Ноунэйм (СИ)

– О, ну с этим должны помочь мои малыши, – довольно вызывая инвентарь, проговорила я. – Сейчас запущу прусаков вперёд, они нам быстренько путь найдут! В конце концов, ищейка я или нет?
– Хех, действительно! – улыбнулся Ромка. – А то я уже было начал думать, в чём прикол твоей профы? Ничем же от военного не отличаешься! И, кстати, Искра, давно хотел узнать – как так получилось, что за девять лет игры ты не доросла до партийного уровня?
Я молча переглянулась с Аннушкой. Она-то была в курсе, что, в отличие от остальных игроков, с упоением качающих свой аватар путём ежедневных боёв и выполнения квестов, я практически всё это время только и делала, что отслеживала преступников. А за них хоть и давали вознаграждения в баллах уровня, но не настолько щедро, чтобы я могла стабильно расти.
– Работа у меня такая, что зарплата не позволяет достичь достойного моих заслуг игрового уровня, – хмыкнула я, настраивая жучков на построение карты и отправляя их на разведку.
– А всё почему? – вклинился между нами Феликс. – Всё из-за жадности проклятых капиталистов, угнетающих честный рабочий люд!
– Ты ему при диагностике можешь отключить коммунистический цитатник? – устало взглянув на Ромку, поинтересовалась я.
– Да ты уж определись – то оставь, то отключи, – хохотнул парень, при этом потревожив практически висящую на нём Аню. – Ой, прости, я отвлёкся!
– Я не фарфоровая, потерплю, – досадливо поморщившись, ответила ему пропагандистка. – Что у нас по карте?
Друзья сгрудились над моим планшетом, на галопанели которого резво перемещались три маячка. Двое бежали в том направлении, который мы обозначили как приоритет, один убежал назад. Вскоре передняя парочка разделилась на ближайшей развилке. Постепенно вырисовывалась карта окружающих нас тоннелей, и я с нарастающей паникой осознавала, что это целый подземный лабиринт. И конца и края ему пока не наблюдалось.
В какой-то момент тот прусак, что убежал назад, погас с тихим писком. Буквально через минуту исчез второй жучок. Оставшийся в живых успел перед своей кончиной передать информацию о наличии какого-то большого помещения далеко впереди.
– Связь или батареи? – со знанием дела взглянул на меня Букварь.
– Ни то, ни другое, – я отрицательно покачала головой. – Мои малышата работают в пределах одного города и держат заряд сколь угодно долго. Их что-то уничтожило.
На минуту над нами повисла напряжённая тишина, нарушаемая лишь звуком падающей с каменного потолка воды.
– Что здесь может водиться? – слегка севшим голосом поинтересовался Букварь, определённо пытающийся придумать выход из положения. – Ане сейчас нельзя участвовать в бою.
– Не только ей, – я устало потёрла шею. – У нас тоже запас провианта на исходе, да и в целом мы не готовы к стычкам с чем-то, серьёзнее бурачешей или мышаков.
– Ребят, я не настаиваю, но, может, всё-таки двинем в сторону той полости, что обнаружил последний прусак? – нетерпеливо спросила пропагандистка. – Можно, конечно, и тут пикник разбить, но тогда объяснять Ольге, какого чёрта её сестра сгинула в канализации, придётся вам.
– Не-е-е, я со Злюкой лишний раз пересекаться не планирую, – криво усмехнулась я. – Двинули тогда.
Моё предложение о помощи в транспортировании многострадальной Аннушки Ромка отбрил с видом оскорблённой невинности. Я хмыкнула и возглавила наш небольшой отряд. Феликс без лишних слов занял тыл и теперь то и дело оглядывался, ожидая подвоха от сгущающейся дымки.
Сверяясь с составленной прусаками картой, я продвигалась вперёд, настороженно прислушиваясь. Так мы прошли почти весь путь до намеченной цели, ни с кем не столкнувшись. Но не доходя каких-то ста метров до того самого помещения, где пал смертью храбрых мой последний жучок, я услышала звуки, однозначно говорящие о крупных проблемах. Рычание и клацание чего-то металлического не могло предвещать уютного чаепития в приятной компании.
Оглянувшись на приближающихся Ромку и Аню, я взглядом указала на ближайшую нишу в стене. Такие встречались на всём нашем пути, и теперь стало ясно, что они давали игрокам возможность передохнуть в укрытии. Букварь скрылся из виду, а когда вернулся, был уже без пропагандистки.
 
