Асклепий. Часть 1 (СИ)

Реалити-шоу… Точно! Еще ведь было реалити-шоу. Обычными соревнованиями Большие игры никогда не ограничивались. Проводя состязания по воскресеньям, организаторы еще и вели реалити-шоу с участниками игр по субботам. Участники игр, к слову, жили в одном искусственно созданном для них городе на острове Офрис, расположенном не так далеко от столицы, в ее бухте. Это шикарно, думала Лили. Позволять зрителям следить за героями игр не только в дуэлях, но и в обычной жизни — это, объективно, самый гениальный ход организаторов. По крайней мере, был им, но так ли это теперь? Теперь, когда из турнира организаторы сделали командные соревнования. Это же еще круче. А кто будет капитанами? И как распределят игроков? Интересно, а какие придут новички? Ничего не было известно. Пока что. И это убивало. Убивало, но в то же время заставляло жить дальше, ведь теперь появился смысл. Всего через неделю начнутся Большие игры. Всего через неделю Лили снова увидит Рена, ее самого любимого игрока.
Рена…
Одни только мысли о Рене заставляли Лили сходить с ума, а, когда к этим мыслям присоединялся контекст, что уже через неделю Рен вернется в новом сезоне, это все. Девочку можно было выносить. Еще год назад Рен не был постоянным игроком. В то время он лишь боролся за право получить это место, и сколько же нервов потратила Лили, болея за своего кумира. Жесть. Просто жесть.
Включив телефон, Лили снова посмотрела на фотографию, заставку нового сезона. Как же это было красиво, как же это было круто. Наконец-то. Наконец-то Большие игры вернулись. Застряв в этих мыслях, Лили и не заметила, как автобус постепенно выехал за черту города, а вскоре и достиг района, где жила девушка. Чуть не пропустив свою остановку, Лили, словно ужаленная, выскочила из транспорта и бросилась домой. Забежала на первый этаж и, коротко поприветствовав Тима, уже вернувшегося из школы, поскакала на второй этаж, к себе в комнату.
В таком духе девушка провела весь вечер. Включив ноутбук, Лили напрочь забыла обо всем на свете, принявшись переписываться с Эшли уже в более удобной обстановке. А ближе к ужину Лили и вовсе устроила себе целый вечер любимого развлечения. Натаскав еду, Лили свила гнездо из подушек и одеял на полу, и, поместив в это гнездо себя с ноутбуком, девушка стала смотреть. Смотреть прошлый сезон Больших игр и любоваться. Любоваться Реном, ареной Офриса, самим искусственным городом, смеясь над теми или иными событиями из реалити. Напрочь позабыв о прошлой тоске, преследовавшей Лили из-за Роя Салливана — ее нового одногруппника, девушка наслаждалась компанией Рена Феймана — ее кумира. Так прошел целый вечер. И прошел он, одним словом, замечательно. Спасибо за то Большим играм, Офрису и Рену. Ее любимому Рену…
========== Глава 3. Рен ==========
11 сентября
Говорят, ажиотаж вокруг Больших игр весьма поразителен, в своем роде даже неповторим. И такой вывод, вероятно, успели сделать все те немногие, кто сегодня впервые столкнулся с жителями Фелиссии в преддверии открытия нового сезона. В каждом сердце фаната в это время бурлило столько эмоций, столько азарта, адреналина. И все это буйство будто не имело конца. Одно оставалось неясно, откуда это буйство возникло? Почему люди в городе так ждали Большие игры, почему так переживали из-за них? В чем же, в конце концов, заключался смысл всего этого действа, вызывающего столь явное возбуждение зрителей? А смысл был вот в чем.
За последние десять лет столица не знала более масштабного мероприятия, чем Большие игры. И это понятно, ведь Большие игры это не просто соревнование, это целая масса интересных событий. В общих чертах поистине зрелищное явление и в то же время безумно красивое. Тем не менее подкупили аудиторию Большие игры не столько масштабом своих соревнований, сколько реалистичностью, живостью и эмоциональной наполненностью каждой серии сезона. Устраивая Большие игры, организаторы хотели показать людям, что в их турнире участвовали не какие-то безымянные маги-спортсмены, а самые настоящие живые люди. У которых имелись характеры, у которых были свои истории, неповторимые чувства. Для этого они и придумали реалити-шоу; в этом, собственно, и заключалась главная изюминка Больших игр, образующая столь бурный ажиотаж у фанатов. Это было реальное, не построенное на наигранной зрелищности состязание. Очень редкое, а оттого очень яркое, незабываемое событие.
 
