Сумерки времён (СИ)
Затем Кирилл и Сьюзен рассказали о своём открытии, объясняющем, как враг узнавал о перемещениях команды с помощью Нагуаля. Артём это заинтриговало, и он спросил, можно ли сделать что-то для безопасного перемещения между мирами. Кирилл отрицательно покачал головой.
— Увы, пока мы понимаем лишь, как враг узнаёт о наших перемещениях. Если бы мы могли как-то разрушить темпоральную запутанность кристаллов, возможно, это помогло бы, — Кирилл глубоко задумался. — Мне нужно время, чтобы над этим поработать.
— А координаты? — спросила Лю Син. — От этой информации есть польза?
— Без привязки к какой-то точке отсчёта, это всего лишь поток чисел, — пожал он плечами.
Артём обратился мысленно к Визирю: «Виз, что ты об этом думаешь?»
«Командир, анализ больших данных не моя сильная сторона. Рекомендую поручить эту задачу бортовому компьютеру. Возможно, какие-то данные по гиперфизике Титана помогут найти ключ к интерпретации координат», — посоветовал Визирь.
Артём пересказал идею остальным.
— А это мысль! — воскликнул Кирилл, подскакивая с места. Его глаза заблестели. — Ай да Визирь, ай да молодец! С вашего позволения, я немедленно пойду и поставлю задачу Сурдару.
Кирилл вышел из каюты, остальные задумались.
— Надо решить, что будем делать дальше, — прервал повисшую тишину Артём. — Нам нужно найти оружие против клэйтрона.
Анжелика, до этого момента молчавшая, взяла слово:
— Я тоже время не теряла и всё обдумывала. У меня есть теория. Но сначала, Сьюзен, не могли бы вы рассказать о враге, с которым ведёт войну ХроноКом?
Митчелл задумчиво молчала несколько секунд, прежде чем поделиться своими знаниями. Полмиллиона лет назад на Землю напали дейноны, и жизнь на ней была полностью уничтожена. Немногие выжившие смогли сбежать и начать новую жизнь на других планетах. Однако, когда человечество освоило хронофизику и научилось создавать темпоральную технику, они начали исследовать прошлое и другие временные ветви вселенной. Там они снова столкнулись с дейнонами. Вскоре люди узнали, что у врага есть боевая станция, с помощью которой, вероятно, и была уничтожена Земля их прошлого. ХроноКом потратил много времени на поиск материнской планеты дейнонов и определение времени, из которого те пришли. Как оказалось, дейноны также происходили с Земли и пришли из прошлого.
Все замолчали, пытаясь осмыслить услышанное.
— Что было дальше? — спросила Анжелика.
— Потом мы проанализировали, что техника, которой пользовались дейноны, не могла быть создана ими самими. Она опережала время на эпохи! Кто-то им помог, — ответила Митчелл.
— Вы не считаете, что здесь есть какая-то нестыковка? — возразил Артём. — Дейноны появились на Земле, затем исчезли, чтобы появиться снова и уничтожить Землю. Звучит странно.
— Тем не менее, это так и было, — воскликнула Сьюзен. — Дейноны вообще не должны были появиться на Земле. Эволюция динозавров была прервана падением астероида. Однако, враг вмешался в историю и изменил её течение. Астероид не упал на Землю, а динозавры выжили. Враг переписал историю и передал им технологии, необходимые для создания боевой станции из астероида!
Артём слушал и у него голова шла кругом.
— Как такое возможно? — задал он вопрос вслух.
— Если бы это случилось, то людей бы не существовало и мы бы не родились. Всё бы исчезло, не так ли? — Лю Син тоже была поражена этой мыслью.
— Да, это так, но не совсем так, — ответила Сьюзен. — Даже после изменения прошлого, эти изменения не сразу отразятся на будущем. Это как круги на воде. Изменённое прошлое и неизменённое будущее могут сосуществовать какое-то время, пока волна изменений не настигнет нас.
— Что вы знаете об этом враге? — спросила Анжелика. — Откуда он?
— Наши учёные думают, что он из очень далёкого будущего, — ответила Митчелл, смотря в сторону. — Не меньше триллиона лет.
Все замерли от удивления.
Анжелика продолжила:
— У меня ещё несколько вопросов к Сьюзен. Встречались ли ХроноКому другие развитые цивилизации в нашей галактике? — спросила она, но Митчелл отрицательно покачала головой и сказала, что лишь на нескольких планетах были обнаружены руины и, разумные, но примитивные цивилизации.
