Скверная

– Лучше бы нам оказаться дома до того, как все затянет туманом, – напряженно пояснила Милли. – Иначе можно заблудиться.
– Еще одна аномалия? – проявила догадливость я.
– Угу.
Пропустила момент, когда именно мы прошли пугающий лично меня мост.
С удивлением обнаружила мелькнувший слева вход в парк. Надо бы завтра в него заглянуть… О, а вот и знакомые дома, и мой – один из них. Красноватые здания эффектно выглядывали из белесой дымки. Милли перестала так нестись. Появилась возможность перевести дыхание, поежиться от вечернего холода и подумать о том, чтобы распаковать теплые кофты, а в будущем купить пальто.
– Кстати, ты в курсе, что за тобой весь день таскается инкуб? – как-то буднично осведомилась ведьма.
Что-о?!
То самое жалящее ощущение направленного на меня взгляда. Оно никуда не делось, это я разомлела от усталости, вкусной еды, пряного напитка и разговоров настолько, что перестала реагировать на раздражитель.
Зря, как выяснилось.
Шумно вдохнула и резко обернулась.
– Я заметила его, еще когда мы шли в банк, – понизив голос, добавила ведьма. – И судя по тому, что я была в Регьярде все это время, из нас двоих интересуешь его скорее всего ты.
В этот раз он был там – статный мужчина в темном пальто. Стоял, окутанный туманной дымкой, и пристально разглядывал меня. А когда засек ответное внимание, ухмыльнулся и его глаза вспыхнули алым.
Мрак! Я же весь день оглядывалась, но никого не видела…
И сейчас не нашла ничего лучше, чем поскорее рвануть домой и отгородиться от внешнего мира дверью и… надеюсь, у нас есть охранные чары?!
Ночь выдалась нервная. Какое уж тут прорыдаться, если даже поспать не выходит?! Да мне и расхотелось. В смысле, плакать, а не спать.
Спать как раз хотелось очень, но не получалось. Все инкуб в клубах белесого тумана грезился. Статный, с короткими, немного вьющимися волосами и пронзительным взглядом, фальшиво притягательный. Как назло, туман и темнота скрывали улицу и не позволяли понять, есть он там или нет. Верхушки парковых деревьев различались, все остальное – нет. Мрак его побери!
Я в очередной раз совершила вылазку к окну, отчаялась что-нибудь разглядеть и, шлепая босыми ногами по холодному полу, вернулась в кровать. Зажгла лампу.
Чувствую себя дичью, которую охотники с собаками обложили со всех сторон.
И сердце затравленно бьется.
Инкуб вряд ли полноценный, скорее всего полукровка. Плод отношений обычной женщины с демоном. Тогда он не слишком силен, просто красавчик с магией, делающей соблазнение проще.
Будь я пустышкой, его появление на горизонте вообще не стало бы трагедией. Худшее, что мне могло грозить, – приключение, о котором приятно вспоминать, но стыдно рассказывать. Ну а девушке, которая живет под одной крышей с ведьмой, не грозило бы ничего.
Вот только обычная его бы не заинтересовала. Их десятки по улицам Регьярда ходят, но следил инкуб именно за мной. Выходит, ему что-то надо. Моя магия.
Не привязанный ни к кому усилитель… это же как ягненок, брошенный нерадивым пастухом у самого носа голодного волка! Сердце предательски забилось еще чаще. Хух, лучше бы мне поскорее встретиться с «моим» магом.
Кто бы мог подумать, что не пройдет и суток, как я сама стану ждать этого события. Можно даже сказать, с нетерпением.
А может, мне повезет и там окажется магиня. Не то чтобы большая разница, но взаимодействовать с женщиной проще и привычнее.
Прикрыла глаза.
Медленно выдохнула.
За окном… будто камешек хрупнул под чьей-то обувью, и я немедленно метнулась туда.
Туман. Такой плотный, что не различить даже фонарей.
А я-то, наивная, полагала, что моя ситуация хуже уже не станет. Судьба, наверное, от души похихикала над глупой надеждой. На, получи! У меня прямо за стеной ведьма, и я бы с радостью усилила ее, но наша связка будет считаться нарушением закона, и обеим тогда не сносить головы. Маг завладеть моей силой не торопится. Зато инкуб караулит у дома, как кот у мышиной норки. И если он до меня доберется, доберется до моей силы, то это тоже преступление. Отвечать за которое мне.
