Гром и Молния

– Вот… уроды! – вырвалось у меня.
Гром нехорошо усмехнулся.
– Я не согласна! Пусть бог Смерти нами подавится!
– От ваших эмоций сейчас нет никакого толку, госпожа Мирай, – осадил меня он. – Скоро контур начнет сужаться, стенки схлопнутся, превратив нас в горстку пепла. Это при неблагоприятном исходе.
– А что, есть благоприятный? – едко спросила я.
Меня трясло от нервного озноба, еще чуть-чуть – и зубы застучат барабанную дробь.
По земле от Грома поползли ручейки льда. Затянули огненные стены, немного охладив знойный воздух.
– Можно попытаться разрушить ее. Наши враги принесли Смерти хорошую жертву. В отличие от нас.
Я непроизвольно попятилась. В глазах Грома снова было столько стали, столько правды и жестокости. Он совершенно безнаказанно может убить меня, принеся еще одну жертву богу Смерти. Снискать его милость и выйти из ловушки живым.
Никто не посмеет его обвинить, ведь он мужественно пытался спасти госпожу Мирай, даже отправился за ней в другое изменение. Но не смог. Так тоже бывает.
– Что с вами? Думаете, я вас прикончу? – во взгляде мелькнуло непонимание.
– Это было бы рационально, – шепнула я.
– Не судите всех по себе, – непонимание сменилось холодом. – Сейчас мы по одну сторону, а сетторцы не предают тех, с кем сражаются плечом к плечу.
Надо же, сколько пафоса. Но хоть какое-то облегчение.
– Есть у меня одна мысль. Ловушку можно попробовать обойти, – продолжил Гром, словно это не мы мгновение назад покусались.
– Как?
– Под землей, – он оценивающе взглянул себе под ноги.
– Насколько глубоко она уходит?
– Думаю, настолько же, насколько и вверх.
Я запрокинула голову. Неутешительно.
– Я погружу нас под землю настолько глубоко, насколько смогу. Мы выйдем за границами ловушки. Чем ниже, тем слабее будет огонь, и я пробью стену льдом, – он протянул руку. – Ну, чего вы ждете?
Я ахнуть не успела, как моя ладонь оказалась в ладони Грома. Второй рукой он властно обхватил мою талию и прижал к себе, как куклу. Это было похоже на объятия.
Я запрокинула голову и посмотрела на него снизу вверх. Внезапно голову пронзила совершенно неуместная, нелепая мысль: а Гром ведь мужчина. И мужчина красивый. Молодой.
Я всегда это знала, но никогда не воспринимала его вот так.
– Не доверяете мне, госпожа Мирай? – его голос стал глуше и ниже.
Вокруг горит мир, а мне мерещится всякое… глупое.
– Д-доверяю.
– Тогда почему вас трясет? Не надо бояться, это бессмысленно.
– Если мы погибнем, знайте, что ваша компания не самая худшая для того, чтобы встретить конец, – призналась я.
Это было правдой. В обществе сильного союзника хотя бы умереть не стыдно. Но мне, откровенно говоря, не хотелось умирать. Я готова цепляться за жизнь изо всех сил.
Внезапно Гром улыбнулся. Точнее, уголки губ дернулись, смягчив суровое выражение лица.
– Это комплимент?
– Считайте, что да.
Он кивнул и приготовился сложить заклинание свободной рукой.
– Мы выйдем отсюда, и тогда вы скажете мне это снова. Если осмелитесь.
Я набрала в грудь воздуха, чтобы выдать возмущенную тираду, но под ногами вспыхнули темно-коричневые знаки. Земля под нами раскололась, и мы рухнули в темный тоннель.
 
Глава 14. Я бы выбрала такого, как он
 
Однажды я оказалась заперта в осушенном колодце. Стены давили со всех сторон, меня окружала лишь затхлая тьма. В такой обстановке легко сойти с ума, и сейчас ощущения вернулись.
Земля давила, воскрешая то, что хотелось забыть. Страх почуял мою слабость и вырвался из тисков, свернулся ледяной змеей в животе, сдавил щупальцами грудь. Я не хочу снова чувствовать себя слабой и беспомощной девчонкой, которая ничего не может сделать.
Почва расползалась под ногами, сверху сыпались комья земли. Над головой – маленький клочок неба, который все отдалялся. Я не выдержала и обхватила торс Грома, вжимаясь в него со всей силы. Плевать, кто передо мной. Главное, что я не одна в этом темном мешке.
Рука его лежала на моем затылке. Пальцы шевельнулись, путаясь в волосах.
 
