Счастливый случай (СИ)
Летанка смотрела на него большими глазами.
— Ник, но я ни разу не видела здесь никакого сахара, кроме белого…
— Крупа, непонятно откуда взявшаяся, сахар, который куда-то делся, соль, от которой нет видений у жителей с Коны и не желтеют глаза… Пойду-ка я отдамся в "теплые" объятия Склива, а то мне хочется расхохотаться почему-то… — заявила задумчивая док.
— Лучше оставьте по пробе кафа и вчерашнего ужина в лаборатории, — вклинился в разговор Адам.
— Мы думаем, это те, кто здесь живёт, пытаются сделать нам подарок, — вдруг сказала арконка. — Нам не повредило то, что мы ели. Мы чувствуем себя здоровыми. От этого кафа тепло внутри, нам вкусно и приятно. Нам кажется, нас захотели угостить… И нам это нравится.
Док поднялась, открыла автоповар, и с видом искушенного сыскаря переложила в отдельную емкость те ошмётки каши, которые ей удалось соскрести со стенок емкости. Аппетит у экипажа был на зависть.
— "Бойтесь… кого-то там, дары приносящих", — вздохнула она. — Сдаётся мне, что эти подарки не за наши красивые глаза.
Тем не менее лёгкую эйфорию чувствовали уже все. Она не пьянила, не мутила сознание, но встрепенувшуюся было паранойю капитана и штурмана словно пригладили мягкой ладонью по встопорщенным пёрышкам — и она унялась, сунула голову под крыло и задремала.
Что совершенно не помешало обоим сделать то, что предложил Адам. Слить остатки кафа в кружку для анализа.
Ящерица появилась под самый конец завтрака, вид при этом имея крайне мрачный, что было даже удивительно. Ей более или менее удалось выспаться, да и регенерация успела завершиться вполне удачно. Но вот настроение было такое, что хотелось не то кружку чужой кровушки, не то лёгкого скандала, не то просто жёсткой тренировки.
— Какие вы тут все бодрые и довольные, — сумрачно заявила она, оглядывая всю компанию, — аж противно.
Ник молча сунул ей в руки кружку ещё горячего кафа, налитую специально для неё в самом начале. Потом передумал.
— Лучше не надо. Будешь контрольной группой.
— Еще и кафа не дают, изверги! — взгляд у фалиенки был такой, словно она уже прикидывала, как бы той самой кровушки попить из штурмана. Одновременно отбиваясь от остальной команды. И ей это явно казалось неплохим началом утра.
— Что за контрольная группа? Что у вас тут происходит?
— Внимание, состояние "Первого контакта", — сообщил Адам. — Мне предложено переместить корабль ближе к базе на специальную площадку. Площадка не обнаруживается средствами визуального контроля, но существует в реальности и похожа на эффект силового поля. Вам предложено пройти к исследуемой шахте и подумать о перемещении в Зал.
Шер тихо рассмеялась.
— Ну вот! Не за глаза. "Подумать о перемещении"! "Предложено пройти"… И не забудьте, что от таких предложений не отказываются, да? — громко произнесла она, как будто обращалась к тем, кто присутствовал здесь незримо.
— Значит, не будем отказываться, — Ник подошёл к ней, обнял. — Вот и пойдём… Адам, они сказали, каким должен быть состав контактной группы? Все вместе, кто-то конкретный? Или на наше усмотрение?
— Странно, на память я вроде пока не жалуюсь, — казалось, что и ИскИна захватил водоворот веселья. — Вы же сами туда собирались? Это здорово ускорит ваше путешествие. Состав группы — любой, на ваше усмотрение. Приступаю к перемещению корабля.
Штурман оглянулся на капитана. Взглядом спросил его решения.
— Кто-то должен остаться на базе, — Рик тяжело поднялся из-за стола. — Желающие это сделать есть?
— А смысл? — вдруг спросил Бус. — Если они у нас на кухне хозяйничают как у себя дома, что может сделать любой из нас, если здесь останется? Ну, кроме как событие пропустит.
— За базой могу присмотреть я, — поддержал доводы Буса ИИ. — Вы мне только Блэйда оставьте, а то у меня даже лапок нет, если потребуются.
Вэйми спрятала улыбку за лекку, заслонившим её лицо.
