Две партии. Том 4 (СИ)

Риск есть, но не больше, чем обычно. Вот только почему психически больной интроверт должен радоваться от факта посещения массового сборища? Луна к таким мероприятиями относилась гораздо спокойнее.
Дворец Белозеровых не пострадал во время битвы за столицу. Лично мне огромное здание напоминало готовящегося к нападению зверя: высокие колонны походили на оскаленную пасть, а башни – на занесенные для удара лапы.
«Воображение разыгралось, нервничаю», – подумал я, выбирался из самоходной кареты и протянул руку Луне.
Увы, мы оказались среди гостей, которых запускают первыми, нас даже объявили отдельно:
– Придворный целитель, маг третьего ранга Маркус Кайлас с супругой и свитой, – громко объявил церемониймейстер и ударил посохом об пол.
В такой ситуации Луна спокойно относится к тому, что она «всего лишь» мефрау Кайлас, наоборот, ей это даже нравится. Что до свиты – я взял с собой Стелларона и Хэна, рубиновых из отряда охрана. 
«Да, благородные выродки, я здесь. Мальчик, который вас искренне ненавидит. Мальчик подозрительно похожий на Адриана Камета. Мальчик, любящий на досуге свергать зарвавшихся лордов и передавать их титулы своим ставленникам. И да, этот мальчик вскипит мозги любому, кто подойдет слишком близко. С удовольствием», – Янус рассмеялся смехом опереточно злодея.
Если бы не взгляды благородных, я бы прикрыл лицо ладонью и выругался.
«Это не мои фантазии. Это их мысли», – не остался в долгу Янус.
Я смог обойти ограничения на расстояние. Также я смог создать заклинание, которое могло читать мысли сразу группы людей. Но для этого нужно два условия – еще один оператор и привлечение внимания. Так что сейчас Янус прочитать разум всех, кто находился в радиусе пятидесяти эллов и думал обо мне. Но только поверхностные мысли, а не глубинные желание.
Большинство очень хотели, чтобы меня здесь просто не было. Сидит опасный сумасшедший мальчишка в своей колонии, пусть так и продолжится. С этими ребятами я полностью согласен.
Остальные опасались меня и сейчас меняли свои планы из-за этого. Неудобно веселиться и вести дела, когда рядом есть такой субъект.
И да, были те, кто мной искренне заинтересовался. Например, герцог Владимир Белозеров, к которому мы сейчас шли. Глубокие поклоны, вычурные приветствия. Уроки Сайруса не прошли даром, и я, и Луна соблюли все правила бессмысленного церемониала. После этого появился слуга со шкатулкой.
– Директор Регнер и директор Кохорн приносят свои искренние извинения. Из-за обилия работы они не смогли приехать, но передают сей скромный дар.
Регнеру все эта политическая возня была нужна, как собаке пятая нога. Кохорн видел всех благородных в гробу. Но просто отказаться от приглашения главы старшего рода нельзя, поэтому мне передали артефакты, которые сейчас лежали в шкатулке.
– Печально, что они не смогли приехать. Но нужно понимать, что два великих наставника не могут бросить своих детей, – герцог открыл шкатулку, улыбнулся, а потом жестом указал слуге унести её. – Надеюсь, в следующем году мы встретимся с ними лично.
– На все воля Светлого.
– Не престало магам прятаться с высшими силами. Ведь мы их настоящее воплощение, – герцог Белозеров рассмеялся, его поддержали окружающие. – Именно мы настоящие дети Светлого.
«Инквизиции на вас нет!» – ехидно заметил Янус.
Ростом в четыре элла, болезненно худой и нескладный – Владимир Белозеров производил жуткое впечатление, которое усиливали глаза разного цвета с вертикальным зрачком. Он больше походил на Чужого, чем на Светлого.
Объявили нового гостя, нас отпустили.
Единственное, что могло меня здесь заинтересовать – это стол. Но пришлось идти к представителям партии Карла. Сегодня собрались ее ключевые члены. От группы Даламара здесь мой приятель Першерон, его сопровождают два генерала, которым недавно пожаловали титул зицграфов. Естественно, благородных собралось гораздо больше. Помимо герцога ван Нормайена и герцога де Варда, здесь присутствовали главы еще восьми родов. Не хватало только Бельской, но она послала меня вместо себя. Хитрая стерва.