Наше погружение становилось все медленней. Почему? У него заканчиваются силы?
Гром выругался сквозь зубы.
– В чем дело?
Вокруг было так узко, что шевелилась я с трудом. Земля стискивала со всех сторон, прижимая нас друг к другу.
– Я не чувствую нижнего края ловушки. Он слишком глубоко, а магия на исходе. Это пространство высасывает силы быстрее, чем я успеваю их восстанавливать. Придется рискнуть и пробивать ледяным клином прямо здесь.
Я явственно ощутила, насколько хрупка может быть человеческая жизнь, и насколько ее легко потерять. Я могу не выбраться отсюда, навсегда остаться в этой ловушке, как и Гром. Какая ирония! Еще недавно мы были друг против друга, а теперь вместе против обстоятельств.
Если каждый будет думать о себе больше, чем о другом – пиши пропало. Надо только вместе, только друг за друга.
– Постойте, возьмите остатки моей силы, – предложила я. – У меня все равно не получится сформировать серьезное заклинание, а вам может пригодиться любая капля.
– Вы владеете техникой передачи магии? – спросил Гром после нескольких мгновений замешательства.
– Конечно. Мой уровень это позволяет. Постойте, я должна…
Согнуть руки получилось с трудом. Каждый вдох давался все тяжелее, голова шла кругом. Я боялась, что потеряю сознание прежде, чем осуществлю задуманное. Но ты тоже не подведи, Гром.
Необходимо положить ладони на грудь над тем местом, где пульсирует магический источник. Я коснулась прохладного металла.
– Госпожа Мирай, мои доспехи и одежда не проводят чужеродную магию, они зачарованы особым образом, – обрадовал он меня.
– Как это не проводят? Вы что, смеетесь? – в голосе прозвучало отчаяние, я даже не стала его скрывать. – А если снять?
Но я сама понимала, что в этом узком тоннеле не развернешься, на доспехе с десяток ремешков и завязок, а время на исходе.
– Меня восхищает ваша решимость, но давайте я как-нибудь сам, – Гром накрыл мою руку своей, мягко отстраняя.
Но если я что-то решила, то уже не отступлю. Из нашей “молниеносной” троицы я всегда была самой упрямой и настойчивой.
– Можно просунуть руки под доспех. Помогите мне…
Я решительно протиснулась под нижний край панциря и водолазки из какой-то жутко дорогой зачарованной ткани. Пальцы скользнули по животу и, вопреки моим представлениям, кожа Грома оказалась не ледяной, а очень даже горячей. Услышала протяжный выдох сквозь сжатые зубы.
Возможно, в другое время я бы посмеялась над этой бестолковой возней, но сейчас было не до смеха.
– Вы всегда поступаете по-своему? Я ослаблю боковой ремень…
– Главное, не застрять, – прокомментировала я, сгорая от неловкости.
– Осторожней, госпожа Мирай. Вы можете потерять сознание. Передача магии – процедура не из легких.
Наконец, я расположила пальцы над источником Грома. Руки начали затекать от неудобной позы и давления доспеха.
– Вы меня тут не бросите, если что? – я запрокинула голову, чтобы посмотреть ему в глаза. В тусклом магическом свете они казались черными.
– Не брошу.
Я до сих пор сомневаюсь в его благородстве? Он скорее руку себе откусит, чем совершит то, что может запятнать честь воина и мужчины.
Магия покидала тело плавным потоком, вливаясь в чужой источник. Удивительно, как хорошо мы совпали. А я боялась, что пойдет реакция отторжения.
– Я бы пошутила на эту тему, но не могу. Обычно в моменты опасности меня веселил Искен. Когда я волнуюсь, то могу говорить очень странные вещи. Тем более, ваша близость влияет на меня неоднозначно, – призналась я.
– Вот как?
Показалось, или он усмехнулся?
– В прошлый раз, когда мы с вами были так же близко, ваша хита торчала у меня из спины. Хороший был удар, – похвалила я. Только было не весело, было горько.
– Спасибо, – скупо отозвался он. – Госпожа Мирай, обязательно обсуждать это сейчас?