Кучерявый Марсоход

— Может, мы позовём сестёр? — тактично поинтересовалась мама.
— Нет, мамочка, ты прекрасно справляешься и без нас, — из окна второго этажа донёсся звонкий девичий смех.
Анжела и Вики все это время внимательно следили за процессом переезда арбузиков. Однако делали это на безопасном расстоянии — из окна своей комнаты, вальяжно расположившись на подоконнике с чашками ароматного чая с лимоном. Они ели печенье и с азартом поглядывали вниз. Время от времени девчонки также давали свои ценные указания, чем действовали на нервы не только маме Келли, но и главному садоводу.
— Алекс, крепче держи лопатку, а то насыплешь земли себе в кроссовки, устанешь потом шнурки отстирывать, — хохотали неугомонные сестрицы.
— Алекс, кто же так поливает! Залил водой всё вокруг, только на растение не попал! Ты не садовник, а горе-огородник! — продолжали смеяться сёстры.
— Если вы будете нам мешать, я кину в вас землёй! — наконец не выдержал Алекс.
— Не трать ценный ресурс, — смело парировали сёстры, надёжно укрывшиеся на втором этаже, — Земля пригодится для арбузиков, а мы лучше печенье покушаем. Вы там, кстати, не проголодались? Скинуть печеньку, а то ведь арбузы ещё не скоро поспеют!
Алексу надоели эти комментарии, и он действительно готов уже был бросить всё, в том числе и горсть земли в надоедавших сестёр. Но, посмотрев на свои беззащитные растения, которые словно приуныли в горшочках и на грядке, решил довести дело до конца.
К вечеру, уставшие, перепачканные, взъерошенные и голодные, но невероятно довольные собой и результатом, мама Келли с Алексом покинули сад. Грядка была чудо, как хороша! Аккуратненький такой квадратик с маленьким забором. Алекс не мог налюбоваться на ровные ряды росточков — три гряды по три растения в каждой. Ежеминутно мальчуган подбегал к кухонному окну, из которого видна была грядка, и проверял, как там его арбузики. Он даже хотел заночевать рядом.
— Папа, ты можешь мне поставить палатку в саду? — попросил Алекс, — Я лягу спать рядом со своей грядкой.
— Давай ты поспишь в своей кроватке, наш арбузный король, так будет всем спокойнее, — предложил папа Гарри, — А мы с мамой всё равно ложимся поздно, мы покараулим, чтобы с растениями ничего не произошло.
Мама Келли с ужасом вытаращила глаза. Она устала не меньше сына и планировала отправиться сладко спать в мягкую кроватку. Так что её совсем не прельщала печальная перспектива ночного караула.
— Гарри, тогда поставь палатку мне, сегодня я посплю на грядке! — иронично отозвалась мама Келли.
Глава 10
Чем кормить монстра?
Великая арбузная идиллия длилась совсем недолго. Одним пасмурным утром семейство Мэтьюз было беспощадно разбужено воплями Алекса, доносившимися из сада. Первой на зов помощи примчалась мама Келли. Сын в пижаме и в резиновых калошах стоял около своей грядки и растерянно разглядывал побеги.
— Что происходит, Алекс, ты нас всех напугал! — мама Келли собрала в пучок волосы, растрепавшиеся от стремительной пробежки по дому, и подошла ближе к посадкам.
— Мама, посмотри, кто-то съел мои арбузики, — Алекс указал на голые стебли, ещё вчера украшенные резными листочками.
— Действительно, здесь были листья, а теперь от них остались лишь короткие черешки. Такое впечатление, что растения кто-то обгрыз, — озадаченно произнесла мама, — Смотри, кое-где остались следы, как будто кто-то кусал стебли и, видимо, съел часть листьев.
— Но кто это мог сделать? — недоумевал Алекс.
— Это очень хороший вопрос, — задумалась мама.
В это время из дома примчались Анжела с Вики. По истошному крику брата обе сделали вывод, что в саду Алекс увидел как минимум огромного динозавра. Естественно, такое событие они не могли пропустить! Анжела так торопилась выскочить в сад, что натянула кофту обратной стороной. Это она обнаружила только на улице, когда попыталась накинуть капюшон, но он упорно надевался исключительно на лицо. Вики даже не попыталась найти тёплые вещи в своем беспорядке. Она прибежала прямо в одеяле, на бегу стараясь удержать большим пальцем ноги непослушный тапок. Но тот настойчиво спрыгивал и в итоге окончательно покинул Вики. На улице она появилась в тапке на одной ноге и полосатом носке на второй…
 
— Где монстр? — протирая глаза, требовательно поинтересовалась Анжела.
