Статус А (СИ)

— Они потребуют львиную долю добычи, — скептично отозвался Завр. — Печать так точно придётся отдать им.
— Но так мы получим хоть что-то. И Серебряной когорте нос утрём. Да и вообще, о Печати пока рано говорить. Мы даже самого Хранителя ещё не щупали.
Завр мрачно усмехнулся, и измененный шлемом голос превратил этот смешок в глухой рык.
— Ладно, пожалуй, ты права. Просто у меня какое-то хреновое предчувствие. Но что мы теряем, верно?
Он потянулся, лязгнув сочленениями доспехов, и вытащил из инвентаря свой узнаваемый топор с хищно заострённым, как у клевца, лезвием.
— Ладно, хватит болтать. Идём, грянем рок в этой дыре! И посмотрим, кто вылезет поглазеть на наш концерт.
Уже через полчаса весь наш рейд — больше сорока человек — продвигался по бугристому, сочащемуся дымом дну кратера.
Если джунгли у подножия вулкана ещё как-то походили на привычные земные пейзажи, то здесь всё выглядело совершенно чуждым, инопланетным. Едкий дым, стелящийся над землёй, скрадывал очертания предметов уже в полусотне шагов, так что двигались мы как в тумане. Почва под ногами была вроде бы прочной, но доверия не вызывала никакого, потому что мы уже не раз видели, как в этом слое могли мгновенно образовываться обширные провалы.
Ориентировались мы по каменным столбам, хаотично торчавшим со дна кратера на расстоянии полусотни метров друг от друга. У Колумба, правда, была версия, что расположение их не совсем случайно, но чтобы проверить её, нужно было более подробно разведать местность. Чем мы, собственно, и занимались, наметив себе маршрут в виде спирали от кромки кратера к центру.
— Слева! На одиннадцать часов!
Окрик Пробойника заставил весь отряд мгновенно перестроиться. Завр и остальные «танкующие» игроки тут же выдвинулись чуть вперёд, готовясь принять удар на себя, мы рассеялись за ними веером, чтобы не пересекались сектора обстрела. Я и вовсе по уже складывающейся привычке взмыл в воздух и завис над головами остальных.
Стрельба началась сразу, кучно и слаженно. Немудрено — цель была всего одна. Причём такая, в которую промазать было сложно.
Издалека мы приняли его за один из каменных столбов. Но, когда приблизились на расстояние метров двадцати, эта глыба вдруг ожила, заворочалась.
Каменит Проклятого леса
Живой камень, Неуязвимость к огню,???
Уровень опасности: ***
— Здоровенный, зараза! — выкрикнула Айя и натянула поводья, осаживая своего ящера. — Зубастик, тихо! Не лезем!
Правда, не заметно было, что её питомец так уж рвётся в бой. Маунт следопытки хоть и выглядел весьма грозно, но что он мог противопоставить ожившей скале? Когти и зубы?
Собственно, весь наш рейд мало что мог ему противопоставить. Свойство «Живой камень» означало огромную сопротивляемость физическому урону. Шкала здоровья у таких мобов работает не совсем обычно. По сути, их нужно сначала попросту раздробить, разрушить, добравшись до ультраноритового сердечника. Тогда весь остальной конструкт попросту рассыпается. В Кристальном каньоне мы с каменитами вполне успешно дрались, но там они помельче, и горная порода, из которых они состоят, не такая твёрдая.
Впрочем, паники не было.
— Бронебойные! Гранаты по готовности! — деловито командовал в чат Пробойник. — Растягиваемся, растягиваемся! Бегунки — на выход!
Танковать каменную глыбу четырехметрового роста смысла не было, так что мы быстро поменяли тактику. Я подлетел ближе и, продолжая висеть в воздухе над головами остального рейда, впился в тушу чудовища псионным лучом, будто длиннющим прозрачным сверлом. Из другой моей ладони с пулемётной скоростью полетели пустотные шершни — сейчас был не тот случай, когда стоит экономить ресурсы. Тем более что сейчас пустотный и псионный урон был главным нашим оружием против почти неуязвимого монстра.
— В башку целимся! — командовал Пробойник. — Надо его ослепить!
