Безымянная Колючка (СИ)

Но ответить что-то нужно, иначе этит тип не отвяжется.
— Подумала, если спасу богатенькую высококровную, мне отвалят немного деньжат, - дергаю плечом, изображая, как мне кажется, прожженную корыстную гадину. - Ну и поблажки какие-нибудь получу.
Ну, библиотекарь, а как тебе такая «неумелая ложь»?
Без понятия, что он хотел от меня услышать, но ответ его определенно разочаровывает. Глер с брезгливостью отбрасывает мою руку, отступает, увеличивая расстояние между нами. Стайка студенток в стороне от нас с нескрываемым любопытством наблюдает за происходящим. Одна из девиц, частая здесь гостья, окатывает меня такой волной ненависти, что я торопливо убираюсь с глаз долой этой чокнутой компании. Вот они-то точно не станут церемониться с Безымянной.
До вечернего мероприятия остается несколько часов, которые я посвящаю сборам. Всю неделю только и занималась тем, что покупала необходимые материалы. И на это уходит большая часть моих сбережений. Благо свои обязанности помощницы Рэна я исполняю безукоризненно, и этот источник дохода не грозит иссякнуть. Думаю, через пару недель, когда мой «господин» будет в хорошем настроении, можно завести разговор о повышении оклада. Дьявол дери, да я даже с болячкой на руке ни разу не попросила поблажек и ни разу его не подвела. Знаете, что я сделала первым делом, как вышла из лазарета в тот злосчастный день? Понесла Рэну его лекарства, которые уцелели только потому, что я предусмотрительно переложила их тканью. Не хочу хвастаться, но, кажется, таким шокированным он не выглядел никогда.
Убедившись, что дверь надежно заперта, раскладываю перед собой все необходимое. Лупа, пара щепоток таумического светящегося порошка, моток путеводителя. Ничего такого, что может вызвать вопросы, если вдруг меня поймают и обыщут. Лупа есть у каждого второго заучки, таумический светящийся порошок… ммм… скажу, что плохо сплю из-за истории с призраком, а путеводитель я и так подумывала купить, особенно в первую неделю своей жизни в Аринг-Холле. Потому что из-за плохого ориентирования на местности до сих пор частенько забредаю не туда. Или туда, но не вовремя.
Складываю все в сумку, где уже покоятся приготовленная для записей тетрадь, фляга с горячим сливочным кофе и кулек поджаренных с карамелью орехов. Ночь предстоит долгая - и то, и другое мне пригодится, чтобы не уснуть и не изнывать от голода.
После пожара моя форма пришла в негодность, так что пришлось заказать новый комплект, а заодно прикупить пару простых полотняных штанов и кофт в пару к ним. Все сшила местная портниха, которая мало что смыслит в моде, но зато понимает, что брюки будут удобными, если они не в облипку и не врезаются во все самые интимные места, как клещ. Сегодня я выбрала те, что потемнее, и безвкусную мешковатую черную кофту.
Остается последнее – дождаться десяти вечера.
Я коротаю время за чтением «Истории Красты Дикой», которая прославилась не столько своими великими победами в битвах, сколько изощренными пытками недругов. Я ее обожаю, но в библиотеке отца была всего одна книга о деяниях этой сильной женщины. В здешней библиотеке ей отведена целая секция. На радостях я набрала целую кипу книг и поглощаю их одну за другой.
Когда часы пробивают без четверти десять, в дверь моей комнаты раздается стук. Пришла Рора. Я хочу было съязвить, чего это вдруг она изменила своему правилу вечно опаздывать, но у нее такой сияющий, воодушевленный вид, что я не рискую портить ей настроение. В последние дни Рора ходила какая-то поникшая и даже пару раз заикнулась, что лучше бы мне подумать о другой напарнице. Действуя по принципу «лишь бы не наболтать лишнего», я корчила из себя примерную подругу и даже, переступив через свои принципы, попыталась выспросить, в чем дело. Рора отмалчивалась, проявив несвойственную ей стойкость, хоть обычно приходилось чуть ли не силой затыкала ей рот.
— Страг пригласил меня на Бал схождения! – выдает она и падает на мою кровать, изображая полную идиотку.
— Рада за тебя. – Понятия не имею, кто такой Страг.
 
— Представляешь?! Страг! Пригласил! Меня!
Я кое-как улыбаюсь. Наверняка получается та еще кислая гримаса, но Рора так увлечена своим счастьем, что не заметила бы и носорога, появись он прямо перед ней.