 
Пришлось приветствовать каждого, кланяться и получать скромные кивки. Ну да, я изумруд и придворный целитель, а они – могущественные чародеи с родословной, уходящей во тьму веков. И то, что половина этой группы живут за мой счет, – не стоящие внимания мелочи.
Как всегда, выделился Фридриха. Оборвал поклон, пожал руку, а потом даже обнял. После этого поклонился Луне.
«Ты искренне рад меня видеть или все так плохо?» – мысленно спросил я.
«Оба варианта. Твой новенький нарушил баланс», – ответил Фридрих.
Я, конечно, понимал, что будут проблемы, но надеялся, что этот вопрос подождет, а там уже будет решена проблема Кадаверов.
Партия Карла не монолитна, делится на три части. Сомлина, де Ратуа и Риотаб.
Мари возглавляет группу из шести родов – де Ратуа, Нилеи, Бельские, фон Таннендорфы, ван Нормайены и теперь де Варды. Эти семьи присоединились к Карлу не из-за верноподданических чувств, но из-за страха или отсутствия приемлемых альтернатив.
Группа Риотаб включает еще четыре семьи: Пуатье, Спиноза, Глинские и сами Аттано. Голос последних Карл смог удержать, но далось ему это с большим трудом. Сильные многочисленные рода, которые смогли сохранить свои земельные владения, построить успешные хозяйства в стремительно меняющемся мире. Тот же Юрьев приносит огромные деньги, но у графини Риотаб есть дюжина таких городов.
У них есть дружины, множество чародеев, могущественная магия. И чтобы все это сохранить им нужен Карл на троне. Правитель, заинтересованный в постепенных реформах, зависимый от силы своих союзников.
Естественно, Элиз не в восторге, что пять родов, которые в разы уступают им в силе, имеют равное число голосов в совете. Так еще и имеют свои взгляды. Конфликты между Риотаб и де Ратуа происходят регулярно. В этой ситуации главным выгодоприобретателем является Даламар, который уравновешивает двух колдуний.
Отдельная проблема – статус Ольги и Фридриха. Из-за меня они вынуждены действовать в соответствии с приказами де Ратуа, но в тоже время учитывать мнение Элиз Риотаб. Ведь для первой она наставницей, а для второго – теща.
Есть ли среди присутствующих те, кто поддерживают Карла, потому что он наследник престола? Нет, таких здесь точно нет. Верные лично Карлу маги сейчас на ключевых направлениях, работают или воют.
Не стоит думать, что у Витольда ситуация коренным образом отличается. Все точно также: горстка преданных чародеев и группы, которым он выгоден.
Верность аристократов надо покупать или завоевывать, они не будут никому служить, просто потому что ты родился в правящей семье и был избран наследником. Это не так работает, что бы не говорили сами благородные. Все аристократы признали власть Аттано, а не получили ее из рук короля. Они вынуждены мириться с ней, для них король – даже Вильгельм Завоеватель – всего лишь первый среди равных.
С одной стороны, это губительно для государства, как механизма. Самые важные шестеренки – самые капризные и опасные.
С другой стороны, это суровый вступительный экзамен для потенциальных претендентов. Не можешь взять власть и добиться поддержки нескольких тысяч магов? Не надо ныть о подлой борьбе и оправдывать свою слабость, просто убирайся, никто не доверит тебе три мира и шестьсот миллионов подданных.
Если бы во время этого экзамена не гибли десятки тысяч человек, а в королевстве не разгорался пожар гражданской войны, я был бы не против этой системы.
Но смена короля легко может привести к катастрофе, уже привела к парочке, хотя Вильгельм еще жив. И ни один правитель не может одновременно удовлетворять и народ, и баронов, и государство. Банально не хватит ресурсов.
Поэтому я поддерживаю Даламара, который хочет максимально ослабить благородные семьи, чтобы у них просто не осталось сил на открытую борьбу. Яд и кинжалы наносят меньше ущерба.
– Рад, что мы не боимся огласки и всегда готовы вынести на суд общественности наши разногласия. Особенно когда к нам пришел новый друг, – веско сказал генерал Першерон. Потом посмотрел на меня и с улыбкой сказал: – Даже наш затворник заинтересовался! Как нужно кричать, чтобы услышали на Иллирии?