Реальный придуманный мир (СИ)
- Ты говоришь, как священно служитель.
- Мой отец Фаиз Халил – верховный богослужитель. С детства он прививал мне любовь к Богу. Я должен был занять его место на посту главного богослужителя и советника царя, но выбрал путь кочевника. Как видишь – неисповедимы и непостижимы замыслы Владыки.
Айдас улыбнулся тепло и обнадеживающе. Червячок тревоги скрылся в норе и затаился. Я знала, что меня вскоре опять накроет, но сейчас вино и душевный разговор подарили успокоение. Я прикрыла рот кулаком, подавляя зевок. Айдас указал на расстеленный на полу топчан.
- Можешь отдохнуть пока. Я разбужу как прибудем в Нэсдет.
- А долго нам ещё?
- К «спокойной воде» доберёмся. Поспи.
Я едва успела задремать, как Айдас протряс за плечо, вынуждая поднять отяжелевшие веки.
- Приехали?
- Подъезжаем. Идём, - он протянул руку и помог подняться.
Мы прошли по коридору, поднялись по скату и вышли на небольшую смотровую площадку, прямо над головой имфилы. Её длинные усы торчали будто антенны, она упорно двигалась вперёд. Пустыня закончилась, впереди пролегала степь, за которой высились горы. Солнце зависло над пологими вершинами, словно апельсиновый леденец.
[1]Британский путешественник, ведущий шоу «Выжить любой ценой»
Насекомое быстро преодолело расстояния и резко остановилось перед узкой вялотекущей речкой. Через водоём были перекинуты несколько каменных мостов и акведуков, которые вели в город. По покрытым изумрудной зеленью склонам были разбросаны аккуратные домики. Дороги извилистыми лентами опоясывали горы и вели к самой вершине, где стоял дворец.
Айдас спрыгнул, съехал по панцирю и примостился на голове имфилы, ухватив её за основание усов. Та пару раз щёлкнула челюстями и направилась к мосту. Когда мы перебрались на другой берег, Айдас спешился и, продолжая удерживать насекомое за ус, повёл в город. Миновав высокую арку на пути вырос стражник, словно из сказки про Алладина. Айдас весело выкрикнул приветствие, и тот посторонился, уступая дорогу. Айдас перекинулся парой слов со вторым стражниками, и повернул имфилу в сторону длинных бараков. Я спустилась за вещами, посадила Салли на плечо и вслед за членами команды покинула раковину. Айдас дал указания бородачу, и оставил его с другими мужчинами разгружать ящики. Он закинул на плечи свой мешок и предложил понести мой. Я отказалась, Айдас не стал настаивать и повёл в город.
У подножия горного поселения раскинулась широкая площадь. Красноватая почва под ногами, утоптанная тысячами подошв, сделалась твёрдой словно камень. В центре громоздилась конструкция из песочных часов и сияющих медью дисков, схожей с той, что я видела в каюте капитана. Немногочисленные шатры с опущенными шторками торчали как грибы на опушке. Но ни единого человека не наблюдалось. Город будто вымер. Я покрутила головой и, обеспокоенная безлюдьем, вопросительно посмотрела на Айдаса. Он охотно пояснил, что во время «спокойной воды» всегда так.
- Люди заканчивают работу, возвращаются домой, совершают омовения и готовят пищу. Нэсдет подобен цветку, что собирает лепестки в бутон, мирно засыпает и распускается с первыми лучами солнца.
Мы пересекли пустую площадь и свернули на узкую горную дорогу, убегающую выпущенным серпантином. Аккуратные дома, похожие на плетёные корзинки с пологими крышами из красной черепицы, окружали заросли кустарников и низкие плодовые деревья. Крупные ягодные грозди покрывал голубоватый налёт словно бархат. Навстречу спускался пожилой мужчина, который вёл под уздцы странное животное. Оно напоминало гибрид осла и верблюда с изогнутой шеей, покрытой густой рыжей шерстью; крохотными ушами на маленькой приплюснутой голове; короткими, но мускулистыми ногами с трёхпалыми стопами и бочкообразным телом. Айдас остановился и поздоровался, мужчина ответил на приветствие и широко улыбнулся. Айдас попросил у него животное, обещав привести вечером, и тот с лёгкостью согласился. Передал поводья и потрепал скотину за ухом. Айдас поблагодарил, подхватил меня и усадил на спину зверюги.