— Он самый умный среди второкурсников Помощников. - Она томно вздыхает, вызывая у меня почти рвотный позыв этим типичным девичьим звуком. Взошедшие, и почему любой мало-мальски симпатичный парень превращает их мозги в кисель? - И у него такие потрясающие глаза, и голос, и он так забавно чешет затылок.
И как я сразу не догадалась, что всему виной банальная влюбленность.
— Я … рада. – Ну а что еще сказать? – Пойдем, пока не опоздали.
Это оказывается настоящей пыткой. За каких-то пару минут Рора умудряется довести меня до белого каления бестолковым чириканьем о своей новой любви. Вот убейте меня – не понимаю, как можно млеть от десятка парней, втайне мечтая закрутить со всеми сразу, и при этом писаться от счастья, когда один из них приглашает на идиотский бал. Хвала Взошедшим, Роре требуется не полноценный собеседник, а всего лишь пара свободных ушей. Моего редкого «угу» и «ага» вполне достаточно, чтобы она продолжала разговаривать сама с собой.
Магистресса Люсия ждет нас у входа в башню. Она нарядилась в расшитое звездами платье и украсила прическу дурацкими аляповатыми звездами из хрусталя. И я оказываюсь единственной, кто не умиляется на такой маскарад. Так что приходится спешным образом исправляться, чтобы не выпасть из числа любимчиков, в которое я с таким трудом втиснулась. Всего нас одиннадцать вместе с ней. По два человека с каждого курса. Двое парней, один другого унылее, с затравленным видом таращатся по сторонам и держатся особняком. Вот же заморыши. И не понимают, что такие вот случаи – самое для них время, когда поблизости нет более смазливых и обеспеченных сверстников.
Пока магистресса зачитывает правила поведения в обсерватории, я потихоньку разглядываю соседнюю башню. Ту самую, что пострадала от выходки Тэоны. Я и подумать не могла, что моя сестра способна на такое. Представьте себе силу этого огня, если от него оплавились даже кирпичи. Да и в целом вся башня больше похожа на свечной огарок: короткая, почерневшая и зловонная. Даже в темноте я замечаю тонкие струйки дыма, пробивающиеся откуда-то из ее недр. Невозможно, чтобы такое сделала Тэона. Она была одарена, но не настолько, чтобы превращать простое таумическое пламя в безумную стихию. Хотя так ли хорошо я знала свою сестру? В последнее время все чаще задаюсь этим вопросом.
Мой взгляд поднимается выше. Восстановление еще не началась, но стропила и балки уже возвели, и я ясно вижу веревочный мост, натянутый между башнями. Я наверняка смогу пробраться по нему, лишь бы не случилось сильных порывов ветра. Смущает одно: руины выглядят гораздо хуже, чем это было в моем воображении. Я предполагала, что найду там хоть что-нибудь, что расскажет о последних минутах жизни моей сестры, разыщу какие-то подсказки… Но правда громко и задорно бьет по затылку беспощадным: скорее всего, там не осталось ничего, кроме камней и пепла.
И все-таки я должна довести задуманное до конца.
В реальность меня возвращает Рора: хватает за руку и тащит за собой. Оказывается, пока я горевала над своими призрачными надеждами, магистресса закончила с прелюдией и скомандовала подниматься. Мы проходим внутрь, останавливаемся около арки, заполненной едва заметным лиловым сиянием. Магистресса показывает свой пропуск: плоский прямоугольник размером в пол- ладони, совершенно гладкий и неприметный. Зажимает его в кулаке – и проходит сквозь сияние без видимых усилий.
— Не пытайтесь пробовать пройти сквозь него без ваших пропусков, - уже с той стороны предупреждает она. Скорее всего, подобное уже случалось в ее преподавательской практике. – Иначе вам очень-очень не поздоровится.
Рисковых умников среди нас нет.
С обратной стороны арки мы оказываемся в небольшой комнатушке, скорее всего служащей чем-то вроде кабинета для тех, кто ночи напролет наблюдает за небесными светилами. Дальше - лестница. И сотни ступеней. В другое время я бы проклинала все и вся, но сегодня нахожу в этом удобное стечение обстоятельств: по крайней мере, у меня будет очень веский повод отстать сейчас и задержаться потом. С моими-то гранитными ногами немудрено ползать с черепашьей скоростью.