В глубинах космоса (СИ)

— Значит, за секретность?
Научный работник кивнул.
— Хорошо. Перечислите аванс и погрузите Ваше снаряжение. Я также хочу, чтобы вся доступная нам информация была переведена на терминалы корабля, — капитан тяжело вздохнул. — Крейсер «Фрейя» в Вашем распоряжении.
— Не против, если я присоединюсь к Вам?
— Что? — не сдержал удивления Флён.
— Взойду на борт. Я хотел бы пообщаться с людьми, проявить свою харизму, чтобы они не поддались замешательству как… — он покачал головой, — Вы, несколько минут назад.
— Только как гость. Я не могу позволить командовать своим экипажем.
— Договорились!
Флён был растерян. Он не до конца понимал, что произошло и во что ввязался. Да и не за себя он переживал, а за команду. Что ему придется сказать им, вернувшись на борт? Что сделано, то сделано. Вацлав уже жалел, что повелся на это письмо, и всё удивлялся: когда и, главное, откуда фонд смог добыть информацию? Неужели среди своих был предатель?
«Нет», — подумал капитан. Его начинало заносить. Он попался на крючок и теперь должен расхлебывать дело.
Они следовали за еще двумя кораблями. Один из них, ведущий, напоминал молот, летящий рукоятью вперед. Вокруг продолговатой части вращалось несколько колец неизвестного предназначения — экипаж видел такой тип судна впервые. Никакой информации о нем нигде не нашлось. Единственное — на его боку была выгравирована надпись: «Минерва».
Другой же был похож на Фрейю и, возможно, являлся из той же серии производства. Но в отличие от главенствующего, этот оставался безымянным, с ощетинившимися турелям. Что еще таил он в себе?
Джоруд ДюГанд нашел с командой общий язык. Вместе с грузами, где находились защитные костюмы и лазерное оружие, он привез еще и провизию. Вацлав точно понял, что этот фонд знал о ситуации на корабле. Не могло же вот так просто совпасть?
— Или могло?
Тем не менее Джоруд то и дело общался с командой, рассказывая в столовой свои удивительные истории. Особое внимание он уделял Йосоле, и капитан почувствовал в глубине души ревность.
О миссии было разглашено столько, сколько хватило бы для общего понимания. И Вацлав, и Джоруд постарались изъясниться так, чтобы не возникло лишних вопросов. Но в итоге Флён не смог сопротивляться своей совести и однажды собрал людей в своей небольшой каюте. Кроме Йосолы.
— Скользкие типчики? — спросил Дмитрий, когда Флён закончил рассказ.
Стоило учесть, что капитан постарался скрыть шантаж Джоруда об обнародовании информации о станции, а выдумал свою историю, где фонд мог организовать для команды любое совершенное преступление.
Илья негодовал. Казалось, еще немного и он начнет всё разносить в небольшой комнатушке.
— Уймись, — остановил его Наврич, схватившись за плечо. — Сделанного не воротишь. Мы сходим, сделаем это и получим деньги.
— Если получим. Сейчас мы сделаем одно, потом под таким же предлогом нас поведут еще дальше. А потом пустят в расход! Сами подумайте же, ну. Зачем давать такие деньги, а потом вот так угрожать? Они точно нас хлопнут или в какое-нибудь рабство кинут.
— Согласен, — кивнул Мед. — Им ничего не мешает сделать что-то из сказанного. И не ясно, что будет хуже. Но мы можем перехватить инициативу, — он оскалился. — Джоруд же заместитель, да? Так возьмем его и досвидос!
— А потом Ронум устроит досвидос нам, — ответил Тарадон.
— Досвидос, как уже ясно, нам устроят все при любом раскладе, — подытожил Дмитрий. — Я считаю, что вряд ли им нужны будут проблемы с орденом, — он посмотрел на Марию, но та никак не отреагировала.
И пришли к выводу ничего не предпринимать. Дать течению событий привести к логической развязке, ведь мотивы фонда оставались неизвестны. Экипаж и дальше поддерживал с ДюГандом общение, за его спиной стараясь разведать об организации как можно больше информации. Александр Соколовский смог лишь найти на одном форуме якобы подлинную запись:
Человечество в своем нынешнем виде существует уже четверть миллиона лет, но только последние четыре тысячи имели хоть какое-то значение.
 
