Леди-киллер

Кэйт окунулась в тепло гостиной и, пройдя через нее, открыла дверь на кухню. Она сразу увидела спину Дэна и смеющиеся лица Лиззи и Эвелин. Одетая в свое самое нарядное платье и тщательно причесанная, Лиззи так и светилась счастьем. У Кэйт комок подкатил к горлу. Не дай Бог ей когда-нибудь пережить то, что пережил Патрик Келли. Уж лучше сразу умереть.
— Входи же, входи, Кэйт, ужин еще горячий, ждет тебя. — Эвелин бросилась к духовке.
— Я сама, мам, не суетись.
Эвелин отмахнулась от нее.
— Присаживайтесь к столу, молодая госпожа, и выпейте бокал чудесного вина. Дэн привез. Я уже поужинала.
Кэйт села за стол рядом с Дэном.
— Счастливого Рождества, Кэйт! — произнес он тихо, с улыбкой и, пока Эвелин возилась у духовки, легонько коснулся губами ее губ. Лиззи хихикнула, а Кэйт обалдела: чего-чего, а этого она никак не ожидала от Дэна! Но, что хуже всего, это легкое прикосновение не оставило ее равнодушной. Она натянуто улыбнулась и повернулась к Лиззи:
— Счастливого Рождества, любовь моя!
— Счастливого Рождества, мам! Ну как там дела сегодня? — На лице ее появилось выражение озабоченности.
— О, дела… продвигаются потихонечку. — Она постаралась произнести это как можно спокойнее. Пусть Дэн не думает, что вывел ее из равновесия. Но он смотрел ей в глаза, и на губах его играла улыбка: значит, заметил.
Эвелин поставила перед дочерью тарелки. Ужин прямо-таки потрясающий! Только сейчас Кэйт почувствовала, как хочет есть.
— Ой, мам, ты попала в самую точку! Я чертовски проголодалась!
— Дэн как раз нам рассказывал, как голодал, когда был в Египте.
Набив рот индейкой, Кэйт кивнула.
Эвелин снова села к столу, подмигнула дочери. По ее порозовевшим щекам Кэйт догадалась, что это от виски, или «святой воды», как его называла мать. Дэн налил Кэйт вина.
— Расскажи маме о Долине фараонов, папа! — попросила Лиззи.
— Да ей это вовсе не интересно!
— С чего ты взял? Давай рассказывай. Я послушаю!
Дэн сел на своего конька. Он упивался собственным красноречием, любил, когда его слушали. Пусть Кэйт знает, какой он отважный путешественник, искатель приключений, не то что какие-то там насильники и убийцы. Даже полицейский должен стоять перед ним руки по швам.
— Итак, приехали мы в Луксор. Там все, конечно, по-другому, ну, сами понимаете, Нил! Идешь по берегу, и мурашки по телу, сердце замирает. Это ведь не что-нибудь, а Нил… Потом на лодке плывешь к Долине царей.
— И цариц тоже, — добавила Кэйт с полным ртом.
— Ну да, и к Долине цариц тоже. Входим в гробницу Тутанхамона…  [13]Тебе бы, Лиззи, там очень понравилось: потолок расписной…
Кэйт так и подмывало спросить Дэна: что же ты не взял Лиззи-то с собой? Ей было бы интересно! Кэйт знала, что Антея везде возила своих сыновей. Рассказы Дэна не очень-то привлекали Кэйт — все это она уже слышала и потому предпочла сосредоточиться на еде. В те разы, правда, речь шла не о Египте, но не все ли равно! Те же красоты, тот же слащавый голос!
Одно плохо: поцелуй Дэна все еще горел на губах, и она не могла избавиться от этого ощущения. Она хочет! Хочет мужчину! Истосковалась по мужской ласке. Коллеги по работе — не в счет. Хотя не один ее добивался. Но зачем связываться с женатыми? А разведенным только и нужно, что потрепаться и разок-другой трахнуть ее. Нет, не об этом мечтала Кэйт. К тому же мужчину никто не осудит, где бы он ни служил. Другое дело — женщина-полицейский, да еще на высокой должности. Она должна быть вне подозрений и не давать пищи для сплетен.
— Что с тобой, мам? — спросила Лиззи.
— Да ничего, малышка, просто задумалась.
Дэн обнял ее, привлек к себе.
— Забудь о делах, Кэйт, хоть на время. Ведь ты сейчас в кругу семьи.
Она сбросила с плеч его руку, посмотрела ему в глаза.
— Спасибо за совет, Дэн, но я всегда в кругу семьи.
Все пришли в некоторое замешательство, в то время как Кэйт с невозмутимым видом продолжала жевать.
