Гром и Молния

– Все целы? – спросил Гром, приблизившись к нашей группе.
Он выглядел так, будто только что вернулся с увеселительной прогулки.
Первым нарушил тишину голос одного из сетторцев. Низкий и плотный, как бочонок на ножках, парень выкатился вперед и зло скривил губы:
– Шиссаи сделали это нарочно! Призвали демонов, чтобы те нас перебили!
– Ложь!
Рэйдо с Искеном отделились от толпы и встали по обе стороны от меня. Я сосредоточилась на дыхании, чтобы успокоиться. Сердце пульсировало даже в ладонях – так крепко я сжимала кулаки.
А ведь в чем-то этот коротконогий прав. Асай желал нашим врагам смерти, это желание затуманило разум, раз решил подставить под удар и нас. Ему было на все плевать, а я… Я не хочу закончить жизнь таким образом. У меня еще куча планов.
В руке Грома мрачно поблескивал клинок. Его свет меня заворожил. Вдруг он описал в воздухе дугу, и острие замерло перед нашими лицами. На мне сетторец задержал взгляд чуть дольше, чем на остальных.
И снова это чувство – будто от него ко мне протянулись невидимые стальные нити, вонзились в грудь и оплели сердце. А ведь ненадолго показалось, что мы можем сражаться вместе, а не только друг с другом.
– В списке дипломатов был член рода Сури, их еще называют друзьями демонов, – холодно произнес Гром, поочередно нас оглядев. – Он погиб при нападении. Я сам видел его тело.
Земля под ногами зашаталась, колени ослабли. За годы сражений я должна была привыкнуть к потерям, но броня оказалась слаба. Сколько еще шиссаев и сетторцев должно погибнуть, прежде чем это все закончится?
– Асай не виноват. Он никогда бы не подверг нас опасности, – возразил Рэйдо.
Мой друг смотрел на Грома исподлобья, ноздри раздувались от тяжелого дыхания. Кто-то ранил его, и половину лица покрывала засохшая кровь.
– Мы ведь сражались вместе с вами, – добавил Искен.
А я молчала. Рот словно забила клейкая масса, язык присох к небу.
Интересно, если получится доказать, что это дело рук Асая, что сделают с нами? Слышала, Гром скор на расправу, а такую подлость от вчерашних врагов он терпеть не станет.
Ну да, сейчас мы вместе истребляли тварей, но все позади. Настало время разбираться и карать виновных.
Отточенным движением Гром отправил клинок в ножны.
– Если Асай Сури действительно призвал демонов, то я сочту это актом агрессии против Сеттории и мирный договор будет расторгнут. Каждый вызов демонических сущностей проявляется на теле печатью, – продолжил он, а я слушала, холодея. – Молитесь, чтобы я ее не нашел.
Что теперь будет?
Не хочется верить в вину Асая, но все указывает на него. На территории Шиссая остались войска сетторцев, вдруг Гром отдаст приказ уничтожать все на своем пути? Говорили, он хотел сравнять с землей Дворец Молний и вырезать наш род, но его остановил старший брат. Он их Глава, единственный, кому Гром повинуется.
Я устало выдохнула и закрыла глаза.
– Асаю уже все равно, а нам отдувайся, – пробурчал Искен, стирая кровь с плеча.
– Тише, заткнись, – одернул его Рэйдо.
– Сам заткнись.
– Заткнитесь оба! – рявкнула я шепотом. – Нашли время препираться, мы в полной…
Договаривать не пришлось, ребята и сами все понимали. Мы обменялись взглядами. Вокруг нас как бы невзначай смыкалось кольцо сетторцев. Я видела грозно мерцающие глаза господина Хидэ, перекошенное от ненависти лицо человека-бочонка. Остальные были мрачными, усталыми. Других дипломатов из Шиссая от нас оттеснили.
– Что делать-то будем? – продолжал шептать Искен.
– Драться, – опустив голову и почти не разжимая губ, произнесла я.
Я храбрилась, но в глубине души понимала, что у меня не хватит сил тягаться с одним из лучших боевых магов континента. А кроме него тут еще куча врагов.
Но так жаль…
Жалко моих непутевых друга и брата, они ведь совсем юны. Жалко Шиссай, который Гром непременно решит разрушить по вине одного мстительного идиота. А император только рад будет. Ему выгодно, что крупные роды воюют и ослабляют друг друга.
В том, что призвать демонов велел наш Глава, я уже сомневалась. Для господина Сандо такой план слишком глуп.
 
