Восхождение лорда Темпера (СИ)
Дойти до фактории Темперов, располагавшейся в самой высокой точке Стальной улицы, не заняло много времени. Когда тебя сопровождают шестьдесят молчаливых громил, с монстрами, которыми матери пугают своих детей, люди волей-неволей захотят уйти с твоей дороги.
Переговоры прошли ожидаемо – Темпер, как и подобает бывшему торговцу, очень умело сбивал цену, давя на то, что Лиза в любой момент может отменить решение своего почившего мужа, и ворота Чаячего города опять будут закрыты. Но, имея власть над этой влюблённой дурой, мне не составило труда уговорить Шакала, хоть и пришлось подписать одну неприятную бумагу.
По итогам короне отошли 180 тысяч золотых драконов, привезенных в виде драгоценных камней и золотых слитков на кораблях, а мне, как скромному посреднику, досталось двадцать пять тысяч золотых драконов. Правда пришлось подписать расписку, с печатью Железного Банка, гласившую, что если договор будет нарушен, то я потеряю свои пять “официальных” домов терпимости в Королевской Гавани, Староместе и Чаячем городе.
«Будто бы они для меня так много значат». – Усмехнулся я, идя в сторону своего борделя. Договор я нарушать не собирался, ведь за любым, кто смухлюет над делами с печатью банка, придут Безликие или люди самих Темперов – слишком часто глупой смертью погибали слишком наглые враги этого дома в Эссосе, чтобы не понять одной простой вещи. У солнечников есть своя карманная гильдия убийц, и они не побрезгуют натравить ее на меня.
Но не важно. Главное, что цель сегодняшнего дня – побольше узнать о новой фигуре в Королевской Гавани, была выполнена. А прекрасный обед, из супа с моллюсками, парной свинины с рисом и кисло-сладким соусом и несколькими чарками обжигающего “коньяка”, как его называли Темперы, стал небольшим, но приятным дополнением.
«Надо придумать, как заслать несколько шпионов в их факторию. Хотелось бы посмотреть на хранящиеся там гроссбухи» – Подумал я, сдерживая легкий зевок. На сегодня дел больше не осталось, так что можно было пойти и поспать.
***
В тоже время в фактории Темперов
- Итак, что ты думаешь о Мизинце? – Спросил я сына, развалившись в удобном кресле в заранее приготовленных покоях. Местный управляющий, один из многих, чьи семьи и их самих я лично вытащил из долговой ямы, выделил нам покои в самой глубокой и защищенной части фактории. Все же у меня нет репутации тех же Ланнистеров, прекрасно оберегающей их от самого разного отребья, а идиотов, готовых на все ради легких денег, в обоих мирах всегда хватало с избытком.
- Изворотлив, хитер и беспринципен. – Ответил Аларик, как и, я отдыхавший в соседнем кресле. – Я не то что спиной не стал бы к нему оборачиваться - ломаный грош не доверил.
- С чего такое предубеждение? – Удивился я такому резкому суждению, хотя был полностью с ним согласен. – Я думал, как у капитана городской стражи, у тебя более… беспристрастный взгляд на вещи.
- Интуиция, отец. – Еще раз удивил меня сын, заставив повнимательней прислушаться. – За годы работы главой Стражей я увидел столько жуликов, лжецов, обманщиков и лицемеров, скольких Стена в свои лучшие годы не знала. И у каждого из них было что-то общее – мимика, взгляд, движения, тембр голоса, манера речи… И у Мизинца, как бы он не пытался это скрыть, с ними очень много общего. Лучше я доверюсь своему чутью, не разу меня не подводившему, чем позволю дружелюбной улыбке и легкой лести ввести меня в заблуждение.
Эта была… на удивление правильная позиция. Мизинцу и вправду не стоило доверять от слова “совсем”, и сегодня я убедился в этом еще сильнее. Он играл в какую-то свою игру, и ярчайшим доказательством была уверенность в послушании Лизы Аррен. Если вспомнить кем Бейлиш являлся, до того как началось Восстание, и из-за чего вторую дочь Хостера выдали за старого Джона Аррена, можно построить несколько очень интересных теорий…
«Все же умные у меня дети выросли» – С удовольствием подумал я, пригубив своего любимого сладкого отвара с мятой. – «Как бы им пары еще найти, с их то характерами?»