— Оставим, — не стал возражать Рик. — Оружие не берём. Что-то посоветуешь? Или тоже пока ничего не знаешь о местных?
— Со мной вышел на связь местный ИИ, который называет себя Залом, — ответил Адам. — Впрочем, ИИ — это не совсем правильный термин, но правильного мне подобрать не удаётся — критически не хватает знаний. Местные, я так понимаю, что в глубоком стазисе. И это опять — близкий к нашему восприятию термин. Самое главное, что Зал просит помощи.
— Это многое меняет, — Рик как-то подобрался, с него слетело то странное состояние, в котором он пребывал весь перелёт и эти первые дни на мёртвой планете, которая оказалась живее всех живых. — Отсюда они никому не навредят, даже если не безобидны. И если они тут выживали столько времени, с нашей стороны было бы нехорошо хотя бы не выяснить, чем мы можем помочь…
Он обвёл экипаж взглядом.
— Собираемся.
Шер заложила непослушные прядки за ухо и украдкой потерлась щекой о плечо мужа.
…Вот и финишная прямая. Наконец-то всё прояснится и, наверное, подвески попадут по адресу? Кажется, в этом была задача экипажа "Случая"? И если они могут помочь…
— Ну, предназначение врача и так помогать всем, кто к нему обратится… И не обратится тоже. И хотелось бы вчера. Или очень быстро сегодня. Но… — раздумывала она недолго, — …всё-таки — контуженные, уколитесь, пожалуйста, у Склива. Даже если нам обеспечат прекрасное самочувствие там… Хочу быть уверенной, что это не отзовётся потом, кэп, — взглянула она на Рика.
…Ведь будет "потом". И нужно, чтобы в этом "потом" все были здоровыми.
Глава 348
К шахте лифта экипаж "Счастливого Случая" явился в полном составе — за вычетом Адама и Блэйда, зато с целым роем дронов, по паре на каждого разумного.
— Рик, если мы тут задержимся, надо будет осветить периметр, — штурман оглянулся на покинутую базу. — Серьёзно, прятаться не от кого, а когда видишь, куда тебе возвращаться, на душе светлее.
— Посмотрим, — туманно пообещал капитан. Он сейчас был погружён в Силу, сосредоточен на том, что им предстояло. И не хотел отвлекаться на вещи, которые вполне могут подождать.
Шер тоже держалась немного напряженно. При всех представлениях Шай о местных, которые намеревались сделать им подарки, она не могла забыть про другие их дары, которые предваряли новые испытания. Нет, не мышки они даже… Они — функции.
— Мы пришли, — Шай с любопытством смотрела на шахту. — Нам нужно подумать о Зале. Но мы не знаем, о каком Зале надо думать…
На глазах у остальных членов экипажа она исчезла.
— Как говорится, всё для вас, всё, чтобы вы улыбались, — мрачно прокомментировала это ящерица. Она успела выяснить у Вэйми, что происходило на кухне и о каких контрольных группах говорил Ник. И это совершенно не добавляло ей хорошего настроения.
— А могли бы просто всех хором телепортировать и всё. Или — лифт нам подать….
Она сделала медленный вдох. И подумала о Зале, который их, по идее, ждал.
Перчатка дока коснулась руки в такой же перчатке от скафа. Только это был скафандр Ника.
— Ну вот и мы, Зал, — негромко произнесла Шер, глядя на шахту лифта. Хотя, наверное, могла обращаться к любому другому месту?
— Думаю, вы о нас и так всё знаете. Вот мы, вот вы…
Всё это Шер повторила в своем сознании, добавив ещё одну фразу: "…и мы пришли помочь".
Мир мигнул.
Они действительно увидели зал. Первые мгновения единственным источником света служили плечевые прожекторы, но тут же огромное помещение залило мягкое рассеянное свечение, не имеющее определённого источника.
— Смотрите… — выдохнула Вэйми.
Потолок был расписан. Небо в сплошной облачной пелене, по краям — верхушки деревьев. Стволы были написаны на стенах, ветви сплетались по периметру потолка. Вместо листьев и плодов деревья были усыпаны кристаллами. В центре росписи, в самой середине потолка, сквозь облака проступали два светящихся пятна — одно большое, другое совсем маленькое.