— Сама ты монстр! — обиженно ответил Алекс, подозревая, что столь ласковым именем сестра обратилась именно к нему.
— Нет, ты кричал, мы думали, что на тебя напало чудовище, — настороженно озираясь по сторонам, пояснила Анжела, — Мы прибежали посмотреть, как ты, такой мелкий, будешь с ним драться!
— Анжела! — строго одёрнула дочь мама Келли.
— Ну, помогли бы, если что, — попыталась оправдаться старшая дочь, — Оттащили бы тебя от монстра.
Вики весело захохотала в своем уютном убежище из одеяла, потирая ногу с тапком ступнёй в полосатом носке.
— Этого оттащишь! Он за свои грядки любого монстра порвёт, — сотрясая одеяло, веселилась Вики.
— Не порву, — обиженно поджав губы, произнёс Алекс, — Этот гадкий трус сбежал. Съел мои кустики и испарился.
Алекс присел на корточки около облысевших стебельков и осторожно потрогал оставшиеся маленькие листочки.
— Самые большие листики слопал, — упавшим голосом произнёс мальчуган.
Сёстры, проникнувшись горем брата, тактично молчали и грустно оглядывали растения.
— Не всё так плохо, — оптимистично заявила Анжела, приближаясь к грядке, — Главное, стебли остались. Листики снова вырастут. Вон здесь уже торчат маленькие.
Анжела оставила попытки переодеть кофту, поэтому капюшон, когда она наклонилась к стебелькам, печально повис над грядкой, словно хотел погладить арбузики и приободрить их.
— Мы спасём арбузы! — громогласно провозгласил папа, который внезапно появился в саду.
Папа Гарри выглядел как супергерой — глаза горели, руки победоносно были упёрты в бока, а за спиной развивалась пижама, надетая поверх футболки. Все сразу же поверили, что растения без сомнения будут спасены.
— А сейчас не топчитесь здесь, — строго скомандовал папа, — Растениям нужен покой, они пережили такую тревожную ночь. Идите мойтесь, одевайтесь, спускайтесь к завтраку, а я начну действовать. Мама, получше накорми детей, мне понадобится их помощь.
Все тут же бросились выполнять указания папы. С супергероями не спорят!
Папа Гарри немедленно отправился в гараж, где у него была оборудована небольшая мастерская. Облачившись в комбинезон «нашего золотого помощника», как любила говорить мама Келли, папа взял коробку с инструментами и вернулся к грядке.
К тому моменту как дети в полной садово-огородной готовности выстроились у грядки в твёрдом намерении помочь, папа уже успел смастерить вокруг растений небольшой забор.
— Как же нам помогать тебе? — удивилась Вики, — Ты уже поставил забор, что ещё надо?
— Я хочу сделать второе ограждение, более высокое, чтобы наш тайный обжора точно не смог преодолеть двойное препятствие, — пояснил папа, — Ещё по периметру мы установим четыре деревянных столбика, по одному в каждом углу, натянем между ними тонкую проволоку и на ней закрепим колокольчики.
— Чтобы они звенели от ветра, и арбузам не скучно было по ночам? — сёстры прыснули от смеха.
— Не совсем так, — папа сделал вид, что не понял шутки, и серьезно продолжил, — Звук поможет отпугнуть нарушителя границы. К тому же этот сигнал даст нам знать, что кто-то пытается проникнуть на грядку.
— Папа, я же говорил, что надо ставить палатку, чтобы я оставался здесь на ночь, — укоризненно отметил Алекс, — Может, я всё-таки переночую около арбузиков.
— Не стоит волноваться, наша сигнализация не подведёт! — заверил присутствующих супергерой.
Пока папа с детьми мастерил второй забор, устанавливал столбики и крепил колокольчики на проволоку, мама Келли съездила в супермаркет и прикупила для растений удобрения и сыпучий отпугиватель от вредителей. С этими ценными приобретениями она вскоре присоединилась к семейству.