Чтобы организовать турнир людям Баратеона потребуется максимум месяц, а значит времени, чтобы разобраться в местном серпентарии у меня очень немного. Так что не следует зря терять время и попробовать "случайно" встретится со всеми важными людьми королевского двора наедине. И не забыть послать своего человека в Красный Замок – слишком важное для Фиоры существо там обитало, чтобы просто так о нем забыть.
Глава 47. Разговоры о близких
Десятый месяц 298 года от З.Э
Красный Замок, Королевская Гавань, Королевские земли
Если кто-то думает, что попасть в Красный замок легко, то очень глубоко заблуждается.
По закону единственные, кто имеют право свободно наведываться в резиденцию короля - это грандлорды и их важнейшие лорды-знаменосцы. Я же, несмотря на всю силу и богатство своего дома, все также оставался лордом-вассалом, четвертым в иерархии Семи Королевств. И с этим не мог помочь даже Доран, со всей своей властью, – если он выдаст титул лорда-знаменосца мне, бывшему торговцу и бродячему рыцарю, его собственные вассалы сожрут, несмотря на всю их преданность. И это даже не камень в огород Мартелла – в Просторе восьмой по силе дом, Фоссовеи зеленого яблока, до сих пор носят титул ленных рыцарей и не могут вершить суд без участия своих сюзеренов Тиреллов. А ведь их род произошел от самого Фосса Лучника, одного из сыновей легендарного Гарта Зеленорукого, и превосходит род Роз в знатности как дом Баратеонов мой.
Для остальных “низкорожденных” есть всего два способа попасть в замок – стать просителем и ждать аудиенции у десницы или получить личное приглашение от какой-нибудь важной фигуры при дворе. Первый вариант мне не подходил. Ожидать пока до меня снизойдут, наравне с крестьянами и рыбаками? Да вся моя репутация, нарабатываемая годами тяжелого труда, полетела бы в к чертовой матери если бы я так сделал.
Так что пришлось почти неделю сидеть в своей фактории, проверяя финансовые отчеты и встречаясь с представителями местной купеческой гильдии, едва ли мне в ноги не бросавшихся, ожидая пока придет приглашение.
И оно пришло. Ровно через неделю, от Неда Старка, словно вол пашущего ради своего короля и при первом возможном случае отправившему мне приглашение.
- Этим вы мне и нравитесь, милорд десница. – Сказал я, пока мы прогуливались по цветущему саду Красного замка. – Вы относитесь к той редкой, и, к сожалению вымирающей категории людей, для которых совесть хоть что-то значит.
- Не надо мне льстить, лорд Темпер. – Сказал идущий рядом Старк. – На Севере много тех, кто живет по законам слова и чести.
- Тогда это прекрасное место. Даже немного завидую вам. – Усмехнулся я, вспомнив своего зятя. В нем чести и благородства ни на грош. – Но, здесь на юге, ситуация в корне противоположна. Здесь считают, что истинный лорд должен быть бессердечным, хладнокровным, не иметь привязанностей и делать все ради блага своего дома. Хотя мне кажется это первостепенной глупостью. Уродом всегда быть легко, и не нужно для этого быть лордом. А оставаться человеком гораздо труднее.
- Именно поэтому после Восстания я вернулся на Север. – Признался Старк, с грустью посмотрев в сторону покинутого дома. – Слишком разные мы – южане и северяне.
- Но все мы остаёмся людьми. – Заметил я, поворачивая в крытую плющом аллею, прекрасно защищавшую от полуденного солнца. – Пороки и добродетели свойственны каждому из нас, будь он простой пахарь, лорд или король. Живешь ты к северу от Перешейка или к югу.
- К чему вы ведете, лорд Темпер? – Спросил Старк, остановившись и развернувшись ко мне лицом. – Я не очередной торговец или делец из Вольных городов, с которыми вы вели дела до этого, и не люблю ходить вокруг, да около. Говорите сразу, без словоблудства, что вы хотите мне сказать?