Гром и Молния

– Вы не можете рисковать собой! – взъярился старик Хидэ, его щеки побагровели, а глаза выкатились из орбит. – Ваша жизнь важна для Сеттории, вы должны блюсти интересы своей страны! Ваш риск неоправдан, это глупо и расточительно!
– Мы обещали обеспечить безопасность дипломатам Шиссая, – отрезал я.
– Да какие они дипломаты? – зашипел он. – Так, жалкие пленники. Кому они нужны?
– Мои приказы не обсуждаются. Не мешайте, господин Хидэ.
– Они только этого и ждут! – старый пень никак не не мог успокоиться, даже пытался преградить мне путь. Сбавив тон, зашипел как змей: – Неразумный мальчишка, я все доложу твоему брату.
– Я терплю вас только благодаря вашему почтенному возрасту, опыту и былым заслугам, – произнес я так, чтобы меня слышал только он. – Еще одно слово наперекор, и я высеку вас перед строем.
Показалось, что сейчас у Хидэ откажет сердце. Он побледнел и сдулся, уступая дорогу. Метнул в мою сторону последний неодобрительный взгляд.
Есть ли у меня выбор?
Да, можно обезвредить ловушку и двинуться дальше, в родную Сетторию.
Однако все дипломаты Шиссая под моим надзором, я за них отвечаю. Бросить одного из них в беде – это не только трусость, но и скандал, мы и без того потеряли Асая Сури.
– Мы отправляемся с тобой! – никак не мог уняться Искен, ему вторил Рэйдо.
Неугомонные шиссаи снова вырвались вперед с клинками наголо.
– Нельзя терять время!
– Не пускать их, – велел я своим людям и поддел огненную нить мыском сапога.
Надеюсь, Молния еще жива.
 
Глава 13. Вместе
 
 Молния 
Ближе остальных стихии молнии были вода и ветер, а вот с огнем она не дружила. Совместные атаки не удавались, бороться с ним тоже было трудно. А если учесть, что огневиков пятеро на меня одну, положение серьезное.
Огненная сеть упала сверху, заставив отступить. Расход магии сказывался на скорости движений, и я начала ошибаться. Едва не пропустила атаку, сама промахнулась, позволив врагу уйти. Они понимали, что я хочу прикончить их дистанционной масштабной техникой, поэтому все время пытались сократить расстояние и закидывали меня мелкими, но неприятными отвлекающими заклинаниями.
Огневики были потрепаны, но чувствовали себя лучше, чем я. Они здесь на правах хозяев, а я – гость и донор энергии.
Как разрушить эту ловушку и выбраться?
В голове крутились одни ругательства. Как меня угораздило? Благодаря Грому моя жизнь приобрела новые оттенки!
Они окружили меня так, что я оказалась заперта в центре пятиугольника. Лавовые ручейки потекли ко мне, выжигая остатки травы. Сейчас главное не с огнем бороться, а уничтожить носителей магии. Может, тогда ловушка разрушится?
Лучше бы это оказалась иллюзия!
Молнии сорвались с пальцев, одна из них зацепила огневика, и тот рухнул, как подкошенный. Однако через мгновение пошевелился, пытаясь отползти.
– Соберитесь! Пора добить эту тварь! – велел командир. Он был самым высоким и мощным, а источник его бурлил от избытка магии. – Плазма!
Защитная оболочка вокруг моего тела мигнула, намекая, что долго не продержится. Не хочется закончить свою жизнь в виде уголька!
А они разошлись всерьез. Главарь собрал в ладонях сферы из жидкого огня, схлопнул их вместе и отправил в меня поток белого ревущего пламени.
Солнечная техника, я с ней уже встречалась.
Только хотела выставить щит, поглощающий атаки, как раздалось яростное шипение. Я едва успела отскочить – клубы горячего пара ударили во все стороны.
Неужели…
Глазам не верю!
За моей спиной стоял злой как сотня демонов Гром. В этот миг я была даже счастлива его видеть!
– Это энергетическая ловушка! – закричала, вовремя уйдя с линии атаки.
Враг пустил огненный шторм по новой цели.
Следом за ревущим пламенем поднялась огромная волна. Все накрыло паром, а, когда он развеялся, я увидела сверкающую ледяную стену. Меня бесцеремонно схватили за руку и прижали к этой стене.
– Тихо.
– Вы как раз вовремя.
– Энергетическая ловушка? – переспросил он, и я кивнула. Мы почти соприкасались носами. – Тогда надо как можно быстрее избавиться от огненных. Молния с водой хорошо сочетаются, ударим по ним вместе.
 
