Князь тайги (СИ)

— Попробуй уцепиться еще раз, — предложила я, заглядывая в яму. Ни черта не различимо. — Кидай карту, кидай рюкзак.
— Зачем, Дианочка? — я не видела его мимику, но понимала — он прищурился недоверчиво и ждет от меня любого дерьма. — Ты собралась уйти?
— Ты сам предложил мне это, — секунду подумав, сказала я, а потом замолчала. Да, такой шанс, может быть, дается раз в жизни. Забрать все — и уйти, совсем. Вернуться, может быть, к вертолету. Бывает, мы разошлись, и даже если Аркудова вскоре найдут, его слово — против моего слова. Если его не найдут — так тоже, увы, бывает. Концы в воду
— хотя так надежней. Несчастный случай, заблудился в лесу, район поиска — несколько сотен квадратных километров, болота, дикие звери.
Ловушка. Аркудов оказался в ловушке. Смешно и немного грустно. И снова случай — или насмешка природы, леса, чего-то, над чем мы, люди, как мы полагаем, властвуем. Такой вот мистический квест — один на один, два на одного, пятеро на одного — как ни крутись, все равно проиграешь. Природа молчит, нападает тихо, сжирает бесследно, как того беглого зека, а для особо рьяных есть то, что создали сами люди.
Я пошевелила рукой колышек.
Хочешь вытащить его и меня добить?
— Да, вот думаю, как бы сделать так, чтобы и следов не осталось, Аркудов... — Я безуспешно дернула намертво вколоченную в землю заостренную ветку. — Ты же здесь сгниешь. Как вариант, если нас кто-то видит, придут и обоих прикончат. Браконьерство — немалый срок, свидетелей проще тихонько убрать. А знаешь, когда они явятся?..
Аркудов молчал. Что мне делать? Никто и никогда не предъявит мне обвинений.
— Вот и я не знаю, Игорек. Где телефон?
— Здесь. И я тебе его не отдам.
— Понимаю. Я нужна тебе, ты нужен мне. Это более здраво, чем попытка от меня откупиться бумажной картой. Как видишь — нет союза крепче, чем союз врагов. Еще и потому, что мы друг другу не доверяем. Нож в спину проблематично воткнуть тому, кто не поворачивается спиной. — Соседний колышек неожиданно подался, и я приказала: — Выдергивай их со своей стороны. Тяни на себя. Не думаю, что у тех, кто выкопал эту ямку, есть вертолет, но они определенно сюда добираются так, чтобы не на себе тащить тех, кто попадается в эти ямы. Квадроциклы, возможно. — Я помолчала. — Если мы их услышим — ну, тогда, извини, мне придется бежать. Конечно, ты не преминешь меня сдать, чтобы не одному подыхать в тайге, значит, у нас снова обоюдный интерес. Давай.
Колья были рассчитаны на ум зверя. Через один-два, но мы их в конце концов выдернули, и при должной ловкости можно было пытаться выбраться. Я стащила с плеч рюкзак, свесила вниз лямки:
— Пристегивай свой рюкзак. Мне придется связать лямки и отойти как можно дальше, иначе мы окажемся в яме оба.
— Тогда как в свою спасительницу, Дианочка, я буду обязан в тебя влюбиться. Со всеми вытекающими.
Держал ли Аркудов в голове калабмур или мой истерзанный мозг выдал пошлые параллели?
— Для всех вытекающих, Аркудов, нужно приспособление. Ты постоянно носишь его в рюкзаке? — И пока он обдумывал остроумный ответ, я вытащила из ямы сцепленные рюкзаки, перестегнула лямки, создав подобие веревок, и обмотала одну из лямок своего рюкзака вокруг ноги. После чего, сказав себе, что хуже уже не будет, хуже вряд ли уже может быть, я легла плашмя на землю, потянулась вперед, нащупала руками наиболее крепкие из ближайших кустов, и слава всем лешим и кикиморам, кусты были гладкие, без колючек, я ухватилась за них ближе к корням, проверила на прочность. Должны выдержать. Резко столкнув рюкзаки в ловушку, я крикнула: — Выбирайся, но только не дергай лямки. Плавно, Аркудов, понял?
Сказать ему, что будет, если он нарушит это правило?
— Иначе ты меня покалечишь настолько, что в эту яму можно будет скинуть меня.
Сначала ничего не происходило, потом лямка дернулась, натянулась, ослабла, и я уже решила, что все и можно отпускать кусты, как щиколотку обожгло как огнем, и я взвыла.
Аркудов был намного крупнее меня, тяжелее, и он был ловким -не ловким, но довольно уклюжим, он должен был выбраться из ямы за несколько секунд. Может быть, так и было, но мне эти секунды почудились вечностью то ли в беспамятстве, то ли в аду. Боль была страшной настолько, что первая мысль — ногу мне оторвало, вторая — что это не человек, это зверь сидел там, где ему было самое место, и ловушка не для него, для меня. А я попалась так глупо, а шансы были. Он сам предлагал мне отсюда уйти. Очень честно.
 
