Двойная жизнь в новом мире

Вчера Евгений сказал, что поддерживает моё желание развиваться и подумает о том, насколько безопасно мне будет покидать укрытие. Больше мы эту тему не поднимали, из чего я решила, что он меня культурно послал. Но как оказалось, нет. Лучше бы, конечно, я получила разрешение самостоятельно передвигаться по городу, а не в сопровождении надзирателя, однако и так неплохо. Я даже на секунду задумалась, с чего вдруг Евгений принял подобное решение, и нет ли тут какого подвоха. Но в конце концов пришла к тому, что скорее всего, он просто не видел возможных проблем от предоставления мне подобия свободы. Раз я буду под надзором Егора, то не смогу сделать чего-то, что навредило бы организации, а если решу сбежать — Евгений просто убьёт меня с помощью метки. В общем, особой опасности для мага нет, а из плюсов — моя благодарность с призрачным шансом на возвращение воспоминаний.
Как оказалось, сестра Богдана приготовила нам одежду, в которой мы походили бы не на бродяг, а на среднестатистических обеспеченных жителей торгового квартала. Что интересно, длинные рукава платья и рубашки сразу же переходили в перчатки, отчего заметить метку МГИВ на запястье можно было, лишь разорвав нашу одежду. Кроме того, Евгений оставил Егору копию своих поддельных документов на случай, если кто-то заинтересуется нашими персонами. Из тех же опасений маг доверил бугаю два ценных артефакта иллюзий, которые помогли бы сокрыть наши метки в случае чего. Хотя подобные артефакты и не были предназначены для обычных шестёрок, так как считались довольно редкими, Егор, который не был магом, заверил меня, что знает, как ими пользоваться, поскольку уже не первый раз путешествовал с братом Евгением.
Довольно быстро собравшись, мы двинулись в путь. Так как Егор уже бывал в столице, он знал примерное направление, куда нам следовало идти, потом же мы стали расспрашивать прохожих, которые с радостью указывали нам дорогу. С каждым шагом я волновалась всё больше, так как мне не терпелось попасть в здешний храм знаний. Там я надеялась найти ответы на многие свои вопросы. Всё-таки мне крайне необходимо было закрыть бреши в знаниях об этом новом мире, и начать я хотела незамедлительно.
Пока мы шли, я успела поразмышлять о том, что мне жизненно важно выяснить все подробности действия клятвы и метки верности. Из того, что я пока узнала, более старшие члены МГИВ могли причинить боль и даже убить младших с её помощью. Но действительно ли это всё? И если да, то какие конкретные условия должны быть для этого соблюдены? Может, Евгений меня просто запугивал, и на самом деле без зрительного контакта он мне ничего сделать не сможет? Или что, если для активации силы метки нужно иметь в голове образ человека, против которого ты собираешься её применить? В таком случае, так как из высших чинов МГИВ, кроме Евгения, меня никто не видел, достаточно будет убить его, чтобы освободиться. Ну а если всё-таки хватит и простого имени, я в куда более затруднительном положении. Эх, информация. Как же мне её катастрофически не хватало.
В общем, из-за всех этих мыслей я совсем не обращала внимания на красочные пейзажи вокруг. Как оказалось, человеку становится не до мирской красоты, когда в его жизни одна проблема подгоняет другую. Тем не менее, четырёхэтажное круглое здание библиотеки с шестью колоннами на входе, скульптурой богини Дииды, что прятала лицо за вуалью, и надписью на фасаде «Знания — величайший небесный дар», меня действительно впечатлило. Особенно учитывая, что внутри библиотеки обстановка была не менее величественной. В центре — большой круглый зал с креслами, стульями и столами, где можно удобно устроиться и почитать. Вокруг него — разные секции, сверху подписанные для удобства. По лестнице отсюда можно было подняться на верхние этажи, где обстановка была примерно такая же. Мне же это было не нужно, так как интересующая меня секция «история» как раз таки и занимала большую часть первого этажа.