Шло время, душные минуты ползли, как улитки, а новостей не было. Я извелась в ожидании и искусала губу.
Если Гром найдет ее…
Вдруг толпа сетторцев расступилась, пропуская своего командира. На заднем плане белое тело дипломата заворачивали в полотно. Мертвый он выглядел таким худым и жалким.
– Я не нашел на коже Асая Сури демонической печати, – произнес Гром, глядя почему-то на меня.
***
 Гром 
Магам со стихией молнии порой не нужно слов – все мысли и эмоции написаны у них на лице. Вот и в глазах госпожи Мирай промелькнуло ни с чем не сравнимое облегчение, а вертикальная складка на лбу разгладилась. Рука, которой она сжимала рукоять клинка, повисла вдоль тела.
Как твари попали к нам в лагерь, да еще и в таком количестве?
Я нашел в защитном контуре небольшой дефект. Но сомнительно, что сквозь него могла просочиться целая орда.
Не верится, что они кружили поблизости в ожидании, когда мимо пройдет наш отряд, а с наступлением ночи напали.
Если бы вина Сури была доказана, все было бы логично. В Шиссае никто кроме этих проклятых не водился с демонами, никто не мог призвать их из темного мира.
– Тогда почему? Как? – спросила госпожа Мирай и переглянулась со своими товарищами.
– Демоны проникли через дефект в защитном контуре.
Я поднял руку и, прежде невидимый, засиял купол из голубых нитей.
– Видите это место? Ткань заклинания здесь ослабла.
Или доброжелатель помог. Что более вероятно.
Господин Хидэ нахмурил брови и покачал головой. Этот старый вояка не упускал случая со мной поспорить, но сегодня молчал.
Молния задумчиво кусала губу и бросала косые взгляды то на купол, то на меня.
Думаю, кто-то желает расшатать хрупкий мир между Сетторией и Шиссаем. Не всем он по нраву. Большинство сетторцев мечтали сравнять Шиссай с землей. А опыт научил, что предать может даже самый близкий.
Рэйдо Таари тоже доверия нет, он один из внуков Главы. Парень молод, но имеет большой потенциал, железную выдержку и решительный характер. «Молниеносная троица» когда-то попила у нас крови.
– Все по местам, – велел я. – Раненым оказать помощь, остальные – спать. Завтра тяжелый день.
Я обязательно выясню, кто виноват. Но позже. Надо дать этому человеку почувствовать свою безнаказанность, тогда он снова проявит себя. И вместе с тем могут вскрыться новые, очень интересные детали.
Команда целителей кинулась к пострадавшим. К счастью, кроме Асая Сури никто не погиб, но эпизод был сам по себе неприятен. Мы обещали обеспечить дипломатам безопасность.
Светловолосый Рэйдо обнял Молнию, а та положила голову ему на плечо. Сразу видно, что они близки, даже спят вместе. Прилюдное проявление нежных чувств у нас было не принято, внутри неприятно кольнуло.
Вообще, биография госпожи Мирай вызывала большие вопросы. Слишком много тайн в ней зарыто.
А еще Молния так и не научилась оглядываться. Слишком рано расслабилась и не увидела демона.
Мое ледяное копье разнесло его в клочья. Раньше я даже представить не мог, что прикрою ее спину. Но защитить того, кто сражался с тобой плечом к плечу, было делом чести.
Даже если это бывший враг.
 
Глава 6. Слезы матери
 
 Молния 
– Ненавижу вас.
Я просыпалась под споры и бубнеж соседей по палатке. А они еще шикали друг на друга, мол, Мирай разбудим – даст по башке. Ну что за несносные мальчишки!
– Ты уже проснулась? Все равно объявили подъем, – сообщил Искен, собирая темную гриву в высокий хвост. – Рэйдо, ты не видел мои носки?
– Зачем вообще было разуваться? Чтобы при очередном нападении демоны покусали твои голые пятки?
О боги! Спасите меня от этих двоих.