Восхождение лорда Темпера (СИ)

Общаясь с Джиором, крепким и могучим мужчиной, полностью оправдывающего своё прозвище – Старый медведь, и его наследником Джорахом, бывшим молодой и более высокой копией отца, я узнал, что это часть культа Старых Богов. Оказалось что кроме редких молитв и проведения свадеб, эти древесные боги требуют еще и почтения к природе. Например, весь лес, из которого местные строят свои дома, продают торговцам и топят печи, очень старый. Эти деревья уже состарились и через несколько десятилетий начинали тлеть и отмирать. А после того как их вырубают, на место сажают новый саженец, чтобы тот занял место своего предшественника в лесу.
Тоже самое касалось и дичи. Северяне и здесь были очень сдержанными, и во время охоты загоняли не самую “лучшую” добычу, а самую расплодившуюся. Этакие человеческие санитары леса.
«А ведь у местных никогда не возникало проблем с лесом и мясом». – Подумал я, запивая элем с медом недавно поданный пирог со свининой и овощами. – «Хотя это не удивительно. Если мне не изменяет память, после Великой переписи земель и людей при короле Джейхейрисе Миротворце, оказалось что Север по размерам превосходит остальные шесть королевств вместе взятые, а по населению уступает всем, кроме Дорна и Железных островов».
После обеда, продлившегося почти три часа, меня отвели в замковый солярий, где уже сидел лорд Джиор, ушедший немного раньше, вместе с замковым мейстром и ожидал только меня.
- Мне очень приятно видеть у себя в гостях такого молодого торговца. – Начал разговор Мормонт, поглаживая свою уже начавшую седеть бороду. – Давайте уже перейдем к делам. Что привело вас на мой остров? И не надо врать, что ради торговли. Мои земли бедны, а золота в казне мало. Нам нечего вам дать. Зачем же вы сюда приплыли?
- Для торговли. – Сказал я и улыбнулся, но заметив нахмурившееся выражение на лице старого медведя, поспешил продолжить. – Это чистая правда. Приезжая сюда я надеялся выменять меха, пушнину и шкуры, обитавших здесь зверей.
Судя по лицу лорда Медвежьего острова, мои слова еще сильнее его разозлили.
- Не надо держать меня за дурака! – Пробасил он, крепко сжав свой роговой стакан. – Какой дурак поведет три дорогущих корабля зимой! мимо Железных островов! ради нескольких десятков шкур, стоимостью в шестьсот-семьсот оленей!? Так что не надо строить передо мной идиота!
Лишь дождавшись пока Мормонт успокоиться, и перестанет напоминать по цвету свежую свеклу я смог продолжить разговор.
- Лорд Мормонт, я приехал не ради “нескольких десятков шкур”. Мне нужны все медвежьи шкуры, которые вы можете дать. – От таких слов на его глаза, как и у сидящего в уголке мейстра, чуть из орбит не вылезли.
- Зачем вам столько? Только по прикидкам в моём замке несколько сотен медвежьих шкур хорошего качества. Даже если вы будете продавать их на юге, в Просторе или Дорне, то все продать не сможете.
- Почему вы так решили? – Тихо уточнил я, хотя прекрасно знал ответ. Нужно чтобы он сам додумался до правильного ответа.
- Те немногие, кто бывал здесь до вас, покупали их как раз для продажи туда. По их словам южные лорды всегда были падки на диковинки. – Сказав это Мормонт замолчал, видимо ожидая от меня продолжения.
«Нет, думай сам»
- Но ведь есть земли гораздо богаче Простора и Дорна. – На недоумевающий взгляд лорда, я лишь тяжело вздохнул. Вроде бы всем благородным с детства в голову вдалбливается история и география Вестероса и Эссоса, чтобы они хоть что-то знали о местах за пределами их владений. И большинство из них, уже через несколько лет, это просто напрочь забывает, как ненужное и не используемое. Мне даже стало жалко местного мейстра, обучавшего в прошлом Джиора и наверняка приложившего много сил для этого. Придётся самому рассказывать.
- Лорд Мормонт, вы же наверняка знаете, что на Востоке лежат богатые Вольные города. Их сила и состояние могут тягаться со многими королевствами, а некоторые из них, такие как Волантис и Браавос, количеством золота могут поспорить с королевской казной или Ланнистерами. – Судя по его сосредоточенному лицу, что-то он все же помнит. – Вы знакомы с принципами формирования власти в этих городах?
 