Пока Егор устроился в мягком кресле со взятой с журнального столика газетой (интересно, а он действительно умеет читать или просто вид делает?), я отправилась на охоту за книгами. Поднабрав целую стопку с наиболее любопытными названиями, я положила их на стол и, присев на стул возле него, принялась изучать. При этом смотритель библиотеки бросил на меня любопытный взгляд, однако, к счастью, ничего спрашивать не стал. Осмотрев остальных редких читателей, в основном дам, листающих книги с сентиментальными названиями, я осознала, что видимо подобная тяга к знаниям, как у меня, здесь встречалась нечасто. Однако меня это не особо волновало. Собравшись с мыслями, я вернулась к изучению книги под названием «История человечества, том первый».
 
* * *
— Катерина, — вдруг оторвал меня Егор от чтения, из-за чего я с трудом удержалась от едкого комментария в его сторону. — Уже вечер. Думаю, нам пора.
Находясь в своих мыслях, я перевела взгляд на стену с часами и к своему удивлению действительно отметила, что стрелки на них уже перевалили за шесть вечера. А казалось, только недавно Егор толкал меня, чтобы сходить в сортир на дневную молитву. Звучало конечно не очень, но всё лучше, чем вызвать подозрение у людей, начав молиться прямиком в читальном зале.
— Идём? — повторил Егор свой вопрос.
— Да, — кивнула я головой, понимая, что как бы действительно пора. — Сейчас только книги по местам разложу. Подожди, пожалуйста, ещё пару минут.
— Хорошо, — не стал спорить мордоворот и пошёл ждать меня к выходу.
Быстро расставив книги по полкам и попрощавшись со смотрителем, который лишь молчаливо кивнул мне в ответ, я последовала за Егором. Вот только, когда мне было до смерти необходимо всё хорошенько обдумать, этот мордоворот вдруг решил напомнить мне о своём существовании. По пути до дома Богданы он постоянно пытался меня разговорить, подшучивая над проходившими мимо людьми и рассказывая о местах столицы, которые мне было бы интересно увидеть. Несколько раз при этом он упомянул, что ни жены, ни возлюбленной у него нет. Я же с трудом сдерживалась, чтобы не пошутить на тему его столь очевидных и даже тупых намёков. Надеюсь, встретив в ответ на свои монологи мой полный игнор, Егор понял, что мужчины, пытавшие меня в недалёком прошлом, мягко говоря, не в моём вкусе.
Однако, как бы Егор ни старался сбить меня с толку, по пути домой я всё же смогла хорошенько обдумать всю ту информацию, что мне удалось выяснить. Не зря я решила начать именно с истории этого мира: она тут очень занимательная. Как оказалось, довольно долгое время люди на материке Зараши развивались практически так же, как европейцы в моём родном мире. Бытовые отличия, вроде положения женщины в обществе и канализации в городах, были связаны с тем, что диидаизм, который долгое время задавал направление развития в обществе, оказался слегка более продвинутым, чем христианство. К примеру, по его нормам нужно было регулярно мыться и следить за своей гигиеной. Ну а ситуация с правами женщин здесь не такая плачевная, как у нас в восемнадцатом — девятнадцатом веках, из-за того, что главное божество в диидаизме — тоже женщина. Подобных моментов, которые создали довольно много отличий между жизнью человека на Зараши и в Европе, немало, и в будущем их будет интересно изучить. Сегодня же из-за того, что время поджимало, параграфы о жизни людей до начала здешней эпохи «Великих морских открытий» я в основном пролистала, сконцентрировавшись на событиях, что произошли после.
В общем, когда люди отчалили от берегов Зараши в поисках новых для себя земель, прибыли вовсе не в Северную Америку с её индейскими племенами. Они открыли целый континент, заселённый самыми настоящими эльфами! Вот так поворот! Оказывается, эльфы — не вымысел земных фантастов, а реально существующая раса разумных. Правда, в другом мире, ну да не суть.
Возвращаясь к истории, эльфы, жившие в этом мире ещё задолго до людей, практиковали магию и достигли вершин магического искусства. Контакты с людьми их никогда не интересовали, и до того, как люди постучались к ним в гости, им было глубоко плевать на то, что там у человечества происходило. Более того, вести какие бы то ни было дела с людьми они также не собирались, считая наш вид слишком жалким, слабым и недостойным. Вначале они вежливо погнали прочь дипломатические миссии, что к ним наведались. Ну а когда люди додумались заявиться к ним с оружием, эльфы наглядно продемонстрировали им, на что способна магия в искусных руках.