Двойная жизнь в новом мире

— Да, звучит сложно, но на самом деле вполне решаемо, — парировал Александр. — Помнишь офицера армии из низших аристократов, которого пару месяцев назад вместе с женой и детьми приговорили к пожизненному заключению за казнокрадство? Этот Смирнов — кажется, именно такая у него фамилия — умудрился спустить полковую казну на карточные долги. Если мне не изменяет память, а это вряд ли, он был магом земли, притом довольно неплохим. Так вот. Уверен, что он не откажется отдать свою жизнь за спасение жены и сына с дочерью из тюрьмы с дальнейшим их устройством и обеспечением. Остаётся лишь организовать их побег, с чем, я надеюсь, ты справишься, — Александр взглянул на Владимира с вопросом в глазах.
— Думаю, это не станет проблемой, — ответил герцог. — В имперской тюрьме у меня есть один хороший знакомый, который, к тому же, занимает там далеко не последнюю должность. Он умеет держать язык за зубами, но разумеется, попросит за своё молчание соответствующее денежное вознаграждение. Тем не менее, я уверен в этом человеке.
— Вот и отлично, — кивнул головой Александр. — Ну а дальше всё просто. Изменим Смирнову внешность с помощью магии и скажем, где и когда следует напасть на принцессу таким образом, чтобы стража оказалась поблизости. Если же он захочет нас предать, то мы напомним ему о том, что с его семьёй в любой момент может случиться нечто непредвиденное.
— Я подумаю о том, как лучше это провернуть, — пообещал Владимир. — Кроме всего прочего, у меня есть ещё один вопрос. Каким должен быть итог этого подставного покушения на принцессу? Она спасётся, или…
— Мне всё равно, — заявил Александр. — Учитывая недавние события, я бы не сильно расстроился, если бы моя племянница покинула этот мир во имя высшей цели. Не знаю почему, но после того случая в церкви, когда я думаю о ней, не могу избавиться от чувства необъяснимого беспокойства.
— Понял вас, ваше высочество, — Владимир безмятежно приложился к чашке с кофе. — Сделаю всё возможное.
Глава 19 
«О моя великая богиня! Спасибо за то, что направляешь своего никчёмного слугу на путь истинный! Раз таково твоё желание, я и дальше буду тренировать эту девушку к той миссии, что ты для неё подготовила», — мысленно пообещал богине Евгений Бурмистров, маг МГИВ с синей меткой, переводя взгляд со стены на практикующую магию Катерину.
Убедившись, что с девушкой всё хорошо, Евгений вновь взглянул на противоположную стену, по которой бегали блики света от лампы. На вопрос Евгения к Катерине о том, что она там видит, девушка ответила «ничего» и «пустую стену», что лично его ни капли не удивило. Даже среди членов МГИВ с синей меткой мало кто мог различить знаки великой богини Дииды в обычной жизни. Евгений же был уверен в том, что это именно Диида слала ему послание. Как-никак, блики на стене раз за разом складывались в женский силуэт, благодаря чему Евгений мог отчётливо различить величественное очертание объекта его вечной преданности и поклонения.
Евгений знал, что богиня направляет его. Знал это с того самого момента, когда ещё ребёнком заставил родного брата предстать перед справедливым судом всевышней. Он любил своего старшего брата и всегда следовал за ним по пятам, благодаря чему и узнал о его грешной связи с одной из местных девушек. Эти двое не были женаты, а предаваться похоти без скрепленного Диидой союза — величайший грех. Евгений понимал, что отец, который во всём и всегда следовал наставлениям всевышней и тому же учил своих детей, накажет брата за столь серьёзный проступок, отчего подумывал сохранить его в тайне.
Однако той ночью к нему во сне пришла богиня, яркий образ которой излучал свет сразу во все стороны. Даже сейчас Евгений помнил, что чувствовал в тот момент — дрожь, восхищение и страх навсегда ослепнуть от неземной красоты. Во сне Диида просто молча смотрела на мальчика, ничего не говоря, однако и этого оказалось достаточно, чтобы понять, чего именно хотела всевышняя. В результате, Евгений нашёл в себе смелость сделать правильный выбор: он отдал брата и его девушку на суд божий. После этого Евгений их больше никогда не видел, знакомые же перешёптывались о том, что обоих грешников убили и закопали за городом в безымянной могиле.
