"Фантастика 2023-76". Компиляция. Книги 1-18 (СИ)

— Уже ищут, мэл, — сообщил незнакомый чиновник. — Предатель покинул мэрию час назад.
Всё. Накачал Гвидо горючки на ещё одно воскрешение. Чуть позже наполню ещё. Лекарь нужен мне под рукой и с заряженной батарейкой. Попыткой освобождения пленника дело может не ограничиться. Кто знает, сколько в городе ещё людей Рэ.
— Прошу всех покинуть этаж, — объявил я окружившей нас толпе из военных и гражданских. — Успокаивайте народ наверху. Дальше мы сами.
— Они так ловко сработали, — извиняясь, пробормотал Фалко. — Одновременно меня и Толу… Я даже крикнуть не успел.
— Влар, — заметил я воздушника в конце коридора. — Покараульте снаружи. Не хочу, чтобы меня отвлекали.
Дождавшись утвердительного кивка, поманил своих внутрь камеры. Как только Гвидо, Тола, Фалко и Лими зашли, закрыл изнутри дверь.
— Давай, — приказал лекарю.
Не хочу даже связывать. Вряд ли здесь исполнители высокого ранга. Возможно, так и вообще простаки.
Так и есть. В груди судорожно втянувшего воздух урода магический вакуум. Значит, пытались вызволить Чечу из плена. Версию с высокоранговым сборщиком, решившим забрать силу демона, можно смело вычёркивать. Но я всё равно поспрашиваю.
Бессонная ночь, тьма погубленных нервов, оставленные на трибуне последние эмоции. Это были очень тяжёлые сутки. Не повезло мужику — настроение у меня для спокойных бесед непригодное совершенно. На пятом расплющенном каменным кулаком пальце он сдался и выложил всё.
Как я и подозревал, имела место быть попытка освобождения пленника. Ребята, естественно, были не в курсе, что Дрейкус решил валить Чечу и думали, что делают для Рэ сверхполезное дело. Но вот незадача, спасённый демон, как только с его руки сняли браслет, вместо того, чтобы поблагодарить и удрать телепортом, ускорился и свернул шеи обоим освободителям. Вывод прост и непрост одновременно — или Чеча гораздо хитрее, чем я о нём думал, или рано я его записал в разряд конченных.
"Твоё мнение?" — решил я посоветоваться с напарником.
"Про хитрее сомнительно. Скорее, он просто неправильно истолковал причину своего оживления. Думает, что ты решил дать ему ещё один шанс."
И снова мысли у нас совпадают. Трах подтвердил мои собственные догадки. Чеча тупо недопёр, что я не хочу терять силу. И что теперь делать?
"Это ничего не меняет. Его глупость помогла нам, вот собственно и всё."
Хорошо быть бездушным роботом. Оцениваешь, что выгоднее и безопаснее для тебя — и никаких терзаний. Чеча враг и подонок, но, если бы он не сделал того, что сделал, Толу с Фалко мы вряд ли бы успели спасти. Поступок заслуживающий того, чтобы хотя бы задуматься о вариантах дальнейшей судьбы моего земляка.
"Я не бездушный, я логичный. Просто взвешиваю риски и выгоду. Сегодня он нам помог, завтра воткнёт нож в спину. Не спорю, его способности нам пригодились бы, но и без них у нас есть всё нужное, для выполнения текущих задач."
На этом я решил пока закрыть тему. Срочных дел слишком много, чтобы зацикливаться на Чече. Оживлённый убийца пока мы спорили с Трахом успел сдать всех и вся. Пора передавать его местным ментам — пусть вылавливают предателей — а я до одури хочу спать, я устал. Только сначала поговорю с Фаей. Нормально, без кучи ушей. И раздам своим людям команды. Хассо, губернатор и остальные, конечно, мужики умные — организационные вопросы решат без меня — но нужно срочно показать, кто здесь главный, иначе задвинут в ранг ценного исполнителя и не более. Такой статус меня не устраивает.
В двух словах объяснил друзьям куда и зачем я иду, раздал ценные указания и покинул камеру. В коридоре слегка задержался, чтобы перекинуться парой слов с ребятами из моей школьной банды. Пересказанные слова Брахама Даста про отказ южан поддерживать Рэ были встречены с большой радостью. Теперь у нас больше нет повода для сомнений. Я их босс, Фая их госпожа, дело делаем общее. Попросил всех связаться со своими кланами и разъяснить ситуацию. Поддержка юга нам гарантирована, но здесь много ребят и с других ветвей. Жаль, что кроме отрубленного дальногласа, других общедоступных способов передать весточку нет. Не самому же скакать телепортом с ветки на ветку. Хотя…
 
Плюс поставил задачу, оповестить остальных учеников, временно ставших нашей главной ударной силой на ярусе, о происходящем. Приказы исполнять лишь мои, либо исходящие от определённого перечня лиц, список коих я обозначил. Пока прошу всех не покидать Кано, а дальше посмотрим. Теперь точно к Фае.