– Феликс, проследи за Аннушкой, – попросила я подошедшего кота. – Как она? – это уже программисту.
– Храбрится, но ей все больнее и больнее, – поморщившись, ответил тот. – У нас нет ничего, что сыграло бы роль обезболивающего?
– Стандартные лекарства в "Советах" приравнены к наркотикам и запрещены, – объяснила я. – А местная еда расчитана только на восполнение здоровья, да наложение специальных боевых эффектов. Попросту говоря, нам нечем облегчить её состояние.
Ромка разочарованно вздохнул, покусал губу и спросил:
– Чего мы остановились-то?
– А ты не слышишь? – я удивлённо взглянула на напарника. – Ах, да, ты же эвеэмщик, у вас Слух на минималках. Если коротко, то, похоже, что нас впереди ждут какие-то твари, и я не хочу тащить туда тебя с Анютой.
– Анюта, – криво ухмыльнулся парень. – Она тебя за такое ми-ми-ми прибила бы. Тогда какой план? – тут же посерьёзнел он.
– Я пойду на разведку, включив режим Мимикрии. Есть у ищеек такая способность. Долго она не работает, но высунуться вперёд и оценить обстановку мне времени хватит.
На том и порешили. Ромка вернулся к пропагандистке, а я двинулась вперёд, практически вжимаясь в стену тоннеля. Постепенно коридор расширялся, рассеивалась и заполняющая его жёлтая завеса. И моему взору предстало обширное помещение, опоясанное несколькими уровнями решётчатых галерей. Я как раз выглядывала из прохода на самом высоком, третьем, уровне. Далеко внизу плескалось мутно-жёлтое не то озеро, не то крупный резервуар с водой, источающий тот самый туман, витающий во всех тоннелях в этой системе.
По соседним ярусам двигались твари, которых запросто можно было записать в братья к тому кроконатору, что мы с Букварём завалили в парке ТоталиГрада. Только эти звери обзавелись железными доспехами, которые и издавали слышимое мной ранее металлическое клацанье.
"Стальной кроконатор, уровень неизвестен, лимит здоровья – 47 000", – выдала сводку информации моя хакерская маска. И единственным слабым местом у этой твари светилось основание шеи со стороны груди.
И это стало даже более худшей новостью, чем невозможность моментального выхода из игры. С такой модификацией привычных мне крокодилов, нам в одиночку не справиться.
Пока я зависала, обдумывая дальнейший план, поблизости раздалось тихое не то ворчание, не то рычание. Резко отпрыгнув назад и вжавшись в стену, я с расширенными от страха глазами наблюдала, как у выхода на галерею появилась сначала жуткая, облачённая в мощную броню, морда, а потом и сам кроконатор. Столь близкое присутствие чудища вызывало во мне какой-то поистине доисторический ужас, заставивший похолодеть руки и ноги, а волосы на загривке встать дыбом.
Тварь сунула свой нос в ответвление, поводила из стороны в сторону, но Мимикрия работала, как надо, надёжно прикрывая меня от обнаружения. Мне оставалось только молиться, чтобы монстр как можно скорее отправился по своим делам, потому что действие скрывающего баффа уже совсем скоро закончится, а вступать в бой сейчас было равносильно самоубийству.
Фыркнув, будто что-то в окружающей среде его разочаровало, кроконатор двинулся дальше по металлическим навесам. Хорошо бы, если и остальные обитающие тут существа двигались по своим маршрутам. Тогда есть шанс проскочить их по стелсу[2].
Хотя с таким балластом, как малоподвижная Аня, нечего и думать о тихом передвижении. Надо придумывать какой-то другой план.
 
С такими мыслями я вернулась к друзьям. Аннушка выглядела ещё хуже, и я поняла, что надо срочно что-то предпринимать.
– У меня плохие новости, – мрачно проговорила я, присаживаясь рядом с Букварём, жующим тушёнку из запасов пропагандистки.
Быстренько обрисовав сложившуюся ситуацию и всё, что удалось разведать, я молча воззрилась на друзей. Была у меня какая-то тайная надежда, что сейчас либо бравая Аня выдаст сверхценную информацию об этой секретной локации, либо Букварь родит гениальную идею – недаром же программистское светило. Ну, или Феликс, как всегда, поразит своим умозаключением. Но нет, все понуро молчали, уставившись в стенку напротив.