Злодейский путь!.. Том 7 и Том 8 (СИ)

— Хватит орать! — крикнул Шен и пихнул в то, во что дотянулся.
За время внутригробовой рокировки каждый умудрился получить не менее трех ударов. Правый глаз Муана так вообще щипал от попавшей в него крови из-за разбитого стараниями Ера лба. Впрочем, Муан пребывал в смутных догадках, что остановили его весьма вовремя, пусть и грубоватым образом.
Шен спиной прилег на что-то приемлемо-мягкое, а вот его левую руку болезненно резануло нечто острое. Он отдернул руку и еще сильнее навалился на приемлемо-мягкое.
— Удобно тебе? — пропыхтел придавленный Ер.
— Сейчас не до удобства, знаешь ли, — отозвался Шен, словно тот предложил ему устроиться получше.
— Слезь с меня, кабанина!
— Тихо! — шикнул Шен. — Прислушайтесь!
Заклинатели внутри гроба замерли и напрягли слух.
— Что? — спустя полуминуту тишины, уточнил Ер.
— Тишина.
— Да что?! — разозлился он.
— Я тебе отвечаю: тишина.
Тут до Ера дошло, что уже какое-то время и в самом деле не слышно того равномерного гула разбушевавшейся стихии.
— Попробуем посмотреть, что снаружи? — предложил Шен.
Опираясь спиной на Ера, он сдвинул крышку, цепляясь пальцами за шероховатый камень. Муан смог помочь ему в этом одной рукой.
Как только между крышкой и стенкой возникла щель, внутрь хлынул песок. Он сильным потоком стекал в гроб, а конца и видно не было.
— Закрывай! — спустя какое-то время завопил Ер, правое плечо и рука которого оказались полностью погребены под песком. — Закрывай, если не хочешь, чтобы мы сдохли в песке!
Шен поспешно задвинул крышку назад. В гробу воцарилось молчание.
— Хорошо. Нас все же завалило, — спустя минуту произнес Шен.
— Хорошо?! — завопил Ер.
Шен поморщился, потому что это оказалось слишком громко.
— Я просто констатирую факт, — продолжил он, когда вопль Ера иссяк. — Не известно, как много сейчас в комнате песка. Какие варианты? Можем попытаться все же открыть гроб и прокопаться наружу.
— Это если есть, куда прокапываться! Что, если комната наполнилась песком до потолка?!
— Тогда мы умрем.
Ер больно ткнул его в бок. Шен откинулся затылком назад и случайно стукнулся о его челюсть. На этом активные действия были прекращены, все вновь погрузились в напряженное молчание.
Выбор казался невелик: либо все же пытаться открыть гроб и выбраться наружу, либо искать выход внутри этого гроба. Звучало абсурдно. Шен, с трудом извернувшись, достал из рукава талисман и, наконец, осветил пространство, которое они облюбовали.
Ер в тот же миг выяснил, что в его щеку все это время упиралась не рукоять чьего-то меча, а край устрашающей маски с распахнутым в рыке ртом. Шен изучил потолок, и, насилу развернув плечи, перевернулся, умудрившись зависнуть между Ером и Муаном, облокотившись об обоих.
— Ты в порядке? — взглянув на мечника, уточнил Шен и аккуратно провел по его лбу кончиком рукава, стирая кровь.
— Все в порядке, — отозвался тот.
Они перевели взгляд на останки, на которые бесцеремонно взгромоздились. Бедному генералу пришлось переворачиваться в гробу вместе со вторгнувшимися заклинателями, поэтому теперь от цельного скелета мало что лежало в правильном месте. Разбитый череп притулился в углу гроба. На месте, где должна была покоиться голова, валялась кисть, а Ер пытался носом оттолкнуть подальше от себя похоронную маску. Наконец изловчившись и осуществив желаемое, он окинул взглядом гроб и заметил множество блестящих белых бусин, красиво облегающих древние кости.
— Что это? — воскликнул Ер.
Его недовольный голос мгновенно приобрел заинтересованные интонации.
Шен и сам не знал из чего сделаны украшения, ответил Муан:
— Похоже, это белый фарфор.
— Он ценный? — тут же уточнил Ер.
— Если эти изделия высокого качества — то довольно ценный.
— Подвинься, — пихнул Шена Ер, — я соберу несколько бусин.
— Ты забыл, что мы все еще не нашли выход? — уточнил тот.