– Я не смогу сразу под вас подстроиться…
– Тогда я подстроюсь под вас, – заявил Гром, ни капли не сомневаясь.
Новый партнер в бою – это всегда риск. В идеале надо хотя бы месяц тренироваться вместе, научиться чувствовать друг друга, резонировать, чтобы стихии не конфликтовали.
Мы с Искеном и Рэйдо совпадали безупречно. А с Громом? Если мы не срезонируем и совместная атака ударит по нам же?
Но он, в отличие от меня, такими мелкими вопросами не задавался. Странно, его железная уверенность передалась и мне, проникла в кровь и побежала по венам.
– Цельтесь туда, – приказал он и я, не задумываясь, ответила:
– Есть.
Знак молнии сложился легко, а в следующий миг к нему присоединилось мощное водное заклинание. Столб воды, окутанный сверкающими разрядами, на лету разделился на острые конусы, увеличив площадь поражения.
Полыхнуло знатно.
У нас получилось! Получилось же?
Я повернулась к Грому, распахнув глаза и тяжело дыша. Он смотрел туда, куда отправилось наше общее заклинание. На щеках играли желваки, на виске колотилась голубая жилка.
– Так и знала, что ловушка была по вашу душу.
Он глянул на меня, приподняв бровь.
– Конечно, по мою. По чью же еще?
– Все вас любят, куда ни посмотри, – сыронизировала я. Не то что мне хотелось его поддеть – момент не самый подходящий. Но…
Сейчас его гнев меня даже позабавил. Показалось, что следующее заклинание полетит уже в меня – таким говорящим стал взгляд холодных синих глаз.
Нашла время дразнить врага, хоть и бывшего. Сейчас мы должны действовать заодно, чтобы выбраться.
– По крайней мере, троих мы сняли. Я их не чувствую, – процедил он.
– Осталось двое, – согласилась я и замерла, прислушиваясь.
Огневики рассчитывали заманить Грома в эту ловушку. Надеялись, что он быстро истратит силы и тогда его можно будет добить. Правда, они не знали, что сюда угодят двое.
Внезапно огненный веер ударил по ледяной стене – во все стороны брызнули капли и острые осколки. Враг выдал свое местоположение. Гром уже держал наготове руки, водный знак – из земли взмыло поле ледяных кольев. А я добавила россыпь шаровых молний.
Все утонуло в треске грозовых разрядов. Техника отняла у меня прорву сил, я согнулась пополам и уперлась руками в колени. Перед глазами поплыло.
– Никого не осталось, – заключил Гром. – Но почему подпространство не исчезло, и нас не выбросило обратно?
Мне тоже было интересно. Несколько мгновений мы смотрели друг на друга, строя догадки. Сетторец не выглядел измотанным, только учащенное дыхание и блеск в глазах выдавали усталость.
Друг от друга нас отвлек грохот. Тела врагов полыхнули, сгорая дотла в считанные мгновения. Алое зарево прокатилось по небу, земля дрогнула – со всех сторон вокруг нас взмыли багровые стены. Мы оказались заключены в гигантском шестиугольнике. Воздух наполнил сухой жар и треск, словно кто-то зажег огромный костер.
– Что это?! – я отшатнулась и вопросительно посмотрела на Грома. Может, хоть он понимает, что происходит?
– Шестигранная огненная ловушка, – процедил он, с ненавистью оглядывая нашу темницу.
Шесть граней и столько же стен – по количеству мертвых огневиков.
Недолго думая, я собрала в ладонях ярко-голубую сферу и со всей силы шарахнула ею по стене. Она пошла рябью и только, зато меня чуть не снесло отдачей.
– Ваша молния здесь бесполезна, – взгляд Грома бегло исследовал контуры. – Ловушка завязана на смерти, а значит, крайне сильна. Раньше я сталкивался только с четырехгранной.
– Завязана на смерти? Что это значит?
Я пока не знала, но чувствовала, что это что-то очень, очень плохое.
– Огненные заключили договор с богом Смерти, – Гром вернул самообладание, но сжатые кулаки выдавали тревогу. – Когда их убивают в бою, их души идут в жертву богу без шанса на возрождение. За это он обещает уничтожить тех, кто забрал их жизни. Таков обмен.