Принцесса отыскалась на всё том же втором этаже, только из зала совета её благоразумно перевели в так называемую комнату отдыха мэра. По сути апартаменты внутри казённого здания. Диван, пара кресел, обеденный стол, кухонный уголок с огонь-камнем и холодильником. Препятствовать моему визиту никто не посмел.
— Ваше Высочество, всё в порядке, проблема устранена, — поклонился я, едва ступив за порог. — Разрешите переговорить без свидетелей.
— Сдурел? — посмотрела на меня, как на идиота, принцесса. — Меня от этого Высочества уже тошнит. Имей совесть.
— Прости, Фая, — отбросив официоз, обнял я свою малышку. — Сегодня я тебя не узнал. Тебе словно десяток оборотов накинули. Решила мне выкать. Мэл Александр… Какой я, к Пожирателю, мэл? Ты же знаешь теперь, я не Рей, и не Рэ. Во мне благородности — одна оболочка.
— Знаю, — широко улыбнулась принцесса. — Ты Саша. Парень из другого мира, которого я приняла за Рейсана Рэ. Это сокращённое от Александр, да?
— Ага. Ещё Саня можно. Для тебя я, хоть демон, хоть кто. Дело-то не в имени.
— Для меня ты друг, кто бы и откуда ты не был.
— Просто друг?
— Лучший друг, — обняла меня Фая.
Не "любимый", всего лишь друг, хоть и лучший. Может, это и правильно. Я в свою очередь притянул малявку к себе и прижался щекой к её пушистой макушке.
— А вот я не могу пока свыкнуться с мыслью, что моя маленькая Фая — без месяца неделя, как императрица, — улыбнулся я ей в ответ. — Какой-то там по счёту наследницей мне тебя было воспринимать легче.
— Да я сама в шоке, — тяжело выдохнула девушка. — Никогда даже мыслей не было, что я реально могу претендовать на престол. Случившееся… Да я за эти два дня столько пережила! Я вчера заснуть не могла до полночи. Какая из меня императрица? Я стараюсь, я что-то говорю, вроде правильное, а мозг не поспевает. Твой Хассо и эти, все остальные, губернатор Сур, мэр… Они мне все уши уже прожужжали: делай то, скажи это, утром речь, потом совет… Я с ума сойду скоро. Спасай меня! Я что, зря молилась Создателю, чтобы ты выжил?
Вот теперь я узнаю свою малышку с глазами-васильками и открытой душой. Ей роль спасительницы Империи играть ещё сложнее, чем мне выдавливать из себя лидера. Без меня Инфантину Хок превратят в "лицо контрреволюции", в знамя. Знакомая тема. Рейсан Рэ тоже недавно тянул на себе эту ношу. Я нужен ей. Я нужен им всем. Даже тем, кто пока не пришёл к этой мысли.
— Даю честное пионерское слово, что я сделаю для тебя всё, — пообещал я принцессе, продолжая гладить её мягкие волосы. — И не только для тебя, для твоих подданных. Говоришь, у тебя десять оборотов плюс? У меня все двадцать. Жизнь заставила повзрослеть. Ты себе даже не представляешь, через что мне пришлось пройти, чтобы оказаться здесь, рядом с тобой.
— Пионерское — это, как клятва на Древе?
— Что-то типа того.
— Ты чужак, но почему-то я верю тебе, как никому из своих.
Секунд десять мы просто молчали, сжимая друг друга в объятиях. Любовь… Да, наверное. Но эти чувства… Сейчас для меня она была младшей сестрёнкой. Сестрёнкой, которую я хочу защищать. Ради которой я переверну этот мир.
— Вдвоём мы справимся со всеми проблемами. Если ты мне по-настоящему доверяешь, позволь мне помочь.
— Помоги.
— Чтобы я смог помочь, мне не должны мешать. Назначь меня главным.
— А ты разве не главный?
Её удивление искреннее. Она, и действительно, не понимает всей этой политической кухни. А я понимаю? С чего вообще взял, что справлюсь с организацией освободительного движения? А с управлением целой страной, когда первое завершится? Имею ли я право брать на себя такую ответственность перед миллионами людей только потому, что мне нужен доступ к ресурсам соцветия? Не жирно ли ради спасения собственной шкуры подминать под себя целую страну? У меня же нет опыта…