Итак, чем мы занимались почти 250 тысяч лет? Мы ютились в пещерах вокруг костерков, боясь вещей, которых не понимали. Это было нечто большее, чем объяснение того, почему восходит Солнце: это были тайны огромных птиц с головами людей и оживающих скал. Мы назвали их «богами» и «демонами» и стали молить их о защите и спасении.
С течением времени их стало меньше, а нас — больше. Когда страхи пошли на убыль, мир начал становиться более понятным. Но всё же необъяснимое не могло исчезнуть насовсем, как будто сама Вселенная требует абсурдного и невозможного.
Человечество больше не будет прятаться в страхе. Никто другой не защитит нас, мы должны сами постоять за себя.
Пока всё остальное человечество живёт при свете дня, мы должны оставаться во тьме ночи, чтобы сражаться с ней, сдерживать её и скрывать её от глаз общественности, чтобы другие люди могли жить в нормальном и разумном мире.
София предложила и свою помощь в виде магии. Поговорив с Вацлавом с глазу на глаз она прямо сказала, что приложит все силы, чтобы избежать предположенных Ильей последствий. Капитан же мог только согласно покивать, гадая, что же их ждало. Он бы хотел поговорить и с Йосолой, но все чаще она хотела побыть одна. Вероятно, внимание Джоруда оказалось излишним для неё.
Оставшись однажды наедине, Флён задумался над всем происходящим вокруг. Какой это несло смысл? Какой толк с того, что они плыли в бескрайнем космосе и зачем это вообще было сделано? Что капитан нашел романтичного среди этой пустоты? Вацлав вышел к панорамному окну, и теперь не видел ничего притягательного вокруг. В Сети можно было найти истории о мореплавателях на Земле, рассекавших на плавучих кораблях моря и океаны. Мужчина усмехнулся, заметив, что они с теми авантюристами похожи. Различие лишь в месте обитания. Но и там, и здесь оно оставалось пустым. Многие и многие километры и световые года пустоты.
Ответ оставался одним: чтобы собрать друзей всех вместе. Осуществившаяся мечта детства, которая теперь постепенно становилась приевшейся.
«Я все еще ребенок, иногда играющий взрослого», — подумал капитан.
Мысли прервал подошедший Джоруд. Они приближались к месту назначения.
Итак, на капитанском мостике появилось внешнее изображение станции: пристройка к куску камня.
— Это не камень, черт побери! — резко выразился ДюГанд.
Тем не менее выглядело примерно так. Далее Джоруд начал рассказывать план, а команда делала вид, что совсем ничего не знала. Догадался ли мужчина, что капитан проболтался или нет, осталось тайной. Меж тем Вацлав организовал две группы: сопровождающую и защитную. Первая в лице его самого, Тарадона, Дмитрия и Ильи отправятся на станцию. Остальные останутся на корабле. Командование примет Алексий Мед, и вместе с Марией, Александром Соколовским и Зденеком Навричем организуют защиту корабля от внешних посягательств. София и Йосола займут пост в лазарете.
Корабль еще не успел причалить, а первая группа во всю примеряла вверенные им костюмы, кроме Дмитрия. Лазерные пистолеты не внушали угрозы, но Джоруд заверил, что оружие проверено и очень опасно. В комплект шла всего лишь одна энергоячейка, а это около тридцати выстрелов. В целом, лучше, чем могло быть.
Несмотря на то, что фонд обеспечил защиту и вооружил команду, капитан отдал приказ взять оружие из их собственного арсенала. Филин был только рад услышать это, все не желая расставаться со своей винтовкой. Илья и Тарадон постарались взять так много боеприпасов, насколько это позволили подсумки на костюме. Капитан остался только с пистолетом, высказавшись, что из него все равно плохой стрелок, подводило зрение.
 
— Да там сплошные коридоры, наверняка! — возразил Иван.
— Пистолета будет достаточно.
В большом контейнере, оставленном в складском отсеке, оставалось еще несколько костюмов. Пять использовала команда, а шестой принялся надевать Джоруд, пока корабль приближался к посадочной площадке, еще перекрытой воротами.