- Идти не близко и в гору. Ты ещё и с поклажей. Быстро устанешь.
- А ты?
- Мне привычно.
Я погрузила пальцы в длинный мех и вцепилась мёртвой хваткой. Айдас цокнул языком, дёрнул поводья и устремился вперёд.
- Так мы сейчас прямиком во дворец?
- Нет. Отведу тебя в дом родителей. А с Маликом и Самией познакомишься завтра. На «притихшую грозу» состоится Большой турнир, там тебя и представлю.
- Что ещё за турнир?
- Каждый 28-ой оборот у нас устраивают праздник круга Луны. Базар, народные гуляния, соревнования лучших наездников и воинов. А ещё в этот день выбирают невест. Мои родители познакомились на таком празднике.
- Кстати, как мне к ним обращаться? Просто по имени или…
- К моему отцу - мехта Халил. К моей матушке нарима Адия. К брату просто по имени, его зовут Керим. Ему только тринадцать, а уже считает себя мужчиной.
- А сколько лет тебе?
- Двадцать два. У нас с Самией год разницы, ей двадцать один, Малик всего на четыре года младше её, но по сути ребёнок. Вот и пришли.
В цветущей зелени показались стены дворца, но Айдас свернул на тропу и провёл к низкому дому. Он помог мне спуститься с «осла», привязал поводья к тонкому стволу и пригласил в дом. В маленькой прихожей мы разулись и прошли в просторную гостиную. В широкие окна проникал тенистый свет. Пол устилал пёстрый ковёр, сплетённый из разноцветных лоскутов. Вдоль стен стояли диваны с множеством маленьких подушек, вышитых причудливым орнаментом. Посреди комнаты располагался круглый помост со столом на низких ножках и длинными валиками вместо стульев.
Не успела я толком осмотреться, как из глубины дома вылетел долговязый и угловатый, как большинство подростков, юноша. Он обнялся с Айдасом и с интересом взглянул на меня.
- Твоя невеста? Красивая.
Я смутилась от того, что он назвал красивой, представив, что похожа на пугало. Айдас открыл было рот, объяснить брату кто я, но тот громко крикнул через плечо:
- Мам, Айдас жену привёл!
- Нет! - я испуганно замахала руками.
Айда рассмеялся, а потом строго посмотрел на брата.
- Во дворе инар стоит, отведи мехта Хадиму и поблагодарить не забудь.
Мальчишка с готовностью кивнул и выбежал на улицу. Из глубины дома показалась женщина в светлых шальварах и длинной расшитой по подолу рубахе, похожей на короткое платье. Она быстро подошла к сыну и расцеловала в обе щёки. Потом оценивающе посмотрела на меня.
- Знакомь, сынок.
- Это нарима Вера, матушка. Я подобрал её в пустыне, её муж погиб. Она осталась одна и ей некуда идти.
- Ай-ай, - женщина сокрушённо покачала головой и обхватила мои ладони своими. – Бедное дитя.
Входная дверь хлопнула и с порога донёсся громкий мужской возглас.
- Я дома!
- Как раз к ужину, - отозвалась нарима Адия и устремилась в сторону кухни.
Мужчина прошёл в гостиную. Его облик соответствовал должности: высокий и статный, с зачесанными назад темными волосами и аккуратно подстриженной бородой, лишь окаймляющей подбородок. Кипенно-белые штаны и длинная рубаха дополняли образ - строгий и благочестивый. В уставшем, колючем взгляде вспыхнула радость при виде сына. Айдас с отцом обнялись, приветственно похлопав друг друга по спине. А потом он представил меня.
- Отец, это нарима Вера. Она прибыла с севера.
- Одна? - Халил удивлённо приподнял брови.
Я предпочла молчать и предоставила слово Айдасу.
- Её муж погиб в пустыне. Они направлялись к осколку Вечности в Звёздный храм.
Советник приложил три пальца ко лбу, сердцу и затем солнечному сплетению.
- Глюпое дитя. Дюрные это помыслы.
Речь у него была странная, словно кончик языка распух, и все согласные произносились с непривычной мягкостью. Он говорил ласково, но глаза впились буравчиками.