Восхождение лорда Темпера (СИ)
— Слухи сами по себе не возникают. Тем более такие удобные и несвоевременные. — Озвучил свои мысли я, под согласные кивки присутствующих. — Варис, вам известны корни возникновения этих брожений?
— Да что тут думать? — Перебил меня Бронн, все же вытащив кинжал и начав его вращать между пальцами на такой скорости, что казалось, что тот в любой момент может соскочить и оставить еще один шрам на заигравшемся наемнике. — Единственные, кому нужна эта паника — торгаши, наживающиеся на идиотах-горожанах. Надо взять пару сотен моих ребят, как следует их отпинать за такое, и забрать их запасы зерна себе.
— Не спеши, Бронн. — Подняв вверх руку, остановил я его. — Сделать этого мы не можем. Ссорится с одним из богатейших домов Вестероса в преддверии Зимы из-за такой мелочи будет форменной глупостью.
— С чего бы это? — Удивленно посмотрел на меня наемник, наконец, вернув свой кинжал за пояс. Судя по более глубокому выдоху сидящего рядом Мастера над Шептунами, он заставлял нервничать не только меня. — Ты же сам говорил, что нет никого богаче Ланнистеров. Так зачем волноваться о простых торгашах, которых твой отец сможет легко перекупить?
— Эх-х-х… — Иногда я забываю, что Бронн простой наемник, хоть и с богатым жизненным опытом. У него нет знаний о жизни высших лордов Семи Королевств и их взаимоотношениях, особенностях и родословных. Придется объяснять все на пальцах. — Да, богатства моего дома и дома Темперов не сопоставимы, но источники и проявления у них совсем разные. Случай нашего дома уникален. Ланнистеры со времен Эпохи Героев владели самыми богатыми залежами золота во всем известном мире и, если опустить множество моментов, то все золотые монеты Вестероса были созданы из нашего золота. Но есть один момент — еще сам Ланн Умный понял, что когда чего-то становится слишком много, то и ценность свою оно теряет. В том числе и золото. Поэтому наша семья, не смотря на лежащие под нашими ногами богатства, никогда не добывали больше золота, чем надо. Так что да, по богатствам мы превосходим все Семь Королевств в разы, но это богатство выражено только в желтом металле, который ни на что кроме украшений и монет не годится.
— Ну, ты и загнул, вашество. — Задумчиво хмыкнул Бронн, разлегшись на стуле и скрестив руки на груди. — Я честно не представлю, сколько должно быть золота, чтобы его было много. Но что ты имел в виду мне ясно. А Темперы?
— А вот они разбогатели более традиционным методом. — Продолжил я мини-урок для одного двухметрового лба, несколько раз спасавшего мою жизнь. — Их основатель, ныне здравствующий Феликс «Кровавый Шакал» Темпер, разбогател на продаже в Вольные Города и Золотую Империю всякой экзотики из Застенья, а после, найдя где-то на востоке копье из валирийской стали и воспользовавшись дружбой с братом нынешнего грандлорда Дорна, Оберином Мартеллом, стал лордом, получив во владения бесполезный кусок земли в Красных горах.
— Сейчас делающий самую дорогую и крепкую в мире выпивку. — Закончил за меня наемник. — В общем, вы богаты из-за скалы на которой сидите, а Темперы богаты из-за человека, который их породил.
—… Можно и так сказать. — Задумчиво ответил я, про себя представив, как бы отреагировал отец на такое сравнение древнего и могущественного рода Ланнистеров и появившегося пару лет назад дома торгашей, единственный плюс которых — капля львиной крови, каким-то образом затерявшейся среди черни. — Вернемся к вопросу, почему я не хочу с ними ссорится. Во-первых, после уничтожения Айронвудов именно Темперы заняли в Дорне позицию второго по силе дома, исполняя сразу несколько ролей — Хранителей Дорнийского моря, второго щита Принцева перевала и запасного кошелька Солнечного Копья. Во-вторых, только по подтвержденным данным они могут выставить почти пять тысяч хорошо вооруженных солдат и под сотню своих собственных боевых кораблей, по слухам силой не уступающим нашим трехсотвесельным галлеям. В-третьих, именно Темпер воспитывает Тристана Мартелла, жениха Мирцеллы, и если мы попортим с ним отношения, то знатно осложним моей племяннице жизнь.
