Загадка замка Эппл-Гроув (СИ)
- Какая? - тут же напрягся Фаруз.
- Она сказала, что камень придётся отобрать у призрака, - я огорчённо пожала плечами, - а вот как, что, где… я так поняла, что она и сама не знает. Наш камень не слишком её интересует… У неё полно своих проблем.
Мужчины озадаченно переглянулись, а потом все перевели взгляд на мрачные стены замка, которые даже при ярком солнечном свете казались таинственными и очень неприветливыми.
Потом Фаруз мягким скользящим движением поднялся на ноги и медленно прошёл по двору, словно примеряясь к замку, рассматривая его местами обрушившиеся стены и темнеющие провалы окон более предметно, с точки зрения воина, которому предстоит штурмовать крепость.
- Там ночью горел странный огонь, - медленно проговорил Берт, нахмурив светлые брови, - не тёплый, а холодный, даже ледяной… чем-то похожий на тот, что был у этого… Мортимера…
- Но Нэль сказал, что там не было никого живого, - тут же отозвалась я, так как меня ещё ночью напугало это несоответствие: огонь есть, значит, кто-то его зажёг. Но кто — если наш альв сказал, что там нет живых?
- Я и сейчас никого живого там не чувствую, - негромко отозвался Нэль, - хотя совершенно точно ощущаю там разум.
- Но как так может быть? - Альберт сердито стукнул кулаком по колену.
- Я мог бы тебе рассказать, - с недоброй усмешкой, которая мне очень не понравилась, отозвался Бэйл, - но ни к чему разговоры об этих тёмных материях в таком странном и недобром месте.
- Ты что-то чувствуешь? - резко повернулся к нему Фаруз и привычным жестом положил руку на рукоять меча.
- Многое, - кивнул Бэйл, медленно поворачиваясь из стороны в сторону, словно прислушиваясь к чему-то, - но пока могу сказать только одно: это очень тёмное, злое место. Оно помнит множество смертей, и оно… оно ими наслаждалось. Я чувствую, как по земле словно ползут нити смертельного холода…
- Мне страшно, - честно призналась я, так как от холодного голоса Бэйла, от настороженности Фаруза, от сурово сжатых губ Берта и необъяснимого молчания обычно болтливого до безобразия Нэля мне однозначно становилось не по себе.
- И правильно, - кивнул Бэйл, - ничего не боятся только глупцы.
Он как-то странно принюхался и негромко позвал:
- Шахран…
Непонятному, но хотя бы знакомому ургейсу, который через несколько долгих секунд вырос за плечом некроманта, я обрадовалась почти как родному. Интересно, строители господина Шуфеля его не обижали, кормили вовремя? Я решила, что выясню это потом, когда мы наконец-то уже добудем этот злополучный рубин и выберемся из этого мира.
- Проверь, - негромко отдал команду некромант, - но не шуми и не показывайся без необходимости. Охотиться можно…
Ургейс довольно качнулся, словно впитался в трещины между пыльными каменными плитами и исчез.
- Шахран проверит, есть ли кто-нибудь в замке, - пояснил нам совершенно очевидный факт Бэйл, но никто не стал вредничать и цепляться к словам: все понимали, что сидеть в молчании — не лучшая идея, и без того, мягко говоря, не по себе.
Ургейс вернулся минут через пятнадцать, когда уже даже Бэйл начал посматривать в сторону замка с определённой настороженностью.
- А с ним ничего не может случиться? - негромко спросила я. - Если там даже кто-то есть, он ведь ничего Шахрану сделать не может, да?
- Победить ургейса или даже просто навредить ему могут очень немногие тёмные маги, и я не думаю, что один из них притаился в этом всеми богами забытом Шаристе, - покачал головой Бэйл, то в его глазах я тоже увидела тревогу.
К счастью, всерьёз начать тревожиться мы не успели, так как пыль сначала закрутилась в воронку, а потом перед нами вырос ургейс.
- Можешь говорить, - махнул рукой Бэйл, - лучше напрямую, чем я буду пересказывать…
- Слушаюсь, повелитель, - произнёс Шахран низким голосом, и я вздрогнула: хоть Бэйл и предупредил, а всё равно — не по себе как-то…
- Что там?
- Никого, - ответил ургейс, но в его низком голосе мне послышалась неуверенность. Видимо, не только мне, так как Бэйл всмотрелся в верного слугу и уточнил:
- Но что-то не так? Верно? Что именно? Вспомни, это важно, Шахран…
- Там никого нет, - медленно говорил ургейс, словно подбирая слова, - и в то же время, есть. Я чувствовал, что на меня смотрят, меня оценивают. Тот, кто там есть, видел и знает таких, как я.
- Он опасен? -вступил в разговор внимательно слушавший Фаруз.
- Да, - уверенно ответил ургейс, - не ходи туда, повелитель.
- Почему? - я с изумлением увидела, как Бэйл растерялся, видимо, это был не слишком характерный для ургейса совет.
- Он враг именно тебе, повелитель, - как-то печально проговорил Шахран, - не ходи...
Глава 11
Шарист, окрестности города Аплертон,
Туманная Пустошь, древний замок,
день 735 от Закрытия Врат (ЗВ)
- Это призрак, Шахран? - я рискнула спросить ургейса напрямую, так как он не проявлял ни малейшей враждебности в отношении нас. Видимо, того, что мы делаем с его повелителем одно общее дело, было вполне достаточно.
- Ты можешь ответить, - невесело улыбнулся Бэйл, - мы все в одной лодке, так что разговаривай с ними, как со мной.
- Но подчиняюсь я по-прежнему только тебе, повелитель, - пророкотал ургейс, разворачиваясь в мою сторону, - да, это сущность, которую вы, люди, называете призраками.
- Ты сказал, что он опасен для Бэйла, - уже чуть смелее продолжила я, так как все остальные почему-то молчали, - а для нас?
- Для тебя, манари, опасен любой физически сильный противник, - мне вдруг показалось, что в голосе ургейса неожиданно мелькнуло сочувствие или что-то очень на него похожее, - твоя сила в ином.
- Манари? Кто это? - я с любопытством смотрела на ургейса, но ответил мне Бэйл.
- Называя тебя так, он хочет сказать, что ты одарена особыми способностями, и это не сила бойца. Можешь воспринимать это как комплимент, Кейт, - он улыбнулся, но глаза оставались серьёзными.
- У меня один вопрос, - подал голос молчавший до этого момента Фаруз, - кто пойдёт в замок? Мне кажется, следует прислушаться к мнению Шахрана, а он считает, что Бэйлу туда идти не стоит.
- Если там призрак, то кто из вас справится с ним? - Бэйл стоял, опираясь на меч и спокойно смотрел на нас. - Кто из вас знает, как навсегда упокоить его?