Восхождение лорда Темпера (СИ)

Стоя напротив северянина, я прикладывал просто невероятные усилия, чтобы не рассмеяться в голос. Сколько лет прошло с тех пор, как я общался на равных с людьми, подобными хранителю Севера? Нет, в моем окружении было немало людей похожих на Эддарда Старка, но все они были либо моими работниками, либо подчиненными, что сразу накладывало множество ограничений в нашем общении. Все остальные были либо дорнийскими лордами, либо эссоскими магнатами. И с обеими группами всегда нужно было держать ухо востро, иначе меня бы сожрали.
- Повторюсь, но именно то, что вы истинный человек чести, и вызывает у меня к вам такую симпатию. – Все же не сдержав легкую улыбку, сказал я, вызвав у Старка легкий ступор. – Давайте отойдем к тому фонтану. Он идеален для разговора, если не хотите чтобы нас подслушали.
Хоть Красный замок известен обилием тайных и служебных ходов, по которым тайно рыщут шпионы и “пташки” живущих здесь игроков, но и мест, где можно было поговорить, не боясь быть подслушанным, в нем хватало. Журчащий фонтанчик, в небольшом углублении между растительными стенами, прекрасно скрывал звуки и не давал увидеть нас со стороны.
- Давайте я объясню кое-что касательно Красного Замка. Во-первых, все сказанное в этих стенах… – Сказал я, мгновенно выхватив из тайного кармана в рукаве кинжал и метнув его в сторону уже давно следящей за нами крысы, испугав стоящего рядом десницу. Стоило ему схватиться за меч, как из кустов со скоростью пули вынырнула маленькая девочка, убежавшая вглубь сада. – … обязательно дойдет до ушей Паука или кого-нибудь еще. У вас здесь нет тайн, милорд десница.
«Все же железная у него выдержка. Что и ожидалось от бывшего солдата» – Подумал я, когда Старк за считанный секунды пришел в себя и вернул в ножны меч. И, судя по отсутствию на его лице удивления, о кишащих в замке шпионах он уже знал. Интересно, кто рассказал?
- Во-вторых, как бы это не выглядело со стороны, но уже много лет это место – поле боя для битвы между Ланнистерами и Баратеонами. И сейчас олени очень сильно проигрывают.
- О чем вы? – Насторожился Старк, нахмурив брови.
- Недавно обе фракции при дворе были в равновесии. – Сказал я, изобразив руками весы. – С одной стороны был король Роберт, его братья, мастера над кораблями и законами, и десница, почивший Джон Аррен. С другой – королева, наследный принц и Тайвин Ланнистер, давшей короне такой долг, что она теперь должна ему половину своего имущества. Но недавно равновесие нарушилось.
- Умер Джон Аррен. – Согласно кивнул Старк.
- И уплыл Станнис Баратеон, забрав с собой большую часть Королевского флота. – Дополнил я, вспомнив сколько кораблей было в гавани Драконьего камня, когда мы проплывали мимо него. – Поэтому на место умершего сокола король призвал волка, чтобы вновь вернуть равновесие. Но это было очень большой глупостью. Лорд Старк, не злитесь, стань вы десницей в начале правления Роберта Семь Королевств бы процветали, но сейчас уже слишком поздно хоть что-то делать. Слишком много проблем принес Джон Аррен своим правлением.
- По-вашему во всем происходящем виноват Джон Аррен? – Злобно посмотрел на меня Эддард, сложив руки на груди. – Он почти пятнадцать лет сохранял мир в Вестеросе, не давая южным лордам перегрызть друг другу глотки, и вы, лорд Темпер, говорите что во всех проблемах виноват он?
- Как бы ни тяжело было это признавать, но да. – Отзеркалив позу Старка, ответил я. – Непомерный долг короны, поставивший Железный Трон в зависимость от Ланнистеров и Тиреллов, “Протекторский договор”, даровавший почти полную независимость Дорну, продажа почти всех запасов зерна Королевских и Шторомвых земель, игнорирование трат короля и королевы…
- Стоп. – Прервал меня шокированный десница, выставив вперед ладонь. – О каких продажах зерна вы говорите?
- Вы не знали? – Удивился я. – Что бы хоть как-то компенсировать долги короны Джон Аррен и Ренли Баратеон распродали два года назад почти все хранящиеся запасы провизии, находящиеся в амбарах королевского домена и Штормового Предела. Это не сильно помогло – на этом они выручили максимум тридцать тысяч золотых драконов, ушедших на первый же турнир Роберта.
