"Фантастика 2023-156". Компиляция. Книги 1-20 (СИ)
Плюхнувшись в кресло, стоявшее рядом со стойкой за которой восседал доблестный помощник центуриона, я поинтересовался:
— Никто меня не искал?
— Кому ты нужен?
Ну вот, опять…
Мрачно оскалившись, я спросил:
— А есть в нашем хозяйстве еще одна бормоталка?
— Есть. Вот здесь у меня за барьером ящичек, в котором кое-какое запасное снаряжение. Бормоталка там тоже есть.
Так оно и было. В небольшом ящичке стоявшем возле возвышения на котором восседал Мараск, лежала бормоталка. Был также там и еще один кибермедик.
Забрав бормоталку, я снова уселся в кресло.
Вот теперь было бы неплохо узнать чем занимались Медок и Маута в то время, пока я пытался выбраться из темницы. Может быть я напрасно терзаюсь, и они уже обнаружили кто убийца?
— Это Маршевич? — спросил Медок. — Где ты пропадал?
— Вляпался в одно небольшое приключение. К счастью, оно закончилось вполне благополучно. Каковы новости у вас?
Медок стал рассказывать. Голос у него был усталый. Слушая его я попытался прикинуть имеет ли он симбиота. Если бы имел, то наверняка сейчас уже должен был его активизировать. Или раса к которой принадлежит Медок не приемлет симбиотов? Такое случается.
Вкратце его сообщение сводилось к тому, что ничего особенного ему обнаружить не удалось. Но энергии он действительно потратил чертову прорву. Медок задействовал все свои связи и знакомства, подключил к поискам всех клерков.
Результат: ничего. Причем, этого следовало ожидать. Наш противник, видимо, предусмотрел что в определенный момент кто-то попытается перетряхнуть инопланетный район для того чтобы его найти, и постарался замести все следы.
Все? Хм… так не бывает. Есть, есть где-то зацепка, с помощью которой можно обнаружить убийцу. Но сколько понадобиться времени для того чтобы ее найти? Скорее всего Медок не успеет. Но все-таки, пусть пытается. А я постараюсь ему не мешать, и попробую добраться до убийцы каким-нибудь другим образом.
Каким?
— Расскажи-ка поподробнее что это за небольшое приключение в которое ты вляпался? — потребовал Медок.
Мне пришлось рассказать.
— Странно, очень странно, — проговорил большой банкир, когда я закончил. — Тебе не кажется, что все эти события доказывают мою правоту?
— В чем? — спросил я.
— В том, что я ищу убийцу в инопланетном районе. Он скрывается где-то здесь, я в этом уверен.
— А может, все-таки прогуляемся втроем в город аборигенов? — предложил я. — Уверен, обыскав их дома, мы найдем что-нибудь интересное.
— И окончательно испортим отношения с аборигенами? Учти, самое главное — не допустить того чтобы приток личинок уменьшился.
— О каких отношениях ты говоришь? — возмутился я. — Между прочим, они на меня напали, оглушили и держали в плену. Тебе не кажется, что это не должно остаться без последствий?
— Это и не останется без последствий, — сказал Медок. — Аборигены осмелились напасть на центуриона. Завтра я соберу совет мыслящих инопланетного района и на нем будет принято решение, согласно которому цены закупки личинок будут значительно снижены, до тех пор пока аборигены не заставят свих собратьев — изгоев выдать того, кто на тебя напал.
— При чем тут цены? — спросил я. — Если мы до завтрашнего дня не найдем убийцу, он вполне возможно заставит царицу личинок признать себя покровителем и удерет с Бриллиантовой. Соответственно, послезавтра, цены на личинки не будут иметь никакого значения, потому что аборигены объявят хасс. Понимаешь ты это? И еще… часов через пять убийца снова кого-то ухлопает. Ты уверен, что на этот раз не настанет твоя очередь?
— Не уверен, — мрачно сказал Медок. — Однако, уверен в другом. Единственная возможность найти убийцу, это прочесать инопланетный район мелкоячеистой сетью. Чем я и занимался все последнее время. Причем, делать это довольно, поскольку приходится соблюдать осторожность, чтобы никто не заподозрил что именно происходит, и кого на самом деле мы ищем. Так вот, эта сеть создана и сейчас просеивает инопланетный район. Если мы не найдем убийцу в течении ближайших пяти часов, значит, это вообще невозможно было сделать. Тогда, нам останется только надеяться на удачу.