 
С того момента Евгений научился приглядываться к мелочам вокруг себя и различать в них знаки богини. Примерно тогда же он осознал, что ничего в этом мире не происходит просто так. Каждая встреча или событие, что случались с ним, — это либо испытание, либо подарок, который всевышняя ему преподносила. Диида видела в нём потенциал и изо всех сил помогала Евгению его развить, чтобы в нужный момент тот сыграл свою важную роль в распространении её веры на весь мир. Именно поэтому он был уверен в том, что его знакомство с Катериной — не простая случайность. Это Диида привела её к нему. Теперь же, когда Евгений взялся за обучение девушки, богиня выражала ему своё одобрение. Вот даже оставила свой след в комнате, где он был не один, чего ранее почти не бывало.
Ещё пару минут поразмышляв о своём, Евгений с нескрываемым любопытством стал наблюдал за тем, как Катерина практиковалась в магии при помощи кристалла ускорения сознания. Сейчас она как раз старалась залечить небольшую рану на левой ноге, которую сама же себе и нанесла во время тренировки. Уже дольше недели девушка целенаправленно совершенствовалась в магическом искусстве, не жалея сил. Евгения радовало её упорство, так как он был уверен в том, что их тренировки не навредят ему и МГИВ. Независимо от того, какие тайны скрывала история Екатерины, в прошлом она определённо владела куда более высоким уровнем магии. Значит, если её амнезия на самом деле окажется фикцией, ничему новому он, в любом случае, её не научит. В то же время, если Евгений правильно расшифровал знаки Дииды, и богиня действительно готовит Катерине значительную роль в будущем, эти тренировки помогут той не разочаровать великую Дииду, когда придёт время.
Ежедневно Катерина проводила четыре-пять часов по обычному времени в создаваемом артефактом пространстве. Учитывая, что одна минута в реальности — десять минут в ускоренном мире, для неё это означало от тридцати до пятидесяти часов ежедневных тренировок, разумеется, с перерывами на отдых. Обычно после каждых пяти часов активных тренировок девушка уделяла около часу медитативным практикам, способствующим восстановлению сил и усилению концентрации. Их Евгений показал ей ещё на начальном этапе занятий.
Так как для их настоящих физических тел в реальном мире проходил довольно-таки небольшой промежуток времени, всё это время они могли оставаться без еды, воды и даже сна, что значительно облегчало процесс тренировок. Конечно, при отмене магии подобная нагрузка давала сильную отдачу на мозг, отчего вначале девушка едва не теряла сознание от боли. К счастью, со временем негативный эффект от использования артефакта ослабевал, так как их с Екатериной организмы постепенно привыкали к чрезмерной нагрузке, да и лечебная магия Евгения делала своё дело.
Однако первые дни тренировок в этом плане были действительно тяжёлыми. Вот только, к его удивлению, это не пошатнуло решимости его подопечной. Более того, если вначале Евгений всё время контролировал практику Катерины в пространстве артефакта, то уже на пятый день он позволил себе оставить её одну, вернувшись в реальность для того, чтобы посвятить своё время служению богине и просто выспаться. Как-никак, тренировались они исключительно по ночам.
Насчёт артефакта Евгений также не переживал. Уничтожать его или красть Катерина явно не собиралась, отлично понимая, что ценою за такой проступок станет её жизнь. Всё-таки Евгений сможет воспользоваться меткой и убить девушку на любом расстоянии. Да и к тому же, укради она артефакт — что это ей даст? Активировать его может лишь Евгений, а у Катерины к нему есть только ограниченный доступ. Другими словами, она может пребывать в созданном Евгением с помощью артефакта пространстве и самостоятельно покидать его. Ну а если решит активировать артефакт своими силами, его защита мигом сработает и атакует девушку.