 
- Откуда вы все это знаете? – Спросил бледный, словно мел, Старк, у которого невольно начались трястись руки.
- Именно я купил половину этих запасов. – Ответил я, внутренне пожалев северянина. Кто как не он, истинный сын Севера, должен был понимать в какую яму лорды Орлиного Гнезда и Штормового Предела загнали земли оленьего дома. Да, сейчас идет самое долгое лето за последнее столетие, и крестьяне непрерывно собирают урожай уже много лет. Но за долгим летом идет очень длинная зима, которая может длиться годами, и без больших запасов еды в амбарах простые люди просто вымрут. Штормовым землям еще повезло – недалеко плодородный Простор, с которым у Ренли очень хорошие отношения, но Королевские земли… Что будет делать король, когда начнется зима неизвестно никому. – Мои земли не плодородны, а набитые кладовые всегда были залогом выживания в Семи Королевствах.
- Хватит. Говорите что хотели мне сказать и можете идти. – Сказал Старк, сев на маленькую мраморную лавочку и устало ссутулившись. – Мне нужно многое обдумать.
- Тогда закончим на трех пунктах, лорд Старк. – Грустно вздохнул я, понимая что прибавил сидящему передо мной человеку несколько седых волос. – В-третьих, вы слишком слабы для Королевской гавани.
На полный недоумения взгляд я лишь усмехнулся и продолжил объяснение:
- Из Винтерфелла вы привезли всего пятьдесят своих гвардейцев, а это в три раза меньше чем при себе имеет Ренли и в восемь раз меньше, чем у королевы. На Золотых плащей даже не надейтесь – они верны тому, кто им платит, а самым богатым в Вестеросе вас назвать точно нельзя. И при этом у вас есть целых три слабости, на которые может надавить абсолютно любой. – На ставший еще более недоуменным взгляд я обреченно вздохнул, мысленно проклянув особенности старковского воспитания, полностью лишающего интриганской жилки. – Ваши дочери. Стоит взять в заложники Арью, Сансу и Эльзу, как вы окажетесь связаны по рукам и ногам, не способные ничего сделать.
- Роберт этого не позволит! – Возразил Старк, яростно сверкнув глазами.
- В Браавосе очень популярна фраза – валар моргулис. Все люди смертны. И кем бы короля не считал простой народ, но он тоже человек. – Сказал я, краем уха услышав приближающиеся звякающие шаги. Пора было заканчивать этот разговор. – К сожалению нам придется прерваться, милорд десница. У нас гости.
Словно дожидаясь моих слов из-за поворота вышла очень интересная компания, полностью состоящая из людей львиного семейства. Королева Серсея и наследный принц Джоффри шли в сопровождении королевского гвардейца Джейме Ланнистера, десятка Красных плащей и Пса.
«Прям идилистичная картина – семья на прогулке». – Промелькнула у меня мысль, вместе со всплывшим еще с Земли воспоминанием, как брат-близнец имел свою сестренку в темной башне Винтерфела. – «Интересно, королева начала ставить рога мужу до или после рождения их детей?»
(п.а. я долго думал, давать знание ГГ о бастардстве юных Баратеонов или нет. После долгих размышлений я понял, что нет. Да, он знает, что королева изменила своему мужу с братом в Винтерфеле, но согласитесь – не имея книги родословных, не видя бастардов короля и не зная истинного размера тараканов в голове у этих двух инцестников, очень трудно предположить, что дочь Тайвина Ланнистера додумалась ВСЕХ своих детей завести от собственного брата)
- Ваше величество королева. Ваше высочество наследный принц. – Поприветствовал я всех легким поклоном, заметив, что только на лице младшего Баратеона был заметен хоть какой-нибудь след удивления. Королева оставалась все такой же отстраненно-спокойной и что-то мне подсказывает, что она сама искала этой встречи. – Сир Джейме. Рад видеть вас в добром здравии.
- Кто вы такой? – Бесцеремонно и нагло спросил меня весьма высокий для своего возраста обладатель зеленых глаз, светлых волос, хорошего телосложения и капризного выражения лица. Принц и вправду был красивым, унаследовав почти все черты своей матери, но почти ничего не взяв у отца. – И что вы здесь делаете?