Невеста морского разбойника (СИ)
— … Не смей подглядывать, пока переодеваюсь.
Виолы в комнате не было. Могу предположить, что она уже давно улетела исследовать острова. И, если честно… Мне не терпелось к ней присоединиться. Возможно, оттого предложение Кайдена и казалось таким соблазнительным.
Он… Будто проводник в мир приключений. Носитель неведомого ключа, который откроет все двери для меня.
По крайней мере, так казалось.
Тётушка Ло оставила подходящую чистую одежду на стуле. Шаровары из тонкой ткани и белую женскую рубашку, приятно холодящую кожу. Нарядилась я поспешно и, даже не глядя в зеркало, вновь убрала длинные волосы в высокий хвост (использовав повязку Кайдена).
Потом приблизилась к окну и… Загорелые руки юноши обвили мою талию, одним рывком вытаскивая на улицу.
— Эй! – недовольно воскликнула, упершись ладонями в его грудь.
— Не шуми, - игриво подмигнул паренёк, - а то тётушка услышит…
После этого, он отпустил мою талию, но схватил за руку, уверенно отводя к густым зарослям. Наконец, я смогла разглядеть местное поселение…
На самом деле, оно выглядело мило. Аккуратные домики, живописные ручьи, заросли дикого винограда там и тут (оплетая низкий забор)… Прохладный ветерок ласково трепал волосы, разгоняя полуденную жару. В воздухе пахло цветами и морской солью.
Жители деревни были чрезвычайно заняты. Пока мы с Кайденом шли, они отрывались от работы лишь на краткое мгновение, чтобы поздороваться. Среди них я замечала и вчерашних матросов. Вон боцман (с женой и дочкой), а там – кок…
Необычайная идиллия острова радовала сердце. Но Кайден вёл меня дальше, к морскому берегу.
— Зачем мы здесь? – спросила я с лёгким любопытством.
— Просто так? – пожал плечами рыжий хитрюга. – Мы можем за день обогнуть весь остров, Хельга. Этим и предлагаю заняться!
«Непосредственный и легкомысленный» - прозвучал строгий голос в подсознании.
Но… Беда в том, что мне это нравилось. Кайден… Был тем самым свободолюбивым разбойником из сказок.
Разбойником… Который никогда не будет с прекрасной принцессой.
Глава 14
Я не ждала от Извилистых Островов чего-то поразительного. В конце концов: места тут недружелюбные и порядком заброшенные… Так казалось вначале.
Но очень скоро я изменила своё мнение. Потому что природа на острове изумительно-прекрасна!
Таких ярких цветов не встретишь на севере (да и нигде на материке). А этот песок, подобный золотой пыли, в котором легко отыскать драгоценные ракушки… Мы с Кайденом бегали по берегу до заката.
Вначале он вёл меня вперёд, но потом дух авантюризма захватил с головой и я смело отправилась исследовать остров самостоятельно. Лазила по деревьям, рассматривала местные фрукты, залезала в укромные пещеры… Кайден едва поспевал за мной.
— Нет, Хельга, эти фрукты нельзя есть! Их сок – чистая кислота! П-постой, только не в ту пещеру…! – кажется, рыжий не ожидал от принцессы подобной прыти и потому искренне нервничал.
— Расслабься, я только посмотрю, - хитро улыбнулась, скатываясь вниз по песчаной насыпи.
Я чувствовала себя особенно хорошо. Впервые за долгое время никто не контролировал мои передвижения… Так… Чудесно и привольно!
— О, боги, зачем я с тобой связался?! – Кайден всплеснул руками, излишне драматично жалуясь. Но в его глазах сверкали озорные смешинки.
Когда закат окрасил морские волны, я забралась на скалу и почти легла на неё, ловя брызги воды на одежду.
Так красиво! Жара остывала на коже, совсем скоро стемнеет, а я не могу отвести взгляда от линии горизонта.
— Хельга! – Кайден окликнул меня. Парень устроился на пляже, порядком измаравшись в золотом песке:
— Спускайся, принцесса. Пойдём, искупаемся.
Я замерла. Прямо так? Залезть в море? Ох, это… Честно говоря, я ни разу не купалась. Разве могли служанки позволить принцессе зайти в морскую воду? Кто-то может увидеть и тогда репутация пострадает…
Наверное, стоило отказаться и в этот раз, но… Слова беспомощно застряли в горле. А потом я решительно кивнула. Какая разница? Только Кайден станет свидетелем моего «ненадлежащего» поведения. Этот парень уж точно не осудит. Поэтому я и согласилась.
