34-Ежки для Кощея (СИ)

Никогда прежде я так не радовалась встрече с родителями. Испереживались они из-за меня. Жаль, радость омрачал предстоящий разговор с Драгомиром. Я не знала, как ему сказать о похищении Валентина. Мне хотелось поскорее остаться с ним наедине и во всём сознаться. Не сомневаюсь, он правильно поймёт меня.
В ночи, полыхнуло тёмное марево портала, золотистыми всполохами очерчивая воронку. Из портала стрелой вылетел Петруха, за ним вышли старейшины с Князем.
— Беда случилась Мирослава! Староста Акулина с сёстрами похитили Валентина. Грозятся в козла его превратить, коли Драгомир к ним не явится! — сбивчиво рассказал о произошедшем домовой.
Маменька с папенькой, царь батюшка вышедшей встретить Кощеев, непонимающе взирали на него. Вдаваться в подробности, не было времени. Я по очереди обняла родителей и пообещала:
— Я потом вам объясню. — Ох, и длинный разговор нам предстоял. Я постоянно скрытничала, многое от них скрывала, по возвращению, нужно будет это исправить. — Встречусь с бабушкой Акулиной и вернусь. Мы с Драгомиром туда и обратно.
Папенька с сомнением взглянул на меня.
— Пожалуйста.
Его взгляд прояснился, он с отеческой заботой произнёс:
— Ступай, коли надо.
— Не прощаемся Мирослава, свидимся на твоей свадебке, — напутствовал царь-батюшка. Затем отошёл к солдатам и велел им вернуться к разведённым кострам.
— Не позволяй бабушкам запудрить тебе голову, — посоветовала на дорожку маменька. Поцеловала в щеку и отпустила с миром.
— Пойдём знакомиться с твоими старшими родственницами, цветочек. Надо пригласить их на официальную церемонию, — и я поняла, Драгомир нисколько не опасался бабулей, да и зла на них не таил.
Его ласковые слова, словно тёплые касания ветра в холодную ночь согрели, успокоили меня. Не знаю, откуда, но я точно знала, наши неприятности закончились. Любые сомнения и страхи остались позади. Самое важное, что мы с Драгомиром наконец вместе.
Над ухом что-то дзынькнуло. Я подскочила и подставила руку почтовому вестнику. Он раскрылся короткой запиской: «Мирослава, ты ранила моё сердце и глубоко разочаровала. Я отзываю своё приглашение. Тебя на академическом балу заменит Цветана. Она оказала мне огромную честь и приняла приглашение на бал».
В подписи послание не нуждалось. Елисей нашёл свою драгоценную половину, и они стоили друг друга. Я искренне желала им счастья. В идеале вдали от нас с Драгомиром.
  
Эпилог
 
— Ваш товар наш купец!
— С кем имею честь говорить? — вышла на крыльцо староста Акулина.
— Чай не узнала ягодка меня? — пренебрежительно ответил ей Деян из рода Кощеевых.
Старейшина храбрился и не показывал виду, как встревожила его встреча с бывшей возлюбленной. Как всколыхнулись давно забытые чувства. Как всколыхнулся молодецкий задор.
Старейшина пришёл не один, с подмогой. В лице верного друга Агнехрона, названных сыновей Велимира с Драгомиром, с двоюродной внучкой старосты — Мирославой, которая непонятно зачем, прихватила с собой домового. Ради них он сдержался и не поддался искушению, закинуть на плечо желанную зазнобу и спрятать, где её никто не найдёт. Что потом он будет с ней делать, старейшина не думал. Обида у него на сердце тяжким грузом лежала, житья не давала. Постоянно мучила, не давая забыть: «Ёжки коварны. Им верить нельзя». Мирославу старейшина считал исключением.
— Деян, хитрый лис, ты ли это? — внимательно присмотрелась к нему староста клана ветров.
Закончив осмотр, Акулина ехидно хмыкнула. Старейшине до того обидно сделалось. Во взгляде давней зазнобы и в помине не наблюдалась никакого уважения. Не хватало до кучи, чтобы она ему под ноги плюнула, да со ступенек спустила. Она видно своим чародейским чутьём учуяла, по ейному, не будет. И не ошиблась. Старейшина не собирался позволить Акулине опоить его второго названного сына любовным зельем.
— Заходите гости дорогие, коль не боитеся. — Про "дорогих гостей" староста не лукавила, она давненько их ждала. Акулина сделала еле заметный жест рукой, беззвучно зашевелила губами и прошептала отворяющее калитку заклинание.
 
