дело — испытательный полёт гроболёта с единственным левитантом на борту. Проверим, на что способен Диего. Но сначала я должен представить двух новых членов команды друзьям, а то убежал в мэрию, так и оставив гостей сидеть в своей комнате. Кстати, членов совета новость про двух решивших присоединиться к нам ангелов очень порадовала. Пусть и не боевые, но пользу всё равно принесут. Естественно, ни про способность Ли выращивать зёрна могущества, ни про наличие у него этих самых зёрен в неприличном количестве я рассказывать не стал, ограничившись мутным: “Левитант и взраститель, превосходящие в возможностях обычных силаров этого дара.” С друзьями так не прокатит.
Мудрить не стал, пригласил всех к себе. Фиг с ним, что тесно, время важнее. До вечера нужно успеть провести разведку боем. В этот раз собираемся самым узким составом — ни бойцов из личной дружины, ни ребят из школьной банды, ни мэла Хассо, ни даже Джахара. Только демоны, Джи, Кракл с Граем, малютка-супруга и Фалко. Остальных буду посвящать поэтапно и не во всё.
Те же зёрна и возможность их стремительного пополнения тайна для всех, кроме самого ближнего круга. Но знакомство друзей с новичками я начал именно с этого. Коротко рассказал историю парней: кто они, почему и зачем к нам явились и, не давая задуматься о довольно сомнительных причинно следственных связях в поступке двух попаданцев, тут же перешёл к главному.
После слов про богатства, которые нам доставили Ли с Диего, недоверие в глазах ребят мгновенно сменилось восторгом, разбавленным львиной долей охреневания. Осознание того, что привычный мир навсегда изменился — это тот ещё стресс. Впрочем, Конарк пришёл в себя быстро и тут же потребовал немедленно устроить раздел силы, напрочь забыв, что местным ничего не известно про игру и её грядущий финал. Пришлось срочно перехватывать инициативу и объяснять порядок распределения зёрен, который мы с Трахом уже успели продумать.
— Я что-то не понял, амиго, — вперил в меня недовольный взгляд аргентинец. — Ты что, собираешься прямо сейчас раздать все наши зёрна?
— Ага, — невозмутимо подтвердил я. — Раз решение о вступлении в нашу команду вы приняли, ваши зёрна перестали быть вашими, а со всеми НАШИМИ ресурсами я поступаю так, как считаю нужным. Не вижу смысла беречь их. Либо мы сейчас победим врага, и соцветие, где Ли наштампует новых, наше, либо всё это богатство достанется тем, кто прикончит нас. По-моему всё очевидно.
И так как во время моей короткой речи китаец усердно кивал, Диего ничего не оставалось, кроме как по очереди одарить злым взглядом меня и своего лысого друга. Жадничать на сорок пятой ступени… Ну прямо второй Конарк. Походу, они с индусом подружатся.
На вкус зерно оказалось чем-то среднем между орехом кешью и авокадо. Довольно твёрдое, но при этом пластичное — не крошится, хоть на десять частей его режь. Распределил так, чтобы Чеча, Конарк и Гвидо возвысились равномерно. Теперь у каждого из них сорок четвёртая ступень. Себя же любимого поднял сразу до сорок пятой. Мне в скором времени предстоит тьму силаров подтягивать до четвёртого ранга — запас пригодится. Остаток из четырёх зёрен поделил пополам — два пошло в карман, как экстренный резерв, столько же отдал Толе.