— Знаешь, папа, она всегда такая, когда у нее серьезное дело! — попыталась сгладить неловкость Лиззи, и Кэйт уже раскаялась в своей резкости.
 
— Насколько я понимаю, Кэйт занята сейчас весьма серьезным делом, — заметила Эвелин. — Кстати, что с той девушкой?
— Она, мам, в очень тяжелом состоянии, вся искалечена.
— Я прочла про Мэнди Келли в газете, — сказала Лиззи. — И видела ее фотографию. Она такая хорошенькая, волосы длинные, светлые. А ее отец — какой-то крупный деятель, и у него проблемы с полицией.
— Ничего подобного! — воскликнула Кэйт для самой себя неожиданно громко и прикусила губу. — На подозрении он действительно был, и только, без каких бы то ни было обвинений. Даже машину ни разу не припарковал в неположенном месте. Так что не верь, моя леди, слухам.
В голосе Кэйт прозвучали шутливые нотки, и Лиззи продолжала уже более спокойным тоном:
— Мама Джоани говорит, что он владелец массажных салонов и прочих подобных заведений.
— Но массажные салоны и прочие подобные заведения вполне легальны, моя дорогая!
— Тем хуже, черт бы их всех побрал! — воскликнула Эвелин с нескрываемым отвращением.
— Что ж, вы вправе требовать изменений в законе, но в настоящее время человек этот непогрешим!
— Мужчин, которые живут за счет женщин, я бы просто расстреливал! — заявил Дэн тихо, но твердо.
Кэйт едва не расхохоталась.
— Мужчины располагают массой других возможностей жить за счет женщин, им не обязательно играть в подобные игры, и уж кто-кто, а ты, Дэн, об этом прекрасно знаешь. — И Кэйт стала рассматривать свой бокал, чтобы не смотреть на Дэна.
Дэн между тем встал и направился в гостиную. Кэйт заметила, что Лиззи в смятении. Однако Дэн сразу вернулся с пачкой сигарет в руке.
— Ну что ж, пора, пожалуй, заняться подарками. Не возражаете?
— Ой, конечно же! Мы только тебя ждали, мам!
Кэйт положила вилку и нож на тарелку и последовала за всеми в гостиную.
Дэн вручил Лиззи большую коробку, которую та принялась торопливо распаковывать, аккуратно вынимая и складывая мягкую бумагу. В их доме ничего не выбрасывали. Кэйт знала, что это раздражает Дэна, который, будь его воля, тотчас смял бы всю упаковку в комок, и слегка улыбнулась. Лиззи буквально оцепенела, увидев пилотскую куртку из овчины. Еще бы! Последний писк моды. У Кэйт сразу испортилось настроение. Дэн безошибочно вычислил, о каком подарке может мечтать шестнадцатилетняя девчонка! Лиззи бросилась на шею к отцу.
— Ой, папа, как здорово! Ты попал в самую точку! Джоани ахнет, когда увидит!
Эвелин передала Лиззи подарок от Кэйт, и девочка начала вскрывать вторую коробку. Кэйт откинулась на стуле, весело наблюдая за выражением глаз дочери, и, когда Лиззи наконец извлекла на свет небольшую коробочку, почувствовала на себе ее пристальный взгляд.
— Это то, о чем я мечтала, да, мам?
— Открой — и увидишь.
Лиззи бережно открыла коробку и, взвизгнув от радости, крепко обняла мать.
— Ой, спасибо! Большое спасибо! А они не очень дорогие? — И она показала всем золотые сережки.
— Ну, давай дальше, дорогая, открывай теперь мой подарок!
Эвелин сунула Лиззи в руки еще одну коробку. Там оказались модные обтягивающие брючки фирмы «Рибок».
— Ой, бабушка! — возбужденно закричала Лиззи.
— Ведь ты такие хотела, вот я и решила купить, — рассмеялась Эвелин.
— Ох, мам! — не удержалась Кэйт, прекрасно зная, что эти брючки стоят больше восьмидесяти фунтов, и покачала головой. — Ты не должна так тратиться!
— Живешь ведь только раз, а деньги на то и деньги, чтобы их тратить!
— Ну погодите же, послушайте меня! — нетерпеливо воскликнул Дэн и вручил Кэйт и Эвелин по маленькой коробочке.
«Ой, Дэн, а ведь я для тебя ничего не припасла!» — подумала Кэйт, открыв коробочку с духами «Джой», ее любимыми. Эвелин получила духи «Шанель № 5».
— Вот здорово! У меня никогда не было настоящих французских духов! Спасибо, Дэн!