Повинуясь ей, калитка с лёгким шорохом отворилась, пропуская Кощеев с внучкой Мирославушкой
— Только попробуй! — острый взгляд старосты остановился на Агнехроне.
Старейшина решил пустить по следу Валентина поисковое заклинание, надеясь узнать, куда Ёжки его запрятали. Действовал в спешке и оттого, плохо скрыл магические потоки. Староста подловила его на горяченьком.
Акулина недобро зыркнула и старейшина схватился за горло. Шатаясь, он начал ловить ртом воздух не в силах произнести ни словечка. Обеспокоенные происходящим Кощеи двинулись к ней.
— Снимите чары с Агнехрона, иначе пожалеете, — забыв с кем, разговаривает, приказал Князь.
Мальчишка, а именно таким она его видела, не впечатлил старосту. Она давненько землю топчет и пустыми угрозами её не испугать. На сей раз, староста щелкнула пальцами, и за забором выстроился клан Ёжек Ветров в полном составе. Не считая Илорию, её староста звать, не стала. Обижена Илория была на неё.
«Кто знает, чью сторону выберет?» — мудро рассудила староста.
И двух сестЁр не хватало. Они пленника сторожили.
Ёжки в едином порыве вскинули руки. От них веяло готовностью беспрекословно выполнять указания старосты. Ян с Велимиром развернулись к клану, Деян с Драгомиром остались следить за старостой. На пальцах Кощеев искрились отголоски боевой магии. Им уничтожить целый клан ничего не стояло.
Воздух трещал от столкновения магических возмущений. Люди, идущие по улице, спешно вернулись в свои дома или затаились в подворотнях. Петруха предпочёл укрыться за яблоней. Никто не стал ему мешать.
Акулина притопнула ногой и сложила руки на груди.
— Вы свататься пришли иль наживать кровных врагов?
— Снимите чары с Агнехрона, освободите Валентина, потом и потолкуем! — не подумал уступать, стоящий к ней спиной Велимир.
— Простите грубость моего брата. Вначале было, пожалуйста, в конце — мы будем вам признательны. От меня лично — мы с удовольствием принимаем ваше предложение вкусить хлеба с солью и угоститься вкусной наливочкой, — с чарующей улыбкой внёс правки Драгомир Павлович.
— Где ты хоть такой вежливый сыскался? Чай, не тебя ли Драгомиром кличат? — расщедрилась на похвалу староста. Ответ она увидела в сияющих глазах внучки и пригрозила: — Никакой чужой магии на нашей земле. Или накажу.
Последнее относилось к Агнехрону. Губы старосты беззвучно шевельнулись, старейшина нормально задышал. Прокашлялся и повёл себя, как мальчишка:
— Ты никогда мне не нравилась!
— Ой, удивил! Я сама тебя еле терпела!
Ёжка Мирослава переводила взгляд с бабули на Агнехрона и диву давалась: в присутствии старейшин она прямо помолодела на глазах. Морщины никуда не ушли, но зато появился девичий румянец, а глаза… глаза то как заблестели.
— Предлагаю с миром отпустить Валентина и перейти к сватовству, — погасив магический всплеск, предложил Деян.
Наблюдая за другом, и бывшей возлюбленной он вспомнил старые деньки и сильно разволновался. Акулина с Агнехроном постоянно раньше ссорились. От старосты следовало ждать любых сюрпризов. Хороших или плохих зависело от её настроения.
— Епраксия! Евдакия! — позвала Акулина сестёр.
Те незамедлительно вывели на улицу связанного по рукам Кощея. Несколько дней назад, увидев в их погребе Валентина, Петруха и поведал Ёжкам об ошибке. Покумекав, старушки отпустили домового с посланием. Он не подвёл.
— Казнить полоумных старух! — выплюнув, на половину высунутый кляп изо рта, раскричался Валентин.
 
"Неужели он и впрямь верил, что его кто-нибудь послушает?" — мысленно удивлялась его наивности Ёжка Мирослава.
— За твои страдания мы сулим тебе лучшую невесту с отбора. Ёжка Заряна по праву твоя, — обернул ситуацию себе на пользу Деян. Завладев вниманием Валентина, он принялся нахваливать невесту: — Сам князь хотел взять её в супруги, но за перенесённые тобой муки, он уступает её тебе. Земли у рода Заряны обширные, плодородные. Злато и серебро тебя в её землях ждёт.