За моим вопросом последовали лишь отрицательные мотания головой.
- Ответ прост. Богатство. Архонты Тироша, магистры Мира, Лиса, Пентоса, князи Лората, морские владыки Браавоса и триархи Волантиса удерживают власть в своих руках за счет своих богатств. – Заговорчески, словно величайшую в мире тайну, проговорил я. - И самый простой способ для них показать глубину своих кошельков и связей, это роскошь. Дорогие одежды, шелка, редкие вина, золотые и серебряные украшения, красивые рабыни и... экзотические животные.
Видя в очередной раз расширяющийся глаза Мормонта, стало понятно, что намек он понял.
- Представьте, сколько заплатят те же триархи Волантиса, в преддверии выборов, за шкуры огромных и страшных зверей, о которых слышали лишь сказках и читали в книгах? – Судя по активно потираемым ладоням и немного бегающему взгляду, фантазия у лорда работала хорошо.
В обычной ситуации он бы остался беспристрастным и деловито выслушал меня, не меняясь в лице. Но сейчас Зима, которая закончится неизвестно когда. Ему срочно нужна еда, чтобы прокормить свой народ и самому не умереть с голоду. Так что уже через пару секунд он взял себя в руки и угрюмо уставился на меня.
- Зачем вы мне это рассказывайте? – С легким холодком спросил он, сложив руки под подбородком. – Про все это. Обычные торгаши наоборот хранят все в тайне, куда и зачем везут свой товар, чтобы не плодить конкурентов и остальные не поняли, какую выгоду они от этого получат. Сейчас я спокойно могу задрать цены или потребовать половину прибыли без отказа с вашей стороны. Вы проделали слишком долгий путь, чтобы просто так уплыть. Так почему вы мне все это рассказали?
«Молодец. Сам догадался».
- Из-за трех вещей. – Сказал я, в точности повторив позу Мормонта и начав говорить его тоном и интонацией. Еще один маленький трюк, заставляющий собеседника тебя слушать и вызывающий небольшое интуитивное доверие. – Во-первых, вы этого не сделаете. Северяне люди чести и никогда не станут подобно южанам юлить или задирать цены ради нескольких серебряников. – На этом моменте против воли Старый Медведь довольно улыбнулся, полностью признавая мои слова. – Во-вторых, у меня на кораблях находится 300 бушелей пшеницы, 50 бочек солонины и 20 бочонков вина. Этого хватит вам, чтобы прожить почти полтора года, без помощи со стороны. А зима будет долгой. Я недавно бывал в Староместе, и архимейстер Валгрейв говорил лишь о сокращении дней, а не удлинении. – На этом моменте я повернулся в сторону мейстера, который внимательно слушал наш разговор, незаметно что-то записывая. – Можете послать ему ворона, если сомневаетесь.
На обращение мейстер лишь кивнул, сделав несколько заметок в своём свитке.
- Ну и наконец третья, самая важная причина. Мне нужно ваше полное содействие в одном деле. – После моих слов Мормонт подобрался, готовясь внимательно меня слушать. – Всех экзотических зверей всегда оценивали по двум критериям – по их красоте и опасности, которую они представляют. Медведь зверь хоть и красивый, но в первую очередь опасный. И мне нужно это показать. А для этого нужна ваша помощь.
- Какая? – Подался вперед заинтересованный северный лорд.
«Все. Теперь он наверняка мне не откажет»
- Мне нужен живой дикий медведь, и чем злее и сильнее, тем лучше.
  
Глава 11. Море Севера и Востока (Часть 2)
 
274 год от З.Э. 
- Аккуратней! Аккуратней, бл*ть, я сказал! Это вам не мешки с зерном! Это дорогой товар! Повредите его всю жизнь у меня в юнгах проходите! - Жизнь течет, люди умирают, сменяются поколения, но некоторые вещи остаются неизменны. Например, до конца времен, во всех мирах, будут существовать капитаны и старпомы ругающие нерадивых матросов за их косяки на чем свет стоит.
Стоя на мостике “Черной пантеры” я с легким волнением ожидал отправки. Как бы я не восхищался дикой и прекрасной природой Севера, она мне очень быстро надоела. Не спорю, в ней есть свое уникальное очарование, выраженное в тишине, покое и гармонии между человеком и его праматерью. Но все это не для меня. Я всегда любил более яркие пейзажи, когда мир вокруг играл всеми возможными красками, показывая всем вокруг жизнь в ее истинном великолепии. Для меня нет ничего красивее зеленых лугов Простора, с их мягкой и сочной зеленой травой и постоянно колышущейся листвой под порывами ветра, или уже давно ставших родными холмов и лесов Западных земель, где я провел все свое второе детство и с которыми связано слишком много приятных моментов и воспоминаний.