— К чему ты ведёшь, mèi mèi[1]? — спросила Лю Син.
— Я так и думала. Сейчас поясню. В наше время это называлось парадоксом Ферми — галактика существует очень давно, и по всем законам должны были появиться другие развитые цивилизации, возможно десятки, сотни или даже тысячи. Но люди не наблюдали никаких признаков другой разумной жизни. В то же время, мы с вами знаем, что разумная жизнь существует и её много. В Аиде была своя цивилизация, а в Утгардаре мы видели массу следов деятельности других разумных существ, но все они были из других времён или вселенных. Артёму во время контакта Эверсор показал видения уничтожения иных миров. Дрорги рассказывали о конфликте высших цивилизаций. Я думаю, что враг, который изменяет прошлое, и Эверсор — это одно и то же, он и есть великий фильтр, уничтожающий разумную жизнь в прошлых временах!
Анжелика пояснила свою теорию, согласно которой клэйтрон уничтожал не все формы жизни, а только те, которые могли привести к появлению в далеком будущем врага, угрожающего его собственному настоящему или будущему. Может быть, это цивилизация, которая сможет успешно противостоять Эверсору, и они потомки людей и других уничтоженных цивилизаций. Таким образом, из существа со слепой ненавистью ко всему живому действия противника обрели логику.
— Допустим, так и есть. Но что нам делать? — спросил Артём.
— Я считаю, что в прошлом бессмысленно искать ответ на вопрос, как бороться с клэйтроном. Там мы найдём только руины и тех, кто проиграл. Но врагом движет страх за своё существование, а это означает, что есть сила, способная ему противостоять. Однако она находится в далёком будущем, во временах, в которых Эверсор не может ничего изменить, так как оно с ним тесно связано, — ответила девушка.
— Почему ты уверена, что с ним вообще можно справиться? — спросил Артём.
— По двум причинам, — улыбнулась девушка, — во-первых, враг действует из страха за своё существование, что делает его уязвимым. Во-вторых, вспомни Аид. Да, аидяне проиграли, но нельзя сказать, что и Эверсор выиграл. Если бы не появление людей, эта чёрная дрянь осталась бы там запертой навсегда!
— Тогда наш долг — загнать этого джинна обратно в бутылку. Ну что ж, дело ясное — все дороги ведут в будущее, — согласился Артём.
— Осталось только определиться с вектором прыжков, — подхватила мысль Сьюзен.
* * *
Солнечная система, десять миллионов лет после эры ХроноКома
Команда собралась на мостике «Нагльвара».
— Куда отправимся? — спросил Артём, глядя на своих товарищей. — Какие у нас варианты?
— Я думаю, нам нужно определить границу будущего, в котором человечество ещё будет влиять на историю галактики, — предложила Сьюзен.
— А как мы это сделаем? — спросил Артём.
— Сделаем прыжок в Солнечную систему, но на миллион лет вперёд. Если последствия наших действий слишком серьёзны, мы провалимся по хронопотенциалу дальше, — объяснила Сьюзен. — В общем, мы промахнёмся, и, возможно, довольно сильно.
— А почему именно в Солнечную систему?
— Там на Марсе находится ставка Верховного Совета, — уточнила Митчелл.
— Хорошо, Сурдар, курс на Землю, плюс один миллион лет от этого времени, — скомандовал Артём.
Корабль набрал скорость, а экипаж занял места в специальных коконах-креслах. Вскоре они провалились в пустоту. Они проваливались всё глубже и глубже, пока сознание окончательно не исчезло. На этот раз Артёму показалось, что падение в никуда длилось дольше, чем в предыдущий раз. Когда он пришёл в себя, в ушах звенело. Артём открыл глаза и осмотрелся.
— Все в порядке? — окликнул он команду. Все отозвались, но пожаловались на плохое самочувствие. — Сурдар, дай картинку, где мы находимся?
Загорелись экраны. Вдалеке сверкала звезда — вероятно Солнце. «Нагльвар» вынырнул на орбите планеты, совершенно не похожей на Землю. Это не был голубой шарик, к какому привыкли люди. Вместо этого они смотрели на безжизненную планету, покрытую застывшими лавовыми полями, без атмосферы, вокруг которой сверкал огромный серебристый диск колец, как у Сатурна.