Академия магии. Притяжение воды и пламени

— Это не я, — беззаботно пожал плечами маг с ухмылкой на губах и вдруг подмигнул мне.
— А кто тогда? — Тут острый взгляд Доминика обратился ко мне, лицо его ожесточилось, а ладонь, до сих пор сжимавшая ножку бокала, зажглась пламенем, раскаляя стекло докрасна. Еще один огневик…
В дверь постучали.
— Входите, — невозмутимо бросил Александр.
Появление официантки чуть разрядило атмосферу. Рука мага перестала пылать, он поднялся и вышел из-за стола, чтобы позволить девушке убрать разбитую посуду.
Высокий. В идеально выглаженных брюках. Промокнув салфетками одежду, он обратился к Мартину:
— Ты можешь убрать?
— Пятно все равно останется, это же не вода.
— Я хотя бы не буду мокрым, — выразительно заметил парень. — На одежду мне плевать.
Тем временем от моего свитера повалил пар, и в комнате сразу стало как в ванной после принятия душа.
Я взяла плед, накрывая им плечи.
— Спасибо, — поблагодарила сдержанно. Александр кивнул в ответ.
Мгновение мы глядели друг на друга. Темные глаза его, напоминавшие чернила, разлитые по белому листу, завораживали. Как беззвездная ночь. Как бездна…
Но наше внимание друг к другу было мимолетным, проявленным украдкой, и почти сразу он отвернулся. Я же посмотрела перед собой, вспоминая до мельчайших подробностей события, по вине которых находилась в подобном месте. С не совсем приятной мне компанией.
— Что случилось? — Вацлав склонился ближе ко мне. — Выглядишь испуганной.
Я вздрогнула. Повернулась к магу земли.
— Не знаю. Кажется, меня преследовали. — Вновь будто наяву ощутила чужие кровожадные эмоции, что стали последней капли. Именно из-за них я до сих пор чувствовала холод. — Нет, за мной точно кто-то шел. Я бы не стала просто так паниковать.
— Что? Следили? — немало удивился Вацлав и потребовал: — Расскажи.
Повернувшись к нему в полуоборот и посмотрев на его решительное лицо, я кивнула. По спине сразу же прошлись мурашки — даже не оглядываясь, я точно знала, что в этот момент Александр буравит меня взглядом.
Прошло полчаса. Я успела поведать свою историю во всех подробностях и теперь неспешно ела заказанный для меня суп. Неподалеку стояла пока не тронутая настойка на ягодах. К алкоголю я отнеслась подозрительно. Это не то, что стоит пить в компании пятерых парней.
Но я всегда искала подвох там, где его нет. Решившись, сначала попробовала напиток на крепость и лишь потом опустошила небольшой стакан. Волны тепла разлились по горлу, спускаясь к животу.
От такого количества настойки единственное, что мне грозило, — легкое опьянение, которое не скажется на трезвости разума. Даже выпивая, я оставалась в здравом уме. За исключением, конечно, самых запущенных случаев. Парочку раз со мной подобное бывало, но в окружении проверенных людей, в которых я не сомневалась.
— Я бы не испугалась, если бы на то не было причины. — Мой голос звучал убежденно, но частичка меня уже начинала сомневаться. А что, если это очередное воздействие стихии? Вдруг она так проявляется?
Я подняла руки, массируя виски, и плед съехал с плеч. Становилось жарко.
— Как ты могла не взять маячок? Ты чуть больше недели здесь, не должна вообще выходить без него, — осуждающе покачал головой Мартин. К моему удивлению, с его стороны исходило искреннее сочувствие.
— Чуть больше недели? — переспросил Доминик. Уголки его губ опустились, и он недоверчиво посмотрел на меня. После первой склоки парень заговорил впервые.
— Упс! — виновато выдал блондин.
Второй огневик тихо рассмеялся.
— Так ты попаданка… Удивлен, ничего не скажешь.
— Какое это имеет значение? — неожиданно резко произнес Александр. Он в несколько глотков опустошил стакан. — Если бы Мартин этого не сказал, то ты бы даже не понял.
На мгновение брови Розенталя выразительно приподнялись.
­— Еще бы, — иронично заметил Доминик, его глаза налились холодом, а на лице проступило отвращение. — Вы же ее так защищаете. Кто бы мог подумать?..