Мне захотелось презрительно фыркнуть, но я сдержался.
Банкиры. Финансисты. В чем их сила? Они верят в то, что любую задачу можно решить создав соответствующую систему и заставив ее работать. Да, конечно, эти системы, как правило, прекрасно функционируют, и опять же как правило, приносят те результаты которых от них ожидают.
В чем их слабость? В том же самом. Все их системы работают прекрасно, но только не против того, кто пользуется нестандартными методами.
Кем является наш убийца? Правильно, скорее всего он мыслящий того же склада что и Медок. Почему? Да потому что таких на Бриллиантовой большинство. И очевидно, все что сейчас происходит на Бриллиантовой готовилось им на протяжении долгого времени. И конечно он предполагал что его будут искать именно так. А раз предполагал, то разработал ряд мер, с помощью которых та невидимая сеть, которую сейчас опустил на инопланетный район Медок поймать его не сможет.
Нет, того кто пользуется нестандартными методами можно поймать только тоже придумав что-то очень нестандартное или очень простое. Очень простое? Забавная мысль. Очень простое…
— Эй, ты там случайно не заснул? — спросил Медок.
— Нет, — ответил я.
— В таком случае, выслушай что я тебе скажу. Хорошо?
— Согласен, — покорно сказал я.
— Итак, план таков: я продолжаю прочесывать инопланетный район. А ты в это время находишься у себя в резиденции, и ни во что не вмешиваешься. Если через четыре часа убийца не будет найден, мы соберемся вместе и у нас будет еще час на то чтобы попробовать перетряхнуть город аборигенов. Конечно, для того чтобы что-то найти часа будет маловато. Однако, у нас останется надежда на то, что у убийцы сдадут нервы и он себя как-то выдаст. Согласен?
Что мне оставалось делать? Конечно, я мог потратить еще некоторое время на то, чтобы попытаться объяснить Медоку всю абсурдность его плана. Вот только, результата это бы никакого не дало.
— Согласен, — сказал я.
— Ну вот и отлично. Жди. Хотя я уверен, что за оставшиеся четыре часа определю кто именно убийца. Где-то он должен был проколоться. Кто-то о чем-то должен подозревать.
— Хорошо, пусть будет так.
Я пожал плечами и выключил бормоталку.
Может быть Медок был и прав. Вот только, сидеть в бездействии четыре часа я не буду. Однако, если я сунусь в инопланетный район, то могу помешать поискам Медока. Стало быть, остается попытаться придумать нестандартный ход, или очень-очень простой, такой который убийце просто не пришел в голову.
И для начала, неплохо было бы все-таки посоветоваться с Мараском. Зануда он редкий, но кто знает, может быть наведет меня на любопытную мысль.
И еще… я так и не спросил у Медока как там поживает Маута. Хотя, уж она-то выйдет сухой из воды, в любой ситуации. Эта девица из разряда непотопляемых.
Прикурив сигарету, я с наслаждением затянулся дымом и спросил у Мараска:
— Ну, и что мне теперь делать?
— А чего бы ты хотел? — поинтересовался Мараск. — Найти убийцу, а?
— Вот от этого я бы не отказался, — признал я.
— Ну, так и найди его. Кто тебе мешает?
— Если бы это было так легко сделать… — пробормотал я.
— Ну конечно, трудно найти кого-то, если не прилагаешь к тому никаких усилий, — заявил Мараск.
— Ты хочешь сказать что я еще не искал убийцу? — уточнил я.
— Я хочу сказать что ты не искал его правильно. Понимаешь?
Вот это уже было что-то интересное.
— А как его нужно искать правильно?
— Думая головой. Понимаешь? Головой, а не другим местом. И применяя логику.
Я разочарованно взмахнул рукой.
Опять эта логика. До сих пор я поступал согласно ей. И чем все кончилось? Ничем. Пшиком.
— Думай, — повторил Мараск. — Учти, не бывает преступлений без предыстории. Любое преступление, а тем более убийство, начинается не тогда когда кто-то сносит своему знакомому голову выстрелом из бластера. Само убийство, как правило, является окончанием истории, начавшейся задолго до него. Всего лишь окончанием. И довольно часто, для того чтобы раскрыть преступление, достаточно всего лишь узнать о том, что ему предшествовало.