 
Вернулась в кровать.
Обнаружила, что выдала себя, потому что оставила гореть лампу и мои метания по комнате наверняка просматривались с улицы.
Полный мрак.
Чтоб ему его инкубовское очарование бантиком завязалось!
…Уснула я только под утро, когда туман стал проницаемым и получилось воочию убедиться, что никакого инкуба там нет. Может, и не было, а у меня мнительность разыгралась. Или был, но ушел.
Кажется, только успокоилась, расслабилась, как в дверь поскреблась ведьма.
– Клодия, просыпайся! Скоро будем завтракать.
– Угу, – пробормотала я, поуютнее утыкаясь носом в подушку.
Сон укрыл теплым покрывалом.
– Клодия! Завтрак! – донеслось снизу.
– Уже встаю!
Мрак, чем я думала, решив завести в доме ведьму?!
И чем она там собирается завтракать, учитывая, что мы вчера так ничего и не купили?
Очередной провал.
С удовольствием осталась бы в этой безопасной бездне на весь день, но… с меня подлым образом сдернули одеяло.
– Мм.
С усилием разлепила глаза.
Никого.
Ну я этой ведьме…
Только попыталась пристроиться щекой к подушке и еще немножечко поспать, как ощутила тычок в бок – и точно бы свалилась с кровати, если бы не успела удержаться в последний момент.
Да какого?!.
В пространстве начал прорисовываться знакомый силуэт в форменном платье, белом фартуке и чепце.
Прорисовался.
Я подавила желание застонать в голос.
– Вставай, – отчеканило странное создание. – Завтрак на столе.
Руки сами потянулись к глазам. Я потерла их, убедилась, что видение реально, и окончательно загрустила. Ну и проснулась заодно. Только зевнула разок напоследок.
– Ночью стоило бы спать, а не кокетничать с подозрительными мужчинами под окном, – не оставила мою промашку без внимания домоправительница.
– Так он там был?! – вскинулась я. – Инкуб?
– Еще какой инкуб. Стоит, пялится в твое окно, а во взгляде пламя. – Она картинно поежилась и почему-то осуждающе посмотрела на меня. – Тебе не говорили, что порядочной магине нечего делать рядом со всякими подозрительными сущностями? Инкуб – крайне плохая компания.
Я сползла к краю кровати и спустила ноги на пол.
– Да не заигрывала я с ним, он сам ко мне на улице привязался! – почему-то потянуло оправдываться. – Вы вообще кто?
– Душа этого дома, – последовал странный ответ.
Ага. Значит, не призрак.
И жалованье не потребует.
Но так сразу не определить, повезло мне или нет.
Исчезать она не стала, вполне по-человечески вышла за дверь. А я проводила потустороннюю домоправительницу взглядом и отправилась умываться.
В столовую спустилась через несколько минут, одетая в другое желтое платье и с убранными в хвост волосами.
– Ну ты горазда спать, поручительница! – фыркнула ведьма.
Язвы эти ведьмы. Язвы и вредины. Все без исключения.
Следовало вспомнить об этом до того, как рванула спасать одну из них.
– Люблю поспать подольше, – признала очевидное. – Единственная привычка, оставшаяся со мной еще из жизни с родителями.
– И тебя не переучили в этой вашей академии? – удивилась Милли.
В ответ я только пожала плечами.
– Там привыкли, что у каждого одаренного свои заскоки. Видимо, посчитали одним из побочных эффектов от дара.
Не самым проблемным, кстати. Гораздо сложнее приходилось с парнями, которым, во избежание выбросов силы, требовалось повышенное женское внимание, со сноходцем, страдающим лунатизмом, или с огневичкой, дар которой оказался настолько большим, что не помещался внутри одной миниатюрной девушки, и она начинала гореть. На их фоне мое желание поспать подольше не удостоилось внимания.
Завтраком нам служили остатки пирога, унесенного вчера из таверны, и чай. Вкусный и замечательно пахнущий, если не думать, сколько ему лет.