Орать от боли я перестала только тогда, когда почувствовала на лице холодную воду.
— Диана? Отпусти, — Аркудов то тряс меня за плечо, то пытался отцепить мои руки от кустов. Я открыла зареванные глаза и увидела, что ладони мои в крови. — Все хорошо, уже все хорошо. Сейчас я сниму с тебя рюкзак. Все в порядке.
Какого черта в порядке, хотелось заорать мне, и следом в голову грохнула такая ассоциация, что я от души лягнула Аркудова здоровой ногой, потом, почувствовав, что мою ногу ничего больше не стягивает, села и убедилась, что крови на ноге нет. Уже плюс. И все это время я визгливо хохотала, остатками здравого смысла поздравляя себя с выявлением типа истерик — или как это называют психотерапевты.
— Аркудов, — сдавленно проговорила я, давясь истерикой, — я поняла, почему роженицы ненавидят мужей.
Он замер: в одной руке что-то из разоренной вертолетной аптечки, в другой — грелка.
— Идти сможешь? — спросил он совсем не то, что должен был по моим расчетам. При чем тут роженицы, их мужья и Аркудов.
Я подумала. Смеяться меня больше не тянуло.
— Придется, Аркудов. Только выясни, сколько и куда нам идти.
Он перевязывал мои руки — я шипела, но не вырывалась. Потом Аркудов осмелел и посмотрел, что у меня с ногой. На вид — только синяки и ссадины, саднило, но не так, словно ногу мне отрезали без наркоза, и встать я встала и даже шагнула, но — нет. Где-то в районе колена прострелила боль, и я чуть не упала.
— Вывих, наверное, — выдавила я, тяжело дыша и стараясь, чтобы не брызнули слезы. Стоять я могла, двигаться — нет. Как отличить героизм от идиотизма? — Вот теперь, Аркудов, иди один.
Как-то странно судьба распорядилась. Какая, к чертовой матери, может быть справедливость? Я села на землю, глухо застонав, подтянула к себе здоровую ногу и закрыла лицо руками.
  
Глава восемнадцатая
 
— Диана? — Аркудов уселся рядом, протянул мне грелку, и я не могла понять, забота это, благодарность или своеобразный упрек: «сама виновата». — Держи. Скоро рассвет, будет холодно.
Я дрожащими руками разорвала упаковку. Десять часов я с грелкой протяну, но что дальше? Милосердие — жестокая штука. Продлевает мучения, удовлетворяет амбиции, позволяет безнаказанно проявлять эгоизм — под видом условного блага. Я подержала грелку на воздухе, чтобы она активировалась, запихнула под куртку, и грудь сразу же обожгло.
— Ты совсем не можешь идти?
Надо было цеплять лямку за обе ноги, пришла в голову запоздалая мысль, может, тогда все обошлось бы. Я нахмурилась и начала ощупывать ногу.
— Черт знает. Пока не скажу. Вроде ничего не опухло, может, психосоматика? — Я растерянно пожала плечами. — Сорок километров, Аркудов, да? Нам идти до этой полосы еще сорок чертовых километров?
Он помотал головой.
— Ты не дойдешь.
Я кивнула. Очевидно, что нет, и не во мне одной дело.
— И ты не дойдешь, Аркудов.
Стоило попытаться, конечно. Стоило, и мы попытались. Пробовать имеет смысл всегда, главное понимать, когда еще можно повернуть назад. Я подняла голову и посмотрела туда, где, как мне казалось, осталась поляна. Тишина и покой, обманчивые, но все же.
— А где медведь?
— Какой медведь? — не понял Аркудов.
— Забей, — ухмыльнулась я. — И еще: где ракетница?
Аркудов послушно начал шарить руками, я безучастно наблюдала. Ракетница нашлась в опасной близости от края ямы, Аркудов сунул ее в рюкзак, поднялся, подал мне руку.