Частью такого события был и Рен Фейман — парень из числа святой троицы Больших игр, вот уже год как занимающий позицию постоянного участника состязаний. Многие знали Рена как небезызвестного победителя предыдущего сезона, на деле же это был обычный молодой человек, отличающийся от остальных лишь громким именем.
И сейчас, стоя на одном из самых отдаленных балконов арены Офриса, Рен молчал и в этой тишине наблюдал следующее явление. Целая толпа желающих обрести такое же громкое имя, как у него, в данный момент буквально кишела внизу, на первом этаже, пытаясь прорваться на арену, чтобы попытать удачу на отборочных испытаниях. С улыбкой наблюдая за ними, Рен вспоминал, как еще год назад он сам точно так же стоял где-то там, внизу, а в мыслях его в то время камнем лежала лишь одна мысль: «Вот бы пройти хотя бы на первый этап Больших игр, вот бы не слиться в начале». Интересно, сколько людей испытывало сейчас такие же чувства, волнуясь перед первым испытанием на отборочных? И, кроме того, любопытно, кто конкретно из этих людей в будущем сможет достичь того же успеха, какого достиг Рен в свое время?.. Не терпелось узнать.
— Нет, ну что это за стадо баранов? Лезут и лезут. На что они только рассчитывают? — послышалось откуда-то сбоку.
Обернувшись на голос, Рен встретился взглядом с Майком Гарвином — другим постоянным игроком Больших игр. Будучи самым старшим из их троицы, отыграв уже четыре полноценных сезона, Майк не терпел новичков. И Рен понимал это. Четыре года подряд наблюдать одно и то же явление — толпу дилетантов, мнящих себя героями, — это можно замучиться. Тем не менее такие выводы никак не оправдывали грубость Майка. Потому Рен, тактически промолчав на заявления «коллеги», в ответ лишь с сарказмом закатил глаза, провоцируя его, но без фанатизма. Однако созидателю взрывов хватило и этого. Смешно нахмурившись и поджав губы, Майк спародировал вечно серьезное выражение лица Рена, а после добавил:
— К слову, вот так ты сейчас и выглядишь, Фейман. Прекрати много думать — тебе не идет.
— Если завидуешь, завидуй молча, Гарвин. А вообще…
— Ну все-все, мальчики, не ссоримся… — неожиданно встряла в разговор парней Эйси, также вместе с ними проводившая это время на балконе в попытке спрятаться от назойливой толпы новичков. — А то, честное слово. Вы прямо как какая-то старая замужняя пара, чуть что и сразу грызться начинаете. Ей-богу, песок аж сыпется. Прекратите.
По-королевски раскинувшись на трибунах, девушка вызывающе оглядела сначала одного парня, потом другого, ожидая, когда ее остроумное замечание оценят, однако этого не произошло.
Вновь обратив внимание на толпу новичков, муравьями бегающих по нижнему этажу, Рен решил найти себе более интересное занятие, чем это. Например, попробовать посчитать примерное количество тех, кто пришел на отборочные. А Майк лишь поддержал товарища в этом решении. И таковые, парни оставили Эйси без столь нужных ей аплодисментов. Вот что значит настоящая мужская солидарность.
К слову, надолго терпения у одного из них не хватило, и вот вскоре тишину нарушил очередной комментарий Майка, породивший новый спор с Эйси. Парень и девушка принялись обсуждать особенности нового сезона Больших игр, в то время как Рен в их беседу не вмешивался, предпочитая громким дискуссиям успокаивающую тишину. Вместо этого парень внимательно следил за толпой, скопившейся у входа на арену.
 
Безликие люди без имени. Вот что представляло из себя это скопление народа. Рен знал, сейчас все эти «будущие новички» были полны волнения и энтузиазма. Каждый хотел проявить себя, показать, что он лучший, что он достоин попасть на Большие игры, но на деле это было не так. Достойных из этой толпы найдутся исключительные единицы. И вопрос такого суждения заключался не в тщеславии или высокомерии постоянного игрока, нет. Все было гораздо проще. Несмотря на свой светлый образ яркого соревнования, Большие игры проводили жесткие отборочные испытания, чтобы выявить лучшие кадры. И жесткость этих испытаний выражалась не столько в физической нагрузке на неопытных новичков, никто не требовал от претендентов высокого уровня владения магией, наоборот. Испытания проводили для выявления «характеров». Организаторы искали не столько профессиональных спортсменов, сколько интересных людей. И среди этой толпы интересных людей, если и найдутся, то как раз лишь исключительные единицы.