Осторожно поднялась с насиженного места и сбежала вниз, утопая ногами в песке. Кайден протянул мне ладонь, будто имитируя жест приглашения на танец. Тогда закатные лучи окрасили его рыжие волосы в более яркий огненный оттенок. И я вложила свои пальцы в его ладонь, чувствуя приятное тепло.
С ним всё было по-другому. Очень странно, слишком по-новому…
— Кайден, - мне просто захотелось позвать его вслух.
Парень улыбнулся, склонив голову набок с вопросительным видом.
Почему же… Я позволяю ему такие вольности? Держаться за руки, прямо смотреть в глаза, обращаться неофициально… Это неправильно.
Но мне нравится.
Он нетерпеливо потянулся к воде, так и не дождавшись ответа. Мы вдвоём влетели в тёплые морские волны под заходящим солнцем.
Одежда сразу же отяжелела, облепляя тело. Вкус соли на губах заставил меня слегка поморщиться. А потом я безрассудно нырнула в лазурные воды, на секунду очутившись в ином мире. Там, где не было людей, а лишь водоросли извивались голодными змеями, да морские создания прятались меж камней…
Кайден поднял меня из воды и рассмеялся:
— Аккуратней, русалочка. Что я буду делать, если ты пойдёшь ко дну?
Его кожа казалась ненормально горячей, а рубашка плотно облепила атлетичный торс. Я ощутила нарастающее смущение и невольно прикрыла лицо мокрыми волосами.
— Никогда до этого… Не купалась в море, - призналась чуть слышно, - это удивительно, Кайден.
Он коснулся моей щеки пальцами, убирая волосы в сторону, а потом потрепал по макушке.
— Хей, принцесса…
Юноша замолчал, так и не продолжив фразу. А я думала о том, что лишь папа до сих пор мог так погладить меня по голове. Странное чувство…
Ещё одно в копилку неизведанных ощущений.
***
Нас разогнала тётушка Ло. Она успела переполошить местных жителей и вместе они обнаружили «беглецов». Конечно, я скромно отошла в сторону.
А что вы хотите от похищенной принцессы? Я здесь жертва! Поэтому, все шишки опять достались Кайдену.
— Как так можно?! – возмущалась тётушка. – Ты же не ребёнок, Кайден! Ещё и в воду её потащил… А если она простудится? Ты безответственный!
— С чего бы ей заболеть? – надулся парень. – Сезон дождей ещё не наступил, на улице жара.
— Когда-нибудь ты меня доведёшь! – выдохнула женщина, потрясая кулаком.
Полагаю… Что тётушка Ло – кормилица Кайдена. Или, возможно, няня? Немного устав от сцены расправы, я тихонько чихнула и очень выразительно шмыгнула носом, привлекая внимание сердобольной дамы.
— Ох, милая! Пойдём, согреем тебя в доме.
Рыжий тихонько фыркнул, а потом высунул язык. Что за озорной дьяволёнок…
Тетушка Ло заставила меня смыть с кожи соль пресной водой, а потом обтерла немного грубым полотенцем.
— Простите, принцесса, если этот паршивец доставил неприятности… На острове мало девушек его возраста и он слегка…
Женщина запнулась, пытаясь сформулировать мысль, но я решила вмешаться:
— Да… На самом деле: мне было весело.
Похоже, после этого у Ло отлегло от сердца, потому как она ласково улыбнулась.
У себя в комнате я обнаружила порядком недовольную Ви.
— Что, не нашла меня? – негромко фыркнула, потрепав её за ухом. – А вот сама виновата.
Виола оскорбилась, гневно мяукнула и лапой вытащила из-под кровати дохлую змею, мол, посмотри на трофей!
Я на всякий случай позвала тётушку Ло, так как опасалась трогать это своими руками…
— Надо же, - женщина с уважением покосилась на фамильяра, - потрясающе… Эти змеи довольно опасны. Но из их мяса можно сварить отменный суп…
… Кулинарные изыски островитян немного пугают. Но мне вдруг стало интересно, чем они питаются… Поэтому я вызвалась помочь Ло на кухне, разглядывая незнакомые фрукты и странных морских гадов.