Я молчала. Меньше всего меня в данный момент заботил этот парень в дорогих шмотках.
 
Но он определенно хотел произвести на меня приятное впечатление в самом начале.
Хм, мишень… Вот оно как.
— И кто за тобой гнался? Есть предположения? — неожиданно поинтересовался Вилоу, выпуская облачко горького дыма. В его ладони лежала трубка из красного дерева, с серебристыми металлическими деталями. Выглядела она старинной и дорогой и могла бы у нас на Земле храниться в музеях как антиквариат.
Оба новых знакомых посещали Центральную академию Атарсиса. Наше учебное заведение носило приставку Восточная, и нетрудно догадаться почему. Но озеро с артефактом на дне, что притягивало к себе иномирцев, расположилось на севере, и всех попаданцев, прибывавших в Церент, случайным образом делили среди трех магических учреждений. Сложись судьба иначе, сейчас я бы училась вместе с этими двумя. Одного взгляда на Доминика хватало, чтобы убедиться, что мне еще повезло.
«Местный. И судя по внешнему виду, далеко не последний на социальной лестнице», — подумала я, чувствуя нотки противоречия.
Как так получилось, что большую часть времени я провожу не со «своими»? Даже не знаю, как отнесутся к этому Данил и Кирстен, если узнают.
— Без понятия. А насчет маячка… — Я шумно вздохнула, отложив ложку, и потерла двумя пальцами переносицу. — У меня выдались тяжелые выходные.
— Опустошение сосуда? — догадался Вацлав.
— Да.
— Как ты умудрилась использовать всю свою магию, Ева? — вмешался Александр. А я уже думала, что ему на меня наплевать. Пусть парень меня спас, но его поведение нельзя было назвать обычным. Он будто страдал раздвоением личности.
— Я попаданка, — сказала таким тоном, будто Розенталь и сам должен понимать. — У меня не такой высокий уровень дара, как у тебя. Вот когда он будет одинаковым, тогда и сможешь задать подобный вопрос.
Доминик усмехнулся.
— Боюсь, дорогая, это невозможно. — Договорив, он отсалютовал мне бокалом и тут же опустошил его.
— Не будь такой грубой, Ева. Хотя бы в благодарность за этот вечер.
Розенталь отвернулся, а я почувствовала укол совести. Мне правда стоит быть помягче. К сожалению, я часто этим пренебрегала. Магистр Мирит сказала, что я должна принять магию внутри себя. Может, относиться к окружающим с меньшей враждебностью — это первый шаг к смирению?
— Ты слишком часто зовешь меня по имени, — тихо заметила я.
— Оно красивое, — невозмутимо прошептал Александр.
Ничего не значащий разговор. Но впервые за напряжением чувствовалось нечто еще.
— Спасибо. И кстати, тебе тоже есть за что меня благодарить. — Я посмотрела на него с вызовом.
И вновь настроение мага поменялось у меня на глазах — его облик словно накрыла тень, лицо напряглось…
— Знаю.
Я неприкрыто изучала его. Чем больше мы общались, тем сильнее я желала получить разгадку. Я словно собирала кубик Рубика и бесконечно крутила его части в надежде соединить хотя бы одну сторону. Правда, для головоломки существовала инструкция, а вот Розенталь шел в наборе со своими друзьями и без нее.
«И как ты понял, что я нуждаюсь в помощи?» — мысленно произнесла я. Хотелось немедленно получить ответ на этот и многие другие вопросы, но я готова была потерпеть. Зачастую эти качества влияют на итог битвы. Не зря же хищник, перед тем как напасть, наблюдает за добычей.
— Вацлав, —  обратилась я к магу земли. — Ты не занят? Проводишь меня?
— Я могу проводить тебя, милая, — раздался на фоне голос.
«Вот ведь заноза в заднице», — раздраженно подумала я о втором огневике, игнорируя его всем своим видом.
— Могу. Завтра на занятия, так что как раз пора возвращаться, — с легкой улыбкой отозвался рыжеволосый.
— Спасибо, — поблагодарила я соседа и, развернувшись к Александру, добавила: — Пропустишь?
Парень поднялся с дивана, выпуская нас. Тот краткий миг, когда его взгляд коснулся меня, напомнил, что этот человек опасен. Но вот ирония — я совсем его не боялась.