— Ты найдешь решение, я в тебя верю, — заявил Ер, вновь заерзав.
Шен на мгновение растерялся, не поняв, это он так шутит или всерьез на него полагается.
 
— К тому же, — словно оправдывая свою меркантильность, вставил Ер, — это ты тут находишься только из-за сестры той девки, мне же Система кроме того выдала задание на расхищение гробницы. Вдруг оно не будет засчитано, если я не вынесу сокровища?
— Очень удобная позиция, — признал Шен. — Ты всегда найдешь, как оправдать свою совесть, да, Ерри?
Ер предпочел сделать вид, что не услышал последнего вопроса.
Шен перестал обращать на него внимание и вновь занялся изучением гроба.
— Если все же нам повезет, тут должен быть некий скрытый механизм, — произнес он.
— Посмотри сюда, — привлек его внимание Муан.
Он указывал на стенку над головой генерала. Там в камне было выдолблено углубление странной формы, так сразу и не скажешь, что она может символизировать.
Шен оперся плечом о Муана и вытащил из-за пазухи золотой цветок, из-за которого ловушка и сработала. Протянув руку, он аккуратно вставил цветок в углубление — подошло идеально. Нечто щелкнуло.
Шен и Муан напряженно прислушались, только Ер продолжил самозабвенно собирать бусины. Прошло несколько томительно-долгих минут, но перемен в ситуации не наблюдалось. Шен посмотрел на Муана.
— Попробуем еще раз открыть гроб, — предложил тот.
Других идей все равно не было. Они вдвоем отодвинули крышку — песок вновь хлынул внутрь. Ер возмущенно пискнул, но быстро заткнулся, потому что на сей раз поток песка вскоре иссяк.
Заклинатели полностью отодвинули крышку, и та с грохотом упала на каменный пол. Шен зажег пламя на ладони и осмотрелся. Песок исчез. Точнее, он провалился.
Гробы теперь стояли на круглых платформах, в то время как остальной части пола просто не было, и песок исчез в бездне, что разверзалась под ними. Шен мог рассмотреть выдолбленные в сплошной горной породе крутые стены, идущие так глубоко вниз, что дна не разглядеть.
— Лев? — настороженно позвал он.
Крышки двух соседних гробов отодвинулись почти одновременно и наружу высунулись старейшина Лев и барышня Сун Тян. Шен вздохнул с облегчением.
Лев посмотрел на него, а затем заржал как ненормальный. Перед его взором в саркофаге рядком сидели старейшины Рэн, Шен и Муан. У Рэна был подбит глаз, у Шена — прокушена губа, а у Муана весь лоб был в крови.
— Вы… — начал было Лев, но вновь прервался на приступ хохота, — вы что там, подрались?
Ер, Шен и Муан переглянулись. Муан, только сейчас заметив запекшуюся кровь на губе Шена, отчего-то залился краской и резко заинтересовался сапогами генерала.
Лев смахнул слезы и, пошарив в гробу, поднял кувшин вина и отсалютовал им заклинателям в саркофаге.
— Ты что, его в гробу нашел? — с подозрением приподнял бровь Шен.
— Нет, конечно, принес с собой!
«Кажется, пока мы тут теснились в тесноте, да не в обиде, у Лева оказались просто райские условия. Только вот… мы, конечно, спаслись, но куда дальше?»
Ворота все еще были заперты, а проемы в стенах отсутствовали. Шен внимательно осмотрелся и произнес:
— Не верю, что отсюда не предусмотрено выхода.
Он вновь внимательнее осмотрел изнутри саркофаг и, решив проверить посетившее его предположение, попробовал сдвинуть золотой цветок по часовой стрелке. С тихим щелчком цветок поддался, а в следующее мгновение платформы, на которых стояли гробы, дрогнули и накренились.
— Что ты наделал?! — завопил Лев.
— Держитесь крепче!
Фраза была брошена Шеном очень своевременно, потому что платформы продолжили свое движение, и гробы сорвались вниз. На несколько секунд зависнув в свободном падении, они филигранно вошли в скрытый боковой тоннель и заскользили по песчаной поверхности. Это походило на аттракцион, и Шен, вместо того чтобы разволноваться, с восторженной улыбкой обернулся к Муану. Мечник вцепился в стенку саркофага до побелевших костяшек пальцев и со сведенными у переносицы бровями напряженно следил за неумолимой круговертью их полета.