— Ясно, так что делать то будем? — Вернулся к нашей старой проблеме Бронн, ожидающе посмотрев на меня. — Слухи все еще гуляют по городу и если все так и будет продолжаться бедняки начнут разрывать на части любого благородного, который покажется за пределами стен замка.
— Я лично навещу факторию Темперов и поговорю с его главой. — Сказал я, но заметив рядом Вариса, о котором из-за разговора с Бронном невольно позабыл, решил уточнить. — Лорд Варис, ваши пташки случаем не нашептали вам, кто стоит за причинами этих беспорядков?
— Почему нет. Нашептали. — Удивленно ответил евнух, заставив меня, на пару с Бронном, на него удивленно вытаращится. — Есть одна «организация», которая очень симпатизирует братьям нашего покойного короля.
— «Организация»? — Непонимающе спросил я, в мыслях прикидывая кто это может быть. Все же Станнис и Ренли хоть и сильно отличались характерами, но организовывать какие-то неофициальные общины или шпионские сети… слишком уж упрям и прямолинеен первый и по-рыцарски честолюбивый и брезгливый второй.
— Они называют себя Оленьими Людьми и считают слухи, распускаемые мятежниками о нашем короле правдой. Поэтому они делают все, чтобы облегчить взятие города для Баратеонов. — Пояснил Паук, в очередной раз доказав что в столице ничего без его ведома не происходило.
— Как много вам известно о людях состоящих там? — Задал я самый важный на данный момент вопрос, внимательно посмотрев на Мастера над Шептунами.
— Об их существовании я узнал всего несколько дней назад. Так что не так много. — На секунду задумавшись, ответил Варис. — Пока я знаю только о нескольких купцах, чьи работники и распускали эти слухи. Но, судя по обрывкам подслушанных разговоров, их должно быть больше. Дайте мне немного времени, и я узнаю больше. Все же они довольно хорошо организованны, для простых людей.
— Конечно, лорд Варис. Не будем мешать делать вам вашу работу. — Согласился я, взяв в руки стоящий недалеко кувшин и налив себе стакан вина. Разум требовал расслабления. — Только передайте нашему главе городской стражи имена этих купцов. Чтобы, когда вы узнаете про остальных оленей, он смог остановить распространение этих слухов.
— Как пожелаете, милорд-десница. — Сказал Паук, и покинувший зал заседаний вместе с Бронном, оставив меня одного.
«Ну что ж, может сходить к Шае?» — Подумал я, спрыгивая со стула и одни глотком допивая оставшееся в бокале вино. Меня ждала горячая эссоская красавица и работа могла подождать.
***
Тот же день, вечер.
Переулок у дома Саллореона, Стальная улица, Королевская гавань.
Королевская Гавань не зря имела репутацию отстойника Семи Королевств. Ведь именно сюда стекалось большинство преступников со всего Вестероса, недовольные холодами Белой Гавани, давлением одного выскочки с Перстов в Чаячем городе, и огромной конкуренцией в Староместе, где было полно швали из Эссоса и Летних островов. Про Ланниспорт и Осгилиат, где стража лютовала под четким надзором лордов, вообще говорить не стоит. Так что мутных и не очень личностей в столице хватало с избытком.
Поэтому двум теням, выскочивших из дома мастера-оружейника и, по совместительству, главы кузнечной гильдии, никто не удивился, даже если и заметил.
Тени, на деле оказавшиеся двумя невысокими людьми, одетыми в одинаковые кожаные одежды, в которых было скрыто столько оружия, что хватило бы на десятерых человек, и черные плащи, прекрасно скрывающие в безлунные тёмные ночи, тихо скользили по переулкам и закуткам ночного города. Вскоре, будто по волшебству, они полностью пропали с улиц, оставив своих теоретических преследователей ни с чем, оказавшись в подвале одного непримечательного здания, расположенного в глубине Хлебной улицы.
— Как все прошло? — Спросил у них худой лысый человек, одетый в точно такую же одежду, лишь с одним отличием — маленькая бирка, прилепленная на кожаном вороте, прикрывающей шею от случайных осколков, была в отличие от пришедших серебряной, а не медной, показывая его более высокий ранг в организации.