Голова у каменита была довольно условной — слабо поворачивающийся выступ где-то в передней части. Шеи, как таковой, не было, и голова словно бы росла из верхней части груди, а над ней нависал массивный покатый горб, сложенный из базальтовых глыб. Но глаза были хорошо заметны — два узких провала, горящие изнутри алым пламенем.
 
Я бил прямо туда, стараясь попадать в одну точку. Это было непросто — великан ворочался из стороны в сторону, пытаясь уклониться. Луч при этом высекал из него каменные осколки, брызжущие во все стороны. Пустотные шершни взрывались почти бесшумно, испаряя часть камня и оставляя после себя характерные ровные каверны.
Бегункам, в роли которых выступила Ламия и Нова, удалось оттянуть на себя внимание монстра и увести его в сторону от основной группы. Правда, и нам пришлось подстраиваться, перемещаясь вслед за ним. Мне было проще всего. Правда, из-за резкого рывка Левитация сожрала много энергии, и я на время вырубил псионный луч, начав лупить с двух рук шмелями.
Одна глазница каменита вытекла струйкой лавы и потухла, вслед за ней и вторая. Ещё немного — и сама башка монстра развалилась, обнажив глубокую дыру, ведущую прямиком в раскаленное нутро. Правда, сам он этого, похоже, не заметил и продолжал метаться, как курица с отрубленной головой. Шкала здоровья у него просела всего на четверть.
Движения монстра стали хаотичными и размашистыми — он попросту загребал из стороны в сторону длиннющими, как у гориллы, лапами с едва оформившимся ладонями, больше похожими на клешни. Кого-то он зацепил — один из Следопытов, не успевший увернуться, с диким криком взмыл в воздух от мощного удара. Но, кажется, даже выжил при падении.
Остальные рассредоточились, продолжая лупить в каменита. От боевого порядка уже ничего не осталось — монстр разметал нас, превратив в разрозненную толпу. И всё бы ничего, но на всю эту шумную свалку сагрилось ещё несколько мобов.
— Справа! Три барана! И жаба на девять часов!
«Баранами» многие игроки коротко называли мечерогов проклятого леса — довольно крупных копытных монстров с толстенными торчащими вперёд рогами. Нам и раньше доводилось с ними сталкиваться, но на последней стадии заражения они стали особенно неприятными — получили псионическую способность, превращающую их в этакие живые бульдозеры. Когда такие мечероги берут разгон, вокруг рогов у них формируется конусовидное силовое поле, работающее примерно как мой Кинетический удар. Эти туши сносят на своём пути любое препятствие, даже могут раздробить скалу размером с пикап.
— Осторожнее! Не ломайте строй! — орал Завр. — Не сагрите ещё кого-нибудь!
Формально-то он был прав, но его команды вызывали только скрытое раздражение. И так понятно было, что нельзя позволять мобам разметать нас в разные стороны. Но только что поделать-то? Держать удар таких громадин тоже нереально — сам Завр с трудом справлялся с одним мечерогом один на один. Остальные же игроки под ударами монстров попросту разлетались, как кегли.
— Отступаем к скале на девять часов! — скомандовал Пробойник.
Идея была своевременная. Прижавшись к одном из каменных столбов, мы хотя бы прикроем тыл и сможем выстроить более-менее стабильную оборону. Даже мне нужна была опора. Летать над полем битвы — это, конечно, эффектно, но запасы пси-энергии у меня не безграничны. А вот если расположусь на верхушке столба…
Прикинув запасы энергии, я рванул к цели. Хватило в обрез — приземлился я жестковато, потому что под конец Левитация попросту вырубилась. Но цифры на шкале пси-энергии тут же бодро поползли вверх. Я же пока опять переключился на Пустоту.
Столб был высотой метра четыре, и отсюда я не дотягивался до драки большинством своим умений. Но зато гораздо лучше видел общий расклад, чем офицеры внизу. И он мне жутко не понравился.
— Нова, осторожнее! Сзади ещё трое! — вклинился я в чат. — И быстрее стягивайтесь ко мне! Там ещё мечероги! Целое стадо!
— Да бросайте вы каменита! Отступаем! Отступаем!
— Нова, где там Лотос? — прорычала Ламия. — Нам нужно подкрепление!